翌日早朝过后。魏彬坐着官轿来到了锦衣卫。

    常风在大堂迎接。

    魏彬笑道：“恭喜常帅爷，贺喜常帅爷。您老树逢春啦！”

    常风一愣：“老树逢春？魏公公，你也是来给我跑媒拉纤的？”

    魏彬解释：“错啦，不是我跑媒拉纤儿，而是皇上做媒。传皇上口谕！将宛平县乡绅高莹亮之女高碧云赐予常风为妾。”

    常风第一反应是：皇上对我不放心，要在我身边安钉子。

    人老精，鬼老灵。正德帝的心思被常风琢磨的透透的。

    常风叩首谢了恩。魏彬又道：“如花似玉的碧云姑娘已经送到您府上了。您还不赶快回家看看？”

    常风却道：“还是公务要紧。纳妾又不是娶妻。等下了差再回府就是。”

    魏彬笑道：“常帅爷真是公忠体国啊！我是靠着您才有的今日。您纳妾，我总要表示表示。”

    常风劝告魏彬：“你刚刚做了司礼监的秉笔，切勿学官场老油子送银子、收银子那一套。你的‘表示’我是不会收的。我不能害伱啊。”

    魏彬却道：“常帅爷误会了。我在您的引荐下入宫也有二十年了。许多事我看得清楚了。”

    “多少权臣高宦，都倒在了一个‘钱’字上。他们糊涂啊！跟权力相比，钱算个屁！”

    “我这人您是了解的。我的确贪，但贪的是权。对钱财不感兴趣。句自夸的话，我也算得上是两袖清风了。”

    “我是没银子送您的。我送您的是一件宝物！”

    常风问：“哦？什么宝物？”

    魏彬从袖中拿出了一个药葫芦：“这是豹房内事司珍藏的金枪不倒丸。号称‘一服变霸王，虞姬哭讨饶’。是江彬搜罗来献给皇上的。”

    常风倒吸一口凉气：“嘶！御用之物，我怎么敢僭用？”

    魏彬笑道：“常帅爷放心。这药虽神奇，但并不稀罕。豹房里存了五六百葫芦呢！皇上就算吃到一百岁也吃不完。”

    “啊对了，切记不要贪多。一夜服一粒即可。”

    常风搓了搓。还别，他有着四十六岁男人普遍的难言之隐。

    常风道：“既是你的一番好意我若拒绝，岂不是对不住咱俩二十多年的情分？那我就不客气啦！”

    魏彬将药葫芦塞进了常风袖中，随后一拱：“旨意传完了，礼我也送了。常帅爷，告辞！”

    送走魏彬后，锦衣卫中千户以上在大堂聚齐议事。

    江彬兼了锦衣卫指挥左同知、北镇抚使，故亦在议事之列。

    江彬从袖中拿出一份长长的名单：“这是南京各留守衙门这几年因与刘瑾不睦，被革职的官员名单。一共有八十六位。”

    “常帅爷久掌官员密档，对这些官员的底细一清二楚。皇上让您甄别下，名单中被革的官员，是否有谎称不睦刘瑾遭革的滥竽充数。”

    常风道：“这得跟锦衣卫内的官员密档一一核对。咱们去档房办这件差事吧。”

    常风花了一上晌的功夫，将八十六名留都官员一一甄别。其中八十人的确是因得罪刘瑾被革职的。另外有六人则是无中生有。被革的原因是为官庸蠹。

    常风在名单上一一作了标记。随后将名单交给了江彬。

    江彬道：“那我就按帅爷的标注呈奏皇上。八十名官员复任，其余六名依旧开革。”

    常风微微颔首：“好。”

    八十名复任的官员中，有一个不起眼的南京大理寺正七品评事，名叫胡富。

    胡富并不起眼，只是个七品芝麻官而已。且他并非什么青年才俊，已经五十七岁了。

    按理这个年龄，这个品级。他的官已经当到头了。

    任谁也不会想到，十一年后他会升至南京户部尚书，病逝于任上。

    胡富出身于江南望族——安徽绩溪龙川胡氏。他有个本家侄孙，名叫胡尚仁，是绩溪有名的积善儒绅。

    胡尚仁的夫人今年刚给他生了一个男娃。是为胡富的曾侄孙。这个男娃名叫——胡宗宪

    且常风在锦衣卫处理了一天公务，回到了家。

    碧云虽是正德帝钦赐给常风的妾。但纳妾不是娶妻，常风不准备摆酒大办。

    晚上让碧云给他和刘笑嫣敬个茶，再行了房也便罢了。

    ()(e)　　一进门，刘笑嫣便将碧云引荐给了常风：“老爷，这位就是碧云。这姑娘钟灵毓秀，知书达理。不愧是皇上赐给你的人。”

    常风一看碧云，老脸微微一热。

    哪有四十六岁的老男人不喜欢年方二八姑娘的道理？

    常风摸了下袍袖，确定没把魏彬送他的金枪不倒丸落在锦衣卫那边。

    他心道：这碧云是皇上明着安插在我身边的耳目。我不能对她动真情。不过该狠狠睡还是要狠狠睡。省得皇上起疑。

    碧云朝着常风行了个万福礼：“贱妾碧云，给老爷问安。”

    常风坐到了椅子上：“你进了常府，今后要敬着夫人和你九姐。”

    碧云道：“贱妾牢记老爷教诲。”

    常风又道：“敬茶吧。”

    刘笑嫣这个正妻夫人坐到了常风身边。

    常风却道：“慢着。九儿，你也搬把椅子坐过来，一同受碧云的茶。”

    这是正妻才有的待遇。九夫人进常家二十六年，跟常风、刘笑嫣经历了无数风雨。常风早就不拿她当妾了。

    九夫人连忙道：“我也是妾。妾敬妾茶不合规矩啊。”

    常风却道：“你有这个资格。搬椅子过来坐吧。”

    三人坐定。

    碧云给三人一一奉茶：“老爷，喝茶。夫人，喝茶。九姐姐，喝茶。”

    常风喝了碧云的茶，纳妾仪式算是完成了。

    一家人去饭厅用了晚饭。刘笑嫣趴到碧云耳边：“你先去卧房，沐浴更衣等老爷。”

    碧云很是乖巧：“是，夫人。”罢便离开了饭厅。

    常风叮嘱刘笑嫣和九夫人：“皇上为何赐我碧云，你们两个应该心中有数。家里的事不要瞒她。大事一概不得让她知晓。”

    刘笑嫣道：“这还用你。你啊，就别得了便宜卖乖。赶紧去卧房。人生四大喜，洞房花烛夜是之一。”

    常风道：“你们收拾收拾，明日我告假，咱们全家去河间探亲，看望破奴去。”

    九夫人问：“怎么突然要去河间？”

    常风道：“皇上赐婚。京里那些不着四六的官儿，不得一股脑来咱家贺喜、送贺银。我不喜欢这份虚热闹。”

    “明日早朝我便告假。咱们去河间躲几日清闲。”

    吃罢了晚饭，常风来到了卧房。

    碧云已经洗得滑不溜丢，换上了纱衣。

    常风突然想起还没吃金枪不倒丸呢。他吩咐碧云：“去给我倒杯茶来。”

    趁着碧云转身倒茶的功夫，常风将一粒金枪不倒丸丢进了嘴里。

    碧云端茶：“老爷请用。”

    常风喝了一口茶，将药丸送了下去：“碧云，你风华正茂。配我这个四十六岁的老男人，着实委屈你了。”

    碧云道：“老爷这么可是嫌我？您是两朝功勋老臣，男儿中的英杰。能伺候老爷，是碧云三生修来的福分。”

    正德帝的耳目，自然伶俐得很，能会道。

    常风突然感觉身体出现了异样。魏彬送的礼果然靠谱的很！

    常风拍了拍身边的褥子，道：“碧云，过来，做。”

    一夜无话。

    翌日清晨，常风误了早朝。好在管着早朝点名的御史是李东阳的学生，替他遮掩了过去。

    他一直睡到了日上三竿才起身。醒后无精打采，浑身酸痛。跟挖了一宿菜窖似的。

    常风走出了卧房。

    刘笑嫣走了过来，掩嘴轻笑：“你够给皇上面子的啊。眼圈都黑了。昨晚辛苦你了。”

    常风扶了扶腰，压低声音道：“啊，我也是为了应付皇上。不准过几个时辰，皇上就晓得我昨夜几回了。”

    “我头晕眼花，你去帮我写个告假的文书，派人送给卫里钱宁。另外让下人备马车，咱们去河间。”

    刘笑嫣道：“咱们怕是不能从正门出去了。你睡过了。门口已经被来贺喜的官员们堵得水泄不通。”

    常风扳倒刘瑾，掌了锦衣卫。外朝有个当首辅的亲家。内朝的司礼监掌印是他至交。四个秉笔里有三个都是他提携过的人。更别提，皇上私下称他为“姨夫”。另外夏皇后是常风的义女这事，在京中已是公开的秘密。

    京中那些没骨头的官员，哪个不想巴结常帅爷？

    ()(e)　　常风道：“让下人把马车赶到后门。咱们从后门走。”

    刘笑嫣苦笑一声：“明明是自己家，却弄得跟做贼一样。”

    两个时辰后，豹房。

    江彬来到正德帝面前：“禀父皇，常风告了假，去河间探亲了。”

    正德帝眉头轻挑：“哦？他怎么想起去河间了？”

    江彬答：“父皇赐了他一位妾。他怕去给他贺喜，送贺礼的京官太多，过度张扬。这才跑到河间躲清静。”

    正德帝笑道：“朝中很多人都是得志便猖狂。唯独朕的这位姨夫懂得低调处事，夹着尾巴做人。”

    “呵，他这官儿算是当明白了。”

    江彬道：“父皇的是。要论忠心，常风是一等一的。”

    江彬还算厚道，一直在正德帝面前常风的好话。

    正德帝笑道：“常风对朕忠心朕自然晓得。呵，要论滑头，常风亦是一等一的。身为君主，总要防着权势太盛的臣下。需知，当年刘瑾对朕也很忠心！”

    “罢了，不常风了。如今朕最在意的不是常风，而是备战鞑靼之事。”

    此刻江彬尽显谗臣本色。他建议道：“禀皇上。十二团营在京郊。皇上不能时时过去检阅、演兵。”

    “臣建议皇上，每三日轮调千名团营兵，至西苑演兵。”

    江彬够出格的，竟撺掇正德帝将大明皇宫变成演兵场。

    正德帝一拍大腿答应了：“你的建议很好！自明日起，隔三日轮调千名团营兵入西苑演兵。”

    “对外就，朕以团营兵取代大汉将军，负责西苑卫戍。”

    江彬学着常风的腔调，高呼一声：“皇上，圣明啊！”

    且常风一家人坐着马车，来到了河间府。

    河间府衙的东院乃是知府所住。西院则属于府同知常破奴。

    一名姓高的推官在西院内迎接常风一家。

    高推官道：“下官河间府推官高泽端，拜见常都督。”

    常风笑道：“快快免礼。”

    高推官道：“常同知跟府尊去了城外视察春耕。晚间才能回来。他让下官接待都督您。”

    高推官跟常风不熟，故称官讳“都督”，而非称呼“帅爷”。

    常风笑道：“忙点好啊。忙明他勤于本职。”

    高推官已经命人收拾好了几间卧房，将常风一家安顿了下来。

    高推官忙前忙后。常风总要请他喝杯茶。

    二人在后衙客厅内对坐喝茶。

    常风笑道：“这是我带来的西湖龙井。你尝尝。”

    高推官是常破奴的直属下级。对儿子的这位下级，常风显得和蔼可亲。哪里像恶名满大明的“常屠夫”，分明是一位慈眉善目的长辈。

    高推官喝了口茶，夸赞道：“好茶。”

    常风问高推官：“你是何出身？”

    府衙推官品秩为正七品，负责刑狱。要论起来，他和常风还算同行呢。

    高推官答：“下官不成器。是弘治十五年的三甲第一百八十五名同进士出身。”

    常风笑道：“要这么，你还算我在科场里的前辈呢。弘治十五年的会试我亦参加了。名落孙山。”

    高推官道：“下官才疏学浅，也是侥幸得中。”

    常风随口问：“河间府的刑狱如何？”

    高推官答：“常同知来河间之前，刑狱之事很不好办。河间有四家大豪绅。在京里各自有各自的靠山。”

    “这四大豪绅家的人平日里嚣张跋扈惯了。总爱在城中惹是生非。”

    “案子一旦牵扯到他们身上，府衙这边只能不了了之。”

    “常同知来了之后，专拿豪族开刀，以正刑狱清积案。他不怕豪族在京内的靠山。”

    “人人皆知，常同知是皇上幼年时的伴读郎。豪族们所谓的靠山，跟常同知一比简直就是丸子辈的。”

    “河间百姓都，常同知来河间后，只办三件事。公平，公平，还他娘是公平。常同知来了，青天就有啦！”

    常风笑道：“他算是狐假虎威。你的那些豪族和他们的靠山怕的不是破奴，而是我。”