因为诺亚方舟的出现和神秘人的情报真实性被初步证实，旧大陆各处纷乱的战场难得重新恢复了久违的平静。该偃旗息鼓的偃旗息鼓，该退兵的退兵。次一级的各种土地、水源的纷争也一下子少了不少。但所有人都知道，这只是另一场大乱的前奏。更有价值的目标近在眼前，各方只有把原来打出去的拳头重新收回来，再打人的时候才能更疼。此刻白银大陆就像是一只正在不断充气加压的气球一样，看似不声不响，却一定会有爆炸的那一刻。永夜女王玛格丽特一世就在这暴风雨前的宁静中，率领自己麾下最精锐的陆军兵团和嫡系海军舰队重新回到了王都阿马林堡。军队没有按照惯例解散修整，甚至战列舰、巡航舰全都开进了王都门前的港口和运河。浴血奋战大半年的骑士团、火枪队、特色狂战士军团连身上的血迹似乎都没有擦干净，浑身都弥散着浓厚的血腥味。有胆子的王都居民被他们瞪一眼都要忍不住两股战战。跟这一支刚刚经历过血火洗礼的悍卒相比，前段时间杀到血流成河的兵谏，反倒成了打闹。王都上下各阶层全从这不同寻常的一幕中，感受到了这位女王陛下的来者不善。明显没有了先前发布诏书时，描述的那样因为失职、失察而自责、愧疚，反而更像是兴师问罪。剑拔弩张的肃杀气氛，就连城市里的瞎子乞丐都能清晰感受到。提前几天就得到消息的正主薇尔莉特和拜伦，也已经做好了直接跟这位“外婆”摊牌的准备。看着窗外大举开进的部队，薇尔莉特一双蔚蓝的星眸微微眯起：“那一群旧神教会联军有备而来，各种招数一招接着一招，表面上是冲着教会和白银律法来的。但出招的时候，却招招都不离我们湾民的要害。提前潜入的神话生物先锋、兽潮、诺亚方舟、诸国想要统治世界的野心家现在全都齐聚北海，站在风口浪尖的湾民五国一不心就有灭族大祸。首鼠两端只是取死之道。现在湾民中只能允许有一个声音，那就是我们的声音！”薇尔莉特的态度格外果决，知道现在事态紧急，不再是原来计划中可以玩权力平稳交接游戏的时候了。身后拜伦全身披着全覆式重甲，客串妻子的贴身“守护骑士”，跟着点点头：“永夜女王终究是我们的亲缘长辈，年轻时也为卡尔马联盟流过血、立过功。兰开斯特王朝刚刚重建。我们这第一代人也不好学‘玄武门继承法’首创什么‘雪松宫殿门继承法’，对以后整个王室的风气影响都不太好。我以前要以‘孝’治天下，一不心让子孙后代都以我们为榜样，那兰开斯特王朝可就要真的哄堂大孝了。今天试着最后一次让她知难而退，也给她最后一次体面收场的会。要是这位老婆婆还是顽固到不想要体面，我们也只能强行让她体面。因病退出选咳，因病退位这事儿，也不过是基础操作而已。大不了好吃好喝让她过完人生中最后的几年，也算是我们做晚辈的孝心。”事实上，洛哈特和一群暗谍提前几天就传回来了一份情报。是永夜女王偷偷用神前议会的内部专线投影到了圣伯多禄大教堂，和正教的圣人、教皇密谋许久。连他们这些心腹也不知道具体了什么。只是看到谈话结束之后，永夜女王如释重负，明显是得到了教会巨大支持的样子。恐怕这一次会是赶在他们前面率先发难。拜伦实在不放心薇尔莉特自己一个人面对这个冷血的老太婆，决定亲自过来保驾护航。别的不太好，但要论保命能力，全白银大陆他认第二，没人敢认第一。就算真的面对复数的教会传奇、大主教围攻，他都有信心带着薇尔莉特逃之夭夭。然后直接掀桌子，调重炮过来炮轰雪松宫，再打一次立国之战！踏！踏！踏！玛格丽特一世在自己的王之左近卫军，还有随行的王之右簇拥下大步走进殿门。依旧身披征战沙场时的银色女式骑士甲，腰挎长剑，纯白的头发梳理地一丝不苟，头上的祖母绿王冠熠熠生辉。“恭迎女王陛下得胜归来，愿神与您同在。”看起来人多势众的“教会派”为首，一大群卡尔马联盟的臣属站在宫殿门前恭敬地迎接女王。“各位先生、女士，神也与你们同在。”玛格丽特一世看到最前面的心腹大臣和神职者都在，满意地点点头，心里也稍稍松了一口气。跟先前国内各方汇报的情报一样。她这位积威深重的女王还没有死，里还握着全国最强大的一支军力，再加上还有国内的护教军和裁判所制衡，革新派的那些年轻军官果然没有敢对政敌赶尽杀绝。除了诛杀了一部分被暴食蠕虫寄生的高层外，她所倚重的神职官僚体系整体保存完整。但一双蔚蓝色的眼睛里，在欣喜之余又立刻幽暗了一下：“可惜了罗斯基尔德大主教庞德埃利奥特，没有证据证明这位五阶的大主教也被寄生。却同样死在兵谏的那一夜，靠着五阶的传奇职阶连逃命都做不到。少壮派没有这个实力，只有”玛格丽特一世扭过头，就看到了同样前来迎接她的外孙女，被拥戴为“王储”的薇尔莉特哈罗德。眼里几乎没有看到唯一晚辈亲人的慈爱，只有一丝冷冰冰的审视。“谋害红衣枢这种高级神职者可是叛教的大罪！你们为什么一而再再而三地触碰我的底线？凡妮莎是这样，凡妮莎的女儿又是这样，她们时候都是多么听话的好孩子，一个学了预言术，一个学了炼金术和舞蹈、雕塑。本来有希望成为恪守造物主教诲的优秀淑女，成为贵妇人群体中尊奉教会的典范。这全都怪她们的丈夫，猎鲸者杰克哈罗德和狂猎之王拜伦兰开斯特。传统派出身的湾民男人都是祸害！让我的女儿、外孙女一步步走上歧途，终于铸成无可挽回的大错，跟她们的丈夫一样，堕落成了无可救药的异端。神绝不会原谅你们，我更不能让你们把卡尔马联盟送上绝路。你们以为自己拿到‘王储’之位就可以高枕无忧了？我今天就给你们好好上一课！”心里做出宣判后，脸上却没有显露丝毫，而是十分丝滑地透出一抹本该有的“慈爱”，上前亲热地握住薇尔莉特的，止住了她行礼的动作。然后拉着她一起走向大殿王座，关心了几句她的婚后生活。在外人看来好像真的是一对关系极佳的祖孙。永夜女王作为一个合格的政治生物，可不会像混混或者普通的湾民蛮子一样做事只知道直来直去。落座之后，没有一上来就发难，而是当众道：“薇尔莉特，我的外孙女，在联盟艰难的时刻你能替外婆承担重任，稳住局势，保护国民安全，我十分欣慰。既然国内的阁下们都愿意推举你为卡尔马联盟王位的继承人，那我当然也愿意承认伱的地位。”大殿里的神职者和大臣们不由面面相觑，感觉女王的这份态度实在是太过出人意料。先前她对自己外孙女战争魔女可不是这种态度。没人接话，都在等待对方的下文。许多敏锐的老政客有所预感，绵延已久的王位问题极有可能在今天就会尘埃落定，卡尔马三国的王冠也将彻底决定未来归属。大殿中安静的可怕，连有人紧张到吞咽口水的声音都清晰可闻。永夜女王毫不客气地重新坐在王座上，并让薇尔莉特站在自己左边第一个台阶，让现在最倚重的御用教士洛哈特站在右边第一个台阶。但后者却“谦让”了一下，自动退后一阶，没有跟薇尔莉特并列。这个时候，玛格丽特一世带来的近卫军已经接管了整个王宫的防务，没有受到任何阻拦和抵抗。一切尽在掌握后，女王一双鹰一样锐利的眼睛扫视全场，尤其是在薇尔莉特身上停滞的时间格外长。她清楚现在卡尔马联盟面对的所有症结归根结底都只有一个。就是她已经步入暮年，这个国家未来要交给谁的问题。“我从不畏惧死亡，但奥尔堡王室多年的努力和湾民五国的未来绝不能在这个关键时刻前功尽弃。只有掌管着‘地’之权限和人类最终归宿的教会才能拯救湾民。除此之外，只有死路一条。我的选择自始至终也不会改变。”在这片被教会统治了一千五百年的土地上，人类大多先将自己归为“造物主的孩子”，然后才把自己看为“尘世的过客”。这种信仰观念将全大陆的世俗政治细分为“世俗与神圣”两个部分，进一步强化了宗教在大陆社会中的地位和作用。在虔诚信徒眼中，死亡才是永恒的归宿，在哪里长眠才是最重要的事情。当初北海帝国崩溃后，女王出身的奥尔堡王国就是蓝龙王莱因哈特一众后裔中，第一个皈依教会的湾民王室。当时就确立了抱紧教会大腿的基本国策：“爱神所爱，憎神所憎！”把自己塑造成了造物主的一柄利剑，和坚定的传统派国家卡斯蒂利亚王国如出一辙。只是没有对方海权霸主的实力，一直不怎么受教会重视。但从此王室成员和湾民信徒死后，灵魂不再归于“英灵殿瓦尔哈拉”，而是去往教会的“天国”。在不断削弱湾民整体实力，增强教会实力的同时，也以此为锚定，将湾民的集体潜意识与教会诸国的集体潜意识锚定在一起。然而，卡尔马联盟的这一代继承人全都命途多舛。从她的第一继承人儿子奥拉夫三世、第二继承人孙子埃里克王子、到第三继承人熊人尤里西斯，短命的短命，暴毙的暴毙。剩下的唯一一个外孙女倒是身强体健，甚至比普通魔怪还要硬朗得多。可一旦让薇尔莉特和拜伦两个统治卡尔马联盟，永夜半岛的信仰立刻就会倒退回到一千年之前，开历史的倒车，带崩整个族群。“所以，就让我在回归天国之前，为教会再做最后一件事情吧。”永夜女王深深叹了一口气，摘下腰间佩剑朝着地面一顿。金石交击的脆响吸引了所有人的目光。就见她满脸严肃，缓缓开口出了一个宛若炸雷般的决定：“我，卡尔玛联盟永夜女王玛格丽特一世，已经向教皇和神前议会提交申请。要将卡尔马联盟三国正式改为‘卡尔马骑士团国’！填补因圣母骑士团国世俗化变为普鲁士留下的空缺，重新凑齐终于教会的三大骑士团。从此实行政教合一的行政体制，奉圣伯多禄大教堂为宗主。由选举而来的大团长担任国家元首，并由中央修道会和大修道长辅佐大团长行使权柄。骑士团国的核心箴言为：‘爱神所爱，憎神所憎’，每一位元首都必须严格遵守。从此以后卡尔马联盟再也不会出现继承人方面的问题。因为在骑士团国的选举制度下，在场的你们每一个人都有成为大团长的可能！”所有人都被这个消息炸懵，以为自己的耳朵出了问题，随即就是一片哗然。嗡——！拜伦和薇尔莉特也愣了一会儿才反应过来，完全没有料到玛格丽特一世和吃了一个哑巴亏的教会，最终会拿出这件杀锏。而且第一时间就明白了他们的用意。三大骑士团国的行政中枢叫“中央修道会”，成员一般包括：大团长、大修道长、资深骑士、总部骑士、军士和教士。跟国王不同，大团长虽然同样是终身制，却是经骑士团选举产生。也就是所谓的“王储”可以有很多个，并且不再以血缘关系为纽带。如果你本来就是一位威望极高的权臣，完全可以通过这项选举制度光明正大地成为骑士团大团长，也就是终身制君主！另外，即使选上大团长，也与封建时期的专制君主有着很大的不同，没有中央集权那种好事。大团长需要遵守骑士团的团规和惯例，并且在骑士团的大政方针上征询中央修道会成员的意见，不可能独断专行。这种制度下，中央修道会也拥有不的权力，两者都拥有自己的印章玺戒。尤其是大修道长作为负责管理骑士团所有教士、教堂及宗教事务的高级神职官员，由所有神职者选举出来。保证了大团长始终都要受到教会制约。在圣母骑士团世俗化并加入新教诸侯的阵营之后，教会一定会对大团长的权力严防死守，绝对不会容许第二个异端出现。这种制度比黑廷斯的大宪章还要激进，还要更加“现代化”。在这个时代最讲“民主”的海盗群体和海盗民族中，接受起来天然就没有障碍。最关键的一点就是把君主之位当做交易的筹码送给了国内的每一个贵族、大臣、军官，试问正常人谁能经受住这种诱惑？这时，永夜女王再次笑眯眯地看向身前的王储薇尔莉特：“薇尔莉特，我亲爱的外孙女，我们都是为了这个国家的未来好，我想你应该能理解我的做法吧？只有最优秀的人才最有资格治理这个国家，你觉得呢？”还不等薇尔莉特话，她又接连任命暮光执事吉德罗洛哈特为代表教会利益的大修道长。给原本的一系列老臣重新封官许愿，骑士团大元帅、制衣官、财政官、巡查官等等一系列官衔都分配出去，并获得选举权。让他们真正有会成为这个国家的主人。一招釜底抽薪！不得不，姜还是老的辣。不管她不在的这段时间里，薇尔莉特和她背后的那位狂猎之王干了什么，又拉拢了多少势力，许诺了他们什么好处。都注定要在这一招下土崩瓦解。再大的好处，难道能比王位本身的好处还要大？这就是要明明白白告诉薇尔莉特：“我给你的你才能要，我不给的，你不能拿。就算我送给你能执行我‘投降’理念的外人，你们也只能干看着。”这还没完。啪！啪！啪！接着拍拍，宫殿外两队身上各自披着白色斗篷的骑士掀开了伪装，各自露出另外两大骑士团，马耳他骑士团和贫苦骑士团的标志。他们大步走进宫殿，站到了永夜女王的身边。尤其是为首的两位圣骑士，浑身圣光爆发，五阶传奇的恐怖气势瞬间充斥大殿，让众臣全都不由呼吸一滞。有人顿时低呼：“那是马耳他骑士团大团长圣枪瓦莱特！”“另一个是贫苦骑士团大团长圣拳格罗佛！”这个时候傻子也明白过来。正教对诺亚方舟志在必得，一下子派出了两位武力值爆表的骑士团大团长就是为了夺取神话战舰。并且要以卡尔马联盟为后勤基地，发挥主场优势排除其他人干扰。理所当然要为上赶着奉送一个国家的永夜女王站台。这个时候，就算两位王国守护需要再王位交替中保持中立。一位传奇女王，两位大团长圣骑士构成的无敌武力做“大棒”，还有一顶有可能“国王轮流做，今年到我家”的王冠做“胡萝卜”。玛格丽特一世不认为有谁能抵挡住这套组合拳。看到众臣太过震惊，没人表态，她又自信满满地加了一把火，故作大度地摆摆道：“我愿意以身作则，现场退位，重新参与选举总团长之位。除了本就是王储的薇尔莉特外，各位都可以按照自己的意志自由参选、投票，无论做出任何选择我都不怪罪你们。”北地法典的律法光芒闪现。她头顶属于奥尔堡王国、哥德堡王国、奥斯陆王国三国的光质王冠腾空而起，呈“品”字型在大殿上空绽放光明。竟真的主动放弃了身上的王位。玛格丽特一世的算盘打的很响。这里大半都是她的人，互相之间不可能放下长期以来的敌对。而大团长之位则是终身职位，她年纪已经大了，如果选她用不了多长时间其他人就可以获得会。与此同时，薇尔莉特神话生物寿命长又年轻的优势，一下子就变成了劣势。她可以借着这次会完美收回权力，并让想要染指卡尔马联盟的外孙女重新认清现实。年轻人跟我玩政斗，你们还嫩了一百年呢。当然，采取这种方式也跟黑廷斯这个邻国和狂猎之王那份骇人战绩摆在那里有关系。否则里有这副好牌在，直接像当初拿下凡妮莎那样，拿下薇尔莉特，谁又敢半个不字？只是区区一个四阶英雄，在他们三位五阶传奇的气势压迫下，不要大大方方站出来竞争，恐怕就连嘴都张不轰隆！身边一声巨响，女王豁然扭头，看向被一位重装骑士护在身后的薇尔莉特。三人的气势落到那个铁塔般的身影身上时，就像清风一样没有产生任何效果，顿时心头一凛。更加出乎她预料的是，本来应该只有四阶英雄级职阶的薇尔莉特身上气势节节攀升。鲸油蒸汽的轰鸣声和齿轮转动声在众人的耳畔响起。身后缓缓浮现出一道虚幻的巨大门扉，黑底金字，刻画着一幅树状图。最上方写着赐予生命之树，最下端的圆轮内标造物主。其下十片羽翼，代表造物主用以彰显自己的十个溢出阶段或十种大能，每一个大能代表祂的一个方面，也叫十大源质。分别为：王冠、智慧、理解、仁爱、严格、美丽、胜利、光辉、基础、王国，由王国为起始层层递进。这正是传奇职业鲸油械师，洞彻物质和能量变化规则的五阶奇术：真理之门！玛格丽特一世不由瞳孔一缩，失声道：“你你什么时候突破五阶传奇了？”心中升起一丝事情脱离掌控的不安，但还在安慰自己：“不怕，这比拼的不是武力，而是人心、人性，我绝对不会输！”薇尔莉特先是对着时刻维护自己的丈夫俏皮一笑，然后走出他的庇护，对自己的外婆最后一次提裙行礼，十分随意道：“我发明了实用鲸油动力蒸汽，大前天本土装量达到一千台，我自然而然就突破了。”接着抬头看了一眼天上飘着的三顶无主王冠。“您既然已经诚心诚意地把话到这个地步，那我可就不客气了。”又扭头泰然自若地对满殿的大臣吩咐道：“投票吧，支持我为三国主君的就站到我的身后，支持女王陛下的就站到她的身后。”跟刚刚永夜女王下令时的迟疑截然不同。哗啦啦在玛格丽特一世和两位骑士团大团长愕然的目光中，一大帮人竟争先恐后地涌到了薇尔莉特身后，甚至有人太过着急原地摔倒。又听女孩继续道：“留在原地不动的视作参与大团长竞选。”这句话一出，本来反应慢半拍，对玛格丽特一世口中那份价码有些恋恋不舍的个别人物，立刻吓得屁滚尿流地滚了过来。开玩笑，正常人或许经受不住那份王位的诱惑，但他们难道是正常人吗？他们可都是狂猎之王、万翼天使、圣灵、预言之子、弥赛亚圣拜伦陛下的下位眷族和狂猎仆从啊。你让我当国王？这不是想要害死我吗？眨眼之间，大殿下方的大臣们全都挤到了薇尔莉特身后。当一个组织、一个国家只有少数卧底的时候，那他们毫无疑问就是叛徒。可当一个组织、一个国家，所有人都是二五仔的时候，就已经不存在卧底这种岗位了，只有那个格格不入的首领才是叛徒。没错，你竟然背叛了我们所有人？我们倒要问一问，陛下何故谋反啊？！！就当玛格丽特一世脑仁僵硬，久久回不过神来的时候，突听又身后刚刚被她任命为大修道长的吉德罗洛哈特突然开口道：“那个，陛下，您能让让吗？您挡住薇尔莉特女王的王座了。”这一句话的杀伤力，比背刺一刀还要恐怖。玛格丽特一世如坠冰窟。“叛徒，叛徒，对了，我还有军队，我还有近卫军！”下一刻，宫殿外面她带来的嫡系兵团乃至近卫军都在山呼万岁。但喊的却不是“玛格丽特”而是“薇尔莉特”！年迈的“前女王”顿时感到天旋地转，眼前每一张脸都那么熟悉，却又在此刻显得那么陌生。“你你你们”踉跄后退两步，抬起枯瘦的指指着薇尔莉特不住颤抖，下一刻当场喷出一口老血。“噗——！”

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