明易之在双牌粮站下车，沿着耕路穿过石塔村。

    两边散落着住房，一户一座。

    有泥砖房，有木制房，有砖木混合房，只有部分是青砖房。

    有的围成一个院子，隔着一人多高的院墙，能听到里面狗子狂叫的声音。

    有的完全敞开，鸡鸭在屋前的空地上散步。偶尔看到一只公鸡，噗通跳上鸡笼木架上，扯着脖子在打鸣。

    你是霉国来的公鸡吗？

    都快中午了，你还没倒过时差来？

    明易之奶奶的娘家就在这里，舅公一大家子住在这里，一路走过，时不时有人打着招呼。

    “易伢子回来了。”

    “啊呀，秀才回来帮忙收早稻。”

    一位满脸皱纹的老奶奶坐在路边树荫下。

    穿着黑土布老式襟衣，梳着老式发髻，双拄着拐杖，神情非常严厉，一眼就盯上了明易之。

    “升高伢子！”

    快十年了，称呼一直都没变。

    “唐三婆婆。”

    “你怎么还不去上学，迟到了先生要打心的。”

    “现在就去。”明易之随口敷衍着。

    老奶奶眼睛翻白，脑袋一晃，神情变得十分诡异。

    “千万不要去无底洞那里。

    石塔快塌了，镇不住无底洞的妖怪。妖怪会用金银珠宝来诱惑你，你一贪心，就被拉进无底洞，出不来了。

    千万不要去那里。”

    “好，我不去那里。”

    奇怪，这次唐三婆婆怎么突然冒出这么一句？

    明易之嘴里应道，瞥了一眼不远处，据有七层的石塔只剩下一米多高的石头基座。

    风一吹，一股尿骚味飘了过来。

    一个戴着草帽的男子从基座后面转出来，双绑着腰带，看到明易之，嘿嘿一笑，转身就走。

    真是地灵人杰，天宝物华的好地方啊。

    任何创业，最重要的不是创意和会，是资金，是钱。

    有钱，你不一定成功。

    没钱，你肯定不会成功。

    从数学概念来，从一到一百，增长了一百倍；从零到一，却是增长了无限倍。

    这也就意味着，第一桶金都是暴利。

    既然是暴利，那么肯定大多数都是游走在灰色边缘，甚至是犯罪所得。

    比如“群策群力，积极筹款，赎回属于中国人民的财富。”

    考上重点大学，只是自己换个活法的万里长征的第一步，最终目标还在于赚钱，赚多多的钱。

    摆在眼前的大学学费、生活费，还有第一桶金，需要自己想办法尽快搞到。

    双牌乡，就是自己发家致富的风水宝地。

    明易之的脚步跟思绪一样轻快，过了石塔村，进到甜井村，打招呼的人更多了。

    “易伢子，高考完了？”

    “考完了。”

    “能考上华清京大不？”

    ()(e)　　“我没报。”

    刚走几步，明易之听到他们的议论声从背后传来。

    “生孝叔天天吹他孙子成绩有多好，连华清京大都不敢报，好个屁。”

    路边的池塘，荷叶碧绿如盘，浮在水面上。

    粉红的花苞在微风中轻轻摇曳，宛如欲还休的害羞少女。

    走了两里路，明易之走进一个院子——当地话是民宅聚集区的意思。

    这个院子是甜井村第二村民组，以明姓为主。

    明家的祖屋位于位置最好的地方。

    后面是清河，不远不近；前面隔着两座住宅是直通乡政府的耕大道。

    左边三百米外是双牌乡最大的池塘，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。

    它是明家的祖屋，也不是明家的祖屋。

    走到门口，旁边是一间牛栏屋，一头乌黑健壮的水牛卧在阴凉处，头上那对弯角，巨大无比。

    “大黑，不认识我了？

    我带你去吃过草，还一起去清河泡过澡。那年你跟隔壁光明村的铁头打架，还是我用竹竿爆了它的菊花，你才反败为胜。

    你不记得了？”

    大黑瞥了明易之一眼，舌头灵活地一伸，卷起一束青草，惬意地嚼起来。

    “忘恩负义的狗东西！”

    明易之悻悻地嘀咕了一句，迈过木方门槛，进到屋里。

    进屋就是一条泥地过道，左边是厨房，右边靠着墙壁放着一口棺材，放在两条长凳上，离地半米高。

    黑油漆油光发亮，今年的新漆刷过没多久。

    厨房左边靠墙是一个泥砖砌的两眼土灶，眼炒菜，大眼煮饭兼煮猪食。

    明妈坐在土灶后面，给大眼灶添干稻草和干油菜杆。火焰沿着大铁锅边沿呼呼地冒出来，带着一股柴火饭的香气。

    姑姑明莲花蹲在土灶前面，挥刀在木砧板上斩着一只鲜鸡。

    砰砰！

    菜刀高举，猛地落下，非常有节奏，十几下，一整只拔光毛的鲜鸡，被斩成大差不多的肉块。

    听到脚步声，姑姑一抬头，看到了我，大笑道：“嫂子，易伢子回来了。”

    明妈抬起头，被灶火映得通红的脸上，满是笑容。

    “薛老师欢送会开完了？”

    “昨天就开完了。”

    “薛老师回去了？”

    “早上八点，我们把她和她的表哥送上火车。我们四个班，差不多全去了。两百多人，站长都吓得在旁边打转，生怕我们搞事情。”

    “你们刚考完，弦绷紧了三年，一下子松了，是得看着点你们。昨天欢送会，有喝酒吗？”

    “我喝了一瓶啤酒。阿腾喝了三瓶，然后在饭店里打醉拳，三四个人上去都拉不住他。”

    “他爱喝酒随他爸，酒量随她妈，不行。”

    随意聊了几句，明易之放下行李，帮着姑姑把一大盆木耳洗干净，倒在一个木盆里。

    ()(e)　　又洗了一大把青椒，大蒜，葱和姜。

    姑姑挥刀如飞，在厚厚的砧板上，把这些配菜和荤菜，切得整整齐齐的。

    菜配好后，明妈拿着一米多长，巴掌大的铲子，开始炒菜。

    明易之原本想着去烧火，被姑姑一把推开。

    “你烧火？别把咱家的房子点了。”

    明妈也很嫌弃地道：“去里面屋子里坐会，喝口茶，等差不多了去田里喊大家回来吃中饭。”

    “好。”

    明易之出了厨房，看了一眼那口棺材。

    没动就好，动了就惊悚了。

    沿着过道走进中间的屋子，这是客厅兼餐厅，非常大。

    中间摆着一张大方桌，周围横七竖八摆着五条长凳子。左边是一个橱柜，里面放着碗筷，旁边是一个放杂物的木柜子。

    右边是一张矮桌子，上面摆着四个用玻璃罐头做成的煤油灯，还有乱七八糟的杂物：镰刀，火柴，铜嘴烟杆

    进去一间是粮仓，分别装有稻谷、黄豆、油菜籽和棉花。

    再进去就是爷爷的卧室。

    一张很大的床，靠着墙摆放，挂着厚实的蚊帐，旁边是一口木箱子，箱子上放着一个煤油灯和火柴。

    除此之外，可谓家徒四壁。

    客厅东边有一扇门，走进去是一排四间，互相连通的木屋。

    光线昏暗，就暂时不进去了。

    回到客厅，在橱柜找了个干净的搪瓷缸，从大号土陶茶壶里倒出凉透的茶水，双捧着喝。

    姑父带来的本地土茶，汤水发乌，味道醇厚略带涩苦，有回甘。

    透过客厅的窗户，可以看到西边的院子。

    大约一百五十平米，用泥砖院墙围起来。靠南边是猪栏和厕所，其余大部分是空地，当中种了两棵树，一棵桃树，另一棵也是桃树。

    时候明易之经常在这两棵树上爬上爬下。

    每年爷爷都会提大半袋的水蜜桃进城，那桃就是这两棵树上结的。

    角落摆着一张竹躺椅，油光发亮。中风偏瘫的外公，在上面躺了三年，直到去年病逝。

    明易之躺了上去，浑身舒坦，思绪也慢慢放松。

    薛老师乘坐的火车，现在到了哪里？

    渠阳，还是丰山？

    昨天欢送会上，从她的表哥嘴里才知道，薛老师是同辈中唯一的女性，十二位堂哥表哥的妹妹。

    真是百亩地里一根苗，集万般宠爱于一身的仁义里十三妹。

    屋里阴凉却不潮湿，厚厚的泥砖把酷热隔在外面。风儿从窗户里吹进来，没两秒钟就被散去了燥热，变得凉爽起来。

    躺在竹椅上，思绪乱飞，明易之的眼皮越来越重。

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