人都是自私的。有着求生的本能。

    事关自己的生死，常风只能将蝎子弩对准自己的朋友九姑娘。

    常风道：“对不住了九姑娘。今夜若找不到妙门的人。我的命甚至我妹妹的命可能都会保不住。”

    九姑娘见多识广，瞥了一眼蝎子弩：“呵，还抹着见血封喉的毒呢！”

    随后她面色一变，嘴里蹦出了湘西骂人的土话：“老马屁！”（你娘了个老伯夷）。

    “敢在湘西巷拿兵刃对着我的，你是第一个！”

    “别以为你是锦衣卫的人，就能在我跟前撒野！”

    “光脚的从来不怕穿鞋的！你动我一个指头，我下的族人会把你和门外的胖子剁成肉酱！”

    “大不了杀了你们，我们逃出城当土匪去！”

    整个京城，就算是那些起居八座的高官大吏，也不敢跟锦衣卫的人如此话。

    九姑娘不但不躲，反而往蝎子弩前凑了凑，跟常风脸对着脸，前胸紧贴着箭头。

    她冷笑一声：“呵，射啊。你倒是射啊！你试试射完能不能走出湘西巷。”

    常风拿这个泼辣的女人没有丝毫的办法。

    情急之下，他突然调转蝎子弩，对准了自己的脑袋。

    常风叹了声：“唉，九姑娘。今夜找不到妙门的人。我会遭受生不如死的折磨。”

    “你知道，锦衣卫刚发明了一种杀人的法子，名曰‘节节高’。”

    “就是把人绑在一棵尚未破土的竹笋上。笋尖尖利，会在十天内一寸寸生长，直至扎透胸膛。”

    “我不想成为‘节节高’的受刑者。”

    “你若不。我还不如给自己一个痛快。”

    常风是在赌。赌九姑娘喜欢他。

    认识整整两年了。常风知道，九姑娘那些“我要给你当堂客”、“给你当画胡子也行”的话，一半儿是戏谑，一半儿是出于真心。

    九姑娘凝视着常风。

    二十二岁的姑娘，已经掌控湘西巷五年之久，维持着一百多土家族人的生存。

    她没有精力去爱一个人。但她又渴望被爱。

    爱，通常是女人最大的弱点。女强人也是女人。

    九姑娘冷冷的：“把里的笸箩货放下吧。”

    常风放下了弩，问：“你肯了？”

    ()(e)　　九姑娘道：“我破了规矩，帮了你。你就欠了我一个人情。”

    “等到湘西巷有难的时候，你得还这个人情。”

    常风点头：“嗯。欠了你的，我自然会还。”

    九姑娘道：“我只收过妙门一次脏。出脏的人诨名老瘸子。是城南福禄街青松棺材铺的纸扎匠。”

    常风问：“这人是妙门的飞贼么？”

    九姑娘点点头：“是。”

    常风追问：“据妙门的飞贼，从不轻易透露自己的身份。你怎么能确定？”

    九姑娘解释：“因为他出的脏，名叫蛟龙珠。”

    蛟龙珠，一颗两年前震惊整个京城珠宝行的罕见东珠。

    当时，这颗东珠被炒到了两千两雪花银。

    大明有制，民间私藏东珠，属于违制僭越的大罪。

    京城最大的粮商高万贯，为了能顺利买下这颗东珠，给子孙传代，孝敬了东厂督公尚铭一千两银子。

    加上买蛟龙珠花的两千两，为把这颗大宝贝接回家，高万贯一共耗银三千两。

    高万贯这人，是出了名的为富不仁，名声臭大街。他还有个特点——狗肚子里存不住二两油。

    高万贯为了显摆，宴请京城中的豪商，要摆什么“赏珠宴”。

    妙门放出话来，要在赏珠宴上盗取蛟龙珠，教训高万贯这个欺男霸女的恶商。

    高万贯请帖已经发了。为了面子，他不能取消赏珠宴。

    于是他雇了京城六大镖局百余名镖师，在赏珠宴上保护蛟龙珠。

    万万没想到。装蛟龙珠的锦盒，摆在镖师们围成的铜墙铁壁中，竟凭空离奇消失

    常风听过这件事。

    九姑娘道：“能养鬼隔空取物，偷走蛟龙珠的，京城里也只有妙门。”

    “所以我断定出赃的老瘸子，是妙门的人。”

    常风道：“你也觉得隔空取物的法门，是养鬼？”

    湘西人家，最信鬼神之。九姑娘道：“除了鬼，谁还能办到在众目睽睽之下，让东西凭空消失？”

    常风收起了蝎子弩。

    他朝着九姑娘抱拳：“九姑娘，谢了。”

    九姑娘面色严肃的：“我知道在锦衣卫当差凶险万分。”

    “不管如何，你得活下去。”

    ()(e)　　然后，九姑娘换了平时那副泼辣又风骚的表情：“你得活下去。咯咯，因为你迟早得娶我。”

    常风没有时间跟九姑娘解释什么他心有所属之类的话。

    他转身出了东厢房：“胖子，走。”

    胖子问：“打听着了？”

    常风微微点头。他打算找到老瘸子，从而逼问今夜妙门“隔空取物”，偷走书信匣子的事。

    常风发觉胖子从怡红楼出来后，身上没有兵刃。

    他对九姑娘下的刀：“兄弟，你的刀今晚借徐旗使使。”

    刀将土家短刀递给了徐胖子。

    二人出了湘西巷。离天亮还有三个时辰零两刻。

    徐胖子问：“接下来去哪儿？”

    常风道：“去福禄街，找一个人。”

    福禄街，京城最晦气的地方。

    这条街上，有整整二十八家棺材铺。

    常风跟徐胖子来到福禄街时，一阵阴风吹过。二人起了一身鸡皮疙瘩。

    徐胖子道：“娘了个腿儿的。不愧是发送死人的鬼地方。阴冷阴冷的。”

    忽然间，街上响起一声撕心裂肺的怪声“n！”。

    虎子刚要狂吠，常风摸了它脑袋一下：“虎子噤声。”

    徐胖子道：“不会是撞鬼了吧？不是妙门的人会养鬼嘛？”

    那恐怖的怪声“n”接连不断的响起，让人毛骨悚然。

    常风拿起蝎子弩，和徐胖子寻着怪声心翼翼的走了过去。

    竟然是一公一母两只野猫，正在行那传宗接代的神圣大事。

    猫和人一样，办这事儿的时候，也会叫那什么的。

    徐胖子骂道：“这俩畜生，还挺会享受。吓得胖爷我尿都快出来了。”

    常风道：“办正事吧。”

    二人在街上走着，借着月光寻找“青松棺材铺”的招牌。

    终于，二人在街的东面找到了青松棺材铺。

    棺材铺前，竟有两个面色惨白的人！那两个人身长不过三尺。

    他们用一种怪异的姿态，朝着常风二人点着头。

    常风再次举起了蝎子弩！

    徐胖子也抽出了短刀，战战兢兢的：“哪，哪路的鬼？”