桓澈入得便殿时，贞元帝正在低头量案上一幅疆埸图。

    听闻动静，贞元帝抬头招手：“来来，帮朕出个主意。”

    “你这回立了大功，但佛郎机人那边要的货量实在太大，”贞元帝道，“譬如丝绸，撇去宫中用度，江南那边几处织染局所织丝绸加起来也凑不足数。你若是在两浙多辟桑田，是否可行？”

    桓澈眸光微动：“父皇叫儿子过来，便是为此事？”

    贞元帝抬眼：“你觉着应当甚事？”

    桓澈低眉：“儿子见来传旨的公公神色焦灼，以为是十万火急之事。”

    父子两个对着舆图研究一回，桓澈忽道：“王宫既成，儿子就藩之日在即，心中对父皇实多不舍，不知晚来可否与父皇共进晚膳？”

    贞元帝看他少顷，笑得戏谑：“成。不过，你晚间不回去用膳，知会你媳妇了么？”

    桓澈前脚走，顾云容后脚就跟厨下那头吩咐晚膳饭菜减半。

    桓澈走前便跟她了他晚间要在宫中用膳，她一个人吃不来那么多。

    他所言“等结果”之义，她也能猜到大半。

    她已经上了贼船，自然万事都要跟他共进退。但她心里始终都是踏实的，不知是否因着他从来也没慌过，她也被感染了一种迷之自信。

    晚夕，她正用膳，忽见秋棠急急进来：“王妃，大姑奶奶跟姑爷来了。”

    顾云容一怔，一时间未能反应过来，及至秋棠又重复一回，她才意识到秋棠是在顾淑郁跟周学义。

    她急问人在何处，秋棠道：“就在门外。门房那头不知王妃还有个胞姐，起先还道是来讹诈的。”

    顾云容忙整了仪容，带上几个丫头出门去迎。

    一别两年半，顾云容再见到顾淑郁，仍觉亲切非常。

    顾淑郁比之从前清减了些，周学义则瞧着沉稳不少。

    顾淑郁甫一见到久未谋面的妹妹，两只眼圈便红了，在门首便抹起了泪，被妹妹迎进去后，当下就把周学义抛到了一旁，拉着妹妹叙起话来。

    顾云容当初定下婚期之后，顾同甫夫妇两个修书告知了顾淑郁两人，但顾淑郁其时正待产，不便长途跋涉，于是未曾赴京观礼。

    顾淑郁告诉顾云容，她出了月子不久便启程上京了，听桓澈不日便要就藩，直道幸好眼下他们还在京中，不然岂非两厢走了岔路。

    顾云容看周学义神思不属，顾淑郁又不如何搭理他，揣度着两人约莫正不对劲，想了一想，吩咐厨下端些吃食过来，请周学义先在花厅吃茶用馔，她则引着顾淑郁去了她的院子。

    顾淑郁确实正跟周学义置气。置气的原因便是在为孩子取名上头起了分歧，顾淑郁想简简单单给孩子拟个吉利的名字，周学义却非要穷讲究，专在经史子集里挑些生僻字。

    顾云容忽然想起了宋文选的名字。或许她那外甥叫周经史、周子集之类的名字能更全面。

    外甥还太，顾淑郁夫妇这便将之留在了歙县让乳母照看，未曾带来。

    顾淑郁从重逢之喜中缓过来一些，就问起了顾云容的肚子。

    谈话瞬时变得有些尴尬。

    顾云容轻咳一声，道：“该有总会有的。”

    顾淑郁恨铁不成钢：“你怎生半分不急？你在皇室也待了些时日，难道不知子嗣的着紧？”

    顾云容默默低头。

    她岂会不知，她比谁都更清楚在眼下这般状况下生养个孩子的要紧。但她而今心态迥异于前世，对于一些事情看得开了些。

    她是真不急。不过，她对于生孩子那一套接触不多，倒是有些好奇。

    于是，她闲谈间问起了顾淑郁生孩子时的情形。

    贞元帝今晚本是算在偏殿随意用了晚膳就去批奏章的，但被儿子这么一搅和，一顿晚膳用到酉末也没用完。

    儿子席间抚今追昔，勾得他也想起了许多陈年往事。

    父子两个对酌半日，桓澈道：“往后儿子便不能在父皇面前时时尽孝了，父皇莫只顾宵衣旰食，也要仔细自家身子。”

    贞元帝盯他看了片时，忽道：“再不几日便入冬了，降雪路滑，想来多有不便，不如朕将你的就藩之期延至明年万寿圣节之后？横竖转过年不多时便是朕的寿辰，也免得你们来回奔波。你六哥的就藩之期干脆与你一道后延。”

    桓澈却道：“还是按规矩办事的好，倘若一再延宕，恐引蜚语。”

    贞元帝大笑：“就犟，难得有这样懂事的时候。若是能尽快给朕添个孙儿，就更懂事了。”

    顾云容听顾淑郁讲生孩子听到一半就忙让她住。

    顾淑郁数落她：“女人家都得经这一关，你瞧你怂的。我虽然熬了一天才开了三指，但后面生的时候也还算顺当，先前还担忧胎位不正……”

    顾云容以手撑额。

    生孩子太可怕了，她光是听顾淑郁讲述宫缩那段就觉得疼。

    顾淑郁去扯她的手：“就那一阵，熬一熬就过去了。等孩子生下来，你瞧着那的一团人儿，就觉得自家受的罪都是值当的。”

    顾云容一时仍无法从对生孩子的恐惧中缓过来，忙岔：“姐夫举业如何了？”

    顾淑郁仿佛想起了什么事，欲言又止，嘴唇翕动，又敛容：“去岁秋闱倒是中了，就是名次靠后，他又是个死要强的性子，勤学两年却没能考个前列，为此郁郁了好一阵。要我他就是矫情，多少人穷经皓首，连个秀才都中不了，他得了个举人科名，竟还不知足。”

    顾云容觉得周学义这般也不奇怪。顾嘉彦得了进士出身，谢景更是早就中了探花，顾家现如今又已是今非昔比，身边人混得一个更比一个好，周学义自然愈加要强。

    顾淑郁只去顾同甫夫妇那边站了一站，便径往王府这边来了，对顾家目下状况并不十分了解，这便问起了二房。

    顾云容慢慢呷了口菊花茶。

    徐氏下逐客令之后，二房夫妇两个约莫是忌惮于桓澈，竟是老老实实搬了出去。

    只是并非回浙，而是在距顾宅不远的胡同里赁了一处的四合院住下来。

    虽则徐氏仍是担忧二房未息攀扯之心，但好歹是搬出去了。

    顾淑郁轻嗤：“当初但凡他们不做出那般嘴脸，眼下也不至如此。敢怕如今你做了王妃，他们出去又要多一道与人显摆的招牌。”

    桓澈归府时，正瞧见周学义在花厅闷闷吃茶。

    连襟两个对视片刻。

    周学义此前见过桓澈一两次，想了一想便也记了起来，忙上前恭。

    桓澈对这个姐夫无甚印象，还是听厮王妃娘家胞姐与姐夫来了才对上号。

    两厢坐下话不多时，顾淑郁便被顾云容送了过来。

    待出得王府大门，顾淑郁转头道：“你当真不算将那件事出来？”

    周学义为她紧了紧披风：“王爷临近就藩，必定事繁，还是莫了。”

    顾淑郁沉默一下，道：“那我回去跟母亲他们合计合计。”

    送客罢，桓澈问顾云容方才都听顾淑郁了甚，怎生看着蔫哒哒的。

    顾云容唇角微压：“就是女人家常的那一套……”她转了话茬，问皇帝唤他入宫作甚。

    桓澈拉她往卧房去：“父皇要将我的就藩之期后延，我拒了。”

    顾云容一愣。

    “父皇已经动了废储之心了，只是顾虑重重，尚未下定决心。我猜，太子近来怕是又干了什么不识好赖的事。”

    顾云容问那他们究竟是否要往封地去，桓澈在她后脑勺轻轻一拍：“先收拾着。”

    重阳节前日，顾云容正预备明日的登高出游，秋棠忽递来一份帖子，是外头有个穿戴齐整的厮送来的。

    顾云容接过，先看了帖夹上的署名。

    施敏。

    她一顿，又去看内中的单帖。

    但见上面写着，家祖殿阁大学士施公，明日重九，伏望允妾访谒。

    寥寥几字，顾云容却是反复看了三遍。

    她其实不看单帖内的介绍也知施敏是谁。那是当朝首辅施骥的孙女，京师有名的才貌双全的美人。

    她前世就知道这么个人，因她前世在京中冒头后，听人有好事者将她与施敏合称燕京嫱施。

    她前世曾见过施敏一面，不知这个跟西施一个姓的姑娘的容貌是否堪与西施比肩，也不知自己是否真能及得上毛嫱。

    反正她前世将此事与桓澈时，记得他皱了皱眉。

    “你比她貌美得多，她哪能与你合而称之，莫理那帮好事之人。”他这样道。

    顾云容觉得那是他前世鲜少过的令她看他顺眼的话。

    晚夕，顾云容将施敏的帖子拿与桓澈看。

    桓澈浏览罢，沉吟。

    施骥原本是次辅，杨遂倒台后，施骥便顺理成章地顶替了杨遂成为新任首辅。

    在满朝清流都在卯着劲扳倒杨遂时，施骥却与杨遂关系颇好，时人谓施骥圆融，他觉得或许称之为笑里藏刀更贴切。

    施敏显然是得了施骥的意思，不然她是断不敢擅自给顾云容下帖子的。

    在他即将就藩的这个时候，施骥忽然来这么一手是何意呢，是施骥本人的计较，还是有人授意？

    少顷，桓澈将帖子掷到案上：“明天我出门后，倘若施敏登门，容容便设法将她挡在门外。”

    顾云容点头，又道：“宗承那头有回信了么？”

    桓澈面色一黑：“你镇日就盼着他来信？”

    顾云容理直气壮：“当然。我想知道他查证的后续，而且……你让我把信写成那样，我想看看他怎么回。”

    桓澈上回将她硬拉到书房，逼她写了一封她有生以来写过最惨不忍睹的一封信。

    他口述，让她写什么他跟她朝夕相对、形影不离，自成婚以来益发情浓意恰，道不尽的千恩万爱。

    他还逼着她写他们镇日出双入对，一起游园赏景，一起看书对弈，一起用膳盥洗，就差写一起去方便了。

    前面秀了一大段恩爱，后面才开始正事。末尾又在他的强烈要求下，加了段“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，亦不与桓郎绝。”

    顾云容最后落笔写到“桓郎”二字时，手抖了一抖，险些将写好的信洇毁。

    现在想想毁了也挺好，她如今都恨不能追到倭国去把那封信烧了。

    桓澈鼻子里“哼”了声：“我让你的都是实话。等回头我们有了孩子，看他又能甚。”

    顾云容听见他起这一茬，禁不住心里发憷。

    早知道那一日就不问那么多了。

    重阳这日，桓澈跟几个讲官告了半日假，提早从春坊出来。

    顾云容也在府内闷了不少时日，他与顾云容好，今日出城登高去。

    他往东华门去的路上，迎面碰见了孙吉。

    孙吉陛下正找他，让他现下往勤政轩去一趟。

    桓澈无法，使厮回去跟顾云容他回府会晚一些，这便转身折往勤政轩。

    季秋天气，并不算冷，但他一入殿就感到热气袭面，飞速掠视，但见殿内居然摆了个掐丝珐琅金蟾熏炉，炉内焚着银丝炭。

    再一抬眼，发现太子也在。

    贞元帝示意他上前，让他看几份敷陈增产丝绸的奏章。

    太子一直安静立在一旁，待到桓澈拿起奏章细看，太子忽命人将殿门关严，又亲自过去关窗：“这几日风冷，父皇与七弟仔细着凉。”

    窗牖阖上，整殿密不透风。