辛家发生这样的事情，下午，一家人也没有心情出去看戏了。

    方父就在家里，做些平日积攒下来的活儿，将买来的柴劈一劈，将摇晃的桌椅敲敲打打、修一修，给门口的土平整下

    方母、田萱俩人则在做衣服，没一会儿，耿家媳妇苏青、桂花嫂也过来了——本来，她们知道方家今天出去，上午就没来，但中午时，不是辛家的事情么，胡同口的苏青也来了，猜到发生这般事情，方家下午不太可能出去，就喊着桂花嫂过来了。

    方临想去给方父帮忙，方父不让，‘好不容易轮休一天，好好歇息’，他想抄书，家里也没笔墨纸砚，只能被迫清闲下来了，而这时，欧夫子在上课，也没人唠嗑，只能和一同过来的陈叶并排晒着太阳，顺带给丫头讲些故事。

    下午时，不时有人去看望辛老倌，途中方临也跟着去看了两次，看到辛老倌咯吱吱咬着牙，额头青筋凸起，疼得直打哆嗦。

    这个过程中，辛佑就坐在床边，拉着辛老倌的，倒水话，寸步不离。

    在方家这边，都能听到辛老倌的痛哼，方母不忍道：“这是受了多大的罪啊！不过也是，辛老倌做父母的，就提着这一口心气，想看到佑子娶媳妇哩！”

    她其实能感同身受，当初在府城途中生病，那时真疼得想着还不如死了算了，但想到儿子还是忍住了，想到这事，又不由对曾经一面之缘的莲舟和尚心生感激。

    “是啊！”苏青感叹：“这人呀，有时候死都不敢死，宁可比死还难受地活着。”

    “我看辛老倌能挺过这一关，人若是狠下心，这条命阎王都收不走。”

    桂花嫂似是感叹，又道：“人这一辈子，一道道坎儿，总会过去的。”

    她着，目光复杂地看了女儿一眼，当初母女俩在老陈家又何尝容易？所幸，血债已用血来偿还，一切都过去了。

    时间就这么过去，渐渐到了傍晚，苏青、桂花嫂离去，方母起身，也准备做晚饭了。

    进屋前，她看了下旁边还上着锁的邱家，嘀咕道：“往日这个时候，老两口怎么也该回来了啊，今天怎么还没回来？他们那个年龄了，可别出什么事情才好。”

    ()(e)　　“你这人，别瞎胡咧咧。”方父呵斥道。

    “呸呸呸！”方母也意识到了，连忙拍了两下嘴，进去了。

    “临弟，我去帮娘做饭啦！”田萱也跟着进去。

    方临笑着点头，拿了蒜在门口剥，不一会儿，看到邱婆婆灰尘仆仆回来，推着的卖菜车上，邱老倌躺在上面‘哎呦呦’呻吟着。

    “邱婆婆，这是怎么了？”他上前问道。

    邱婆婆声音带着哀切：“我们卖菜回来，车翻了，跌在阴沟，压在老头子腰上，他下半身登时就没了知觉去看大夫，大夫可能下半身瘫了，吃吃药再看”

    此时正值晚饭时分，外面也有不少人，听到这话，都多是带着同情，连连叹息。

    “今个日子可真不好，中午是辛老倌，现在是邱家都赶着同一天了。”

    “唉，这种事谁得准？都是老天爷管着哩，日子过得好好地，突然给你来这么一出”

    “邱家老两口还是比辛家父子俩好些，邱老倌这伤也不要命，他们还有三个儿女，平日里又辛勤能干，估计存下不少钱”

    当听到‘存下不少钱’，邱婆婆嘴唇嗫嚅了下，终究还是没什么，在方临等邻居帮扶下，推着邱老倌回去了。

    邱家老两口回去，没多时，他们三個儿女就过来了，照顾爹娘。

    这边，方家在吃饭，听到隔壁邱家的声音。

    “大娃、二丫、三丫，你们拿些钱出来吧，给你爹看病吃药。”

    “娘，咱家没钱了么？上次我回来，不才给过您老一些钱。”邱老大就问道。

    “是啊，娘，我上次不也您老别多心，我就是问一下。该出的钱肯定会出，就是想知道家里发生了什么事。”邱二娘也是道。

    “大哥、二姐得对，娘，您和爹平日里辛勤卖菜，又过得极节俭，不应该攒下不少钱么？可是遭了贼偷，还是遇到了什么事情？您出来，咱们一起琢磨下。”

    “这”邱婆婆吭吭哧哧。

    在儿女们一番追问之下，这才知道，原来二老自己挣的钱、省下的钱、儿女给的些钱，都是如数拿出去，用作送礼花销了。

    ()(e)　　可怜二老这般垂暮之人，劳碌一生，所得钱财，竟如数应付了人情礼数，真到用时，并无一两余钱！

    此事不，邱家儿女情绪稍稍激动，声音大了些，隔壁方家也听到了。

    方父感慨：“俗话，人情逼死人，今日才知是真的。”

    “邱婆婆可能也是烧了脸，才会这样子，要面子。”方母看得准，了句公道话。

    ‘何苦来哉！’方临心中也是叹息。

    “今天，先是辛家，又是邱家唉，这都什么事啊！”方母着，思及自家，叮嘱方父、方临道：“当家的、临子，你们在外可得心注意，别出什么事。”

    “我晓得的。”方父瓮声道。

    “娘，我也记住了。”方临同样点头，心中忽而生出一股凛然，昨日回来，因为识字有了初步进展、兼职抄书的欢喜，此时已然消逝无踪。

    ‘远些的如成世亮，染上赌博，一个行差踏错，差点家破人亡；近些的如今日辛家、邱家，冷不丁遇到一个意外，对一个家庭来，就是伤筋动骨。’

    他看着桌上油灯跳跃的火苗，心中暗道：‘民的安稳，就如这盏灯火，一阵风吹来，就摇曳不定，岌岌可危。所以，哪容得半分自满？还是要谨慎虚心，自强不息，尽快成长起来啊！

    次日一早，方临就去了轩墨斋，故而暂且也不知道辛家、邱家后续。

    来到店里，刘掌柜黄荻、柴一苇刘洪文都在，溜达散步、做工，日子平静一如既往。

    这让方临恍然如梦，感觉好像过去了许久，实际上，才昨天一日而已，只不过接连的事情，才让人有了这种错觉。

    很快，他就没心思乱想了，今日黄荻轮休，店里也忙碌，下工后，又是练字抄书，充实的生活让他将胡同那边的事渐渐淡忘。

    等方临三人轮休结束，刘洪文又是离开店里。

    书肆的事不必赘述，匆匆几日过去，这日傍晚，柴一苇突然提出，今晚请客下馆子。