柳默只左臂受了些轻伤，倒无大碍。

    此时九死一生，心中只想着清漪不知是否回转。

    是以也不进城，骑了马直往清漪居所。

    及至到时，发现仍是门户紧闭，知她尚未回来。

    不知她而今何在，心下略感不安，当下也只好先回军中，以告父亲吉州事毕。

    见他左臂之伤，柳权惊问何故，柳默只道路遇劫匪，并无大碍。

    柳权嘱他下次多着人跟随，不可再一人来去。

    “知道了。”柳默道。

    那边柳占进来，见了柳默，道：“二哥，如何受了伤，可要紧吗？”

    “无妨。”柳默道。

    “二哥也该多听父亲劝，”柳占道，“出门在外，匪患颇多，需要多带些人护卫方是。”

    “多谢三弟，我自理会得。”柳默道。

    “二哥且在此稍后，我这便与你请了大夫来，就在此诊治吧。”柳占道。

    “不必了，一点伤，我自回府中上些伤药即可。”柳默道。

    罢出来，自回转柳府。

    柳占善于与人周旋，又颇有人脉，柳权渐渐也借重于他，是以封了他折冲尉，每日在军中值守。

    次日一早，柳默仍至清漪居所探看。

    远远便见门窗皆开，喜不自胜，下得马来，径直走入院中。

    透过窗棂，见清漪正伏案写些什么。

    及进至屋内，清漪见他到来，起身迎接。

    柳默看她，仍是一身素白衣衫，乌发如云，只是远途奔波，脸上有些疲惫之色。

    柳默静静地望着她，轻声道：“何时回来的？”

    “昨日晚间。”清漪施礼道。

    柳默听得此言，心中只怪自己昨日为何不再多等些时候。

    清漪端出茶盏，仍与他奉上君思茶。

    此时再饮此茶，柳默只觉心下安然，不再伤怀。

    两人对坐，不过些别后如何的话。

    清漪将去京途中见闻与他，又道关姑娘此番安好，不必挂心。

    柳默既见她平安回来，放下心来，只静静听她，并不插话。

    清漪问他如何时，他只道一切安好，并不提及昨日黑衣人围击之事。

    清漪也故作不知。

    又问他毒盐一事，柳默道，厨房换新盐之后，确实又有异样，自己悄悄换过一次。

    清漪观他气色，知道巫宁散一事，暂时无碍，略微放下心来。

    清漪自怀中取出一个紫色香袋，对柳默道：“这个你随身带着，紧急时，或可一用。”

    柳默见是她百里香阵的物件，知她记挂自己安危，接在中，眼望着她，轻声道：“清漪，我”

    清漪不想他此时叫出这两个字，不由得惊喜交加。

    又见他眼望着自己，柔情无限，不禁心神摇动，口中却只道：“什么？”

    柳默直望着她，又道：“清漪，我”

    满腹话语，竟一字道不出。

    此时，院外忽听得一声怯怯童音，叫道：“清漪姐姐！”

    清漪听得这声，知道是榆儿到来，忙迎出门来。

    院中站着一个长髯白眉的老者，牵着一个约五六岁的姑娘，莲姨亦立于旁边。

    清漪对老者施礼道：“桫椤爷爷，别来无恙。”

    老者笑道：“多谢记挂，你看来气色也不错。”

    清漪又向莲姨施礼，牵过榆儿，将三人延至屋内。

    进得屋来，柳默亦起身施礼。

    桫椤并莲姨还礼。

    榆儿只躲在莲姨背后，并不上前。

    清漪再添了茶水并杯盏，几人围桌坐了。

    清漪问雪爷爷近况，桫椤道：“你不在家看着，你雪爷爷酒瘾越发大了，每日拉着我，我受不了了，所以跑来你这里躲躲。”

    “你怕他吗？只怕是他怕你呢。你们两个，谁也不能谁。”清漪笑道。

    “就你精灵，一句谎撒不得。”桫椤大声笑道。

    又问桀风，桫椤道：“最近似乎没什么新奇，一直在明溪。”

    “这可再好不过了。”清漪道。

    “是啊，省得又跑出来惹乱子，让你给他善后。”莲姨在旁道。

    “他的乱子可大，我收不了的。”清漪笑道。

    榆儿只静坐在莲姨旁边，并不话，有时不安地看一眼柳默，倒并不像上次那样跑开。

    柳默平日见清漪时，若与长离相关，必然忧思满面，若平常事时，便平和淡然。

    如今这样亲切笑貌，从未见过。不觉一时呆看着她。

    一时寒暄已毕，清漪问道：“桫椤爷爷此次特来找我，可是有什么事吗？”

    ()(e)　　“果然瞒不过你。”桫椤笑道，“只是”

    一时顿下声来，只拿眼看着柳默。

    “但无妨。”清漪道。

    桫椤领会，道：“我新近欲要研制一种新法，此丹若成，能以滴血再造，得充沛血量，能强健精神、延年益寿。”

    “竟有这样的事？”清漪奇道。

    “尚在研制当中，成与不成，尚未可知。”桫椤扶长髯道。

    “雪爷爷最好医药毒方，桫椤爷爷独喜炼造奇丹。”清漪点头笑道，“可缺什么吗？”

    “正是。须有一味能助血成活的药草相助方可。”桫椤道，“因你遍行各地，又通晓药理，所以特来一问。”

    清漪细细想来，道：“且稍待。”

    进入里屋，去找寻一件东西。

    这边榆儿渐渐熟悉起来，也不怕生了，离了座在屋里四处走走看看，对莲姨道：“娘亲，清漪姐姐这里真好，有桌子、凳子，还有这些架子，我们也做一些，好吗？”

    “凡你清漪姐姐的，就都是好的？”莲姨笑道，“我们家里不需要这些。”

    柳默听了这话，心下觉得怪异无端，这些不过是寻常物事，怎么倒像从未见过一般。

    “可是榆儿觉得很喜欢。”榆儿又道，用摸着清漪写字的书桌，爱不释。

    “也好，回头给你置办一些吧。”莲姨看她这样，便道。

    榆儿欢悦地蹦过来，滚到莲姨怀中，撒起娇来。

    “这里还有别人呢，快坐好吧。”莲姨道。

    “别人？是他吗？”榆儿着，用指了指柳默。

    “坐好。”莲姨把她的拿回来，轻声道。

    “我不怕他了。”榆儿对莲姨道。

    “为何？”莲姨道。

    “他是好人呀。”榆儿道。

    莲姨并桫椤一起笑了，柳默只觉童言可爱，并不在意。

    “你倒，他怎么是好人了？”桫椤道。

    “他不是清漪姐姐喜欢的人吗？清漪姐姐喜欢的人不会是坏人。”榆儿道。

    “不可胡，快别了！”莲姨忙道。

    这边柳默只当她言中所指是长离，错认了人。

    如今他已暂时放下了这件事，所以也不在意。

    约半盏茶的功夫，清漪出来，中拿着一片已经干枯的叶子。

    清漪将枯叶递给桫椤，道：“先看看这个。”

    桫椤将叶片拿在中细看，叶片窄细，因已干枯，叶脉格外清楚，叶边呈锯齿状，不见有何特别。

    “这是我在蠡留国所得，名唤生还草。”清漪在旁道，“蠡留国人常食这个以养气血，若有人受伤，大量失血时，亦服用此叶，其效甚佳。只是那蠡留国地处边陲，为荒漠之地，此物既在那方水土生长，中原怕不能成活，是以只摘了这叶片聊做纪念。”

    “原来如此。若果有此奇效，想必能助我之力。”桫椤奇道，“只是这蠡留国在何处？”

    “蠡留国距此一万三千多里，需往西北行。”清漪道。

    “清漪姐姐，你去过那么远的地方吗？”榆儿听了，在旁道。

    “是呀。”清漪笑着摸摸她的头。

    “是去找长离哥哥吗？”榆儿歪着头道。

    清漪不想她有此一，含糊答应。

    “你总是去找他，总没有空陪我玩儿。”榆儿道。

    “今日陪你玩儿，可好？”清漪揽过她来道。

    “你以后都可以陪我玩儿了吧？”榆儿又道。

    “为什么？”清漪道。

    “娘亲你找到长离哥哥了，现在不用去了。”榆儿道。

    “榆儿，别瞎。”莲姨忙责备道。

    “娘亲不是清漪姐姐找到了长离哥哥，所以在慕州安家了吗？”榆儿委屈道，“我没有瞎。”

    “清漪姐姐在外面院子里种了很多漂亮的花，娘带你去看看吧。”莲姨起身，对榆儿道。

    “好呀，我们快走。”榆儿听了，跳到地上，拉了莲姨便要往外走。

    莲姨便带了榆儿出去。

    清漪只怕柳默疑心，对他道：“孩子的话，你别介意。”

    柳默今日方知，清漪为了寻找长离，只怕已然是将这天地尽皆踏遍了。

    她对他如此情深，自己于她而言，又算得了什么。

    不禁再度黯然神伤。

    先前九死一生泛出的豁达，已然被浇灭了大半。

    然而这柳默亦是有些痴根的。

    转念想来，长离已然不在，自己与其相似，清漪滞留慕州，又常在自己近旁，对自己多加维护，自然是借以寻得安慰。

    若果然如此，能宽得她的心，让她少些悲思，多些欢愉，也是自己对她有所回报了。

    ()(e)　　是以心下释然，不甚在意。

    只是这孩子所，已然寻到了长离，可是长离已死，此话又是何意？

    又想到，不过是孩童的玩话罢了，又或是大人话时听来的，一时误解罢了。

    也不再深想。

    听了清漪的话，只道声：“柳默明白。”

    清漪听了这话，心中却叹道：“你可真明白吗？”

    桫椤观二人神色，亦不便多言，只向清漪道谢，道：“得闲时我便去寻访此草，若有成时，可比那雪老头多活上几年了。”

    “你们两个都长寿着呢，何苦比这个。”清漪笑道。

    柳默见这几人远道而来，必然要留些时候，因此起身告辞。

    清漪送至院门外，两相告别，将那匹白马与他一并牵了回去。

    既到了这慕州城，榆儿便要去那街市上玩耍。

    于是一行人便进得城来。

    榆儿久居深山，难得到这样繁华之地，见了各种物事，无不新奇。

    三人只是陪着她四处逛逛，见她喜欢的，清漪便买下与她。

    “你在这慕州城，可有什么营生吗？”莲姨道。

    “并没有。”清漪摇摇头。

    “他虽是将门之后，颇有家资，只是你们如今只是萍水相逢，却不能依赖于他，总要有个算计才好。”莲姨道。

    “正是该寻个营生了。”清漪点头称是。

    黄昏时分，一行人出得城来，桫椤、莲姨便向清漪告辞。

    于是两相别过，清漪仍然回转。

    晚间灯下，清漪想起白日里莲姨所言，亦觉该好好筹划筹划了。

    只是，却做什么好呢？

    若仍像从前做些医药之事，自己是个女子，不便坐诊。

    若其他，自己也就略懂些花草栽培罢了。

    这个倒方便些。

    在这院中培了，去那集市上买卖即可。

    只是得有个运送叫卖之人。

    细细计算一番，心下有了打算。

    次日一早，清漪入城，来至城东，敲开一户人家。

    一位老妇人开门见是她，忙请进屋来，道：“姑娘今日怎地有空到此？”

    “齐妈妈，多日不见，可还安好？”清漪道。

    正是那日齐刘氏。

    “托姑娘洪福，一切顺利。”齐刘氏道。

    让清漪屋内坐了，又端出茶水。

    清漪谢过。

    那齐刘氏入得里屋，不一会儿拿出一个布包，打开来，里面是些散碎银两，估摸约不到一两。

    “那日蒙姑娘援，我母子二人方得了性命。如今攒得这些银钱，姑娘且收下，余下的容我母子慢慢偿还。”齐刘氏道。

    银子虽不多，想他母子二人亦是每日里节衣缩食，方省得这些。

    清漪也不推辞，接了银钱。

    又对齐刘氏道：“今日我有些事，欲与齐妈妈相商，可方便吗？”

    “姑娘有事尽管吩咐，老身自当效力。”齐刘氏道。

    “我如今在城外种植些花草，缺个叫卖之人，不知你母子二人可有闲暇，能否帮我此忙？”清漪道。

    “我已老朽，不能劳作。若是看卖些花草，想是无妨，交予老身便是。”齐刘氏道。

    清漪起身谢过，又道：“我也不能白使唤了你老人家。如今我每月与你两百文银钱，其中一百文与你每月花销，另一百文便作是你偿还先前银两，按月抵扣，可使得吗？”

    齐刘氏不想有此美差，自是无不应承。

    当下两相谈妥，运送之事由其子喜牛担当，叫卖之事由齐刘氏揽下，十日后开始。

    如此再无不妥，于是便谢过齐刘氏，告辞出来，再去集市上采办些花种、花盆、新苗等，开始操办起来。

    回至居所，先将现有的花种点算清楚，再将新的种上，培好。

    此后，清漪只晨间在院中打理，日间则去柳默所在之处，或柳府、或官中、或军中，在暗处察看。

    柳默向来未与人结仇，那人却下狠辣。

    陈氏虽露了行迹，但想她久居深府之中，怎能调集得那许多人来，想来应是另有其人。

    究竟是何人谋划如此恶毒之计，虽然现今还无头绪，但那人既指向柳默，一次未成，定会再来。

    是以清漪只跟在柳默近旁，单候那人。

    对陈氏更是留心，只是，并不见她与何可疑之人来往，亦未发现有何线索。

    晚间亦只在柳默屋外树枝上歇脚。

    柳默却并不知晓，一如往常。