是日酉时不到，清漪悄悄来至柳府，隐身于柳默所居馨兰苑厨房之梁上。

    柳权平日多在万金苑，其他各苑各自备有厨房，除非逢年或节下，平时并不一处用膳。

    厨房内只有秋棠并几个丫鬟婆子，各自忙活，并无甚异样。

    待到准备妥当，端至房中，柳默屏退众人，关了房门，清漪转出，细细查看，并未有可疑之处。

    第二日亦无甚不妥。

    第三日时，清漪提早一个时辰便隐身于梁上，厨房内并无一人。约莫半个时辰后，只见一个珠环翠绕的妇人推门进来，蹑蹑脚地走至橱柜前。

    清漪初寻得柳默时，常悄悄来柳府探望，对柳府之人也略知一二。

    看此人，正是柳权的第三个妾室陈氏，柳占生母。

    那陈氏轻轻打开柜门，取出一罐盐来。又自袖中拿出一个黄色纸包，打开来，里面是些白色粉末，将之尽撒于盐罐之中，再拿勺搅匀。

    一切妥当后，将盐罐再放回原位，掩了门悄悄离开。

    清漪自梁上飞身下来，拿出盐罐细细查看，果然是巫宁散不错。

    想不到此人竟将它撒在盐罐之中，其色其状皆极相似，断难察觉。

    这盐罐甚满，想是新换上的，怪道前两日并无异状。

    清漪将些许盐用纸包了，藏于袖中，再至柳默房中，他今日官中值日，尚未回转。

    馨兰苑虽也有一个厅，但厅中人多眼杂，多有不便，是以这几日，柳默皆吩咐将饭菜摆放在卧房中。

    这卧房还兼着书房，甚是宽敞。

    房中只有些必要的家具桌椅，一应摆设皆无。

    墙上四面皆干净无物，只挂着一副旧画，画的是深山中，大松树下，两个老者着棋。

    书桌上摆着一方端溪古砚，青铜笔架上挂着两支宣笔、三只湖笔，并其他几支毛笔。

    桌上一张生宣上，一幅墨色梅花，方才画得一半，疏枝伸展、几朵梅花点缀其间，已深得其韵。

    等候之间，清漪闲来无事，提起笔来，在那枝条上，添了两朵的梅花。

    停笔后，又后悔不该多事，但已着了墨，只得任由他了。

    稍时听得门外有人走动之声，清漪忙隐身至屏风后。

    柳默与一人行至门前，只道：“今日疲乏，可来日再议。”

    那人也便告辞而去。

    柳默独自推门进来，并未见清漪人影。

    转至书桌前，却瞥见笔墨似有人动过，再细看纸上，多了两朵的梅花，因此笑道：“还不出来吗？”

    清漪自屏风后转出，面色微红，施礼道：“毁了柳公子丹青，还望见谅。”

    柳默见她面泛红润，心下微动，然只轻声道：“哪里，正点到好处。”

    提起笔来，将剩下半幅一并画完。

    既完成，提着笔向清漪问道：“可取个什么名好呢？”

    “公子佳作，不敢妄言。”清漪摇头道。

    柳默望着她片刻，放下笔，道：“罢了，容后慢慢想来。”

    敲门声起，秋棠在外道：“二公子，可用膳吗？”

    “摆到房里吧。”柳默道。

    清漪仍然隐身至屏风后。

    这边秋棠带着几个丫鬟摆放整齐。

    待人走尽，清漪再出来。

    方才竟忘了要事，清漪自袖中取出那包盐，与柳默同看。

    在细细查看各式菜肴并汤水，皆有此毒，只是药量都甚少。

    ()(e)　　“此人心颇深。不知是何人所为。”柳默道。

    清漪将那时所见，一一告知。

    柳默听后，不知陈氏为何有此一举。

    想来那陈氏与自己并无仇怨，为何下这般毒。

    清漪也无头绪。

    当下也不便声张，清漪道：“晚间我与你将盐再换过，短期内可以放心饮食。”

    柳默点头称是。随即拿过一个罐，随意捡了些菜肴，交予清漪，嘱她带出府外扔掉。

    “明白。”清漪便接过在。

    收了罐，便起身告辞。

    柳默只吃了些甜羹，其他皆未动。

    晚间清漪仍回柳府，将盐换过，并告知柳默，方回转城外。

    清漪走后，柳默反复思忖此事，不知陈氏为何加害自己，只是毫无头绪。

    再看那书桌上疏枝墨梅，略一思忖，提笔写下四个字：“清梅点漪”。

    自关鹂走后，转眼已是十日有余，毫无半点消息。

    清漪暗觉不妥，欲往沧浪县走一遭，看个究竟。

    想起那日月下作别之际，柳默之言，便来至柳府外。

    虽近来与他颇有往来，只是自己一个孤身，又是女子，不便拜访。

    她知柳默这个时辰多往官中，是以只在府门外远处等候，候得柳默出来，从街角拐出，与他道别。

    柳默听她言道要前往沧浪县看望关鹂，便要同去。

    清漪却道：“只是去探访一下，并无甚大事，我一人便可。”

    柳默也不坚持，随即两人道别，各自走开。

    清漪出得城来，立即加快脚步赶往沧浪县。

    此时已是暮春天气，山间偶然有半开半落的梨花点缀其间，雪白晶莹，隐于两面青翠的山木之间，更显芳姿。

    然而清漪心下记挂着关鹂，不知她可安好，也无心欣赏此景，只顾向前飞奔。

    行至半途，忽闻得身后马蹄甚急，回头看时，柳默骑了玄夜赶将过来，左还牵着后面一匹白马的缰绳。

    及到近前，柳默勒下两匹马，道：“百里姑娘走得好快。”

    “柳公子为何到此？”清漪诧异道。

    “早间有些公事未了，如今皆已妥当，所以赶来。”柳默道。

    事已至此，清漪也不再推辞。

    柳默将白马牵过来，清漪翻身上马，两人同往沧浪县而去。

    沧浪县距离慕州并不甚远。

    两日后，二人便已到得沧浪县城。

    二人先至府衙询问，近日可曾有个十八九岁的蓝衣姑娘来过，众人皆道并不曾见过。

    清漪便欲去拜访县令汤远。

    先写了拜帖递进去，署名却是宜州横河绸缎商方城。

    柳默进去拜访，清漪只在县衙外等候。

    柳默在厅前等候多时，那汤远方自后堂踱出。

    双方寒暄已毕，汤远道：“汤某与方公子素未谋面，不知今日到此，有何贵干？”

    柳默也不与他拐弯抹角，道：“我有一个妹妹，前段时间离开横河，至沧浪县寻亲，今日偶然到此，特来探望。”

    “你的妹妹与我汤某有何相干。”汤远微微变色道。

    也不容多，起身便要送客。

    柳默见他脸色变化，知道事有不妥，又道：“我这妹妹名唤关鹂，大人可有印象？”

    汤远顿了一会儿，道：“有故人之女亦唤此名。”

    “妹妹早年与汤家结下姻亲，大人可还记得。”柳默道。

    ()(e)　　“确有此事，只是多年未有来往，不知老友现今可安好吗？”汤远笑道。

    “关家二老之事，汤大人未曾听吗？”柳默道。

    “未曾听，有何事？”汤远只道。

    柳默知再多无益，只道：“关家二老已然病故，如今只剩关鹂妹妹一人。既然她未至汤大人处，那在下不便打扰，就此告辞。”

    “慢走，不送。”汤远道。

    柳默出得汤府，将方才情形与清漪，道：“你看如何？”

    “他一味只不知，也无法可想。”清漪皱眉道。

    “难道关姑娘确实未至？”柳默道。

    “且随我来。”清漪道。

    清漪带着柳默来至后街无人之处，将包袱递与柳默，自己坐于桃树之下，驱动百里香阵。

    柳默便在旁静候。

    大约一盏茶的功夫，清漪起身，道：“已有了。”

    “怎知？”柳默道。

    “当日与关姑娘别时，我曾与她一个香袋，那香袋之中，装有我自制香粉，我若驱动香阵，百里之内，必能循香知位。”清漪道。

    “当日你怎知有今日之事？”柳默奇道。

    清漪一时默然，片刻方道：“世间之人，皆知贪慕富贵，厌弃贫贱。那关家初结亲时，汤远不过是个秀才，如今已是县令。这关家二老突然病故，关姑娘无依无靠，那汤家若是个良善人家，也就罢了，若是那等一味攀高附贵之人，只怕此事难谐。”

    柳默听了，也默然不语。

    “若只是退亲，还是事。”清漪又道，“这等所谓的读书人，最好虚名，只怕为了遮掩此事，行些恶事，那关姑娘可就”

    “世人之心，实是难测。”柳默亦叹道。

    “如今香味传出之处就在不远，可先去一探究竟。”清漪道。

    柳默点点头。

    清漪在前，柳默在后，不一时寻至一处，却是县衙牢狱所在。

    “关姑娘在这里？”柳默道。

    “香味确是从这里飘出。”清漪点头道。

    “白日不便，还是待夜间再探吧。”柳默道。

    清漪点头称是。

    “若关姑娘果真在此，”柳默略一沉吟，道：“你我只怕不便住店”

    “我不妨事，便随意哪里都可歇脚。”清漪笑道。

    柳默点点头。

    当下二人先至店用了晚膳，喂了马匹，便来至城外水畔坐等时辰。

    暮春时节，夜来风中尚有一丝凉意，柳默自马上取下一件薄薄的蓝色斗篷，与清漪披于肩上。

    清漪住惯山间，又有些修为在身，其实并不觉寒冷，只是，这斗篷上隐约透着他温暖的气息，一时醉于其中，也不舍得推辞。

    两人并排坐于水侧，柳默道：“不想这汤远竟这等无情。”

    “世上少颜回之属，多汤远之辈，这本也是常情。”清漪叹道。

    柳默闻此言，一时亦无可辩驳。

    两人默然同坐，只静静听那水流潺潺而过。

    柳默原不喜言语，若与人一处同坐，难免要花些心思寻些话来讲。

    而今与清漪同坐水边，月色如银，花影摇动，只觉风静水轻，似乎并不需要什么。

    清漪只觉这样坐在他近旁的日子已隔得太久太久，此时，只想静静地享受这久违的相聚，亦并不言语。

    两人不发一言，只同看这月色花影、听这虫鸣水动，而心意自通。