次日，柳默将自己所有之物收拾起来，尽皆包好。

    又将案上梅花卷轴并当日清漪所缝之绛石苏花青衫，亦放入包袱中。

    “不是要在此多住几日吗？”清漪道。

    “既然无事，仍回锦水边吧。”柳默道。

    “为何？”清漪奇道。

    柳默牵过她，柔声道：“如今我只愿与你做对平凡夫妻，你不愿意吗？”

    “当然愿意，”清漪笑道，“只是、为何突然如此？”

    柳默沉默一回，叹道：“昨日三弟虽多方热情，只是言语之间，未免对我存有忧虑，我今离了此处，去了他疑心，日后也好兄弟相见。”

    清漪闻言，轻轻点头道：“也好。”

    稍时柳默收拾妥当，对清漪道：“走吧。”

    出得门来，秋棠见他提了包袱，惊道：“二公子，这是为何？”

    “锦水边居所无人照看，柳默不放心，秋姨不必担心，我会常来看望你的。”柳默道。

    秋棠见他如此，知多无益，只得含泪与他道别。

    柳默携了清漪，出了馨兰苑，正走之间，忽见柳占房中丫鬟胭脂匆匆跑来，见了他二人，忙道：“二公子、二奶奶，快去看看吧，老爷不好了。”

    柳默清漪闻言大惊，忙往万金苑赶去。

    到得柳权卧房，柳占已在房中。

    见他二人到来，忙迎上道：“爹不知为何，刚才忽然大叫一声，如今又晕了过去。”

    清漪快步趋至床前，袖中已取出绢巾，忽然望着柳权腕，呆立不动。

    只见柳权腕之上，已被人涂抹了毒粉在上。

    此毒名为亲肤散。其色与人肤色极为相近，毒性深入肌肤五腑，七日内即断命。

    且此毒毒性善牵延，可传给任何一个接触过中毒之体的人。

    此毒涂抹于人体肌肤，甚难辨认。

    若非知晓之人，则极难诊断得出。

    当日雪爷爷曾与清漪明明交待过，务必心此毒。

    而柳权中毒日久，肌肤已泛出黑迹，清漪一眼便已看出。

    心下诧异，暗自留心。

    柳默见她只是呆望，并不诊脉，上前道：“娘子，如何？”

    清漪默然望了他一眼，又看看旁边柳占，仍以绢巾覆于柳权腕，细细诊断，片时起身道：“并无大碍。”

    柳默方松了一口气。

    柳占在旁却面现惊异，直盯着清漪，却不搭言。

    “三弟不必忧心，父亲病情尚稳。”柳默对他道。

    柳占方转头看他，只道：“那便好。”

    “今日我便带了你嫂子搬去锦水边，你若有事，去那边寻我便可。”柳默对柳占道。

    “二哥如此，是嫌弟招待不周吗？”柳占道。

    “三弟莫要多虑，你二嫂不惯府内生活，且那锦水边居所尚需打理，是以暂居那边。”柳默道。

    柳占稍稍挽留几句，便也道：“也好。”

    “走吧。”柳默便对清漪道。

    先出了房门，清漪亦跟在他身后，柳占却在房中未动。

    柳默清漪出得门来，忽见远处唐素秀急急跑来，口中嚷道：“二公子、心！”

    话音未落，忽然一个黑影自面前甬道侧旁院土下跃出，身形瘦弱、全身尽着黑衣。

    那人跃起，随将一团黑沙洒向柳默。

    清漪方才闻唐素秀之声，已知不妥，见此情景，忙驱动法力，张开幻影壁，护住柳默。

    那团黑沙在柳默眼前如碰到无形之壁缓缓落下。

    那人见一击未中，便伸掌击来，看他掌上乌黑，已喂了毒，且正是那日墨绿锦衣人掌上之毒，亦是勤羽当日所中之毒。

    “相公，心他掌上有毒！”清漪忙道。

    “你这丫头甚是碍事！连我这百鬼沙亦能解得！”那人哼道。

    话间已向清漪劈出一掌。

    清漪侧身避过，此人身形倒快，又已跟至。

    柳默已自袖中将长笛取出，向那人身后点至。

    那人闪身避过，腰间取出一根软鞭，向柳默击去。

    清漪见那鞭身之色亦是黝黑，对柳默道：“他鞭上亦淬了毒！”

    那人两鞭劈出，虽然凶狠，其实武艺稀松，清漪方松了一口气。

    柳默翻身直点那人要穴，那人见敌不过，欲再遁土逃去。

    跃起身来，以脚跺土，却发现地上之土坚如顽石！

    ()(e)　　原来清漪忆起桀风嘱咐，知他必是那日土下之人，已然用幻影壁封了他的退路。

    那人再换一处，亦是如此，一时慌了神。

    “今日你休想再逃得！”柳默道。

    玉笛轻点，将那人逼落在地。

    落下时，却正中一人之剑，穿胸而过。

    那人回头看时，柳占握剑柄，立于身后。

    黑衣人颤抖着伸出一，却只茫然指着前方，口中颤声道：“三、三公子你、好”

    柳占下使力，那剑在那人体内翻了个身，那黑衣人登时毙命。

    柳默见状，已是救之不及，叹道：“三弟何太性急，亦该拿了他问个明白。”

    “此人竟对二哥痛下毒，还有何可问？我今刃此人，也免脏了二哥之。”柳占道。

    清漪在旁见黑衣人体内鲜血迸出，忙闭上双眼，袖中放出银针，自刺指尖。

    柳默走近前来，细看那人，瘦弱如猴、皮肤干瘪，却并不识得。

    柳占又对左右道：“将此人拖下去，晚间扔去乱葬岗便罢了。”

    便上来几个家丁将那黑衣人拖出。

    事已至此，柳默知多无益，也只得由他去罢了。

    清漪只侧过脸去，不去看那黑衣人尸身。

    “此人先洒黑沙，又双长鞭灌毒，恐怕就是为祸之贼人。”柳占上前对柳默道。

    柳默亦忆起桀风之言，方才那人也曾道是清漪解了他百鬼沙之毒。

    他又善使遁土之术，跟踪打探而不被察觉亦非难事。

    似乎确是此人。

    只是，他究竟是何人？

    与我柳家究竟有何仇怨，要如此一而再、再而三地加害？

    此时人已亡去，百般不解，毫无释处。

    “其实、方才父亲腕上、已被人涂抹了毒粉。”清漪对柳默道。

    “怎会如此？”柳默惊道。

    清漪便将亲肤散一事告知。

    柳默听闻，忙握住清漪双，道：“娘子，你怎么样？没事吧？”

    “我已覆了绢巾，自然无事。只是这绢巾怕不能用了。”清漪笑道。

    绕过柳默，走至柳占身前，道：“那毒粉尚留在父亲腕之上，须多以水冲洗，释其毒性。”

    “娘子方才如何不，此时还来得及吗？”柳默在后又道。

    “那毒昨日还未有，今日便有了，想那人应在近处，是以赌他一赌罢了。”清漪道，“那毒粉涂抹为时尚浅，此时冲洗便无碍了。我这里有一粒解药，与父亲吃下即可。”

    着取出一个白色瓶，倒出一粒黑色药丸在心，递与柳默。

    柳占先伸来取，清漪却转开来，递至柳默眼前，道：“烦劳相公与父亲喂下吧。”

    柳默便接过解药，进入屋内，喂与柳权。

    柳占讪讪地收回，命人打了水来，与柳权去毒。

    唐素秀只默立一旁，并不再言语。

    清漪走上前去，对她道：“弟妹，你可有受伤吗？”

    “没有。”唐素秀摇摇头道。

    清漪还待再问，柳占转过来立于二人之间，对清漪道：“二嫂，今日之事真是多亏了你。”

    清漪望望他，道：“不必客气。”

    “不知下人们可否为爹尽去毒粉，二嫂可帮忙看一下吗？”柳占道。

    清漪便至屋中，指点去毒之事。

    一时忙碌已毕，柳默见此间事了，对柳占道：“既已无事，为兄就此告辞，你诸事多加心。”

    “此人既已除去，想应安然无恙，二哥不必挂心了。”柳占道。

    柳默只微微点点头，将一封辞书交予柳占。

    柳占略劝得两句，柳默只道：“我本无意于此，烦三弟替我递上吧。”

    转身携了清漪出得府门。

    柳占相送至府门外，又命人牵来两匹马。

    一匹正是柳默寻常惯乘之黑鬃马玄夜，另一匹棕色马匹给清漪骑了。

    唐素秀亦相送至门外，只是一路并未有何言语。

    清漪看她，似有话要，又并不开口，上前握住她，道：“我们在锦水边暂住，弟妹有闲时，可来同坐，你我姐妹也好些家常话。”

    唐素秀默然望她片刻，只轻轻点了点头。

    清漪望了望柳占，又对唐素秀嘱咐道：“我不能在府中侍奉，还望弟妹每日按时给父亲服药，替我尽尽心。”

    ()(e)　　唐素秀楞了一回，亦点头应承。

    柳默清漪与他二人作别，骑了马，自出了城门，前往锦水边居所。

    出得城门，渐无人影。

    柳默与清漪并肩骑行。

    柳默侧头看她，见她眉尖微蹙，似在思索什么，便道：“娘子，有何忧虑之处？”

    清漪望了望他，道：“相公，你，今日那个黑衣人就是霍云剑当日口中的公子吗？”

    “他既是你解他百鬼沙之毒，想来几番相害必是此人；”柳默沉吟道，“他又会遁土隐身，与桀风之言相证；那霍云剑身中毒虫只怕亦与他相关，想来若是此人所为，并不为过。”

    清漪沉默片刻，又道：“他既几次相害，当知并非如此容易得，他武艺如此平常，前几次皆是聘得高出，这次明知你我二人同在一处，还这般贸然出，岂非太傻？”

    “想是自恃遁土之术容易逃得，是以不惧。”柳默道。

    “他几番构难于你，甚至围劫柳府，总该有个缘由吧。”清漪顿道。

    “正是不明此节，他究竟为何几番残害柳家？”柳默亦点头道。

    清漪忽然勒停了马，望着他，道：“此人你可识得？”

    “并不识得。”柳默摇摇头道。

    “父亲兄长可有结交此类人？”清漪又道。

    “方才已细细想过，”柳默仍然摇头道，“父亲与兄长皆是磊落之人，当不会与如此之人往来。”

    见清漪仍在蹙眉沉思，便道：“如今那人已然身死，毫无头绪，不过也可松一口气了。”

    清漪默思一回，又望了柳默一会儿，只柔声道：“回去吧。”

    柳默点点头，两人便并肩同往居所继续骑行。

    行得一时，远远已望见一片梅林碧绿青翠，虽多时不曾照管，倒也自在成荫。

    到得院门前，两人下得马来，将马系于院外，柳默牵了清漪，进了院门。

    院中花草无人照看，多半已枯萎坏死。

    茉莉、紫薇、九香木、桂树等倒还郁郁葱葱。

    推门进入屋内，看那木桌、书案、橱柜上皆已积了一层尘灰。

    所幸并无人来扰，屋内一应陈设，皆还是从前的样子。

    “这里还跟从前一样。”柳默道。

    “可惜院中花草尽荒废了。”清漪道。

    柳默轻轻揽过她来，道：“我与你再种就是了，你喜欢什么我们就种什么。”

    “我喜欢的太多了，怕你种不过来。”清漪笑道。

    柳默望着她，柔声道：“我有的是时间，你要多少我都种得过来”

    扶正清漪，道：“我先将屋内收拾干净，娘子先歇一会儿吧。”

    “我有有脚，难道只看着你一个人忙吗？”清漪笑道。

    “只是些事，我自会收拾妥当，娘子在旁稍待便是。”柳默道。

    清漪却已进了厨间，取出水盆并抹布来，道：“这些本来就是女人做的事，快开始吧，不然太阳可下山了。”

    柳默便也不再与她争这些，两人一起将屋内打扫一回，换了干净的床铺。

    又将院子里枯死的花草尽皆拔去，将院子亦收拾整洁。

    梅林叶片多有翘卷的，只是与它足足地浇了一次水，暂无须多做什么。

    一切妥当，清漪自袖中将一大一两盆鹤红花及那株三生草放出，仍放在原处。

    又对柳默道：“明日去重新买了窗纱来，再买些新的花株种上吧。”

    柳默自然应承。

    收拾浆洗完毕，天色已全黑了。

    家中只有些白米，柳默便熬了些粥，两人吃了，便在灯下歇息。

    柳默拥了清漪坐于窗前，窗外新月如钩，将微微清辉洒落在梅林之上，树影婆娑。

    时隔月余重至旧地，一切皆已不同。

    如今他心中再无芥蒂，与清漪两心合一，又得偿所愿，与她朝夕与共，自是心中喜悦，再无他求。

    清漪此时心无牵挂，劳累一回，只觉他怀中温暖适意，不觉恍惚睡去。

    柳默亦不叫醒她，将她抱入屋，轻轻放在床上，又将薄被与她盖好。

    自己亦躺下，轻轻拥着她，细细闻来，只觉她被褥床铺之间那一缕隐约的幽香仍缠绵其间，心中感怀，在她额上轻轻吻下，不一时，亦沉沉睡去。