拜伦一开始还以为这次袭击是来自怪诞的偶发事件。参照自然之怒已经出类拔萃的四阶等级，不太像是自然成就，最多猜测又是一家像亚巴顿密教那样的旧神教团正在暗中捣鬼。现在正是他谋划卡尔马联盟和北海帝国的关键时刻，一切行动都要为这件事情让路。即使出现几个东大陆的殖民者，大不了兵来将挡水来土掩。但对方只是三言两语就让拜伦意识到，这帮人远不是猜测中的什么散兵游勇，竟然不声不响地就要在他家后院给他整一个大活儿。扑棱棱第一时间驱使渡鸦扇动双翼降临到了那片海边山林，看到了一个十分简陋的营地。营地主体只是一座由橡树自动生长而成的树屋，没有篝火，没有储备粮，连守林人的屋都不如，能做到遮风挡雨就已经是极限。屋里有三个身上披着树皮，不对，应该本身就像是树人，由粗糙树皮取代了皮肤的古怪生物。他们一半是树一半是人，四肢由粗大的树根和枝条取而代之，树干顶部生出一张沟壑纵横的人脸，头上还长着不少翠绿的叶片。看起来简直比那只自然之怒更像是扭曲的怪诞。从体型判断，其中两个粗壮些，一个相对纤细，应该是两男一女。一男一女是四阶神话生物，最后一个站位靠后充当跟班的男性树人则是三阶。以这座树屋为中心，一公里范围内的林地里都窸窸窣窣，明显都是被他们御使的昆虫、野兽、魔怪，充当着防卫外敌的耳目。防卫工作已经足够严密，要不是拜伦亲自来这里，换成其他四阶的下过来绝对抓不住他们的尾巴。拜伦心中一动：“这就是传中的神话生物橡树贤者？本来是人，最终却通过仪式把自己活生生地变成了树。生活习惯、营养来源、生存条件、思维模式都已经跟人类大相径庭。与其这个组织保护自然是正义的事业，不如是在维护他们自己的利益，树的利益。”三叶岛是海峡群岛第二大岛，仅次于主岛玫瑰岛，虽然在广袤的巨龙王庭中算是偏居一隅的地方，却拥有十分久远的历史。拜伦用冥府权柄大体游览过这片土地上的集体潜意识，也窥探到了不少被教会封禁的古老传和隐秘。比如准传奇战舰皇家橡树号这个名字，就起源于这个神话时代的古老极端环保组织——“德鲁伊教派”。这种长得像树一样的神话生物叫做橡树贤者，掌握着多种自然巫术，广泛分布在整个海峡群岛。当初大红龙亚巴顿统治这里的时候，这个组织就是出了名的刺头，依托森林不断袭击人类的城镇。一开始的时候，他们中还存在相对温和的分支，比如“平衡派”就认为需要寻求人与自然的平衡，要和平相处，共同发展。毕竟人类和他们创造的一切也是大自然的一部分。但是在神话时代最后的一百年中，随着潮水不断上涨，他们信奉的神明，那位与自然界紧密锚定，恪守自然之道却从不注重发展人类信徒的丰盛之神、有角者萨那诺斯率先失衡，跌落向了混乱的兽性面。从事不关己的中立神明，一夜之间就堕落成了源质之海入侵物质世界的核心爪牙。祂的信徒自然而然变得越来越极端，平衡派很快消失殆尽，只剩下了信奉弱肉强食和环保至上的自然至高派。身为一群极端的环保主义者，他们崇尚所有人类不再使用火，不再耕作，不再养殖，不再选育良种，不再干一切违反自然规律的事情。要让所有智慧生物退回到最原始的旧石器时代。显而易见，这一支旧神教派不知道什么时候又重新杀回了这个千年之前的家乡。在迎头撞上工业革命的时候，立刻就变成了王国工业化的坚定阻挠者。而且使用的段不是抗议、堵路，也不是以环保的名义讹上一笔金镑，而是一上来就直接暴力杀人！这是拜伦绝对不能容忍的事情。他仗着自己晋升五阶之后，就算是同阶伪神也发现不了的渡鸦，径直落到了树屋的顶端。顺着枝条之间的缝隙向里面看去。除了三个橡树贤者之外，这里还有一只体型只有巴掌大的白色蛾子人，跟橡树贤者长得一样抽象，刚刚斥责德鲁伊教派蛮干的就是它。被叫做斯图尔特的男性橡树贤者显然不认为自己有错。面对指责立刻冷声反驳道：“我这是在奉行吾主丰盛之神、有角者萨那诺斯的自然之道。当吾主重新归来的时候，就可以看到一个干干净净的三叶岛神域。这里本来就属于吾主，整个神话时代都在和大红龙亚巴顿进行拉锯战，作为被统治者的凡人没有资格污染这片土地。”旁边那位女性橡树贤者义愤填膺地配合道：“是的，他们怎么敢？！现在，这片土地的主人已经回归，这个国家的发展是时候该重新回归正道了。”斯图尔特看到那只“蛾子”口器开合，还要死死揪住自己不放，猛然用力摆：“帕特里克！我们这些由诸教临时联盟派出的先锋，祖先都是巨龙王庭的移民，在攻略这片土地的时候比起其他人拥有得天独厚的优势。谁不想借着这个会先给自己家捞取好处？前些天亚巴顿密教在这里被撞得头破血流，铩羽而归。还不是为了想要在洪水到来之前，帮助自家的主神大红龙亚巴顿取回千年之前的地上神域吗？别以为我不知道，你们蠕虫圣堂来的人也在偷偷寄生卡尔马联盟的上层神职者和贵族，把他们转化成天蛾人和下级眷族。大家都一样，谁也没资格指责别人。”那只大白蛾子，也就是橡树贤者口中的天蛾人帕特里克被人戳破老底，急忙挥舞着翅膀，用细的口器争辩道：“这怎么能一样？卡尔马联盟的永夜女王不在，摄政王储也被击杀，内部撕裂严重。危险性可比打退了亚巴顿密教强攻的黑廷斯王国多了。我们趁着兽潮降临‘腔肠病’蔓延，才开始悄悄行动，和你们这种大张旗鼓的杀人有本质上的不同”听到他们的对话，拜伦脸色不断变幻。这才明悟这些旧神眷族竟然是和前一天的兽潮一同降临。兽潮也不是他们一开始以为的自然天灾，而是早有预谋的人为行动。只是因为一家教派的先头部队只有几个人，目标实在太，这才没能及时发现。这样一来，一开始预计的一周到半个月的缓冲期恐怕会大打折扣。这场危也不能循序渐进地让他们一边练兵一边适应。那一支被海嗣支配的海怪军团恐怕已经在路上，可能最多再遭遇两拨普通兽潮，就会遇到他们。“可是，如果没有军团级的殖民舰队降临，根本没有办法实行有效统治，只靠他们这几个神话生物能做什么？重新夺回自家主神曾经丢失的神域，或许是计划的一环，但能把复数邪教团集合在一起做事，目标是谁？串联者又是谁？而且，这些旧神眷族虽然处境相似，却绝不是和睦的代名词，集体行动就意味着有能让他们放下成见的巨大利益。”拜伦当初可是亲身体验过他们的“兄友弟恭”。南大陆殖民战争开打的时候，登陆东海岸的旧神教会实际上有不少，却只有就堵在门口的深潜教会和裂隙兄弟会出阻挡。其他教派连个影子都看不到。深潜教会大主教深渊魔魇达贡逃跑时，还表演了一个让拜伦印象格外深刻的起式：“先给友军一发照明弹”。坑死了群鲨之父波纳佩和整个裂隙修道会，自己带着传奇战舰龙头船瓦尔哈拉逃之夭夭。由此就可以知道旧神教会之间同样矛盾重重，有会的话不介意先搞死对方。他们唯一能达成的共识就只有一条：“帮助自家信奉的神明恢复清醒，重新获得一部分人性，最终乘坐大洪水突破人类心灵堤坝，上演亡者归来！”拜伦一边猜测着他们具体要干什么，一边继续伸长了耳朵。树屋里因为“令出多头”而发生的争吵还在继续。女性橡树贤者已经有些不耐烦：“帕特里克，够了！连名字都不能提的那位阁下比我们早来了巨龙王庭几十年，不是已经把旧大陆的力量体系都研究透彻了吗？到底有没有风险，我们自己难道还不清楚？一道完整的白银律法被切割成了三份。统治‘人间’的权力归属于诸王；统治‘地狱\/冥府’的权力归属于教会；统治‘天国’的权力归属于造物主。只有教皇三重冠作为造物主的代行者，掌握了造物主的一丝权柄，拥有这全部的三重威能；然后是皇帝的皇冠拥有两重威能；但所有国王的王号只有管人的权力，不管他是几个国家的国王头上戴几顶王冠，只要没有办法拿回自己的地之权柄，都无法让量变达成质变。这才是白银大陆中王冠统治诸国背后的真谛！低估了兰开斯特王室的反应速度确实是我们失误，但就算暴露了一个怪诞自然之怒，以对方有限的权柄也找不到我们。这片土地万物有灵的时候，还没有所谓的王权铁律呢！为了在亚巴顿密教之前夺回吾主的神域，损失由我们自己承担，你们还想怎么样？现在还是赶快正事吧，教团已经顺利部署到位，那位阁下的具体计划到底是什么，你到现在还没有告诉我们。”天蛾人帕特里克也知道指责归指责，但各教派之间没有隶属关系，做出再离谱的事情也无法惩戒。只是希望在执行计划的时候，这些谁也不服谁的旧神眷族不要掉链子，这才稍稍压低了声音道：“你们应该都已经知道。自从白银纪元开启以来，那位窃据了吾主神位的受缚的造物主，为了防止人类破坏祂的锚定，打造了白银律法，并且颁布了一系列离谱的规定。只能从造物福音书中的65个男名、4个女名中选择一个作为子女的名字，严禁另取；如果单纯走荣耀阶梯路线，保证绝对安全，可一个人的职阶最高也就只有五阶传奇，了不起加封王号，自始至终都有生老病死；毁弃神话时代的一切知识和传，将整个巨龙王庭变成信息孤岛，防止活化的知识找上门来；禁绝科技和医学研究，不惜开启黑暗千年的残酷统治，这一切的一切都是为了用白银律法封堵住这条大船在上次发生大洪水时裂开的破洞。也就是祂一直在用‘堵’的方式去治水。但是，为什么这一切规则到了白银纪元453年时，崩就崩了呢？”天蛾人的一双复眼中难得露出一丝对自家主神之外存在的崇拜。“正是连名字都不能提的那位阁下主导了这一切！自从453年教会诸国跟星月帝国的战争彻底失败，失去了圣城之后，教会才被动结束了黑暗千年的统治。同一年，黑廷斯王国和鸢尾王国的百年战争结束。但别人没有看到的是在那之前，差点统一两大强国建立帝国的鸢尾之锤亨利五世在35岁时英年早逝，驻守圣城的君士坦丁十一世惨死沙场战败的神圣白银帝国也陷入长期内忧外患，除了莱茵同盟这个城市商业联盟之外，几乎没有多少精力去管海外开拓的事情。直到去年宗教战争开始，不仅神圣白银帝国支离破碎，还再次卷入了东西海岸最强的两大霸主国家卡斯蒂利亚和星月帝国。谁会以为这一切都是巧合？白银律法正在加速削弱，但是，那位阁下认为削弱的速度还不够快，变数也有些太多。这就是我们之所以站在这里的根本原因！你们德鲁伊教派的橡树贤者、我们蠕虫圣堂的天蛾人、纯粹之恶的恶魔、伏都教的洛阿神深潜教会的梦魇和深渊之子，还有担当主力的血兽巢穴的海嗣、混沌兽群正在一波波驱赶着兽潮赶来。现在我们的任务就是抓紧时间，悄悄入侵北海周边国家的集体潜意识。靠着我们这些相关教派，对千年前诸位旧神神域的干涉力，配合名字都不能提的那位阁下执行‘巨龙王庭崩溃计划’。先干好了这一步，再等待下一步命令，各家的五阶从神也会在未来几个月的时间里陆续下场。如果要问我最终计划是什么，目标是谁，那我也不知道。但总不可能只是某个人类国家的国王这种人物，我只希望希望你们能收敛一点，不要阴沟翻船。”对话至此而终。那只天蛾人原地炸开，变成一堆森林里常见的普通蛾子消散无踪。明显只是将自己的意识投放过来，捏合成了一个分身，真身根本就不在黑廷斯国内。拜伦听到这里，也意识到如果现在就出拿下这几个橡树贤者，甚至是作为信使的天蛾人也没用。那个计划的主导者明显足够谨慎。每一家教派都只负责自己的一部分，最后再拼凑起来，让他即使抓住了一只马脚，也看不到“巨龙王庭崩溃计划”的全貌。“而且，我的祖父鸢尾之锤亨利五世之所以英年早逝，没有完成一统两国的大业，竟然是因为被人暗算而死？名字都不能提的那个人到底是谁？母亲和萨兰特虽然需要遵守东大陆的戒律，但好歹也能透露过一些有价值的信息。但是在这帮人嘴里，竟然连一个名字都不能提，根本猜不到那个人到底是谁。”拜伦脸色有些沉重。有人在阻止帝国诞生，不惜杀死关键人物，那自己重新统一北海帝国的计划恐怕也已经落到了有心人的眼睛里。随即。航海日志上，隐秘：宗教战争的导火索，历史影响力65解密度从5％跳到了2％。显然跟他先前担心的一样，除了新教、正教理念分歧、诺亚方舟逃亡计划之外，确实还有一只从来不见于历史的在悄悄影响着一切。隐秘：预言、王权与狂猎之神沃登的种族复兴预言，历史影响力69解密度从6％跳到了65％。最后面又出现了新的隐秘：巨龙王庭崩溃计划，历史影响力66，解密度2%拜伦虽然没有听到完整情报，但通过这种级别的历史影响力至少知道一点。邪教团应该不是冲着他来的，或者不只是冲着他来的，明显有价值更高的目标。只要他不是个子最高的那个，这件事情应该还有浑水摸鱼的余地。“他们来的实在不是时候，夺取卡尔马联盟王冠的行动才刚刚开始。要是有北海帝国的王冠在，怎么可能让他们有会各个击破？我现在就主动出击，把他们像野狗一样拖出来打死。”这个时候，人头鹿身的怪诞自然之怒也在被数不清的鲸油子弹打的千疮百孔之后，由大发神威的内维尔侯爵沟通律法一斧砍下了脑袋。轰隆隆更多的橡树从它的尸体上疯狂生长出来，变成一片庞大的橡树林。又有几个士兵躲闪不及被卷入其中，眨眼就变成森林的一部分。同时无数绿色的光点从橡实中飘出来，像是萤火虫一样随风远远飘散出去，没入树木、岩石、河流等等自然事物中消失不见。几个橡树贤者也看到了那边的情况，却只是冷冷道：“一只自然之怒只是改造这片土地的开始，很快就会有更多自然灵从这里不断诞生，让人类疲于奔命。自然是分阶级的，高高在上的树木能享受到更好的阳光，而低贱的杂草最大的价值就是在腐烂后变为乔木的养料。遵循弱肉强食的道理，自然才会繁荣昌盛。而弱者就活该被强者欺凌、践踏。这就是自然之道！人类也是一样，下层只需要老老实实的听从上层的指挥，贡献出微薄的力量，这样才能让上层壮大，世界才会安定。而我们德鲁伊教会就是所有乔木的树冠。”拜伦听到这话，心头哂笑：“没有人能一直高高在上，万物消长同样也是自然规律。已经被淘汰的旧时代残党，就不要在这里学人家胜利者的发言了。当有一天你成为下层杂草被别人踩在脚底下的时候，希望还能记得自己的话，乖乖腐烂贡献出自己的价值。”心里做出决定对他们暂时监视，等顺藤摸瓜得到了关键信息再解决他们也不迟。王国援兵稍微收拾残局后，整齐列队为这次事故中的牺牲者们献默哀。然后狂猎仆从赫尔曼就指挥着狂猎军团把那些刚刚被吃掉，还没有来得及被橡树同化的受害者从树里重新拉了出来。虽然他们在物质世界肯定是没法再待了，但是堂兄爱德华开在世界边缘的联合药品公司却可以无缝衔接。等拜伦驱使渡鸦回到这里的时候，联合药品的人事工作人员正在为他们现场办理入职续。生前没有完的钱，下面也认，到了下面还可以继续。人间的房产也可以通过王国的福利体系阴阳置换，一路无忧。算是十分人性化了。拜伦没有露面，只是悄悄用冥府权柄挨个标记了那些被橡树贤者催生出来的自然灵。别人的律法没有统治“地”的权力，但是他有！将它们纳入黄金律法，拿来充实监督络，像是在万物有灵的殖民地一样建立起自己的“天”。不仅仅可以反过来用来监视外敌，也能作为没有任何私心的监察、监督单位，时刻净化统治体系。从这一点上来看，这些橡树贤者也不是一无是处。再加上蒸汽战列舰下水之前，重装巡航舰还要继续建造，这就少不了源源不断的优质橡木。这么有用的橡树贤者简直就是天选的奴隶。“杀了我的人，破坏了我的器，还想骑在所有人头上作威作福？早晚让伱们知道什么叫做良心企业家的00‘福报’！”

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