两人行得半日，至下一个村落时，远远看见四处皆布士兵，并无百姓出入。

    见有官家之人，清漪对柳默道：“我不便与你同行，你先去探听，我在这里等候。”

    柳默点头自去。

    把守的士兵见有人靠近，将中长枪对着柳默，道：“这里不许人出入。”

    柳默施礼道：“不知有何紧要军情，要封锁道路。”

    其中一个士兵道：“与你无干，速速退去。”

    柳默也不与他争执，离了村口，悄悄绕至一侧，跃进外围矮墙，进入村中，只见村内寂寂无人。

    柳默四处寻找，忽见一处粮仓外一队士兵围坐在前面空地处，像是在休息，粮仓门口有四五个士兵把守。

    柳默便从屋后摸至屋顶，掀开瓦片，往下望去。

    只见百来个村民，皆被捆绑了扔在粮仓内，男女混杂、妇孺皆有。

    不知有何事，要将这些村民羁押于此。

    想起上一个村子的惨状，柳默心中只怕不好。

    在屋顶等候了约半盏茶的功夫，见一个士兵离了粮仓往东走去，便下得屋来，悄悄跟去。

    那人至僻静处便要解，柳默将长笛抵住他。

    那人只当是刀剑之物，不敢作声。

    “若要性命，只管如实答话！”柳默道。

    ()(e)　　那人忙点点头。

    “为何将这些村民羁押此处？”柳默道。

    “好汉，我们只是当差的，并不知晓。”那人道。

    柳默上加了些力道，那人忙道：“是知府大人下的令。”

    “所为何事？”柳默道。

    “只因茅庐山草寇劫了官中粮草，知府大人几次攻打，都、都没能取回粮草，所以拘了这些村民，责令草寇十日内归还，如若不然，每过五天，就”那人道。

    那人顿住，柳默道：“下去。”

    “每过五天，就将一个村子的人全部、处死。”那人道。

    柳默大惊，道：“匪寇劫了粮草，与村民何干？”

    “繁州赋税沉重，那些人多是村中无有生计，落了草的，各村中总有几个，其家人都还在村中。”那人道。

    柳默起一掌，将那人击晕，复悄悄出了村子，回至清漪处，将所见情形告知。

    “这知府这般泯灭人性！朝廷竟无人管吗？”清漪亦是大吃一惊。

    “这繁州远离京城，那知府周德最善与人周旋，朝中人大多得了他的好处。他在此地苛捐重税，滥施酷刑，并无人管。”柳默道。

    “他既这般了得，为何还会为了这区区粮草之事，行此恶孽？”清漪道。

    ()(e)　　柳默一时不语。

    “怎么？”清漪道。

    “那周德、在这远离皇城之地呼风唤雨，且向来独断横行、一不二，”柳默道，“他此举，只怕并非为了粮草，只是”

    “只是什么？”清漪道。

    “只是、不容许别人挑战自己的权力罢了”柳默皱眉道。

    清漪忽然跃出几步来，道：“走，去繁州知府衙门。”

    “作甚？”柳默道。

    “杀周德。”清漪道。

    “不可。”柳默惊道。

    “为何？”清漪道。

    “牡丹之事时，你曾言，杀孽最重，轮回时须受极刑，你不可鲁莽！”柳默道。

    “我却不怕。”清漪道。

    “无论如何，万万不可。”柳默道。

    “我自有道理。”清漪道。

    着已飞身出去，柳默亦跟出。

    柳默在后道：“周德此举，不过是为粮草被劫一事。若粮草能追回，或可一为。”

    清漪此时想起柳默亦是为此事而来，听他言之有理，便停下脚来。

    柳默亦停下，对她道：“如今我且去与那周德借些兵力，将粮草找回。”