张慕仙出了王宫之后，毫不停留，一路直出洛阳城。在洛阳城中张慕仙心情沉重，被压的喘不过气来，盘在王城顶部的那条五爪金龙，却如一柄悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时能够威胁他的性命。

    鹿九忠出试探张慕仙之时，他根本不敢出反击，生怕引起那只巨龙的误会。

    远离洛阳百里之后，张慕仙才松了一口气，打开灵目望向洛阳方向，金色的信仰之力从四面八方向洛阳汇聚，整个洛阳城上空都被染成金色。

    张慕仙掐指推算，卦象混沌，凶中藏吉、吉中藏凶，心道：“九元神算推过去脉络清晰，推未来却模模糊糊，也许要达到金仙境界，跳出三界外不在五行中，才能看清未来吧。”

    张慕仙一路御风南下，不一日就回到湖州境内，他径入湖州市找了一家客栈住下。

    他没有直接去拜访鱼同，因为此行牵扯观音菩萨，虽以观音的地位，不会主动出与他这等人物为难，但谁也不敢笃定观音绝对不会出，所以凡事谨慎为上。

    张慕仙安顿妥当之后信步来到湖州大街之上，立刻发现一丝异常。街上无论男女老幼皆是行色匆匆，脸显忧容，更有一些年轻男女满脸凄凉，窃窃私语向城西而去。张慕仙见一对夫妻一边走一边相互埋怨，就跟在他们身后一窥究竟。

    这对夫妻径直来到城西一家铁匠铺前，那里早已排出上百人的队伍。见如此多的人排队，那年轻妻子神情焦急起来，赶到最前方向另一对年轻夫妻身前哀求着什么，那对夫妻却坚定摇头拒绝。

    张慕仙走上前去，打了个稽首道：“几位施主，不知你们为何争执？”

    听张慕仙如此问，年轻妻子双眼泛出泪花，指着丈夫哭啼道：“都怪这个粗心鬼，我前天让他来排队，他并不耽误，如今却全然耽误了，我苦命的儿啊！”

    张慕仙望向她的丈夫，那年轻男子满脸黯然、叹息一声，道：“道长有所不知！我湖州城一年多来一直闹妖怪，这妖怪专吃七八岁的儿童，已经有数百儿童被它吃掉。如今城中凡有七岁以下孩子的家庭，无不预先打造一副铁笼，孩子满七岁前将其装入笼中，等过了八岁再放出来。我原以为打造铁笼不过一天的功夫，谁知竟然排了如此长的队伍！”道后来，他满心懊悔，呜呜哭啼起来。

    ()(e)　　张慕仙向另一对夫妻道：“两位施主若是孩子尚，不妨帮一下他们！”

    那丈夫有些心动，妻子却一把拦住横眉冷目道：“我家孩儿虽然不足七岁，但谁能保证妖怪不吃七岁下的儿童？早一日打好铁笼，我家孩儿就早一日安全，我们不会让出的。”

    张慕仙讷讷无言，父母爱子之心他无法反驳，问道：“妖怪如此猖獗，官府不管吗？”

    那丈夫道：“怎会不管？一年来官府已经请了十几位高人前来降妖，不过这些“高人”都成了妖怪盘中餐，如今湖州闹妖已经声名远播，再也没有人敢来此降妖了。”他望着张慕仙狐疑道：“道长是来降妖的吗？”

    其他人听他如此问，都满脸希翼望着张慕仙，张慕仙摇摇头，“贫道只懂捉鬼，不懂降妖。”完这些，张慕仙有些汗颜，忙转身离开。

    转入另一条街道后，张慕仙想到：“湖州闹妖怪一年多，湖州太守鱼同肯定要担上一定干系，那此事刘秀是否知道呢？若是知道，他写给自己这道秘旨就值得玩味了。如今我来到湖州两眼一抹黑，还需找一个熟人了解情况才行。”

    想到此处，张慕仙眼前浮现出一个黑壮的身影，在湖州府当衙役的陈荣，正是合适人选。上次他出差去请人降妖，不知有没有回来？陈昌请人降妖的衙役多被妖怪害在半道，但陈荣命格特殊，绝非短命早夭之相，相信定能无恙。

    张慕仙沿途打听，来到湖州府门前，府衙大门紧闭，一些衙役在左侧门中进进出出。张慕仙拦住一个衙役问道：“这位施主可认得陈荣？”

    那衙役惊奇道：“道爷认识陈荣那个傻大个？”完后又觉得失言，忙道：“陈荣昨天刚回来，我去帮您喊他。”

    张慕仙等在府外，片刻后陈荣雄壮的身影出现在张慕仙眼前，沿途遇到陈荣的衙役都笑着同他打招呼。

    陈荣来到张慕仙身前，漆黑的脸上露出一丝憨憨的笑容，“道长还未离开湖州吗？上次没能多留您两日，俺爹一直心中遗憾，念叨着要让俺感谢您呢！”

    ()(e)　　张慕仙正容道：“你最该谢的人是陈老丈，他为了你真是奋不顾身。”

    陈荣低头道：“我知道，俺爹一直以我为荣，我却总让他失望。”随后又抬起头露出憨憨的笑容道：“来我们湖州不能不食太湖鱼，我知道有一家酒楼太湖鱼做的很正中，我带道长去尝尝吧！”

    张慕仙原准备向陈荣询问一些事，就点点头道：“如此就劳烦陈兄弟了，我比陈兄弟痴长几岁，若不嫌弃就喊我张大哥吧，叫道长太见外了。”

    陈荣也是豪爽之人，笑道：“如此陈荣就高攀了，张大哥！”

    陈荣轻车熟路将张慕仙带入一家酒楼，掌柜老板很热情，亲自将陈荣和张慕仙引入二楼雅间。

    张慕仙笑道：“陈兄弟人缘不错，在府衙中得同行爱戴，这里老板也很尊敬你。”

    陈荣指着身上的皂服嘿然叹道：“此处老板敬的是我身上这身皮，至于那些同行，他们私下之中都叫我“傻大个”。我从不参与欺压百姓、商贾之事，收入连其他衙役的一cd不到。张大哥，你我是不是很傻？我若跟他们一样，早就攒够钱转正了，爹爹也不用为我担忧。”

    张慕仙摇摇头，“陈兄弟还记得我给你推算的前程吗？不为名相必为名将，陈兄弟他日的辉煌又岂是那些人能够想象的？”

    陈荣赧然道：“我只是看不惯他们的做法罢了，张大哥太抬举我了。”