二

    伤筋动骨一百天。三个月后，席福大车店里养伤的吴燕山已经痊愈。这天，他让席老板去召集花蕊和几个吴家塆知道他活着的人。黄昏时人到齐了，大家盘腿坐在炕上静等吴燕山开口话，席老板点亮油灯，对跟进来的林氏:“去给大家伙弄碗面吧。”

    吴燕山取下了遮在脸上的纱绸，缓缓地:“这张脸已经不是吴燕山的了，走在大街上没有人能认出来。”

    他的右脸有一片呈紫红色，像是胎记，左脸布满了凹凸不平的疙瘩，鼻子也歪向一边，掉下窟窿时剐蹭的伤痕永远留在了脸上，除非很熟悉的人才能从身形和眼神里看得出吴燕山的影子。他略作停顿接着:“我要离开甘州一段时间，我不在的时候，老四媳妇操心好塆子里的人和事，把老底子起出来使，死了丈夫的年轻女人愿意嫁人就由她们去吧，给十个大洋的嫁妆。山里那点草场、牛羊养活不了那么多人，分一部分到塆子里种地吧，此后塆子里的人都要安生下来，不能再想过去那种打家劫舍的日子，你们几个人要帮着老四媳妇。”

    几个伤残了的男人无言地点头。

    多年来他们已经习惯了无条件服从吴燕山，从不问为什么，也不去想为什么。

    花蕊话了:“大哥，你这张脸已经没有人能认出来，就留在甘州吧，我陪你，咱们寻会报仇，打今日起，我顶老四的名字叫吴燕霖，那个杂耍班子的艺人花蕊死了，随他丈夫死了，我无名无姓，不知道生我的父母在哪里，不知道自己从哪儿来，是老四伴着我过了几年的好日子，为老四、为吴家塆死了的百十号兄弟报仇就是我活着的心愿。”

    吴燕山咬咬牙:“妹子，这是天不覆地不载的深仇大恨，我吴燕山一定要看着他们一个一个地死，但现在不是时候，眼下寻仇，就是拿鸡蛋往石头上碰，忍，忍下来，等他们忘了吴燕山这个人的时候，我们的会也就到了。你们几个听着，我现在不能回吴家塆，我活着的事不能泄露，谁也不许在吴家塆的老少面前提报仇的事，半个字都不许，要让外人看到，现在的吴家塆里就生活着一些土里刨食、老实巴交的穷苦人，这样才安全，才能活得下去。。需要的话，我会去找你们，记住，报仇是我的事，不能把大家伙儿搅进来，老四媳妇的话你们要听，总之一句话，眼下的吴家塆需要的是平安，不能再给大家招祸，。”

    黎明时分，吴燕山来到罗望家的街门口，伸要拍门环，迟疑了一下，缩回走到了街对面的大树下，看着达盛昌的工人们陆续上工。一直等到天光大亮，树稍上、屋顶上染了朝辉时，罗望出来了，吴燕山迎上去。

    罗望看到街对面用大礼帽遮盖着半边脸的一个大汉向自己走来，后退一步靠在墙边，来人抬起礼帽示意，认出是吴燕山，道:“吴老板能上街了，你这尊容，夜里出来吓鬼，白天出来惊人，还是在家呆着的好。”

    罗望是吴燕山养伤期间见过次数较多的人之一。

    吴燕山苦笑一声走近罗望:“我要离开甘州，特来道个别，不敢进你家门，怕吓到家里人，你媳妇的事我听了，兄弟是性情中人，自难忘记结发妻子的恩情。当然，兄弟也是个明白人，劝解的话吴某就不了，也不好，你保重，刘掌柜那儿我就不去了，烦你告诉他一声吧。”

    罗望:“边走边，站这儿不好，我正要去刘家。”

    两人像老朋友一样不紧不慢地并肩走着，“啥时候走？马团长那儿靠得住不，我能帮点啥。”

    “今天就走，不管马九旺是不是可靠我都要去见他一面。也没啥需要帮忙的，再也不能连累别人了。吴燕山自知罪孽深重、身负血仇。我的贪心已经断送了上百口子人的性命，哪能再麻烦人。”

    听吴燕山这么，罗望不以为然，“你以为除掉你们的原因是种大烟吗？”吴燕山站住了，反问道:“难道不是吗？”罗望摇了摇头:“那只是一个最好的理由而已，你看着吧，马福寿仍会在山峡军马场种大烟，而且规模会很大。葬送吴家塆那些人性命的是你宣扬出来的野心，野心要靠实力来保证，在没有实力的时候过早地暴露出野心，毫不收敛，等待你的只会是万劫不复，这个就是我讲过的示弱。你的所作所为让你的主子感到了不安，明白不。当然，在乱世里，有钱可能就有枪，有枪就能当草头王，你也是明白了这个道理后才打地盘的吧。”

    吴燕山抬头看了看天，道:“三木死的太早了，如果他活着，我也可能不会犯这一连串的错误。”吴燕山觉得吴三木死后，身边少了一个能独立思考问题的人，老三、老四心智远比不上吴三木，怎么会对自己的决定提出异议。着话到了刘家门口，罗望:“吴燕山，这些都是马后炮，况且我的见识有限，这些事太大，想不了那么透彻，保重吧。”吴燕山抱了一下罗望的双肩:“罗掌柜，我不进去了，还得绕道去给三木和婆姨烧几刀纸，走了。”

    罗望站在街门口，目送吴燕山拐过街角，转身进了大门。

    院子里，几个下人在清理道上的积水，罗望经过时停下里的活儿问候:“罗掌柜早啊，吃了嘛。”罗望不置可否地点点头算是打了招呼，径直走向在一块空地上打太极拳的刘元柱，边走边脱长衫，快到跟前时把长衫挂在树枝上，随着刘元柱打起了太极拳，院子里干活的人围了过来看这一老一少打拳。同样的招式动作，刘元柱就是在比划，罗望则招随势走、心随意动，动作舒展、大气。一趟走完，两人收势，罗望从架子上取下刘元柱的衣服披在他身上，又在他背上劈里啦地拍打了十几下:“这下就通透了，保管全天精精神神。”

    刘元柱:“一样的太极拳，你打出来的就是拳法，走，上堂屋喝茶。”

    罗望取下树枝上的衣服边穿边:“都太极拳法以气御势，以柔克刚，这个就有点神秘，我等凡夫俗子参不透里面的精髓，只能用来强身健体而已。”

    两人到堂屋坐下，下人端上来盖碗茶，刘元柱问道:“这么早来有大事吧。”

    “事不大，有点急，这不面粉厂第一批货就要上市了，价格还没敲定，另外，我想给达盛昌的产品起个名字，贴上商标，也算是扩大销路的一个办法。”罗望回应道。

    刘元柱端起茶碗，用盖子轻刮了几下浮在上面的茶叶，道:“你有想法了吧！”

    “品名叫昌盛，到顺读起来都有意思，面粉价格有点作难，高不成、低不得，成本没有核算出来，价就不好定。”

    正着话，刘甲进来了，睡眼惺忪地向罗望问好:“姐夫，早上好，吃了嘛。”不等罗望回应，转头对刘元柱:“爹早安，你们聊，我去看看我妈。”刘元柱无奈地一笑:“你好了没，吃点东西快些过来，的事与你有关。”刘甲应了声“睡了一觉轻松多了。”转身出了堂屋。

    刘元柱接过罗望的话头:“品名不错，达盛昌嘛，用“昌盛”作品牌是情理之中的事。成本核算得一个生产周期，最少一个月时间才能见结果，面粉定价我的意思是放在高位。不论城里、乡下，凡在别人家里磨面，都要放下一升半升的面作为酬谢，还要放下些麸皮给拉磨的驴作为饲料，石磨出面率在八五以下，实际工本是很高的，你的面粉厂出面率清楚不？”

    “就这两天看，精粉八成，普粉八五至九五均可，是一等麦子的出面率。”在试生产的几天里，罗望按不同等级的麦核算过。

    刘元柱满意的:“不错嘛，像个老的作派，一下就抓住了牛鼻子。”

    罗望嘿嘿笑了两声:“这还不是从你这儿学到的，没吃过猪肉总见过猪跑吧。”

    “学会拍马屁了，进步不，你这脚工功夫加嘴上功夫打遍甘州无敌呐。”刘元柱调侃罗望。

    “谁拍马屁，该不会是罗大掌柜的吧。”刘甲应声进门。“学艺不精，马屁功夫尚欠火侯，拍到蹄子上了吧。”

    刘元柱连忙喝斥刘甲:“瞎嚷嚷啥，正事呐，面粉怎么定价？”

    刘甲道:“那简单，把麦子、人工、建厂投资、设备折旧等等的加一起，稍加点利，一成利就足够。”

    罗望:“各种税费、流通中的折损、厂子提留、股本利钱也得打到里面，利润一成可以，甚至零利润也行，到逼我们想法儿降低成本，从管理、财务等等的运行中取利。”

    刘元柱沉默一会儿:“你俩的想法看似符合薄利多销商场通则，是让利于老百姓，不过，达盛昌是甘州第一家以衣帽、粮食为产品的商号，是行业领头羊，要为甘州商界负责。我们这些个商人，要想获取长远利益，就得变着花样提高老百姓的认知水平，不断的反哺老百姓，提高他们的消费能力，这样才能形成良性循环，在互利互惠中获取长久的利润。。一味地低价，会饿死同行，累死自己，坑死上下游。教化众生是儒家之道，何尝不是商家该做的事。”这又是一番道理。

    刘元柱对经商的认识让罗望和刘甲望其项背，远超出了两人的认知度，只有诺诺而听，细细品味的份。

    罗望扭头朝门外看了一眼，已是艳阳高照。起身向刘元柱一抱拳道:“谢大掌柜，我知道该咋办了，得去拜访一下我们的县长大人，刘甲兄弟上午到县政府，下午和我去一趟粮行、面粉厂，告辞！”

    出任副董事长、厂长的白俊今天也是一大早就来到成锐弟办公室。

    试生产的期间，他还是很尽心尽力的，招呼刘甲、关晓屁颠屁颠跟着罗望，上高爬低的查看水道、水磨，给罗望介绍生产工序，连院子里的两部风车也亲自操作给罗望看，对这个来之不易的位置他是珍惜的，第一批面粉成功入库，他第一时间就来给县长报喜。

    等他眉飞色舞地汇报完，成锐弟问道:“罗望这两天都泡在厂子里，都干嘛呢？了些啥？没为难你吧！”000

    白俊看到成锐弟对厂子的生产并不感兴趣，问的事也与生产无关，以为是关心自己，就如实回答:“罗望主要看的是设备运转情况，像是水轮、飞轮、主磨一个时辰转多少圈，出多少面粉，水流控制多大时能带动主磨，筛面工一个时辰能筛几箩筐粗料等等的，都用本子记录下来，还亲自磨了一斗一等麦，出的面、麸皮秤斤后记了下来。那人很精细，对刘甲、关晓交待的多、也挑剔的多，到没为难我，只是反复给我要管好人、把好入厂麦品质关。”

    “那就好，人家年级轻轻，短短几年从身无分文的艺人成为身家万贯的财东，虽是刘元柱鼎力相助，个人也得有能耐，是个历害角色，听吴三木活着时和罗望斗过几次，都落在下风。还是那句老话，你注意不要与他正面冲突。”成锐弟担心罗望故意找白俊的茬，借排挤白俊，听到罗望关注的是厂里生产的事，他多少有点放心了。

    敲门声响，两人停下话头，成锐弟声“请进。”推门进来的是罗望，白俊连忙站起来招呼:“是罗掌柜呀，坐、坐，”让座到茶很是客气，成锐弟微笑着:“董事长大忙人，有事直。”

    罗望接住白俊递上的茶，道声谢后:“成县长，是面粉厂的几件事得请你示下，恰好白厂长也在，一块儿议议，一是人工工资，二是面粉定价，三是定员。”

    “罗董事长，工资的事刘甲过，和油坊用工持平就行，其它事我听县长和你的。”白俊显得很大气。

    成锐弟道:“这些都是厂子内部管理的事，我就不拿意见了，你们定吧。”

    “我的意思是工资与油坊持平可行，白厂长再弄一份奖励制度，超出定额的工人给奖励，人员要增加，设备维修兼顾夜间看护加两人，面粉价格嘛，精粉每百斤一块大洋。另外，成县长能否给减免些税费。”罗望出了找县长的真实目的。

    成锐弟笑道:“我就嘛，你罗掌柜找我厂子里的事，那是醉翁之意不在酒呐。不过这得韩旅长同意才行，我也是股东之一啊。”

    罗望端起茶碗一口喝完，起身道:“谢成县长，白厂长，咱俩去趟旅部吧。”

    见到韩起茂，罗望明来意，韩起茂痛快地答应可减半收税，期限为一年，正事完，韩起茂邀罗望共进午餐，又对白俊:“你去叫一声成县长，一块儿到旅部餐厅吃饭。”

    白俊出去后，韩起茂:“罗掌柜，眼见着你的事业越来越大，有没有兴趣竞争一下商会会长？韩某人可以助你一臂之力。刘大掌柜当会长十多年了，太久了嘛。”

    从韩起茂刻意和罗望交往起，罗望就把他的用意猜到个**不离十，只是没有想到来的这么快，随即道:“韩旅长，刘掌柜是达盛昌的东家之一，罗望有今日，全靠刘掌柜提携，过河拆桥的事罗望干不出来，况且我还没有过河，旅长，忘恩负义的人你也不愿交往吧。还有，刘掌柜在经商方面的修为罗望可是望尘莫及的。”等罗望把刘元柱为面粉定价讲的那套生意经讲完，韩起茂频频点头。“刘掌柜独领甘州商界十多年，名至实归呐，这样的道理多少商人穷其一生也未必能想到。罗掌柜，慈不掌兵、义不经商，你身在商海，如何保得住这个“义”字。既然罗掌柜无此念头，权当我没。给马生海指点一下拳脚总可以吧。”

    “这个没问题，不过我没有套路可教，只是家传的一些擒拿格斗术。”

    “听过，宫庭侍卫是世代相传，也算是军人世家呐。”

    饭菜上来后，韩起茂端起茶碗:“咱们不能喝酒，以茶互敬吧，生海单独为罗掌柜敬茶，他已经答应给你指点拳脚了。”

    站在韩起茂身后的马生海面露喜色，连忙端起罗望面前的盖碗茶双递上:“罗师傅请喝茶。”

    罗望站起来接过茶碗:“那能以师傅相称，马长官比我还年长呢，交流切磋嘛，你教我打枪吧，不然下次打猎还得靠旅长赏赐才能有猎物。”

    成锐弟满脸恭敬地朝韩起茂端茶以示敬重，双眼眯成一道逢，身体躬成虾米样，阿谀之词是张口就来。

    一顿饭，罗望吃的没滋没味。