夜晚，杂货铺关门打烊。

    为了庆祝即将到来的新生命，今天的晚餐格外丰盛。

    吃完晚饭，婶婶因为怀有身孕，早早回卧室休息，林蒙照旧默默一个人将餐具收拾好，准备端到楼下水井边清洗。

    “等一下”

    达弗朗叔叔一反常态的拦下林蒙：“你先放下，我有些事情要和你谈谈。”

    达弗朗叔叔异常的举动，搞得林蒙有些不知所措，一头雾水的将装着餐具碗碟的盆子放下，在抹布上擦擦，老实的坐回餐桌旁。

    “亲爱的，你也知道你的婶婶怀孕了哎”

    达弗朗叹了一口气，然后继续到：“你要知道一个新生儿需要多么大的开支：孕妇需要营养、找接生婆、还有保姆这个店也赚不了多少钱，所以我们可能雇不起一个专门收账的伙计了。”

    林蒙这才反应过来：自己要失业了。

    这一段时间以来，他对这家杂货铺的经营状况已经有了十分深入地了解：约克镇不算大，镇上居民也并不怎么富裕，偶尔需要一些不太值钱的日常用品，才会光顾这家杂货铺。如果真的要买贵重的东西，他们更倾向于专门跑一趟隔壁的哥顿市。

    店里一个月的销售额大约在十二三镑左右，其中真正的利润大约只有四五镑，这还要得益于达弗朗叔叔那张巧言令色、天花乱坠的嘴巴，和婶婶以次充好、以假乱真的精明腕。

    从教会学校毕业，真正的走上社会之后，对社会阶层的经济状况，林蒙也有了更加深刻的切身的体会。

    总的来，这间杂货铺的经营状况并不太差，在约克镇上已经算得上是一笔不菲的收入，足以支撑这对夫妻跻身镇的“上流社会”。

    当然这里的“上流社会”仅限于，约克镇——这样一个贫穷落后、默默无名的西部镇里。

    换到隔壁的哥顿市或者利努浦这类西海岸城市，他们顶多算得上是有点儿闲钱的市民，而在联邦东海岸大都会，那些居住在繁华城市里的居民们，则会将他们一视同仁的称为：乡巴佬。

    也只有林蒙父母这样每天挣扎在破产边缘的最底层家庭，才会将达弗朗夫妻视为有钱的阔佬。

    略微思考片刻，林蒙清楚地意识到，自己每个月十五先令的薪水，确实在这间杂货铺每月利润中占据了不的份额。

    一般来，像这样一间偏远镇上的杂货铺，都是一个家庭独自经营，除了内部家庭成员外，不会雇佣额外的员工。

    当然之前林蒙也隐约察觉到一些反常，但他一直都将这归结为：达弗朗叔叔对于自己这个侄子的关照。

    ()(e)　　如今看来，似乎不是？

    “咳咳”

    达弗朗清了清嗓子，继续到：“所以现在有两种解决办法：一是：我给你买一张回利努浦的车票，你自己回去。二是：我在美吉尼亚给你找一个别的工作。不过，我也不保证薪水。”

    林蒙低垂着脑袋，眼皮颤抖着着，可见他在做着剧烈的思想斗争。

    利努浦是迷雾教会的教区，每年都有很多教会学校的学生毕业，雇佣像他这样一个，初步掌握读写和算数能力的半大孩子，大概只需要支付八到九先令，这甚至不如他父亲，一个目不识丁的苦力搬运工挣得多。

    或许等他成年，并在工作岗位上积累了一些经验后，这笔薪水会有所提升，但那要等几年以后。

    如果继续留在美吉尼亚，那要承担一些风险。

    最后，还是达弗朗叔叔替林蒙做了决定：“这样吧，你先在店里干到这个月底，薪水照旧。这期间我帮你去附近问问，有没有别的地方招人，如果到月底还没有合适的工作，那你就回利努浦去。”

    这一夜，又是彻夜难眠的一夜。

    林蒙躺在那张折叠床上，愣愣的望着头顶的楼梯发呆。

    过了许久，他用力的闭上干涩的双眼，迫使自己尽早进入梦乡。

    他心里非常清楚，再不赶紧睡着，他明天起来肯定没办法专心工作，万一出了纰漏，肯定又要被叔叔婶婶责骂。

    哎

    等到下个月，想要挨这样的骂，怕是也不容易了。

    他不想回去，像他这样半大的孩子要找一份工作并不容易，虽然他会读写和算术，但是年纪太，利努浦的工厂主们不可能给他正式的工作岗位。

    而教会学校只提供六年的基础教育，想要继续深造，就得去私立学校，那里的学费根本不是林蒙家能负担得起的。

    如果他现在回去，只能找一个非正式的工作——一份兼职，顶多能有七八先令的薪水，这样的薪水可不够让家人住进一间有两个房间、带独立盥洗室的公寓

    过了不知多久，终于逐渐睡去，迷迷糊糊、似睡非睡之间，脑海中最后浮现的不是对未来的烦恼，而是白天在大街上看到的，那个拿着左轮枪的高大身影。

    一个荒诞的念头浮现在林蒙脑海中：我要是能做个牛仔也不错。

    之后几天，林蒙依旧站在柜台后，老老实实的看店。

    只是偶尔在心中暗暗祈祷，希望达弗朗叔叔能为自己带来好消息。

    这一天，林蒙早早起来为一家人准备早餐，吃过早餐，又清理了餐具之后，开始在店铺里整理货架。

    ()(e)　　婶婶在楼上的卧室静养，达弗朗叔叔则一早出门去酒馆里晃荡，当然他自己称这种行径为：商业应酬。

    一早上没什么生意，直到快中午的时候，才有一个顾客，还是个熟人，正是昨天林蒙在佩蒂姨妈的酒馆前遇见的那个叫福克斯的，褐色头发的矮胖牛仔。

    不过这家伙也不是来买东西的，他纯粹就是个话痨。

    之前佩蒂姨妈下的姑娘遭遇不测，他一直在酒馆里吹嘘自己的英勇事迹，事到临头却不敢替那个可怜的姑娘出头。

    这导致他最近一段时间内，是不太好意思去酒馆了，就想着来杂货铺找达弗朗闲聊吹嘘。

    可是，达弗朗一早就去了佩蒂姨妈的酒馆。

    矮胖牛仔在店里东瞧瞧西看看、先逛了半天，也没有一件要买的东西，却发现站在柜台后的男孩有些眼熟：“嘿，你不是那天那个”

    “林蒙，我叫林蒙，福克斯先生。”

    “哦，对对，昨天莫里斯和人决斗时咱们见过。昨天”

    福克斯滔滔不绝地闲聊起来，林蒙偶尔附和一声，他或许不是一个很好的聊天对象，却是一个很棒的听众。

    年龄、见识少，偶尔听到一些稀奇的事情，眼神中流露出的那种羡慕和惊讶，很好的满足了福克斯的虚荣心。

    于是福克斯一直从昨天的决斗，到牛仔的日常生活工作，等吹嘘到牧场主每个月支付自己一镑薪水的时候，反问了一句：“对了，达弗朗每个月给你多少薪水？”

    “十五先令，福克斯先生。”

    “哦这倒也不少。”

    福克斯没想到这个孩子竟然挣得和自己快差不多了，险些露了怯，忙转移了话题，正要自己是如何与土著居民枪战、保卫牧场主的牛羊。

    不料，林蒙突然打断到：“福克斯先生，一般牛仔的薪水都这么多吗？要怎么样才能成为一位牛仔？我也想成为像莫里斯大叔和您一样的牛仔。”

    牛仔的薪水不算低，和城市里那些简单体力劳动不同，在荒原上放牧，是一份艰苦且充满了危险的工作。

    当然一般的牛仔拿不到一镑的薪水，即使是福克斯自己，每个月真实的收入也只有十七先令，只是为了面子，稍微凑了个整数。

    不过听到林蒙将自己和莫里斯相提并论，福克斯着实有些得意忘形了，竟然大包大揽的承诺到：“像你这样的鬼，当然不可能有这么高的薪水，不过如果你想成为一名牛仔的话，我倒是可以向牧场主推荐你。”