第二天清晨。

    罗德在床上睁开眼，想起在北境残影听到的消息后，头疼地揉着太阳穴。

    洗漱完毕，他走出鼹鼠镇的领主城堡，行走在清冷的街道上。

    罗德抬头望天。

    “白霜末日的预言，第一声号角即为席卷大地的冰风暴吗？”

    他摊开掌，伴随着丝丝凉意，星盘状的雪晶接触肌肤后，缓缓融化。

    鼹鼠镇位于北境的外侧，往年在十一月初仅有几场雪。

    但今年，罗德放眼望去。

    鹅毛般的大雪正从天空飘落，在屋顶房檐堆起纯白的积雪。

    街道上有几名孩好奇地嬉戏打闹。

    孩子们身上裹着厚实的棉衣，开心地玩弄着雪花。

    路过的大人们则心情不佳，有些忧愁地对着路面积雪叹气。

    不出意外的话，今年的寒冷天气怕是和北境残影的情况脱不了关系。

    罗德心中警惕，倒也没有太过担忧。

    北境残影有神秘的永冬王城在拯救。

    现实中罗萨王国发起开拓，不定也知道些什么。

    天塌下来有高个子顶着，自己现在的水平还不够看。

    这种影响世界局势的大事件轮不到他关心。

    领地发展，才是他该关心的重点。

    罗德在心中过了一遍领地情况。

    获得鼹鼠镇后，领地的人口达到五千，其中有九百多人被编入军队。

    目前领地共有砖石厂，冬季捕鱼，铁矿冶炼三块大头产出

    再加上商业税收，房屋建设等，每月能够给他带来收益50金币。

    支出方面，五千人每月食物消耗三十万磅左右，价值0金币，每月军费95金币，居民薪水22金币。

    算上各种零碎支出，每月总计消耗550金币。

    最终计算下，领地每月收益30金币左右。

    这是罗德有意控制下，扩张军队后的结果。

    为了保证在接下来的动荡中站稳脚跟，军队建设永远是重点。

    九百多人的军队，算是领地现在能够承载的极限。

    继续扩军将导致劳动力不足，领地陷入营收赤字的糟糕情况。

    远方天际的太阳升起，天色明亮。

    罗德结束简单的总结后，坐上马车，踏上前往断龙要塞的道路。

    下的三名骑士正分别管理着三处领地。

    他则带上十名亲卫营的骑兵，前往要塞参加即将召开的圆桌议会。

    罗德将脑袋靠在马车内的软垫椅上，看向对面的少女。

    ()(e)　　“我已经给傅勒骑士发去信件，但目前为止还未收到他的回信，我想他可能正忙于什么重要的事。”

    罗德对她道，“不必担心，抵达断龙要塞后，你也可以自己联系他，或通知你的家族。”

    随着少女穿好衣服，来到他面前，现在罗德倒是清楚了她的身份。

    少女阿丽雅是金剑领埃雷特子爵的女儿。

    罗德对这位子爵有些印象，对方的领地中有着一大片紫杉林。

    家族纹章便是长弓猎人，世代以弓术闻名。

    同时也是金剑领最大的弓箭供应商之一。

    听到他的安慰，阿丽雅咬住嘴唇。

    她努力让自己露出一个平静的笑容。

    “感谢您仁慈的帮助，将我从魔窟中拯救出来，您的恩情阿丽雅会永远铭记在心中。”

    她对着罗德低头感谢道，语气带着微微的颤抖。

    目光在她额头的金盏灯印记那一扫而过，罗德心中摇头，能够听出她话语中的迷茫。

    无论是傅勒骑士所在的马尔克家族，还是阿丽雅所在的埃雷特家族。

    当她被名声恶臭的捕奴队抓走的那一刻，两家对少女的态度会默契的统一。

    她已经死了。

    名为阿丽雅的贵族少女将不在人世。

    混迹贵族圈子最重要的就是名誉。

    私下里没人管你玩的有多嗨，但明面上大伙都得保持该有的风范，不能存在严重的污点。

    否则没人愿意带你玩，第一时间就会把你排挤出去。

    为了维护两大家族的贵族颜面，阿丽雅就算成功回去，处境怕是也好不到哪去。

    运气好的话会被养在城堡里，一辈子不准外出见人。

    运气不好，回去第二天就得从河底浮起来。

    罗德当然清楚她的处境。

    但让他头疼的是，自己不清楚傅勒骑士的态度。

    自己好几天前就给对方写信，以灰线隼的传信速度早该有回应。

    但没有。

    打了场败仗，连贵族的基本礼仪都不要了是吧？

    你倒是给我回个态度啊，混蛋！罗德心里暗骂。

    看在都来自金剑领的份上，还要这个未婚妻，罗德会给他送回去。

    不想要，那就给阿丽雅一笔钱，送她去安全的地方自谋生路。

    但不理人是几个意思？

    罗德也是无语，不清楚傅勒骑士的态度，他不可能把阿丽雅继续留在自己领地。

    否则扣着人家未婚妻在城堡，指不定被误会成什么样子呢。

    经过数天的行程，马车来到断龙要塞。

    ()(e)　　得益于罗德的身份，城门外的守卫看到纹章旗后，没有例行检查，直接挥放行。

    马车在街道上一路行驶，抵达西南区域的集市后才慢慢停下。

    “大人，我们到了。”外面传来骑士扈从的声音。

    “你先留在这里，有事可以求助外面的骑兵。”罗德对阿丽雅道，在她感激的眼神下离开马车。

    脚踩大地，罗德朝前方望去。

    圆桌圣殿那熟悉的穹窿大圆顶映入眼帘，最上方高高竖立的金色圣剑闪耀夺目。

    罗德的耳边传来一阵阵商贩的吆喝，行人的呼喊声。

    由于圆桌议会的召开，这段时间圣殿外围的集市热闹非凡。

    街道两边被商人的摊位摆满，蛮族弯刀，水晶珠宝，巨幅油画，甚至还有钢铁牢笼中咆哮的魔狼猛兽等。

    这里摆满了来自北境和王国各地的特色货物，纷繁错落，新奇有趣。

    道路早已被好奇的行人占满，好在罗德不需要担心这点。

    身穿象征圆桌骑士的白色军礼服，短暂的安静过后，行人纷纷恭敬地让开道路。

    在六名骑士扈从的保护下，他很顺利地穿过集市，来到圆桌圣殿前。

    罗德进入圣殿的中庭花园，在那里见到联盟的几名熟人。

    查理，拜恩还有另外两名团长，他们四人正聚在一起。

    “瞧瞧，我们的神箭营长回来了，罗德骑士，好久不见！”

    见到罗德到来后，四人热情地打着招呼。

    罗德笑着回应，随后向他们询问道：

    “你们有谁见过马尔克家族的傅勒骑士吗？我有些事找他，但联系不上。”

    听到他的问话，四人突然露出奇怪的表情。

    随后查理朝指向花园的一处角落。

    “那呢，这废物逃回来后已经在那躺了十几天了，整天就知道喝酒装死。”

    身为勇于冲锋的炎心骑士，查理的语气满是鄙夷，“要我他不如当场战死在领地，好歹还能留個英勇的好名声。”

    罗德顺着他指的方向看过去，果然见到了傅勒骑士。

    此刻，这名出生自王国伯爵家族的荣耀骑士，正衣衫不整地躺在泥土上。

    眼神如死鱼眼珠般，无神地凝视屋顶，嘴角还有一道酒液流淌的痕迹。

    见到他这样，罗德陷入一阵沉默。

    他好像错怪对方了。

    就这完全丢弃贵族颜面，破罐子破摔的形象。

    这哪里是打了场败仗那么简单，整个人都已经废了啊。