陈南归站在城楼上，远远看见整齐的军阵，缓缓向着伊州城而来。

    旌旗飘扬，有“唐”字，有“郭”字。

    来自天山的风刮过陈南归的脸颊，吹得那几缕乱发，在空中飞舞。

    他的眼睛有些模糊。

    不经意间，眼角的泪水划过，被风引导着，润湿了他斑白的鬓角。

    大唐啊！

    大唐！

    你终于回来了！

    你可知道，我们这些西域的子民，饱受了多少年的屈辱。

    你可知道，有多少老人临死之时，都不忘嘱咐后人，将墓碑面向长安的方向。

    不止他一个人。

    他左右的汉子们，都失声痛哭。

    他们都是北庭的后人！

    几十年，对一座远离中原的孤城来，已是沧海桑田；

    可这几十年，抹不平他们对于故国的守望。

    郭定边带着豆卢军的士兵们到了城门之下，发现城门大开。

    一众身着右衽服装的男男女女，分列城门两旁，迎接着他们的到来。

    而站在最前面的，是一个身披革甲，两鬓斑白的中年人。

    他身边的那个扎着黑色头巾的男人，郭定边先前在东门的城楼上也见过。

    还有其他几个人，身上皆是血迹斑斑，想必也是守城之人。

    众人迎了过来。

    郭定边和身后众人下马，走了上来。

    “在下陈南归，字义存，率伊州众人恭迎将军。”陈南归拱道。

    “在下郭定边，现任沙州押衙，豆卢军使，奉沙州刺史张议潮之命，收复伊州。”

    郭定边同样拱，回了一礼，向陈南归明来意。

    豆卢军？

    陈南归控制住自己的情绪，用颤抖的从身后的人中接过一个盘子，举起来，递到郭定边的中：

    “此为吐蕃伊州节儿的印信，现奉于将军。”

    郭定边双接过盘子，递给一边的十三娘，同时对着身后挥了挥。

    大军就此进城。

    伊州城中的布置，与沙、瓜二州相仿。

    街道两旁，是一排排商店和作坊，不过有很多已经关了门。

    郭定边不知道是不是因为大军入城，亦或者这两天战乱的关系，路上的行人也不多。

    他注意到，这些行人的相貌，既有汉人的特征，也有胡人的特点，似是混血。

    ()(e)　　“这两年时局动乱，吐蕃收的税越来越高。

    “加之一支回鹘占了西南边的纳职城，时不时对商路进行骚扰。”

    “所以这伊州的集市，是一年不如一年了。”

    陈南归一边走，一边向郭定边介绍着。

    伊州原本是大唐为了屯边而筑，但随着丝绸之路南道环境的恶化，这里反而成为了从西往东的必经之路。

    让这里和高昌一样，成为丝绸之路之上的重镇，东西文化的枢纽。

    郭定边觉得，这种得天独厚的条件，只要打通河西走廊。

    这座城市还是能恢复往日的辉煌。

    陈南归将豆卢军引至原先吐蕃城防军驻扎的营地。

    在安排妥当之后，郭定边喊着陈南归等人，还有豆卢军的高层，在大帐中议事。

    “我们是伊吾军的后人。”陈南归道。

    伊吾军原为北庭都护府下驻扎在伊州的一支军队。

    他们屯田于伊州，在这里生活了很长时间。

    不过好景不长。

    安史之乱爆发，伊吾军和天山军以及瀚海军精锐一同被调入内地平乱。

    留下的军队，便不足以稳定周边的形势了。

    那位扎着黑色头巾，在东门率众抗敌的汉子，叫袁北山。

    是最后一任伊州刺史袁北庭的远亲。

    袁北庭率兵守城对抗吐蕃十余年，箭矢耗尽，粮草枯竭，最终杀其妻子，自焚而死。

    满门尽亡。

    这样的故事，在几十年前的西域，几乎每一座城池都在发生。

    沙州、西州、伊州、龟兹

    还有一个身着汉装，和汉人面貌无异的汉子，名叫龙延明，是龙家人，这一次也带着族人反了吐蕃。

    除此之外，还有粟特人、吐火罗人。

    “大唐总算想起了我们，举雄兵西进，这河西一复，我终于可以去长安了！”

    陈南归着着，便有点控制不住自己的感情。

    长安啊！

    那个他爷爷跟他念叨过无数次的地方！

    那里宏伟、繁华、包容万象！

    郭定边吸了下鼻子。

    他决定还是把真相告诉陈南归：

    “我们还没有唐廷联系上，此番是张议潮张使君觏荧惑而芒衰，知吐蕃之运尽，于沙州举义旗。”

    ()(e)　　“如今已攻下沙、瓜二州，不日将复肃州，收复河西，指日可待。”

    陈南归愣了一下，难掩失落之色，但很快便恢复正常。

    既然眼前之人能击败吐蕃守军，驱逐回鹘，那假以时日，定也能再复西、庭二州。

    重振北庭，也不是没有可能。

    “将军可是武威郡王后人？”陈南归心翼翼地问道。

    郭定边还未话，一旁的杨不平已经接过话茬：

    “正是。”

    “我是杨袭古的后人，如今也在郭帅帐下，听候郭帅调遣。”

    你是，你就是，不是也是；

    郭定边想到杨不平对他的这句话。

    他点了点头。

    陈南归和其他几人脸上的失落之色，顿时一扫而空。

    几人从位置上站了起来，对着郭定边和杨不平行了一个交礼：

    “愿为郭帅效犬马之劳！”

    郭定边也站起身，对着众人回礼。

    “我会带你们去长安的！”

    他郑重其事地承诺道。

    回长安不难，但是前提是得在这形势复杂的北庭站稳脚跟。

    如今伊州吐蕃已然覆灭，但在境内还有一支纳职回鹘的力量。

    陈南归取出一张伊州的地图，挂在了大帐之中。

    根据陈南归的法。

    这些人驻扎在伊州府西边一百多里的纳职城。

    距离伊州城很近。

    吐蕃还控制着伊州的时候，这帮人就时不时来伊州附近劫掠。

    扫荡一阵之后，仗着马快，然后扬长而去。

    吐蕃的守军拿他们也没办法。

    “他们的牧场在哪？”

    郭定边突然问道。

    回鹘人西迁，仍以畜牧为主。

    根据陈南归之前向他的描述，那鬼地方根本放不了牧。

    可提到这个，陈南归神色又暗淡了下来。

    他指向了伊州城西北的方向。

    那里有一片大湖，而大湖周围的土地，被标注为“甘露川”（今巴里坤）。

    “这里原是伊吾军的屯田之所。”

    陈南归叹了一口气。

    “这里原先有一座城。”

    “一方沃土，一片草原。”