八月前夕，湟州已然开始降温，劲风在辽阔的平原呼啸而过，令水草为之摇曳。李孝忠带着一干奴隶，缓缓穿过茂盛的水草，昔日肥美的放牧场所，随着湟州局势突变，也变的萧瑟起来，地面上不时有人踩到白骨，这些白骨在风吹日晒之下，变得极为脆弱，只是一踩，就会发出吱吱作响的声音，然后随着更多人践踏，猛然碎裂。听着后方人骨碎裂的声响，李孝忠并没在意，而是朝身旁的奴隶询问道：“还有多远？”“还有二十里，他们就在那座山中。”闻言，李孝忠点了点头，随着和蕃人相处甚久，他也依稀能够听懂一些蕃语。得到这名蕃人的回答，李孝忠颇为欣喜，只要有二十里，他就能突袭这座党项人的生户了，那样一来，他也可满载而归，并且这功劳，定然能够令刘都头再度往上爬。在李孝忠自认自己没有刘然的能耐，唯有让刘然不断攀升，他们这些跟随者，才能水涨船高。随着时间流逝，李孝忠已能看到前方的的深山，他下令让众人歇息，并且将最后的粮食全吃了，一点不留。见李孝忠下令进食，宋炎微微皱眉，附身在他耳边道：“这是最后的粮食了，若是失败了，我等该如何？”听着宋炎的轻语，李孝忠笑了笑道：“正是最后一点粮食，才要好好吃个尽兴，你未听过刘都头过破釜沉舟的故事么，要是犹犹豫豫，那倒不美，唯有把所有的生路都抛弃，才可战胜敌人。”宋炎摇了摇头，他的性子并不赞同这般鲁莽行事，不过也未曾反驳，都已到这一步了，要反对早就反对了。众人坐下歇息，将最后一点粮食都拿了出来吃。其中几名奴隶吃的特别慢，因粗粝的口粮，唯有细嚼慢咽才不会划伤喉咙，而宋军弓箭则拿出最后的马肉，吃了起来。他们都知晓待会会有一场血战，不过每个人都无任何惧色，这一段时间，他们对蕃人作战，皆大获全胜，这也令李孝忠的威严节节攀升，更何况前方还有许多的财富，无论是粮食，还是钱财都有，当掠夺成为习惯之后，没有人会抵挡这种诱惑，这也是为何游牧民族将掠夺刻在骨子里，唯有一次次惨败的下场，才会遏制这种可怕的欲望，但他们此刻并未曾失败，唯有对前方财富的渴望。穿着纸甲的李孝忠，在外面套上了一层蕃人的衣衫，以免待会被人认出来，除了他，其余人也是如此。待一切准备妥当，他们才缓缓起身，拿着中武器，纷纷朝平薛多温的部族而去。平薛多温的部族屹立于深山之中，如今的湟州没有人再敢于将营寨立于平原，唯有立在深山依靠地利，才能让他们获取一丝慰藉。现在的湟州局势极为凶险，无论是宋人，还是归顺宋人的弓箭，或是归顺党项人的蕃人都在不蚕食，原始血腥的吞并，在这里并不罕见，反而是司空见惯的事，因此平薛多温的部族也是如此，他们将营寨建在山中，并且有重兵把控。除了重兵把控之外，还有一干樯橹等了望的工程，有着党项人的援助，他们的营寨也极为坚固。平薛部族的樯橹上，有一名身材魁梧的男子，正是平薛部族的族长平薛卓松，站在樯橹上的他，时不时的观望寨子前方的道路，根据前前天骑马归来的奴隶，他得知自己外出的部族，劫掠了许多壮丁，这让他很是欣喜，只要有足够的奴隶，他在党项人的地位，也会随之变高，并且还可以这些奴隶壮大部族。(“怎么还不回来，”望着前方崎岖的山路，平薛卓松不免有些失望。在平薛卓松樯橹之下，还有一干壮硕的奴隶，也在等待着，他们各个面色激动，只要平薛多温掳掠回奴隶，他们也能分到一杯羹，这些被掳掠得到的奴隶，自然是地位卑贱，但他们也是资历深的奴隶，也可驱使，如果运气好，还能分到女人，这让他们的不免心中躁动。足足过了许久，平薛卓松才看见崎岖的山路上，出现了人影，这让他大为惊喜。放眼望去，这队伍极为庞大，如同一条蜿蜒盘旋的巨龙一般，行走在山道之中。虽是如此，但平薛卓松还是极为谨慎的派人出寨探查这支队伍究竟是何人，免得被人攻到寨子都不知道。一支是十人奴隶迅速从寨门走出，他们一跑向李孝忠等人的队伍。而在他们离开之后，平薛部族的奴隶纷纷掏出弓矢，站在樯橹上，谨慎的看着这支队伍。走在前头的李孝忠步伐颇为缓慢，甚至为了让队伍更慢一些，他拖到了黄昏之后才开始上山，就是为了天色发黑，让对方难以辨认，他走得慢，整支队伍也慢吞吞的，直至平薛部族的奴隶到达眼前，他们才停下脚步。几名奴隶之中，有一名身材魁梧的平薛部族的族人，他望着眼前的队伍，大声呼喊：“平薛多温何在？”听到这话，李孝忠队伍里走出十多名曾是平薛部族的奴隶，他们拖着被青盐腌过的平薛多温，一脸悲色道：“首领他战死了。”一听这话，那名平薛部族的族人为之大惊，他急匆匆的冲到平薛多温尸体面前，一把抱住了这名被视为下人任族长的平薛多温，泪水从眼眶渗出，双也忍不住颤抖，他大吼道：“是谁杀的？敌人的尸体你们有没有带回来？”听到此话，又有几人将一名别的部族的首领头颅拿了出来，放在他的面前。看着沾满污血已腐败的头颅，这名平薛部族的族人，并没有相信，他深深看了一眼李孝忠的部族，大声喊起了名字。这些名字都是平薛部族的族人。在他喊后，有几名男子在昏暗的光线走出。望着几名男子的身影，他微微后退，朝几人问出名字。但就在他想要开口时，一阵箭雨猝然出现在她面前。锐利的箭簇瞬间将他包围，有着坚固的甲胄，他的胸前无事，但面门却是空的，几支携带强大力道的箭簇，狠狠贯穿了他的脸门，直接穿过眼眶从脑后出现。这几名平薛部族的族人和奴隶，眨眼间就全部死亡。发觉前方队不对的平薛卓松，大吼道：“敌袭。”而就在此时，平薛部族后方突然燃烧起大火。望着平薛部族的大火，李孝忠知晓这是先前去报信的奴隶在放火，他大声吼道：“冲啊，这是宋头领攻入平薛部族的后方了。”一听李孝忠的话，所有人都变得兴奋起来，纷纷拿着涂抹可燃烧的箭簇，狠狠冲向平薛部族朝里面射去。

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