牛头人车队消失在道路的尽头。

    安南取出那枚褶皱的纸条。

    只是那不是塔西娅的留言或告白，而是一幅伸展着枝杈，形状奇怪的简笔画树。

    猜不到塔西娅想要表达什么，安南暂时收敛纸条和低落的情绪，回到镇。

    就在安南转身的时候，路边的灌木闪过一道阴影。

    出门前安南让马丁带着钥匙去请假了，所以不急着回图书馆。他先去了酒馆，把狗头金交给索鲁曼铜须。

    黄金不等同金币——熔炼后的纯金需要按照一定比例兑换给财富教会或官方，私自铸造金币只会遭受从神权到王权的恐怖打击。

    不过牛头人族长给了很多，即使熔炼再兑换给官方，买下安南三车粮食也绰绰有余。

    虽然仍还不完那笔魔法材料的欠款。

    然后安南才去了图书馆，看见守在门口的维克多先生，看见图书馆的门锁着。

    “安南！”

    维克多拄着杖的右在颤抖。

    倒霉老头发火了

    “我让马丁带着钥匙过来，您没看见他吗！”安南大声着，四处寻找、询问马丁的踪迹，最后还跑回苏珊大婶的家里——没有找到还在睡懒觉的马丁。

    围绕着图书馆，想着昨天自己有没有偷懒忘记锁窗的安南在后面的巷子里发现马丁。

    “你在这儿做什么！？”

    “嘘”马丁鬼鬼祟祟，凑到安南边上耳语：“我觉得请假这种事应该悄悄的。”

    拿回钥匙的安南让马丁回去继续睡觉，垂头丧气回到维克多先生面前：“抱歉先生，是我的错”

    错在居然让马丁帮忙。

    维克多先生回以冷哼，不过安南知道这件事已经过去了。

    打开大门，安南打开窗户通风，清理灰尘。这个时候，维克多先生突然皱起眉：“你身上有邪恶的味道。”

    安南低头嗅了嗅，意识到老头的不是味道：“我早上去送塔西娅和她的族人了。”

    维克多没再什么。

    接下来的生活回归以往：翻阅书籍，在傍晚锁门，前往酒馆。

    安南每天从图书馆直接去酒馆需要经过一条废弃街巷，先回苏珊大婶家再去酒馆则不用。

    ()(e)　　但是今天出了意外。

    披着晚霞经过一座无门无窗的空洞弃屋时，屋檐撒下的影子倏然化作阴影之，裹住安南，将他扯进弃屋。

    散开的阴影松开安南，汇聚成一道轮廓——那个曾在牛头人营地外鬼祟的家伙。

    “是你！”

    呼喊让逼近自己的家伙停了下来——就在安南这么想时，发现一道余辉钻进房间，形成光栅横亘在他与阴影之间。

    而阴影似乎惧怕光芒，徘徊在光栅后不敢靠近。

    但是随着夕阳落下，光栅正在逐渐升起，而安南的背后和侧面都是墙壁，无处可逃。

    “你认识我？”

    袭击安南的阴影发出嘶哑的低语。

    “不认识。”安南搜寻着逃跑的方法，嘴上回答：“但我昨晚在牛头人营地看到你了。”

    呼喊救命？

    即便被人听见也只会是平民。

    “你在盯着牛头人？”安南继续和阴影着。

    “盯着？不不！我跟了他们一路！”阴影似乎充斥怨气，“我被迫忍受它们糟糕的体味，躲得远远地在它们赶走野兽后舔舐凝固的血，只有偶尔遇到没死的野兽才能畅饮鲜血”

    “你是吸血鬼？”

    “低贱的平民居然知道我的族群？”

    阴影此刻向前一些，接近光影，显露它的轮廓——苍白的面颊，高耸的衣领，裸露的尖牙。整体符合传中的吸血鬼。

    绝望之中浮现一丝希望——变成血仆总比被吸干血液要好。

    “为什么要跟着牛头人？四处都是城镇不是吗？”

    安南保持着闲聊，而吸血鬼也似乎乐于倾诉：

    “因为那些该死的猎人每当我袭击你们，他们就会从阴沟里冒出来袭击我！”

    “你是正在“不远处”的晨曦酒馆做客的‘吸血鬼猎人’？”发现会的安南分别在两个词上咬下重音。

    地面上挪动的光栅已经露出一道缺口，吸血鬼可以过来了，安南现在只能站在光栅中左右躲避寻找会不过吸血鬼莫名陷入沉默。

    安南继续试探：“你都落魄到我的意思是被逼迫到只能跟着牛头人吃残羹剩饭了我是，我能理解你对鲜血的渴望，但如果因为吸我的血暴露”

    ()(e)　　“忘了，我的老板法斯特还是精英级战士。我再不去上班，法斯特先生就会带着吸血鬼猎人过来昨晚我在牛头人营地时法斯特先生也因为担心我赶来”

    “我是老板，不是端酒的伙计。”

    法斯特先生面无表情。

    一枚闪烁着金芒的钱币拍在桌上，衣着奢华的肥胖女人继续看着法斯特。

    “伊芙琳，把酒给我！”

    “可我受够了恶臭的兽血和凝固的血块！”吸血鬼发泄似地咆哮，逸散的力量触及安南尚且稚嫩的魔法漩涡，推动着其加速旋转。

    脚边的光栅所剩无几，安南无暇察觉魔力漩涡的变化，加上最后砝码：

    “你知道术士保护协会吗？他们保护术士，而我就是一个术士。”

    “我受够了。”

    吸血鬼开始如梦呓般低语，眼前即将失去理智的吸血鬼比刚才更危险，安南只能：“如果你真的很想喝找碗和刀来，我给你放一些血。”

    “我不敢闯进民居！”

    “那就去买。”

    “我没有钱！”

    安南又抛给吸血鬼一些铜币。

    “我离开你会逃走！”

    安南还在肉痛那些铜币：“不信就还我。”

    吸血鬼的谨慎还是战胜了欲望，化作阴影消失在木屋。

    安南不知道吸血鬼真的离开，还是在某个阴影等待。没过多久，吸血鬼带着木碗和厨刀再次出现。

    安南惋惜错过了逃跑的会，咬牙握住厨刀，避开腕的动脉轻浅划过。血线落入木碗，积蓄到约半碗时伤口不再流血。

    吸血鬼迫不及待地夺过木碗，仰头痛饮，苍白面颊沾着猩红血液。

    还好，吸血后它的情绪逐渐变得平复，语气不再焦躁，声线不再嘶哑。

    “嗯我收回那句话。”

    “哪句？”

    “你是低贱的平民那句其实你是个还不错的人类。”