西州郡治高昌，意为“地势高敞，人庶昌盛“。

    坐落于吐鲁番盆地的核心位置，地处丝绸之路要冲。

    水草丰美，气候宜人，乃是沙漠戈壁中的一块宝地。

    自西汉屯田戍边以来，便长期由汉人经营。

    五胡十六国时，这里收容了大量由内地逃荒而来的汉民，成为一方世外桃源。

    后建高昌国，以佛教治国，推崇汉文化。

    直到唐贞观年间，这里仍有汉民三万余人，耕于绿洲之上，欣欣向荣。

    只不过其君主麴文泰有点膨胀，勾结西突厥，被李二凤派大将侯君集灭了国，成为了安西都护府的一部分。

    而在后续吐蕃进攻西域期间，这里也并未遭受多大的破坏。

    一有若不是当年杨袭古执意与回鹘联合反攻庭州，最后落得全军覆没，自己也遭回鹘诱杀，

    凭借西州地利和上千军队，抵抗个十年八载完全不成问题。

    西州有这样的资本，可供养上万的军队。

    郭定边不想把西州，或者高昌打烂。

    西州、庭州、伊州，皆是本州，以汉民为主。

    但同样的，他也必须尽快从回鹘中抢过西州和庭州的主导权。

    上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。

    既然安宁认为自己有资格和周边的强邻们平起平坐，那郭定边就给他一个会，让他感受一下被邻居们关注是什么感觉。

    庞特勤可汗收到信之后，暴跳如雷。

    差一点将装满了果盘的桌子给掀了。

    他原本觉得安宁在西州自称叶护，低眉顺眼的很是老实。

    谁知道竟然如此包藏祸心。

    难怪自己每次派人东去大唐都杳无音讯。

    难怪自己每次想要见上安宁一面，对方都扭扭捏捏，不是病了就是军政事务繁忙。

    合着打算就不想让其他回鹘知道安西这里还有回鹘的皇族在呗。

    混账！混账至极！

    庞特勤大汗决定御驾亲征，讨伐一下安宁这个不知好歹的家伙。

    就在安西的庞特勤可汗收到信时，西边的黠嘎斯可汗，也收到了一封信。

    郭定边让王和清写的。

    大体意思是伊州的盐得涨价。

    主要原因是西州回鹘在庭州路上又多设了一道卡，多收了一笔税。

    伊州的盐价本来就低，这么搞下来铁亏，万般无奈之下，只能涨一点。

    黠嘎斯可汗看信的时候，里正拿着水煮的羊肉蘸着盐吃。

    ()(e)　　他的脸色顿时沉了下来。

    羊肉蘸盐吃，乃是美味，之前在灵州那边买盐，贵的连可汗自己都舍不得多蘸。

    现在好不容易买到了便宜的，哪能涨价就涨价。

    黠嘎斯人生下来也就三件事。

    放牧，睡觉，打回鹘。

    九年前他们连回鹘王廷都给端了。

    不就是西州回鹘在庭州捣鬼么，那我来解决这个问题。

    “发兵！庭州！”

    在两封信都发出去之后，郭定边把安承庆喊进了自己的寝宫。

    放在安承庆面前的，是两个精美的大箱子，里面的珠宝串子都已经露了出来。

    “都是乌特勒可汗的贴己玩意儿。”

    郭定边打开箱子，里面珠光宝气，五颜六色。

    安承庆琢磨着郭定边这么快就缺钱了吗？自己前不久刚替他从库中出一批丝绢，换了不少物资。

    “急着卖吗？”

    安承庆走到箱子边上，开始检查这些珠宝的品质来。

    “这些东西是好，不过要换的话可能需要一些时间，要不然卖不出价。”

    谁知郭定边不置可否，倒是凑了上来，一副八卦的样子：

    “安宁也姓安，跟你们安家有关系不？”

    安承庆不知道郭定边为什么突然问这个问题，便如实回答道：

    “倒是没有。”

    “他们家是回鹘大族，原是突厥那边的，硬要的话，可能一两百年前有点血亲。”

    “不过他们对我们倒是挺客气，毕竟都姓安嘛。”

    郭定边意味深长地点了点头，想了下之后，又问了另外一个问题：

    “高昌城中的回鹘高官，你熟不？”

    “之前家父带我去过很多次高昌，倒是认识了不少。他们和安家的关系都不错。”

    安承庆回忆了下，回答道。

    “那有没有那种特别贪财的重臣？”郭定边眯起了眼睛。

    “有，我们之前在高昌经商，一直走的安庆琦的关系。”

    “他是安宁的弟弟，现任西州回鹘左丞相。”

    “不过他更认我父亲一点。”

    郭定边走到屏风后面，出来之后上多了一串玛瑙串。

    安承庆认得这串串。

    这是他爹的。

    “你现在就代表你爹。”

    郭定边将那串串塞到了安承庆的中。

    “去趟高昌，买通安庆琦，然后”

    ()(e)　　郭定边在安承庆的耳边悄悄了一长串。

    “明白了没？”

    完之后，郭定边还特地确认了下。

    “定不辱使命。”安承庆一拱。

    “另外，这次我会派人保护你的安全。”郭定边拍了拍。

    达昂等几个原先是杀的踏白军从大厅外走了进来。

    “这些人原先都河西赫赫有名的杀，你到了高昌城，可便宜灵活行事。”

    安承庆和达昂几人领命而出，回去准备了。

    安排好了这一路商人。

    郭定边从坐床上站了起来。

    他走出了会客厅，慢慢向大殿的方向走去。

    一边走，一边思索。

    硬的，软的，好像都安排了。

    还差什么呢？

    想着想着，郭定边的脚正好迈进了大殿的门。

    大殿里面已然用木头搭满了脚架。

    郭定边抬起头。

    一个人高马大的光头正站在架子的最顶端，认真地在穹顶上绘画。

    是悟心大师。

    心有猛虎，细嗅蔷薇。

    大师继承了洪辩禅师的衣钵，一笔一画，都颇具匠心。

    那里原来都是摩尼教的壁画。

    最先两个月大家都没空。

    这几天好了一点，悟心便按照郭定边的吩咐，着更替起殿里的壁画来。

    郭定边仰起头。

    悟心现在正在画的一副画，讲的是玄奘禅师在高昌讲经的故事。

    彼时玄奘西行，途径高昌国。

    崇尚佛法的高昌国王鞠文泰苦苦挽留。

    玄奘无奈，最终答应讲经一个月。

    每次讲经法之前，麹文泰都要亲捧着香炉在前面做引导，玄奘登上讲台时，麹文泰便跪下为玄奘当台阶。

    高昌，高昌，嗯

    郭定边突然想到了什么，仰着脖子喊道：

    “悟心大师！”

    悟心正在专心绘画，突然听见有人在喊他，往下一瞧，见是郭定边，便收了画具，三步并作两步，从梯子上飞快地跃下，站在了郭定边的面前。

    “防御使，有什么吩咐吗？”悟心拍了拍袍子上的灰，问道。

    郭定边二话不，拉起悟心的往会客厅的方向走：

    “这壁画先不急着画了，我想让您去趟高昌！”