“请您当心。”

    “‘请您当心’？”老首相锐利的目光像鹰，直视前方向他发出示警的奇怪男子，“藏头露尾、不敢真面目示人，是谁在话？”

    就在刚才，侍卫修夫向老首相通报，一个不肯通报姓名的访客越过首相塔外的其他侍卫，出现在他的贴身侍从身前要求面见。

    访客体格粗壮，穿着沾满泥泞的破烂靴子，披着用极粗糙的料子制成的厚重褐色长袍，面容被蒙头斗篷遮住，浑身汗臭，两藏在重重叠叠的袖子里。

    “请您谅解。”蒙面人用怪异的低沉腔调，“首相大人，我请求和您单独交流。”

    老首相眯起眼睛，没立刻回答，空气里的沉重悬宕于空。“修夫，你先退下。”随着老首相命令发下，凝滞的空气才稍稍缓和下来。等门关上，房里只剩他们两人之后，这位访客方才掀开斗篷。

    “瓦里斯。”老首相出来客的姓名，脸上没有讶异，仿佛这在他意料之中。

    “首相大人，”瓦里斯彬彬有礼地向老首相致意，他，“请您务必当心，恐怕有人要加害于您。”

    “‘有人’。”老首相问，“谁？”

    “您问我，首相大人。”瓦里斯回答，“我斗胆一句，这您恐怕比我更清楚。”

    老首相问下一个问题：“你知道些什么？”

    瓦里斯回答：“您位高权重，他们不敢明着对付您。首相大人，请您心您的饮食，往后可叫人先尝过食物，自己再吃。”

    老首相的眼皮微跳：“你会有人下毒谋害我，你有证据？”

    瓦里斯语气恭敬：“睿智如您，难道想象不到他们的段，谁也”

    “只有不配做人的东西才会想到这种事。”老首相一脸严肃打断了瓦里斯的话。

    瓦里斯没有生气：“人们，毒药是女人的武器。”

    老首相没给他好脸：“还有懦夫和太监。”

    “您不信任我。”瓦里斯叹了口气，“但这是我的忠直之言啊，首相大人。”

    “你知道些什么？”老首相又问了一遍之前问过的问题，“你知道我在问什么。”

    “您的一举一动事关国事。”瓦里斯回答，“很多双眼睛在看着您呐。”

    “也包括你。”老首相，“人们在君临，鸟儿们无处不在，八爪蜘蛛无所不知。”

    瓦里斯露出锐利伤人的微笑：“没有人能无所不知，那不过是凡夫俗子们的妄言，首相大人，智慧如您应该清楚。我只知道我应该知道的事，这是国王赋予我的职责。”

    老首相问：“那么是国王派你来的？国王知道？”

    ()(e)　　“是我的职责派我来的，首相大人。您尽管取笑我。但太监也有荣誉心。”瓦里斯有点难过，像被伤了心，“七国上下全是您在维持，国王每天在做什么我们都清楚。”

    老首相根本不信任他：“凭这句话，就能叫人拔掉你的舌头。”

    “您要像对伊林派恩爵士那样对我？”

    伊林派恩爵士是现任国王的御前侩子，是来自西境的派恩家族的一名骑士。曾经，伊里斯二世国王时期，他给国王之泰温大人当近卫队长，由于有人告密他声称“泰温大人才是七国的真正统治者”，因此他被国王拔了舌头。

    “我不是泰温，现在的国王也不是伊里斯二世。”老首相问了第三遍，“我再问一遍，你知道些什么？”

    “如果您问我的是您和史坦尼斯大人在密谋的事，我实话告诉您，首相大人，我知道，国王也知道。”瓦里斯回答，“您打算让史坦尼斯大人继任您的东境守护职责，让您的儿子去给他当养子。但您恐怕不知道的是，国王私下已经向王后许诺，这个位置会交给詹姆兰尼斯特，他希望您的儿子去给泰温大人当养子。”

    老首相凝视瓦里斯，半晌没有话，屋内凝重的氛围叫人口干舌燥。

    “哼。”老首相打破沉默，“离开吧，瓦里斯。你的职责是向国王尽忠。对国王保持忠诚，不偏向任何人，才是你的职责所在。”

    “是，首相大人。”瓦里斯心中不由得暗暗发出一声叹息，“您的告诫我会牢记于心。”

    瓦里斯离开了。

    过了一阵，老首相的侍从修夫敲门进来。

    老首相问：“看见访客从哪儿走了吗？”

    “马房。”年轻的侍从回答，“我跟下去，没找见人。我找不到路。”

    “算了，下去吧。以后马房那边要安排人留意。”

    老首相吩咐完，等侍从修夫走了，才从首相会客室桌上书卷中翻出从派席尔大学士那里借来的七国主要贵族之世家谱系与历史。老首相将书心揣进怀里，才正式结束今天的案牍工作，走回房间。

    老首相回到房间时，他的夫人莱莎徒利夫人正抱着他的幼子劳勃艾林半躺在床。

    莱莎夫人正在给她六岁的儿子喂养母乳。

    劳勃艾林一直体弱多病，所以莱莎极端溺爱这个儿子，处处庇护，事事骄纵，甚至到劳勃六岁的时候都还没给他断奶。

    老首相看自己孩子这般模样，心疼之余，更知道他现在这副模样根本不能承担任何责任。

    老琼恩知道自己年纪已经不，他指定了许多继承人，但他们却一个个先于老琼恩死去。可他已经年迈，他的夫人多次流产，最终才生下一个体弱多病的儿子劳勃艾林。

    ()(e)　　他和莱莎夫人的婚姻没有幸福，在劳勃的掀起义旗期间，为了获得了奔流城的支持，琼恩和他的养子艾德史塔克分别娶了霍斯特徒利公爵之女莱莎徒利和凯特琳徒利。

    那时，老琼恩的年纪就已足够当莱莎夫人的爷爷。

    “夫人还没睡啊。”老首相和他夫人打招呼，往常出现这种情况，意味着莱莎夫人又有什么事情要借题发挥，要么是惩戒“不听话”的佣人、要是索求一些职位安排。

    莱莎夫人以前不这样，年轻时代的莱莎是个漂亮、苗条的大胸女孩，纤弱又腼腆，而今她却性格偏执，严厉而刻薄，认为到处是敌人。侍女、侍从们都怕她，只有老首相的威严还能稍作压制。

    但今天没有。莱莎夫人只静静的给孩子喂母乳，她的轻柔的抚摸怀里的孩子，微笑在她脸上绽放，就像个温柔慈爱的母亲。

    莱莎夫人听到丈夫的招呼，她连忙对老首相作出嘘声的动作。

    “乖罗宾亲亲，妈妈爱你。”莱莎夫人声音温柔的唱着哄睡调，“乖罗宾亲亲，乖乖吃饱睡觉”

    这副温暖画面让在外劳累了一整天的首相大人感到莫名温馨，他向他的夫人点头致意，然后脚步悄悄，走向卧室的书桌。

    他习惯性的想给自己倒上一杯睡前的葡萄酒。

    酒壶是空的。

    他看向夫人和孩子，不忍出打扰的话语，独自悄声起身，脚步轻微走向门口，声招呼他的贴身侍从修夫去给他装酒。

    没多久，他的侍卫给他带回了装满酒的酒壶。

    在上床睡觉前，他在书桌又翻了翻那本七国主要贵族之世家谱系与历史。

    想到他和史坦尼斯查到的东西，他的心绪莫名复杂，由衷的发出了一声慨叹。

    这种可怕事实一个不心就会让整个王朝陷入烽火，他选择的解决方式将深刻影响这个国家的走向？

    重担在肩，何其艰难。

    带着复杂情绪，老首相喝了口酒。

    莱莎夫人的哄睡调还在温柔唱着。

    “乖罗宾亲亲，妈妈爱你。

    乖罗宾亲亲，乖乖睡觉。

    有妈妈在，无人可以伤害你。

    有妈妈在，无人可让你畏惧。

    乖罗宾亲亲，妈妈爱你。

    乖罗宾亲亲，乖罗宾亲亲”

    当夜，老首相病倒了。