真相总算是被理明白了。

    从一开始，“守日者提灯”所守护的“日”指的就不是烈日，而是斜阳家族。

    每位被献祭的灯芯都会成为提灯中的“守日人”，一道只有斜阳家族成员才能看见的影子。这些守日人是斜阳家族忠实的“佣人”，尽管他们没有实体，并不能履行正常佣人的职责，但他们却能够守护这个家，驱走噩梦和邪异。

    基于家里已经有佣人的错误认识，斜阳夫妇自然不会去聘请其他的佣人。事实上，他们根本没有家中无人打理的认知，所以房子里才会积上这么多灰，所以他们才会有佣人常忘事，大事事最后都落到自己上的错觉。

    那盘难吃至极的白菜肉卷，恐怕就是斜阳夫人自己的杰作。

    “可是，这个法还有个问题。”

    根据斜阳夫人和斜阳先生的描述，提灯内的守日者们依然坚守在岗位之上，这明提灯应该还在正常运作着。

    那么，所谓的“班西女妖”又是从何而来的呢？

    唔，诅咒所污染的是遗产，而奥贝伦地表约七成人的身上都有至少一件遗产。斜阳家族的经济能力至少位于中产水平，拥有遗产的几率非常大。

    或许，被污染的并不是提灯本身，而是这个家中的某件遗产？

    据瑞文所知，城里的文明人们大多喜欢外在表征不那么明显的白色和绿色遗产。它们没有特别危险的副作用，却能为日常生活提供各种的便利。而对于学者而言，能够提高思考能力的遗产必然是首选。

    “夫人，为了帮助您尽快找到怪物，我还有一件事情想要了解。”

    瑞文向正欲离开的斜阳夫人道。他注意到夫人的声音突然又变尖了，就像用指甲刮过墙面，非常刺耳。

    “什么事情咳咳，抱歉，瑞文先生。我的嗓子，最近老出问题。”

    “这正是我要问的，夫人。您的嗓子里是不是曾经植入过什么遗产？”

    “嗯？”

    “放心，您可以相信一名侦探的职业操守。”见夫人有些犹豫，瑞文忙补充道。

    斜阳夫人沉默了一会，点了点头。

    “这件事情务必不要告诉凯恩，他会大发雷霆的。”

    “我必定守口如瓶。”

    “好吧。我的喉咙里的确有一件绿色遗产，名叫‘女妖的竖琴’。我是瞒着凯恩偷偷买的，因为我的好朋友菲想和我一起研究异语。”

    嘶，居然连名字都和“女妖”相关！

    “这么，它是一件异语遗产？它的副作用是什么？”

    “如您所见，它的副作用就是有时会让我的声音改变，变得又尖又沙哑。我一直骗凯恩这是间歇性咽喉炎所致。”

    斜阳夫人的眼神忽然滞了一下。

    “唔，您想问的就只有这些了，对吗？”

    “是的，斜阳夫人。和您的聊天非常愉快。请继续享受您的学者时光，我们还要继续在这里守候怪物的出现。”

    ()(e)　　“她恐怕也察觉到了。”随着脚步声远去，瑞文关好门，对助道。

    “她不能看见女妖，可是她的丈夫却能，每次都是她的丈夫看见。问题应该还是出在那瓶香薰上，但是她和我们都想错了，出问题的并不是提灯。”

    “卡梅隆，你知道‘女妖的竖琴’这件遗产是源于何物吗？”

    “斑西女妖死亡时留下的蒸汽。”卡梅隆轻松地回答道：

    “这种液体在冷却后喝下会依附于咽喉中，让宿主掌握施展异语的能力。在几件常见的异语遗产中，这件的安全性数一数二。”

    “可是在被诅咒污染后，这件遗产就未必那么安全了。”瑞文道。

    “那天的‘血雾连环杀’同样被污染过，表现出了与原先完全不符的诡异力量。如果这个‘永恒’所拥有的力量就是通过诅咒污染遗产，歪曲它的力量的话”

    “也许是斜阳夫人在自己不知情的情况下变成了斑西女妖。”卡梅隆接上了话。

    “啊！！！”走廊外面忽然传来了斜阳夫人的惨叫。

    “快上楼去，卡梅隆！”瑞文喊道，拽着卡梅隆离开了厅，穿过积灰的走廊，来到了楼梯口。楼梯是火松木做的，扶没有镀层，包着一层隔热毯。

    “斜阳夫人！”他大喊道：

    “您还好吗，斜阳夫人？”

    他的耳畔忽然传来了异语吟诵的声音！

    “伊啊-伊啊-伯希恩-海亚-兰”

    是斜阳夫人尖锐的声音，似哭泣，似呻吟。

    “上楼，夫人有危险！”

    瑞文三步并作两步爬上楼梯，来到了二楼走廊上，斜阳夫人的房间就在尽头。

    “呜，为什么？为什么不起作用？！！”

    耳边再度传来了斜阳夫人的声音，这回，是歇斯底里。

    她所施展的异咒并没有缓解她身上的问题！

    另外一边，斜阳先生闻声开门，从另一个房间里探出头来：“吵什么呢？我最讨厌你们这些聒噪的下人。安静！我在整理重要的学术数据！”

    “你的夫人要死了！”瑞文大喊道，也顾不得什么礼仪。

    “给我锁好你的房门，然后闭嘴！别来瞎掺和！”

    “什么？”斜阳先生显然没反应过来，瑞文先行飞出一脚，把门给踢了回去，砰一声关了起来。

    “锁！不然你可能会死得连渣都不剩！”他警告道。

    房门咔嚓一声上了锁，里面的人显然被吓坏了。

    切，碍事。

    “卡梅隆，保护我背后，我们得去会会斑西女妖了。”瑞文拔出五响左轮，以防万一。开始一步步地接近走廊尽头。斜阳夫人正在尖叫，他能听见一把把扯头发的声音，不一会，又变成了刷刷抓挠桌面的声音。

    “为什么？为什么？为什么？？？”

    忽然，瑞文用余光瞥见了一道很淡的银白色阴影，从厨房的方向笨拙地闪过。

    ()(e)　　鬼魂？不，在人们的共识之中，鬼魂是看不见的！

    银白色阴影停在了走廊的花瓶边上，显现出了完整的轮廓。那是一个矮的女孩，身穿短裙，双双举着一把与身高极不相称的长剑，由银白色的微光凝聚成形，就像一位英姿飒爽的少女骑士！

    更多的银白色阴影自屋子的各个角落闪现，上拿着各式各样由微光构成的武器，犹如一支武艺高超的亲卫队，翻越楼梯扶，以常人无法理解的动作跑跳于墙面、天花板和地毯上，在这三者间相互穿梭。

    他们的身高不一，轮廓各异，但大多是孩子或少年。

    瑞文很快就理清了情况。

    他们就是斜阳的守护者们，被献祭给提灯的灯芯，驱逐噩梦的守日人！

    “你们是来保护主人的？”他问。

    持长剑的女孩点了点头，朝着走廊尽头奔去。

    侦探跟着她，穿过走廊，险些擦到墙边的花瓶。守日者们纷纷来到了斜阳夫人的书房门口，声音却突然全都消失了。

    “夫人？”瑞文试探性地对着门缝询问。

    他没有得到任何回应。

    可是，他却看见一条血慢慢地从门缝里爬出来，就像一条猩红的蛇，然后是第二条。

    他的后脑忽然涌现出了一股电流，随即是不可控制的兴奋感。

    “偏执的天国”将他微妙地逼到了想要送死的边缘，却还给他留了些理智。

    忽然，两条血液像蛇一样扬了起来，逐渐蒸发成了灰色的雾气，凝聚成一道道狰狞的斑纹，就和斜阳夫人所描述的一模一样！

    好了，现在我和卡梅隆都是目击证人了，瑞文心想道。

    不过，这件事现在决不能交给治安官。出事的可是他的雇主本身，万一她有个什么三长两短，不论是报酬还是通过她认识异咒专家的捷径都要泡汤！

    就算事情演变到了最差的状况，就算自己不得不彻底杀死这斑西女妖

    也能神不知鬼不觉地扣下那件异语遗产，反正她丈夫凯恩也不知道。倘若日后能找到去除污染的方法，不定还能为自己所用！

    邪恶的念头盘踞在瑞文脑海中，在他脸上凝结出一个反派般的笑容。

    “卡梅隆，退到空旷的地方去！”

    阴森的雾气在走廊上快速旋转，“偏执的天国”越来越接近失控，阴影们举起武器，却一时不知该指向谁。

    “伊啊-伊啊-莱沙-梅利塔-曼提拉哈索-”

    亵渎般的声音从侦探口中溢出，脑海中的兴奋愈发强烈，他压根不会去考虑什么错误施咒。

    天国就在他的眼前！

    “卡达-利阿-弗利亚！”

    翻译软件翻出的异语回荡在在走廊内，瞬间进裂，在走廊上绷成了无数条闪烁银光的丝线！