匆忙赶来的顾云容隔着老远就瞧见两人在断崖边拉扯，直是看得心惊肉跳。

    她往断崖边沿疾步赶去时，又见两人竟是就地厮了起来，看得她一颗心都提到了嗓子眼。

    宗承仍是先前在她面前那副易容模样，因此她一眼就认了出来。

    她一面疾赶一面扬声喊了句“住手”，用的是她的本声。两人听见都是一顿，齐齐回头看来。

    桓澈沉容高呼一声“回去”，宗承深深看她一眼，没有言语。

    停顿也只是一瞬，两人很快又缠斗一处。

    顾云容切齿，就算是两厢没谈拢要斗，是不是也应当换个地方！在断崖边互殴，这是不要命了么？

    她三步并作两步赶到近前时，崖边一块土层忽然塌陷，两人同时往下滑去。

    在场众人都是一惊。起先还不敢轻举妄动的两边人马，见状纷纷上前去救自家主子。

    顾云容也下意识伸手去拉。

    两人却异口同声命众人皆退后，又转向顾云容，让她往后撤步。

    桓澈倏地目光一沉，趁着斗间隙，自袖中取出一物。顾云容但觉眼前寒光一闪，下一刻就见他一把刺向宗承。

    宗承迅即躲开，又回手攻来。

    两人都长年修习剑术搏战，功夫不相上下，此时又都愠怒冲顶，互不相让，一时得难分难解。

    拏云素性沉稳，但眼下却是看得急了。两人在一起，他害怕误伤，也不敢出手，但若是一个不慎，殿下摔下去，若是出了意外，他万死难辞其咎。

    他真不知殿下如何想的，为何要争这一时之气！他更不知宗承这是怎么了，分明平日里最是八风不动的人，为何会做出此等过激之举！

    拏云焦灼四顾时，忽然瞧见顾云容，脑中灵光一现，惊呼道：“您这是怎么了？！”

    一嗓子中气十足，草木皆震。

    桓澈与宗承两人同时停手，不约而同看向顾云容的方向。

    顾云容立时抚额弯腰，满面痛苦之色。

    桓澈即刻抽身，朝顾云容奔来。宗承也自地上起身，尾随而至。

    桓澈一把抓住顾云容的手臂，急问她怎么回事，是不是头疼云云。

    顾云容顺势靠在他怀里，牢牢握住他手腕。

    她侧头，暗暗朝握雾拏云两个眼色，两人会意，闪身而动，一个去拉桓澈，一个去擒宗承。

    宗承早有提防，瞬移如电，霎时绕到了桓澈身侧。桓澈亦反应迅速，突然出手控住他手臂，将他整个人往崖边拽去。

    宗承顺手一带，了句“云容松手”，大力拖引桓澈。

    顾云容气力耗不过这两个，被迫松力。她才一松手，就陡见两人推搡斗之间，一道滑了下去。

    她彻底愣住了。

    四周一瞬阒寂。

    一息之间，又峰回路转，两道钩索几乎同时钉上崖畔。

    顾云容一喜，忙上前，往下伸手。她心中焦灼混乱，顾不上细看，等紧紧抓住对方的手臂用力后拉，才发觉不对。

    衣袖不对。

    这不是桓澈的衣裳。

    她心中惊疑时，对方已经凭借惊人的力道与矫捷的身手，探上来半个身子，但尚未完全上来。

    拏云急朝顾云容喊道：“快推他下去！”

    顾云容对上宗承一双黧黑的眼眸，顿了一顿。

    宗承居然也停了一下，目不转睛盯着她。

    拏云转去侧面，趁着宗承停顿的空当，以飞镖割断了他勾挂在崖边的绳索。

    顾云容顿时感到宗承身子坠了一下。

    没了绳索作为依托，宗承一手扒在崖石边，一手被顾云容抓着，身体几乎完全悬空。

    顾云容只要扬手一推，就能将他推下深渊。

    宗承面上无惊无惧，也没有一丝恳求之意，只是那般不错眼深凝着她，目光里是化不开、理不清的万端情思。

    仿佛弥雾的暗夜，迷蒙缭绕中一团不见底的深黑，包容万物，却又隐在一层迷障之后，看不真切。

    不知是否性情使然，即便到了生死一刻，宗承也依旧神容平静，稳如山岳。

    山风吹袭，宗承身上袂摆猎猎作响。

    桓澈上崖时，正看到顾云容委决不下的一幕。可惜他此刻双手都撑在崖边，身体亦是悬空，无法将宗承搡踢下去。

    桓澈眼下恨不能将自己的绳索也割断，看顾云容会不会松开宗承那一头转而来拉他，但他理智尚存，到底没做出那意气之举。

    他一面在手下人的拉扶下往上攀爬，一面留意顾云容那边的动静。

    拏云完全能想象到殿下此刻心里有多酸，但他们谁也不敢去碰太子妃，万一不慎令太子妃滑下山崖，他们这颗脑袋就不用要了。

    顾云容的犹豫也只是几息，随后很快做出反应。

    她容色一敛，五指握紧，开始竭力拉宗承上来。

    她另一只手也抓住宗承的手臂，大力后拽。

    宗承见状，反而僵了一下。他沉默低头，借着顾云容的力，迅速攀跃上来。

    夏日汗多，才不过片刻工夫，顾云容只觉自己手心里全是汗。还好宗承足够敏捷，不然时间一长，两厢滑，很是麻烦。

    顾云容正欲收回手，却不意被宗承反手抓住。

    “地上那个被缚的人就是你早先找寻的周学理，你帮我离开，就可以将周学理带走。”宗承低声道。

    顾云容又惊又疑，宗承既然来此，应当表明他已经做好了万全的准备，眼下又为何要借她襄助离开？

    桓澈几乎是飞冲上来的。在他距顾云容三步之遥时，宗承忽而挡在前面，一把细长匕首横在顾云容脖颈上，道：“你再往前一步，我就划下去。”他侧了侧身，调整了执刀的角度。

    桓澈止住步子：“你不是总时不时表露出对她的觊觎么？真忍心下手？”

    宗承笑道：“人被逼急了总是什么事都做得出的，殿下莫非没听过有句话叫‘事急无君子’？况且，我本也不是什么君子。”

    桓澈沉容盯了对面片晌，挥手命拏云等人后退，让宗承下山。

    宗承挟持着顾云容走出三丈远时，桓澈让宗承放了顾云容，但宗承并不肯，表示要等他安全下山再放走顾云容，并且不准他派人跟着，否则他对顾云容不客气。

    桓澈立在原地没有动，看着宗承等人消失在视线里。

    他迎风而立，衣袍鼓荡，一双幽深眼眸中黑沉一片，酝蓄风暴。

    等估量着已脱离桓澈的视线范围，宗承见顾云容镇定自若，持刀的手忽地一压。顾云容骤觉颈上一凉，心头一惊，低头看去，却见自己脖颈上并无伤痕。

    宗承低低一笑：“这刀根本没开刃，我怎么舍得当真拿刀锋对着你。他适才太紧张了，竟然没能瞧出。亦或者，瞧出了却怕我会失控伤了你，所以仍是放我离开。不过，为了逼真，我们还是得演下去。”话间，又绕臂，虚虚环住她裸露在外的玉白娇颈。

    顾云容一头往山下行去，一头问他为何劫持她。

    “这答案显而易见，我想全身而退。”

    “但你将对峙之处选在这里应当是有深意的，我不信你没有料到自己可能会被他逼到跳崖的境地。若是我今日没有出现，你待如何？”

    宗承垂眸看她：“云容，有些事何必细究根底。不过你若是定然要问，我也可告与你知道，想不想听？”

    男人语声轻柔，低语似呢喃，热息拂在她耳后，撩起她一缕细软碎发，酥酥痒痒。

    顾云容即刻侧头避开他的气息：“头先欠了你不少人情，如今算是……”

    “你倒是想得美，这可不算还上人情，我给予你与太子的襄助远超你今日的帮忙，所以两厢无法抵消，你仍是欠着我的。”

    顾云容缄默少顷，道：“那若是我能帮你促成此次交涉呢？”

    宗承一顿，问她意欲如何促成。顾云容实话实：“对他动之以情晓之以理，我觉得总会有用的。其实他也是要开海禁的，只是这话由你出来，而且是以要求的方式出来，他就很难答允。他若当真想应下你的要求，自有办法，眼下陛下不允，不过是要寻个借口搪塞你。所以我只要服他，就能促成交涉。”

    宗承忽地收臂拥住她，下巴在她颈侧蹭了蹭：“年纪，想得倒深。”

    顾云容的半分没错，其实太子就是在糊弄他。太子只想日后腾出手来再去筹备开海禁之事，并且不愿被人指着点着要求要如何如何。

    顾云容沉容，旋身躲开，却又被他抓住：“还没下山，我们还有一段同路，等到了山脚下，我再放了你。”

    不知是否因着天气炎热，顾云容走了不多时就觉着有些晕眩。宗承看她步履缓慢、精神委顿，问她可是身子不适。

    顾云容只摇摇头，继续前行。

    到得山麓，宗承依旧不放顾云容，又让她跟着他再行五里路。

    顾云容此刻又晕又倦，停步不走，让他自行离去，她要在原地等待桓澈。

    宗承慢慢放下匕首：“云容当真对太子情比金坚？我也不怕告诉你，我后来查过你与太子的事。在太子主动贴上你之前，你似乎统共也没跟太子见过几面，而且你还曾跟太子闹过几次，几乎分道扬镳。直至皇帝欲立你为衡王妃，你还在犹豫着嫁与不嫁。”

    “我怎么瞧怎么觉着你对太子不是一见钟情，也不是日久生情，所以太子总跟我你们感情如何如何好，我真是不太相信。”

    顾云容微垂眼帘：“我确实对他爱慕非常。我先前心结难解是真的，但对他有情也是真的。大约那种一路看着他伶仃孤独，看着他披荆斩棘的别样情意是难以磨灭的。”

    顾云容抬眼看宗承讶然看她，知自己走口，岔题道：“你快走吧，他一会儿追来你就走不脱了。”

    宗承凝睇她片刻，想问问她方才救他是否全因想还人情，但嘴唇翕动几下，终是没问出口。

    他许久未见她，方才只盼着下山的道路能长些再长些，一辈子走不到头才好。如今要分离，总觉有千言万语要与她，可话到嘴边却又不知什么好。

    不仅不知什么好，他在她面前还总有些手脚不知该往哪里放的局促。他当年称霸海上一跃登顶时，怕是无论如何也想不到自己会有对着一个姑娘不知所措的时候。

    这感觉陌生，甜蜜，又苦涩。

    这感觉大抵注定是不属于他的，就好像顾云容大抵注定是不属于他的。

    宗承思绪百转时，桓澈与其身后的一众官兵已经遥遥在望。

    他原已走出几步，却又蓦地回头，冒险冲回到顾云容身畔，凑到她耳际低语几句。

    顾云容惊诧看他，他浅浅一笑：“后会有期。”

    顾云容想起她又忘了问他当初究竟是如何认出她来的。她今日就是易容出宫的，正好现问一问。

    但眼看着桓澈已逼近，便没有耽搁他脱身的时间，到底忍住了。

    桓澈将顾云容带回去之后，对着她的脖颈仔细检视一番，确定没有伤痕，这才松开她。

    随后他就开始盘问宗承都跟她了什么。

    顾云容道没什么，桓澈并不相信：“他走之前还凑到你跟前低声耳语来着。”

    顾云容觉得那些话没必要告诉他，只是道：“他那是跟我，你若仍想促成交涉，就跟他再行约见，他此番就是专为此事来的，暂且不会离京。”

    她看桓澈面色狐疑，担心他追问不住，岔问他方才是不是疯了，居然跟宗承在断崖边动起手来。

    桓澈道：“你以为那断崖下面当真是万丈深渊？”

    顾云容一愣。

    “从那上面掉下来根本摔不死人，那断崖实质上只有十几丈高，下面是个水潭，有功夫在身的人，即便在毫无准备的状况下被人推下去，也能毫发无损。你当宗承真会为了促成交涉而搭上性命？他精明得很，以性命相要挟，不过是为了给我施压。”

    “宗承若真掉下去，我抓他还方便些，所以拏云后来得了我的授意，当时让你松手。”

    桓澈不断揉搓她双手，将她抵到盘龙云柱上，方才翻搅了一路的醋意此刻终于一股脑涌上心头，语气也透着些阴阳怪气：“来，你好好与我道道，你究竟为何救他？嗯？”

    顾云容正容道：“我欠他人情。而且我觉得他活着比死了强，对百姓对朝廷俱是如此。若他不是真心想要自新，这些年来不会一直为开海禁之事奔走。”

    “我知道朝廷其实是忌惮他，欲借除他除掉他背后的势力，但与其杀他，不如怀柔。就好像朝廷在哈密给当地头领封王一样，只要井水不犯河水就成。海寇除不尽，灭不如治。”

    因着后宫不得干政，顾云容从前极少在桓澈面前表露自己的政治见解，眼下实在有感而发。

    桓澈注视她少顷，道：“你的这些，我知道。交涉不可能一朝促成，我只是想争取更多，我有我的算。”

    毓宁宫。甄氏停笔，将才书就的信审视一番，折好起身。

    她去到乾清宫给皇帝侍疾。贞元帝已经睡下，她等汤药稍凉一些，轻声唤他喝药，但贞元帝并无反应。

    约莫是睡沉了。

    甄氏命左右内侍暂且出去，让陛下再休息片刻再伺候汤药。

    等殿内只剩下她与贞元帝两人，她对着龙榻上熟睡的天子望了须臾，慢慢自怀里掏出一根细长的银针，捏在手里，犹豫不决。