石之心，这个能力就像它的名字一样，能够读取他人内心的想法，感受他们的情感。能够读取内心，意味着他可以辨别所有谎言，窥伺旁人内心，从此以后，他面前不会再有任何秘密。

    格温很快就意识到，这是一种相当可怕的能力。

    他下意识偷偷看了眼赫尔，她是一个神秘的女人，她从哪里来，为什么会出现在阿卡纳，为什么她会认识来自沃顿的特使，这些问题一直困扰着格温，意识到自己觉醒读心能力后，他心中便无法自拔地生出一个念头。

    他想读取赫尔的内心。

    格温有些迟疑，他虽然自认为道德水平不高，但还是有坚守的底线。赫尔已经救过他两次，称得上是格温的恩人，养母奥尔加夫人从他时候就一直教育格温，要做一个正直的人，即使不去主动行善，也绝不能作恶，像这样随意读取救命恩人的内心，的确是太过分了。

    只看一眼，只看一眼就断开连接。

    他终究难以忍耐心中的好奇，一边安慰自己，一边悄悄靠近赫尔的意识。

    “嘟——”

    一艘满载货物的大船穿过运河，鸣笛示意停泊在河面上的船两侧躲开。赫尔看着那艘船驶向北方，随后收回视线，发现格温面色古怪。

    “怎么了？”

    “没事，我只是有点饿了。”格温不敢看她的眼睛，勉强笑笑，“在想要吃点什么东西。”

    “前面就是集市，去里面看看有什么吃的。”

    赫尔也没有在意，“你的伤刚刚痊愈，需要营养来加快恢复。”

    格温答应着，跟她向集市走去，眼中露出惊骇。

    在短暂的一瞬间，他感应了赫尔的内心，窥见藏在她外表下的异常本质。他看到一团灰色旋涡，空洞、虚无，旋涡将赫尔的心相世界撕扯得四分五裂，却又维持着一种古怪的平衡，让她的心相世界维持在毁灭边缘。

    出于好奇，他触碰那团旋涡，却被坚实的屏障所阻隔，灰色的虚无包裹住心相世界外围，在格温感知中，那就是一片空白，没有任何东西存在。

    他看着女人的背影，心中越发好奇。

    赫尔阿思嘉，你到底是什么人？

    时间已近正午，骄阳如火，肆无忌惮地炙烤着整个世界，集市中央的喷泉上支起了一座巨大凉棚，商贩们都将摊子挪了进去，以躲避滚烫的日光。

    ()(e)　　两人都有些口渴，于是在凉棚里找了一处卖茶水和吃食的地方坐下。几个达尼亚人在茶摊旁兜售秘药，他们的诺曼语中带着浓重的异国口音，不远处有两名街头艺人在演奏乐器，弹唱一首古老的船歌。

    茶摊店主是个褐色皮肤的穆鲁克人，他热情地向两人推荐穆鲁克凉茶，并宣称这是用一种在沙漠地下生长的茶叶泡制而成，风味浓厚，里面还加了用秘方保存的冰块，凉爽可口，一壶只要三便士。

    于是他们要了一壶凉茶，还有四个炸虾饼，店主庄重地打开身后的箱子，从里面冒出一股寒气，箱中放着一块巨大的冰块，内里折射出彩色光晕。他灵巧地切下数块，丢进茶壶里，和虾饼一同送到两人桌上。

    “等吃完饭，你打算干嘛？”

    赫尔给自己倒了杯凉茶，头也不抬地问道。

    “伤好得差不多了，我打算回去干活。”格温咬一口虾饼，“等贸易旺季过去，码头上就没什么活干了，得趁现在多赚点钱。”

    “没有活干的时候，你们做什么工作？”

    “卖报、擦鞋、捡垃圾，做些零碎杂活，实在赚不到钱的话，就去北方挖矿，公爵大人一直在招人去贝廷格的银矿里做矿工。”他轻描淡写地道，却没告诉赫尔，自己还有打黑拳这门营生。

    “捡垃圾？”

    “有些械被废弃后，内部的发条零件还能使用，黑市上专门有人收这些东西，”他向赫尔解释，“他们会用这些二零件组装义肢，虽然容易出故障，却胜在便宜。”

    她露出若有所思的神情。

    格温喝完杯子里的凉茶，打算再倒一杯时，他瞥见一张熟悉的脸——是那个在集市里见过的金发男孩，他从人群后面走过，好奇地打量着四周，身上披着丝绸质地的袍子。

    似乎是感应到格温的注视，男孩转头看向这边，发现格温后他露出毫不掩饰的惊喜，用力向格温挥，嘴里似乎在着什么。

    一双苍白的掌出现在他身后，捂住男孩的嘴巴和眼睛。

    眨眼。

    男孩消失了，消失在人群中。

    他下意识扔下茶杯，朝男孩先前的位置奔去。穿过人群，他在地上找到了一支笔和本子，上面画着各类城市建筑和造物的素描，教堂、蒸汽马车、灯塔、钟表，最新一页纸上画着一副未完成的肖像画，画的是格温的脸。

    ()(e)　　赫尔跟了过来，看到格温捡起本子和笔，低声问他。

    “怎么回事？”

    “我看到一个男孩，这是他留下的东西。”格温环顾四周，“有人把他带走了。”

    几乎是下意识的——他发动了石之心，空气中残留着恐惧的味道，很新鲜，来自于那个男孩。“在那边！”循着气味，格温越过一堵几乎坍塌的矮墙，沿着情感留下的轨迹奔跑。

    穿过集市后街，他停在剧院后巷的入口前。

    恐惧的气息汇聚于此，愈演愈烈，他没有贸然走进巷子，而是将思维的触须探入其中，感应到男孩的意识，与他的情感连接。

    他就在这里，在巷子深处，被一个冰冷的怀抱所束缚。从脖子上传来轻微的麻痹感，舔舐，吮吸，体内的活力与热度随血液一同飞速流失，男孩越来越冷，意识的亮光渐渐黯淡，像一颗即将熄灭的星星。

    他正在不断接近死亡。

    格温大步走进巷子，一道人影在深处背对他，怀里似乎抱着什么东西，埋头耸动着肩膀。

    在石之心的感应中，人影被一颗猩红色光团取代，内部闪烁着紊乱的蓝光，他谨慎地围绕光团盘旋，触碰心相世界的外部屏障。

    愉悦，兴奋。

    从意识彼端传来意义不明的破碎思绪。

    格温决定更加深入，他与红色光团连接在一起。

    强烈如海啸般的蓝色快感迎面而来，敲打着他的灵魂与骨髓，这种满足原始狩猎本能的感觉令人上瘾，他尽情地大口吞咽着，将那甘美的原浆自猎物体内掠夺而来。

    不够，不够!

    他还要更多！

    “砰！”

    飞旋的酒瓶在人影后脑勺爆开，玻璃碎片向四周飞溅，残留的酒水全洒了出来。人影的动作停滞，随后转过头。

    那是一名瘦高的青年，容貌英俊，衣着得体，眉宇间透着股隐约的贵气，嘴角残留有鲜红的血迹，一头褐色长发披散在脑后，像是从某个贵族世家里出来的少爷。

    金发男孩瘫软在他怀里，已然没了声息。

    “放开他。”

    格温拔出匕首，指向青年，身体却止不住发抖。

    “真有趣，”青年低笑，声音低沉优雅，他随将男孩丢在一旁，用背擦擦嘴角，“我还没去找你，你自己反倒送上门来了。”