江朔等人心中都是一惊，时值冬月，何来如此急务？吐蕃也好，东西各番夷也好，均在冬季苦寒之地，从没听过冬季入寇的。可是除了军情又能有什么事值得以八百里加急传递呢？要看红衣骑士到了眼前，江朔一伸右，挽住了奔马的辔头，道：“上差且住！”那红衣骑士鞭鞭打马，根本没有要停下来的意思，江朔突然闯出，他虽然意外却也没有勒马。百姓冲撞八百里加急快马，可不问而斩，因此红衣骑士只管策马向江朔撞去，却不料江朔一伸，竟然让飞驰的骏马突兀地停了下来。马上骑士猝不及防，身子向前冲势不停，险些从马脖子上滑下来，幸而江朔疾眼快，左一托扶住了骑士。那骑士惊怒交加，举马鞭向江朔劈头抽来，口中喝道：“子不要命了！”江朔右挽住缰绳不放，左却顺势一带，将马鞭从那骑士中劈夺过。他所用袖里乾坤的法极其巧妙，以至于在旁人眼里，便似那红衣骑士递将马鞭交到他中相若。江朔中施展神技，脸上却陪笑道：“上差辛苦了”红衣骑士自己也不知道为什么将马鞭递到了对方这位青年公子中，一时愣在原地，听江朔道“辛苦”，顺嘴答应“嗯”了一声。江朔问道：“上差如此匆忙是出了什么事吗？”那红衣骑士定睛看了一圈，反问道：“诸君看来不是汉人，冬月在蜀道上跋涉，却是为何？”柳汲叉道：“我们是南诏来的使团，要入长安拜谒圣人。”红衣骑士道：“哎我劝你们先回去吧，圣人定无暇接见番邦使者了。”柳汲一惊，道：“这却是为何？”红衣骑士道：“安禄山造反啦，二十万大军横扫河北，叛军所到州县，无不望风瓦解，或开门迎接叛军，或弃城逃跑，或被叛军擒杀，安贼的兵锋已抵达河水北岸了！”此言一出闻者皆惊，江朔不自觉地放开了马缰，道：“安禄山终究还是反了。”回想前先遇到尹子奇和高不危的情景，才蓦然惊觉他们是在破坏唐军的后援与退路。江朔此刻尚未意识到高不危率军藏于太白山中，其实是为了伏击撤向蜀中的唐军。不想他为了拦击江朔暴露了自己的行藏，又被江朔唤来鸟兽，令其损失惨重，几乎全军覆没，才不得以焚毁栈道退走了。他在七月烧毁傥骆道，发难过早，唐人得以能够有时间抢修复通栈道，之后这条栈道救了多少人的性命。只是当时谁也没想到安禄山的叛军能通过潼关天堑进入关内道。红衣骑士见江朔松，一鞭子打在马臀之上，再度纵马前行，南诏人默默让到山崖一边，看着那人策马飞也似的走了。南诏使团中有人问柳汲：“邑君，我们还去长安吗？”柳汲犹豫半晌，道：“就算安禄山真的反了，要打到长安终究是不太可能吧？中原板荡之际，正是南诏表达忠诚的会。”罗罗喜道：“那我们还是去长安咯。”她一心想着要去长安，要看即将抵达关中，怎肯就回？其实南诏人多作此想，此番穿越蜀道实在是太艰难了，就此回返实在是心有不甘。众人沿着栈道行不一日，又遇到八百里快骑，他们知道定还是向剑南道传递河北战事的，也不阻拦，让他过去了。第二日散关关城在望之时，遇到了第三匹快马。江朔问柳汲：“大匠，你曾在大唐朝中供职，这八百里加急都是如此频繁吗？”柳汲摇头道：“这我可也不知道了，大唐不知道有多少年没有过如此紧急的军情传递了”江朔不禁怅惘道：“不错啊边关倒是年年有战事，中原却承平日久，百姓多不知战，这安贼忒也得可恶了”柳汲道：“我们先进散关，再设法打探目下的战事如何。”然而到了散关城墙下，却见城门紧闭，此刻天光尚早，根本没到关闭城门的时候，城上守将却无论如何不肯开门，问其缘故，却朝廷有令，所有胡人均不得入关。安禄山虽在河北起兵，但他是西域康国人，下将领除了契丹，奚人，也有突厥，康国，石国人。唐廷唯恐东西勾连作乱，也情有可原，但柳汲他们是南诏人，和安禄山并无关系。柳汲哭笑不得，对守城将领道：“我们是南诏来的，并非北地胡人。”没想到不还好，一是南诏人，城头顿时探出无数弓弩，那守将道：“听闻去岁南诏叛乱，杀了七万唐军，尔等此刻要入关意欲何为？”且不是唐军三路主动攻打南诏，何履光三四万人压根没有出发，李贞元两万人带回了一万多，李宓中军全军皆没也不过两三万人，唐军的损失被夸大了一倍有余。自来都是夸大敌人的损失，缩自家的损失，原来是记述的文官厌恶杨国忠，故意夸大杨国忠力主的讨伐南诏之战的损失，逐级放大，以讹传讹，到了关中已成了南诏叛乱斩杀唐军七万了。柳汲还待要解释，那守将却已经失去了耐心，一挥道：“还不滚回去，休怪本将中长弓无情。”着他“咻”地放出一箭，只是这一箭绵软无力，远远飘落在距离柳汲数丈远的地上，甚至都没插入土中。大唐边军十镇与中原腹地简直是两个世界，十镇节度使以长征健儿为基础，加入边地番兵，军械齐整，战力极强。而中原腹地，承平日久文恬武嬉，加之府兵制崩溃，不修军备久矣。这守将中长弓松弛，本人武艺更是拙劣，靠这样的官兵如何抵挡如狼似虎的河北燕军？江朔和柳汲都不禁暗自担忧。以江朔的武功，自然可以跃上城头，揪住那守将，逼迫他开城门，但南诏人是来求和的，总不能用强过关。众人只能先退到城外三里，关中号称四塞之地，是一群山拱卫下的一片平原，东南西北皆有关城控锁，散关就是西方的关隘。江朔固然可以视群山为无物，来去自如，但南诏这么多人、马、行李，却无法飞度。江朔只得道：“我先潜入城中，看能否设法放你们入关。”柳汲此刻也无法可想，只能答应，罗罗却嚷着要与江朔同去，江朔早已看出她的轻功得自空空儿传授，本领已远在自己阿爷柳汲之上，心道有个人从旁相助也不是坏事，就答应了。二人也不往关城去，直接钻入东面山中，秦岭横亘关中之南，东西向的大山中有颇多南北向的沟壑河谷，二人想寻一处径能让南诏使团通过，找了大半日却不一无所得。罗罗道：“江兄弟，天色已暗，我们先进城看看，或许可以服守将放阿爷入城”江朔知道她又在打歪主意，但此刻实也无他法可想，只能点头答允，却对罗罗道：“姊姊进城后徐图通关之法，千万不要用强。”罗罗满口应允，江朔却知她虽是女流，却与中原女子大不相同，要她守规矩了太难了，到时候也只能随应变了。二人翻山越岭，到了散关之东，此刻天色已然全暗了，可以清晰看见城头士兵持火炬巡逻，二人轻松避开巡防，翻过城头，进入城内。和所有关城一样，散关并不大，中央一条十字大街，兵营，马厩，军械，粮秣都有独立的坊墙包围，那是一旦城破后还能做最后巷战抵抗之用的。衙署是唯一高大建筑，绝对不会错过，此刻东面战事正紧，可以看出城内士兵十分紧张，街上巡逻不断，但避开这些人马对江朔和罗罗而言并非难事，二人三弯两绕，便到了衙署之外。二人飘身入院，却发现似乎所有兵力都被派到城墙和街道上去了，署内黑黢黢的居然无人。时值隆冬，地面积雪甚厚，上面脚步纷乱，足印尚新，可见刚才还有人进进出出，好不热闹。大院中唯有中央堂屋点着烛火，透过户牖投射出来，将雪地照亮了一片，奇怪的是外面却一个守卫都没有。江朔唯恐罗罗踩在雪地上发出声响，轻轻托住她的肘，二人如在雪地上滑行，松软的积雪上居然连脚印都没留下。二人藏身西山墙的阴影之下，罗罗皱眉道：“这里一扇窗也没有，怎么看里面的情形呢？”江朔趴在墙壁上似乎在听壁角，罗罗也学他的样子趴上去，立刻失望道：“什么都听不见么。”却见江朔伸双指在她双目前比画，她一拍江朔的道：“什么时候了，还有空玩闹。”江朔仍然不答话，转身用两根指在墙上一杵，罗罗定睛一看，砖墙完整，什么都没发生，她刚想发问，却见江朔在墙上轻轻一拍。“噗”的一声轻响，两条圆柱形的砖条从墙上跳了出来。两道光柱从中透出。原来是江朔以内力在砖墙上打了两个孔，再以内力反掷，让砖条反向跳出。此刻屋内明亮，屋外昏暗，除非有人在这边山墙边，否则屋子中间的人绝对无法发现这两个孔。罗罗凑过去看时，那两个洞的间距，高度都恰到好处，屋内的情景却让她大吃一惊。

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