第八十四章夜半幽泉合

    夜半幽泉合，鸡鸣鬼门关。人从市中矩，多得异物还。

    “俗：务本坊西门是鬼市，或风雨曛晦，皆闻其喧聚之声，秋冬夜闻卖干柴，云是枯柴精也。又或中秋望夜闻鬼吟，六街皷绝行人歇，九衢茫茫空有月，有和者云：九衢生人何劳劳，长安土尽槐根高。”

    当晚几人先在病坊左近的一曲内，找了临街的一家店舍。江湖儿女本来想简单号个通铺，但念有姜文心在，女儿家面薄，故要了三间上房。李白要拉着王坤，元结畅谈天地，故分三位长辈一宽大雅室；王良和姜文心女眷共住一间，剩下楚歌等人一间，权作憩之处

    子正时分，众人心出了客栈，一边查看好周围有无巡逻坊市的兵士后，一边快速穿过街道，来到就近的贤群坊中问询消息。不巧来得晚了，得知东西早已连夜送到鬼坊去了，无奈之下，唯有先回到住处，再从长计议。

    等众人一夜养足精神，翌日大早，楚歌和李晟先回净武总府，例行点卯后，待准备得当，将往鬼坊一行。

    “嘿，你子准备同李将军跑去哪儿逍遥？刚点了卯，也不来拜见本姑娘，却又带上包裹出门不行，本姑娘也要去！”途中恰碰到了皇甫翎来寻，见段家三人不在，遂顺势疑拦路问到。

    “娘子若要同去也行。楚某与师兄现在正要往上将军处报告，若得将军将令，我二人自会带娘子同去”楚歌知道这任性丫头可不容易打发，于是主动搬出皇甫凌霄作理由，再推脱要汇报任务，所以片刻不敢耽误。

    “要去爹爹那里？那、那还是你们先去探探口风，本姑娘晚点儿再来”一阵搪塞过去后，算是暂时靠言语吓退了皇甫翎，二人方来到统领房，对上禀报日前所经所获。

    “没想到你二人出去一趟，竟也能有如此精彩的际遇虽这域外宗师驾临，实在祸福难测，但此事毕竟有右相主持目下先等天意宫之事处理完毕。鬼坊一行无论成败，记得月底必须将王道长平安无事地带回来才行，否则因欺君之罪触怒天威，就算净武卫亦承担不了”

    师兄弟应下吩咐后告退，临出门时再遇到皇甫翎拦路，非要同行热闹。还好贾军师此时出面，看到自家那还未出阁的女儿同外门年轻弟子拉拉扯扯，心头一转，不禁出言教训起来，才避免了楚、李两人和这麻烦的皇甫娘子同路

    见女儿忿忿不平中透着一些别样的情愫，以贾伯慧之聪明，又是过来人，哪还能猜不到一二自家女儿的心思。只是双方身份有别，且楚歌隐瞒身份之事早已进一步引起了她注意，因此更加坚定了想要查查这年轻人的底细来路。

    转看二人出了府，与王道人一干等在西市外见了面，待与元结道别作辞后，便向着长安城外那传闻中神秘莫测的鬼坊出发。话此处原是秦汉宫城遗址，历朝历代久经天灾人祸，地基下沉后，由一些无处为家，或多行事邪门外道之人占据，久而久之向下开掘，如今便于城外西北方的龙首乡附近，形成偌大的隐秘地宫

    “若无非人事，莫闯幽鬼门按古籍记载，那鬼坊选了一处风水宝地，应是阿房宫或长安旧城遗址虽年久无人管理，却没想到还有人拿来做成如此规模的大用，看来鬼坊后台来头不啊”李白如此猜测道，姜文心和段怀皎听后也纷纷点头，显然是知晓这个典故，颇为认同。

    王良二人领头向导，一行人通过金光门出城，往西而去。一路上程春向几人顺道介绍了一番鬼坊近况和一些江湖规矩，数道：“起长安大鬼市，除了一年一次‘洛州中元七曜会’以外，算是中原数一数二的绿林黑道聚集地，再合上‘酆都鬼国’，并称大唐三大‘阴冥幽界’。早些年由那些求取地下财物的门派占领，多黑市贸易，自成领属门路。一般云：‘子时开，鸡鸣闭。’后由一神秘组织‘熙攘居’入主，渐渐订立五条规矩：一、不问身份来历；二、不准随意寻价闹事，破坏买卖；三、自愿交易，价高者得；四、坊中买卖与坊外无关；五、所有买卖无论大，‘熙攘居’一律要提利一成”

    随后又起兴讲到了熙攘居的背景，诸如许多江湖中人都怀疑是本朝首富“王元宝”做东，才能靠其家族财富和人脉，把这处破败经营起来“还有进坊前定先要取了‘鬼面巾’和‘引魂灯’，再寻到‘龙首乡’郊外的一片无义草花圃，方得见入门初法”此等消息，也算一番增广见闻，让众人对鬼市当下情形有了初步了解。

    ()(e)　　众人驾着雇来的马车，先来到枣园村，寻了家路边食肆用了朝食茶水，后经过半天功夫，终于到达了龙首乡槐里。一路行来冷冷清清，原是这乡里的百户人家半数晚上都会去鬼坊做些零散活，这才与一般人作息有了差异。

    来到乡里最北处，远远就可以看到一简陋的酒店，酒店后院建有一大作坊院子，规模不，正氤氲缭绕，热气蒸腾，还传来阵阵浓郁的酒曲醉人醇香，似正忙着酿造。程春引路在前，有些神气地对客人们夸道：“我乞庙最大的生意就是酿酒，派中所有人几乎都好这口，每次例会聚，无酒不欢，这身上的酒葫芦就是我乞庙弟子独特的身份标志。师父除了是闻名大唐的酒鬼，亦是当世数得着的酿酒大师”

    李白听后面色微怪，但也未反驳程春所之事实。待几人来到酒肆门前，正听见门里好像传来激烈的声响，就忽见一人影身形快速，怀抱一团包裹，慌张地冲出门来。

    程春直见，如临大敌，即刻大叫不好，冲上前去出拳就要拦阻。那人却抬一掌将其震开，看到众人陆续入内，连忙撞破窗栏，朝反方向逃去。王坤还正准备上前相助，却被李白一把拦下，倒是让王良和楚歌反应突出，立马就运起身法追上。

    那贼人轻功也算是了得，片刻间已远遁至五丈之外。眼看要夺了酒肆门外的马匹逃离，这时房顶上跃出一高大魁梧的人影，破衣烂帽打扮，居高临下掷出一只黑漆葫芦，正中那人肩头，将人击坠下马来。伤人者后发先至，安然落于马匹之上，一个翻身再跳下马背，用力踩住落地的人笑骂道：“又一个不知死活的贼皮！撞在你关门老爷的上，还想往哪儿去？”

    原以为那人受此一招，早已不能起身，谁知一个蝎子甩尾，抬腿攻向身上站着的中年汉子。那中年人也是一惊，侧身一转躲开，立定后顺取出腰间的竹棒，一招丹阳棍法之“背靠斜阳睡”，上指下劈，几招间再次放倒那人，并封了穴道。

    待诸客上前，中年汉子也捡回了黑漆酒葫芦，拧开喝了一口，再用粗鲁地一抹胡须上的酒渍，来回擦了两下，笑骂这地上的男子两声“格老子的”，方目视过来的程春，顺势教训道：“面对这种身还被打了个措不及，该罚！让你子少和那歪门的姑娘走得亲近，疏于习练本事了吧？既然来了，还不进去帮忙收拾”话间又看到身后的一群陌生人，穿着都颇为得体，嘴巴一撅，直道：“本人不惯和贵老爷们话，先告辞了”便二话不地转身，和酒肆出来的伙计们，将这倒在地上的可疑男子绑了去。

    待那汉子走远后，王良免不得向程春抱怨了几句，才朝众人介绍了起来这乞庙的人事原来乞庙庙主蓝乞合之下设有两长老职位，地位超然，分别是护法长老和事客长老“刚刚见到的那名魁梧粗鲁的糟老头，就是护法长老关门虽常常找郎的麻烦，但他却是有些真本事的。尤其擅长乞庙两大传世绝学之一的丹阳棍法至于执事长老嘛”

    还没完，就听一声笑从酒肆门内传出，伴着一句“是展家丫头到此了吗？又在你开门叔叔的坏话了？”由内力所送出，实显来者功力不凡。

    李晟闻言不禁出口夸道：“好内功，莫非已到上品高境界？”随着话音，就见一大肚肥胖的四旬老者出来，衣着较先前那关门长老不知得体整洁了多少。腰间同样挂个黑漆葫芦，拍着肚皮迎向众人，满面春风地笑道：“看来今天有不少贵客迎门，着实让庙蓬荜生辉啊。刚刚惊扰了，开门权且代庙主向各位抱歉。这位兄弟眼力不错，但内力高低并非功夫较技的全部，不能全作修为境界高低评判之准则。真动起来，俺也只能算个中品高而已”

    程春上前行礼，马上给众人介绍道：“这位正是我乞庙执事长老开门”一番行礼寒暄后，等明情况，开门也不见外，满口答应下来，立马催促着下面弟子们赶去置办前往鬼坊的行头。吩咐妥当，随后将众人请入内室，顺口解答了一下刚刚那场冲突，乃是同行所派，装成酒商来谈生意，实为偷取酿酒酒方及原料的贼人。

    “乞庙最大的营生正是酒坊，可算作大唐私营第一家，有不少同行都盯着这块肥肉，各自算计使绊，也不算什么稀奇刚刚本已制服两人，却走脱了一个出来，这才吓到了贵客”罢带着一行人前往酒肆选了个桌子，叫下弟子选些酒中珍品，每种沽了几角，给众人品尝压惊，还不断介绍起分辨酒品好坏成色的方法

    ()(e)　　“敢问贵庙庙主现今何在？怎么未出现在店中主持生意？”李白故意如此一问，待知道了庙主今日在乞庙正堂办事，才放心大胆地同众人一样品评畅饮起来。一时满吞，一时浅酌，嘴中不住念着：“好酒、好酒！味醇滑不稠，甘甜无涩，金樽香袅，玉壶琼浆，可算上品”

    这边安坐了好一会儿，见识过不少杯中佳酿后，让不喜酒气的姜文心亦深感兴趣。尤其是李白这样的好酒者，还不时以诗歌相合，再加上段怀皎等也喜爱风月，看着气氛都有些微醺了，王坤才劝道：“不要误了今晚的正事，早些做好准备吧”几人才在未尽兴间暂且停杯罢休。

    开门此时道：“这酒肆别院中有几处闲屋，只要不嫌弃咱乞丐窝棚简陋，可供几位暂且歇息至晚间，再去鬼坊不迟。”哪怕交情尚浅，这知情识趣的事客长老着实安排得妥帖，让众人都深觉这人能当乞庙执事，确实不单是凭一身功夫修为，看来这会来事儿的本事才是立身之本。

    休息的院落并没有想象中的那般简陋，姜家娘子虽不言，实是暗舒了口气，又习惯性地开始四下细细查看起来。王良见到后，微微嬉笑道：“姜姐姐看什么这么仔细？这乞庙虽是乞讨为生，但也是讲江湖规矩，不做黑店营生，无需如此心，呵呵呵就算是黑店，你们这行这么几个大男人、真高的，对方也不敢轻举妄动啊。”

    众人闻言一乐，姜文心也腼腆笑语道：“王家妹妹玩笑了文心只是好奇，看看这乞者的家业和别人有什么不一样。”

    “他们虽名义上是‘乞丐’，但普天之下又有哪位是天生愿入这乞讨求人的行当这些人也是为生活所迫，结成的帮派，求个抱团取暖罢了。江湖人可不是一天只知道打打杀杀的，先养活自己才是正道”

    如此闲话下，候了两个时辰，眼看快到那日落时分，才见程春匆匆忙忙赶回，推门进来，嚷着：“展妹子，弄好了、弄好了”可惜刚进门就看到王良那“慑人”的眼神，听她毫不客气地打断道：“下次再让郎听到你这么亲昵的称呼，看我不去让蓝叔叔罚你一天不许吃饭！”

    陡然激上这么一下，程春脑袋一空，瞬间遗忘了想要回报的消息。“施害者”尚还在一旁事不关己地取笑道：“哈哈哈看你这怂样，真没出息有什么还不快？”

    “这、这今夜不知怎么了，去鬼坊的人一下多了起来。好不容易凭着交情弄齐了续，就等时间一到，带你们出发还有、还有开门长老让我告知各位客人，哺食晚点儿再开。毕竟夜长，容易饿着”程二愣子传达完后，把几身行头放在桌上，给众人进一步明起备好的物什用途。

    等楚歌等纷纷上前，试了试“鬼面巾”，再拿起了“引魂灯”翻来看去，原道是除了色样、制式同寻常物件略有差别以外，并没有什么特别的功用，更多是作为一种通行记号而已，便也不再好奇了

    又过了半个时辰，开门才找了过来，请众人用餐。等吃上些简单的肉汤香饼，酒足饭饱后，再次给几人强调了鬼坊的行事风格，尤其叮嘱生人莫要随意透露姓名，才着程春心送众人出了酒肆，往龙首乡西边的郊外而去。

    行了许久，果然在一处隐秘的山谷前发现大片无义草花圃，深夜中竟隐隐透出些暗淡红光，加上月华遮蔽，雾霭弥生，让此地阴气都更重了几分。

    眼看离子时还有三刻，段怀皎难免抱怨道：“这也来得过早了月黑风高，天色昏暗不，这蚊蝇滋扰之苦着实难受啊”

    “哼！你这皮懒娇贵的少爷，休要多怨！要怪就怪鬼坊的核检规矩！你以为单凭这鬼面巾和引魂灯就能完全通行无阻咧？哪怕是进自家门，不也还要多留心些？免得引狼入室、祸起萧墙”王良忍不住口头讥嘲段三郎一番，再引众人一看四周，就见陆陆续续有零星灯火摇曳，缓缓聚拢过来。待慢慢适应夜色，定睛观察后发现皆是举着引魂灯的队伍，三三两两的，人数比想象更多，约莫聚集了数十近百。且不知这些来客中是否有动荡不安之因，将引起怎一场波谲云诡之乱

    欲知后事如何，且待下回分解。