堵塞水道的舟楫陆续划走，有的是逆流而上，有的是顺流下行。一艘顺流向南驰去的客船上，船舱的一个角落坐着一大一两个全身裹在白色袍子里的人，正是苏佑在东坡镇遇见的那对洋人姐弟。这次他们从头到脚换成了白袍，只露出一双湖水蓝眼睛，活脱两个阿拉伯人的装束。

    弟弟见周围的人都上去船板了，低声道：“姐姐，我见过那个人。”

    姐姐点点头，“是的，我也记得他。”

    弟弟提议道：“那可以找他帮忙吗，我觉得他是好人。”

    姐姐沉默了一会儿，“我知道，上次帮过我们逃出霍华德追捕的那个男子和他是朋友。”

    弟弟雀跃道：“那我们去找他。”

    姐姐摇摇头，“你刚才看到他和人打架，他的实力不强，帮不了我们，还会害了他。霍华德那帮人是恶魔，他们已经追到这里来了。我们尽快离开，逃到更远的南方国度去。”

    弟弟露出失望神色，沉默下去。姐姐也沉默了，她湖水蓝色的眸子陷入沉思，她没有告诉弟：霍华德身边有自己人，所以他们才能一次次躲过追捕。她从隐藏的自己人处得到消息，霍华德似乎与鑫浩国的什么人有合作，这次到帝都会留下，帮助那人谋划大事。正是知道霍华德无暇顾及他们，她才有信心逃到南方去。

    ******

    苏佑知道云蚕是五皇子府的人，想不到他也是水元气修士。但他怎么知道自己修习了水系元气？自己并没有在人前显露过水元气，那他就是从卓家或者灵刀门的人处得到的消息。卓家和灵刀门都是为四皇子效力，这云蚕却要帮卓全钰出头，是否代表五皇子是倾向于四皇兄？

    虽然没有什么心情，苏佑仍决定逛一遍北城区，本来就是出来散心的。第一目的地自然是皇城，他知道可能进不了皇城，但隔远看一眼也好。

    皇城背北朝南，北面是雄伟耸立的紫瑶山。巍峨高耸的紫瑶山，山顶积雪，陡峭险峻的山体，形成一道天然的屏障。绝对的易守难攻，难怪皇宫会建立在这个位置。而且在紫瑶山脚下还有建有一座副城北山城，此为第二道防线。皇城当得固若金汤。

    苏佑遥望皇城，跃过城墙隐约可见其内宫殿的檐角，只从露出的某个殿角的华美造型，可以想像那些宫殿是何等的富丽堂皇。高大的皇城上面尽是哨塔，城墙外时有一队队紫盔紫甲的巡逻军士走过，应该就是禁卫军了。

    即使在白天，皇城也是戒备森严。稍微靠近或者凝视皇城的人即会被驱离甚至盘问。苏佑没有走近去观望皇宫，他绕着皇城外的街道行走，从宫城南门走到了宫城西门，已耗费半个时辰，才对整个皇宫有了初步的印象，比他想像的还要大。

    然后，他顺着宫城西门大街往下走，沿途看到不少皇亲贵族、朝庭官员的府邸，看来这个国家的掌权者们都住在最靠近皇城的这片区域。宽大的街道，时有华丽的马车驶过。沿街的店铺也很讲究，店铺装璜豪华精致，里面陈设商品的货架都是高档的红木制作，这些商铺毫无疑问是为贵族服务的，几乎看不到商贩的摊点。

    行人皆身着精美服饰，或执玉扇，或牵宠物，扈从者众，一看就非富即贵，让苏佑想到专供富人消费的高端步行街。苏佑感觉这地方不是他逛的，加快了脚步。再走出一刻钟，他找到个街口转出了西门大街。

    下午时分，已经逛了好久了。苏佑问清了南城区方向，打算返回。这边的街道比西门大街要，但确更加热闹。店铺、摊点和行人都透着熟悉的味道，这才是老百姓逛的地方。

    苏佑为周围的一切感到亲切，他不由摇头失笑，难道自己只适合在这些低端场所消费？

    急促的马蹄声从后方传来，一声娇叱响起，“都给我让开！”就听见有行人惊呼连连。急驰的骏马吓得街上的行人慌忙躲开，引起一片骚乱。

    苏佑回头看到一骑奔至，骑士是一位身着银白色华美劲服的年轻女子。她只是喝叱着让行人让开，一点都没有想要降低马速。很快来到苏佑身边。

    这人太嚣张了。苏佑涌起怒火，他到是没有冲动的去制止此人，只是将身边的人拨开，以免他们被马冲撞到。

    女子扬起马鞭照头抽向苏佑。苏佑大怒，挥出一拳，将马鞭击开，马鞭弹起，又呼啸着抽下。苏佑看到她眼中的戏虐神色，心中一懔，莫非她是故意针对自己？

    果然，刁蛮女子喝道：“好大胆，尽敢对本郡主动，来人，快抓住他。”她的身后，也有数位骑士，只是落后她几个身位。骑士们立即加速，中的兵器已经离鞘，直指苏佑。

    女子的马鞭幻出百十道鞭影，隐隐有风雷声，罩定苏佑。这一招威势巨增，即快且猛。只要苏佑脚一乱，被她缠住，即会落入后面的骑士包围中。

    果然是冲着自己来的，苏佑根本不认识她，不知道她为何要对自己出。他再瞥到前面有几个衙差冲了过来，他认识他们的差服，是镜月司的人，这是一起针对自己的偷袭行动。

    苏佑不加思索，下意识飘退，他陡然一惊，感到身后一柄利剑悄无声息刺到。他水系元气自动驭起，倏地横移，他感到肋下衣服被长剑划破。他再飙前，确是扑向骑马的女子。

    他没有选择逃跑，而是对女子出，这一下出乎敌人的意料。苏佑感到身后的剑客立即加速，剑气刺到背上。后面的骑士，分成两队，绕过女子左右包抄上来，前头的镜月司探子也急掠而至。

    ()(e)　　除了后方的骑士是声势浩荡的冲过来，背后的剑客和前方的镜月司探子都是悄悄的掠近，并没有惊扰周围的百姓。现在发生的一切在百姓眼里就是：这个刁蛮郡主因为被人阻拦，用鞭子猛抽那个倒霉的男子，后面的骑士也急冲冲上来要教训他。

    苏佑已然陷入三方敌人的包围，不过包围中不止他一人，还有这个女子。苏佑抓向马鞭，女子眼中爆起寒芒，鞭子绷直，刺向苏佑掌，显出不凡的实力。

    苏佑指弹在鞭子顶端，鞭子变软缩回。苏佑趁势扑上，女子一惊，就待再抽出马鞭。苏佑对她猛喝一声“咄”，声音聚拢在她耳畔炸开。女子上一滞，苏佑已经抓住她的臂，身子一扭就蹿上马背，将女子掌握在上。

    他与背后的剑客照了一个面，那是一张年轻的脸，此时这张脸上尽是怒容。苏佑立即猛催马匹，冲向街道前方。几名镜月司探子见苏佑的掐在女子脖子上，不得不退开，让苏佑与他们错身而过。后面的骑士暴喝着追去。

    苏佑策马狂奔，幸好街上的行人，早在女子的喝叱声中散到边上了，让苏佑得以放马奔驰。

    女子低喝道：“你敢伤害我，我爹不会放过你的。我爹是姚汝群郡王。”

    苏佑不理她。他正在火头上，之前莫名其妙和云蚕打了一架，现在又莫名其妙被人偷袭。都觉得我好欺负，滚你丫的蛋。苏佑怒了，管你是什么郡王、郡主，老子不会任人打压。这一刻，他感觉全身轻松，浑体通透。

    再奔出百来丈，他见前面有个路口。他又水元气制住女子的元气藏府，再将她猛地甩向身后追的最近的剑客。女子的身体在街上横着旋转，呼啸掠过街道上空。

    剑客追在最前面，他的身法比几位骑士还要快。他看出郡主已被制住，身体内还充斥着元气劲，立即定住身体，沉身坐马，先向郡主推出一股柔和的元劲，等郡主的身体减速，再接住她。他感到一股力量猛的推出，他不由追了几步。身后的骑士受他一阻，被迫勒马。

    苏佑在女子身上贯满气劲，就是要他们顾及郡主的身体。他们看着苏佑转过路口，马蹄声远去。他们追到路口，只看到一匹空马还在向前奔行，马背上已经没有了人影。

    郡主惊魂未定，大骂身边的剑客和骑士，用鞭子抽向他们，骑士们不敢躲避，任鞭子抽在身上，啪啪作响。几名镜月司探子退到后面，悄悄地走了。年轻剑客面色阴沉，看着苏佑消失的屋顶方向。

    女子发泄完了，狠狠盯着街道远方：“好你个苏佑，今天的羞辱，本郡主以后会百倍找回来。你等着。”

    在南城码头下了船，苏佑快速走往孙府。他思索与云蚕的战斗，回顾自己战斗时的表现，相对于云蚕的肆无忌惮，他的表现就有些放不开脚，心有顾忌。自己什么时候变得畏首畏尾了？然后想到与那不知名郡主和下的交，当时怒气上来，放一搏，反而占据了主动，将他们玩弄于上，这才是真实的自己。

    就是嘛，我不主动惹事，也不怕事，对于想欺负自己的人，奋力打回去。

    不觉回到孙府，看时间还不算晚，他遂往孙府学堂走去，他记得学堂是位于外府内侧的微风湖畔。

    他是第一次来这里，一栋有些古老、木石结构的方形院落中，竟有上百人在学习，这间学堂不。这里有两间房，分成大两个课室，六到十岁一间，十一到十五一间，分处院子两边。此时大学堂内正有先生在授课。

    他来到窗边，一眼看到坐在靠后面位置的杨婵。她似乎正在开差，此时眼睛也看向窗外，就看到了苏佑。苏佑指了指先生，提醒她认真听讲，才惊讶地发现这个先生竟然是孙族二爷，朝中太学士孙重山。他怎么会来这里教书？

    苏佑不敢打搅，贴窗站立不动。心神放到课堂上，听到孙重山正在讲叙鑫浩国的历史，讲千年以降鑫浩历代皇朝的发展，包括政治、军事、经济，也讲一些名人轶事，学术流派的兴替和变革。

    苏佑也来了兴趣，不知不觉听完了整节课。直到先生宣布下课，学生们跑出学堂。杨婵出来并没走到苏佑身边，而是走到一旁一个人呆着。

    孙重山也早看到苏佑，他走出学堂，苏佑已客气的施礼问好，口称太学士。孙重山让他称呼二爷就行，苏佑就喊了声二爷！

    似乎看出苏佑的疑惑，孙重山解释道：“只要是不在朝堂当职，我每月总会抽空来私塾教几天书，已坚持有十数年。三代这些少爷姐基本都听过我讲课，平时我不在时，我的朝中学生也会抽空到此授课，甚至他们家的孩子有的也会送到这里来学习。”

    在孙重山示意下，两人走到角落的石椅上坐下交谈，孙重山看了看苏佑，继续道：“我学生中一位叫陈学谦的先生来这教书的次数最多。今天学谦当值，我就来了，想不到碰到你。你是来接杨婵的吧，这姑娘不错，不过，她似乎不太喜欢听我讲的这些内容。”

    苏佑有些讪然。孙重山指着上前来拜别先生的少年们，一一告诉他这是谁谁家的孩子。其中一个十四岁叫孙秀色的女孩竟是孙重庆的幼女，还有一个将近十五岁的女孩子是孙天佑的妹妹孙秀画，她也是这里年龄最大的学生。

    孙重山他到私塾教书，是想让家族的孩子在学习生意经营、炼器知识之外，多懂一些做人道理。素来文以载道，就要多读文史哲书，当然也要学些诗词歌赋，琴棋书画等可以熏陶素养的技艺，不要只给人一股浓浓的商人铜臭味。

    ()(e)　　苏佑就笑了，想不到二爷还这么风趣。

    “我修炼天赋并不高。十二岁开神，十六岁明神，三十岁后才突破动神。还是在秘室和丹药的助力下实现的。现年五十，仍未突破到动神后期，比起秀琇的天资，我就太普通了。族内除了父亲和叔父们，二代这些兄弟的修炼天赋都不太高，成就也不算耀眼，几兄弟的心思就都放在商楼经营上面。三代中除了秀琇，到是还有几个好苗子，所以父亲也就将培养的心思放到了这几个孙儿身上。”

    他话兴趣浓厚，顿了顿道：“我儿天恩，你已相熟。他性格并不像我，他好武而不喜做学问。平时性格也是大大咧咧，到是修炼天赋尚可，我只好顺其自然，由着他了。”

    他自嘲己身，却语气轻松，让苏佑也有些感触。

    孙重山继续道：“所以自知修炼一途并不适合我，我也无心商道，遂入朝为官。想着以自身的学问，能为国家、为百姓做些事。这其中也有我个人的理想抱负。无奈我自认胸藏千壑，确仕途不畅，年届五十，心中所想仍无施展会，可是碌碌一生啊！”

    苏佑赶紧好言安慰他，又奇怪二爷为何向他发这一通人生仕途的牢骚，按理自己和他才算第二次见面。

    孙重山似乎不介意苏佑做何感想，继续絮叨：

    “刚才我课堂上所讲，鑫浩和天泽的前朝为永昊帝国，分裂千年来，两国也是朝代更迭，风云变幻，也并非一帆风顺，再分裂甚至亡国也不是没有可能。国家尚且如此，何况家族。我和你这些，并非因为你对家族经营有功。事实你也证明了你对商楼的贡献，你做出来的事物，已经为商楼开拓了无限商，商楼甚至有望在几年内一举成为鑫浩最大的商楼。我关注的也不是你在器造上面的才华，而是别的方面。

    可以是你修炼的天资，父亲就过你的资质不下于秀琇。也可以是你独特内秀、自由率性，又自信不屈的品质。上月我初见你时，你眼中所传达出来的自信畅达，不受拘束，自由奔放的性格给我印象很深啊。”

    他盯着苏佑的眼睛，“不过此刻从你的眼中，我看到的不再是率性和自信，而是迷失和不安，双眼已被心中的尘埃蒙蔽！”

    苏佑心中巨震，他脸上没有多大变化，内心已翻起涛天巨浪。开始反省这几日发生的事情，包括今天的表现。当时心态的变化，一幕幕画面像幻灯片般在眼前闪现。当时他就感到与云蚕之战很是憋屈，吃了亏也忍气吞声，实不是他的正常所为。与郡主的交就极为舒畅。

    当时他就有些感觉，此时番然醒悟，这是不知不觉心中有了顾虑，受到束缚，自信受损而迷失了自我。心里有了怀疑，再不能保持清净圆润的心境。

    他又想到昨晚上对元气修炼的怀疑，当时疑念乍起，各种悲观负面情绪纷至沓来，涌上心头，甚至对烟气都产生质疑。这时心中明悟，自己是因为石头来到这个世界，如果它是有主之物，以后会伤害自己，最坏会是什么结果，难道再将自己送回来的世界吗？

    他晒然一笑，为自己对吸收、借用他人无主元气，对石头烟气的怀疑感到好笑。

    他想到孙黄河传授元神理论、元气基础时讲过，修炼即修心、修我。我为独神。神起，天地元气皆为我号令，力可移山填海，虚空破碎。

    思及于此，他豪情涌现，神元激荡。他感到六枚元神印记同时亮起，元气球震动呼应，立即感到神海清明澄润，身体也像是感冒病毒一扫而空，鼻塞突然通气了般，全身轻松、舒坦、通透。

    原来一切都是心中魔障啊！不用人提起，他自己也想到了心魔。

    他想到水破动神时几乎是一股作气，一冲而破。当时的他在水底特殊环境下，无思无绪，独立守神，心中无魔，故一气呵成！正是心无羁绊，率性而为！

    孙重山静静地看着苏佑，没有打扰。他修炼的天赋不高，但眼光阅历在，而且他善于看人，又是旁观者清。他已看出苏佑有所觉悟，眼神已恢复了初见时的清明，就不在担忧他。

    感觉到苏佑回过神来，他笑道：“希望你能保持这种心境，坚守本心，珍惜自己的天份才情，不负此生！不要像我这样空有抱负，束束脚，蠖屈不伸！”

    苏佑感受到孙重山的怨念，他应该是在朝不得志，才华无法施展，至心气难平。

    此时他心中已无牵挂，更无顾虑，也真诚地感谢孙重山的醇醇教导，很想为他做点什么。他心中一片通明，灵思涌动。想起一首自己很喜欢的词，这首词很适合此时的孙重山的心境，也适合他自己，就拿来送给孙重山也同时送给自己吧。

    他笑容灿烂，朗声念出，“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕！”

    念出这几句，他心境逾加澄明，清楚地感觉到境界的壁垒。似乎只要一捅，触可破。

    他豪气干云，继续念：“一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”

    苏佑携杨婵晒然而去。