第一百三十九章 【你们拿什么跟我斗?】

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    府衙戏台后院。

    段玉楼勾着花脸,持虎头大刀在前,侯四娘紧随其后,路过戏班后台时顺抽出一件青衣外衫擦掉脸上血迹,又将衣服反过来罩在身上挡住身上血迹,两人居然一路闯了出去。

    府衙里众人见一个戏子带着妆,穿着行头拿着一把大刀大步而出,不明所以,一路竟无人阻挡。

    就这般畅通无阻地行到偏门外,正赶上一厮架着辆空马车欲向马厩而去,被段玉楼执刀揪下车去,侯四娘紧跟着钻进马车。

    “驾!”

    厮摔倒在地发着楞,直到马车拐了个弯消失在街道尽头,才慌忙爬起。

    嘉菲一场戏罢,从台上欢快雀跃而下。

    至于台下看客丢上的钱、碎银子她连看也不看。

    坐在二楼的府尊大人与另一位主考官一同点头称赞,尤其是那位主考官乃是京官外派,在京城都从未见过功夫这么好的大武生。

    “此子若身在京城大戏班之中,指日必红透天去。”

    “诶?这钱世侄更衣,怎去了那么久还未归啊?”

    知府随口了一句后,扭头向侧桌看去,钱如玉领来的人都不见了。

    嘉菲下台后蹦蹦跳跳接受着戏班诸人的祝贺,喜笑颜开的她忽然停在原地,一双柳叶弯眉头微蹙起来。

    程羽此时已通过意念,将刚才假山石上发生之事告诉猫妖,猫妖也没想到居然在戏楼后发生这般大事,且至今还无人知晓。

    她赶紧寻一无人之处,悄悄跃上隔壁屋顶,低头向僻静花园内看去,只见离戏台最近处躺着一身首异处的男子,再远一点是一袭青衣的书童,假山石旁边还有一男一女倒在血泊之中。

    那男的还有呼吸。

    钱如玉被刀把砸到后脑,仅是昏迷过去,连带着摔倒时磕掉了两颗门牙。

    程羽落在嘉菲肩头,嘉菲扭头问道:

    “他二人逃了?会不会连累戏班?”

    程羽摇摇头,心念道:难。

    又过了约莫半盏茶的功夫,倒是门口先吵闹起来,是戏班里有两人抢走了一士绅家眷的马车扬长而去。

    继而戏班里的才发现后院的三具死尸,于是府里顿时乱成一团。

    而此时段玉楼的马车早已驶出外城,沿着一条官道疾驰而去。

    当天下午,钱如玉才悠悠醒来,身边贴身三人此时都已命赴黄泉,仅剩几个厮。

    其中一个已快马回青川县禀报,余下的都须紧紧守在钱如玉跟前,这位钱府大爷才能安心。

    乾江府衙与县衙都派出大把人,务求追到行凶二人,追捕榜文更是第二天一早就张贴于内外两城。

    整个戏班也跟着受到连累,除去初次登台就赢得满堂彩的嘉菲之外,其余系数被关进了府衙牢狱。

    ()(e)  五天后,钱林泓带着大队人马,足有几十号人风风火火赶到乾江府城。

    府尊亲自开中门将钱大员外迎进府中,毕竟事情是出在他家堂会上,初见钱林泓也带着一些心虚。

    钱林泓未给府尊好脸子看,只是边走边与其简单寒暄一番,连正厅都没去,坐也没坐,径直向钱如玉所住一偏院行去。

    自打出事后,府尊生怕再出事端,将钱如玉养在府衙后院,亲自安排人看护。

    钱如玉缠着头卧在床上休息,猛地见了父亲来了,顿时哭成一泪人。

    钱林泓强忍着心痛,又将事情前后经过询问一遍。

    钱如玉之前醒来之后已将事情对府尊及办案的快们讲了一遍,只是隐去了与月仙假山石后私会那一段,改成了更衣后的偶遇。

    当钱林泓闻听侯四娘死而复生后,浑身一寒。

    原来禀告的厮事发后就慌张仓促快马回城,彼时钱如玉还未清醒,他并不知事情详情,只道是大爷与戏班里的争风吃醋才惹下的祸端,因此钱林泓并不知这里面还有侯四娘的事。

    此时府尊恰到好处的将之前戏班的供词拿出,原来那侯四娘竟然沉江未死,被班子搭救上来,随着戏班来到了府城。

    “这位侯四娘据还是尊府里的姨娘,怎会被戏班从江中救出?”

    府尊大人方才就对钱林泓不冷不热的态度有些微词,隐忍了一路,此时将心底里一直压着的疑问抛了出去。

    “这”

    钱林泓在青川县内乃是一霸,下命案没有几十,也有十几,暗地里随便弄死个姨娘本不是什么大事,但若是被别人攥住了辫子,尤其是官场同僚派系复杂,虽自己只是个捐班儿的闲职,但保不齐被对方派系当做软柿子先开了刀,参一本草菅人命的话

    钱大员外暗自思量一番后拱答道:

    “府尊大人有所不知,这侯四娘乃是府里一女眷,去龙相江游玩之际不慎跌落下水,我府里上下寻了许久未果,皆以为其葬身鱼肤,不成想竟然被这戏班所救。此女素日里与管事钱禄及长子书童,也就是两位死者有隙,想必因此潜伏着来寻仇。”

    府尊老爷嘿嘿一笑道:

    “可那月仙原本是这戏班里的青衣,而堂会之际却是随着世侄而来,最后也玉殒在世侄身侧,难道也是因与那侯四娘相识有隙不成?”

    钱林泓闻此心中一沉,这府尊老爷话里有话,难道这次出事,是有人精心安排的?

    他抬眼看了一眼府尊,沉声一笑道:

    “那戏子想必是无端受了牵连,遭了嫉恨,亦或是对方失打死,也未可知。”

    旁边钱如玉闻言当即道:

    “是了是了,那花脸煞星在江口镇时就惦记着月仙,定是看她随了我,醋海翻波,先对我下,又灭了月仙的口,只是侄命大,方才躲过一劫。”

    ()(e)  府尊老爷哈哈大笑一声后,随口道:

    “原来如此,不成想府堂会上一场命案,居然是林泓兄的家事,那本府就不打扰了,告辞。”

    府尊完便转身出门,钱林泓看着对方背影暗骂了一声:这老瘟生好生了得,几句话就把你府里一桩大命案定性成了老夫自家的家事,倒把他自己给摘了个干净。

    哪知府尊老爷一只脚刚跨出门槛,似是忽又想起一事,转身问道:

    “林泓兄,世侄此次受伤,三日后乡试,可还去得?”

    钱林泓看了一眼自己宝贝疙瘩,乡试他也曾考过,三日三日又三日,出考场之后如同被扒了一层皮,这辈子都不愿再回去的。

    目下玉儿这样进去,第二场估计就出不来了。

    念及于此,钱大员外当即站起拱对府尊老爷道:

    “犬子无妨,乡试一定去得。愚弟初到府城,今晚欲备薄酒,还请兄台赏光啊。”

    三日后,子时,月上中天。

    三声大炮响起。

    文庙旁边的棂星门前,灯笼烛火连绵起伏,场面直比祈岁当晚。

    几万人汇聚在文庙前,往日里此时早已冷清无比的文庙,热闹得如同大集。

    棂星门外簇拥着各家应试秀才的亲属、奴仆,被一道兵丁隔开在牌坊之外。

    内场与外场的考官都已提前一日入场,此时才是正式开龙门,让应试的秀才们排队入场。

    兵丁们维持着秩序,数千名秀才们排成几条蜿蜒人龙,一个个依次验身、入场。

    庄怀瑾与于文沛挤在人群中,各自挎着一个篮子,随着人潮慢慢向前走去。

    到第一道门岗验明正身之时,忽听到旁边那条队伍里的侧前方,验身的吏正持一张面貌册,也是类似于准考证一类的纸张,低声对其跟前一位考生问道:“青川县城钱如玉?”

    庄怀瑾隐约听到钱如玉三字,无意间便向那人背影看去,在火把烛光映照下,只见那“钱如玉”连连点头,却觉得那人背影略有单薄,似乎与往日的钱府大爷有些不同。

    眼见“钱如玉”通过了第一道门岗,庄怀瑾又伸头多看一眼,却不想已轮到自己验身,便赶忙将中面貌册递上去,让门吏审查。

    棂星门对面一座两层楼上,其中一扇窗户微开一道缝隙,钱大员外双眼紧盯着“钱如玉”顺利进场之后,方才长出一口气,放松下来后,又看到庄怀瑾与于文沛这两位青川县学塾师也已顺利入场,回想起青川县学内,一向都有嘲讽他钱府朱门酒肉臭的风气,不禁心中冷哼一声:

    哼!

    青川的穷秀才们,这里的内场、外场、主考、誊录,乃至门吏都是我的人。

    你们拿什么跟我斗?