他们走出车站，在拥挤的街道上前行。

    格温这辈子都从没有见过这么多的人，远比阿卡纳要多得多，无数攒动的人头蔓延向远处，好似长街上起伏的潮水，空气中弥漫着浓烈的汗水与气息。

    他们有些是本地人，穿着时髦，布料表面装饰着发亮的金属片和流苏，在这种喧嚣热闹的场合中如鱼得水，神情中都透出一种自信，举止优雅，交谈，大笑，浑身都散发出独属于帝都人的优越感。

    还有些则是从其他城市前来观礼的外地人，他们的衣着明显落后于沃顿风尚，在人潮中好似突兀显露的漆黑礁石，与四周格格不入，兴奋又茫然地注视着那些店铺外悬挂的彩旗，以及街道两侧高大漂亮的建筑，面对本地人鄙夷的目光，他们不知所措，只能回以拘谨讨好的笑容。

    格温认为自己也属于后者，他不喜欢那些本地人的眼神，先看靴子，再看衣着，若是觉得服饰寒酸，甚至都不会多看一眼对方的相貌。感觉他们不像是看人，反倒像是在看一样商品，带着衡量价值的意味。

    好在还有伊文德尔在身前引着他，半精灵相貌本就出众，穿一件干练又不失风度的银灰色无袖夹克与长裤，内里套着件白衬衣，腰佩长剑，脚蹬黑靴，剑士独有的锋锐气质引得许多姐姑娘们频频侧目。

    “利亚顿先生，”格温叫了声半精灵，等对方回头时问道，“你知道商业街在哪儿么？”

    “商业街？”半精灵想了想，“在布雷兹集市附近，离这儿倒也不远，怎么，你想去那儿看看？”

    “我有个朋友住在那里，想去见见她。”

    “哦，也行。”伊文德尔并未多想，“那地方视野开阔，正好领着你去集市上吃点东西，再找个地方等着看游行车队。”

    于是他带着格温向街道北面走去，途中能看到许多穿制服的警员在维持秩序，提前清空游行车队要经过的路段。

    又转过两个路口，繁华的集市广场出现在他们眼前，一座精密的巨型金属球矗立在广场中央，表面雕琢出太阳、月亮，以及星星的图案，周围的三层金环依照既定的轨迹转动着，伊文德尔这是天体报时钟，每当准点时就会奏响内部的声乐系统，是皇家科学院大师设计的产物。

    ()(e)　　半精灵轻车熟路地引他走进集市，从几个表演戏法和杂技的马戏演员旁经过，这时他注意到一些行人身上装饰着巧精妙的械义体，用宝石制成的单片眼镜，还有金属质感的牙齿，相比起阿卡纳粗糙的风格要更加精致华丽。

    集市中售卖的商品可谓琳琅满目，香料、水果、布匹、香水、糖果，还有新鲜的牛肉和羊肉，他们来到集市西面，这里有许多叫卖吃食的贩，伊文德尔让格温等着，自己去买些本地特色的美味熟食回来。

    半精灵与贩交谈时，格温在后面四处张望着，寻找赫尔跟自己提过的三号公寓，这时一名挽着花篮的棕发姑娘突然撞在他身上，她低低地惊呼一声，倒向后方。

    格温下意识抓住对方纤弱的臂，帮她维持平衡，“没事吧？”

    那姑娘看到格温，脸颊上立即浮起层红晕，她从花篮里拿出一束鲜艳的玫瑰放进他里，便匆匆挽着花篮跑开，消失在人群里，令格温有些摸不着头脑。

    他回过头，看到半精灵抱着一个油纸袋站在身后，眼神意味深长，显然目击了整个过程，于是问伊文德尔。

    “她这是什么意思？”

    “那姑娘在跟你示好呢！”半精灵大笑道，“沃顿有一项不成文的习俗，年轻男女要是在节日庆典上看到中意的对象，就会送一束玫瑰给对方，我看人家是喜欢上你了！”

    “可我没有别的想法”

    “只管收着就是，那孩子也没问你的名字，估计只是想表达感谢。”伊文德尔将那束玫瑰别在他的衣领上，同时示意格温看前面，“但她们可就不一定了。”

    他这才注意到不远处有好几个女孩都盯着自己和半精灵，里拿着玫瑰花束，露出一副跃跃欲试的神情，吓得赶忙催促伊文德尔离开。

    “你子，是不是有那方面的癖好？”

    半精灵带他钻进人群，来到集市旁的街道上，有些狐疑地问，“姑娘们喜欢你不是好事么，怎么还躲着她们？”

    “我是黄昏之民，怎么配得上人家。”

    “好吧，”听他又提到自己的血统，伊文德尔顿时有些后悔，没再继续这个话题，只是从油纸袋里掏出一个热乎松软的圆面包，金色表皮上撒了层糖霜，“吃吧，北大洲那边传过来的黄金面包，我每次来沃顿都会买一些给艾瑞博捎回去。”

    ()(e)　　“谢谢。”

    格温接过面包咬了一口，金黄酥脆的表皮上带着甜味，面包烤得极松软，里面还藏着酸甜的蓝莓果酱，令人食指大动。

    “慢慢吃，”半精灵也拿出一块面包啃了起来，咀嚼时脸颊像仓鼠般鼓了起来，见格温吃得又急又快，对他，“别急，我还买了好几个，不够的话再给你一个。”

    “不用了，”格温咽下最后一口面包，注意到前面开着许多商铺的街道，“利亚顿先生，那里就是商业街？”

    “是，想去见你朋友？”伊文德尔看了一眼，“知道她住哪儿么？”

    “我记得是三号公寓。”

    他话音刚落，地面传来轻微的震动，街道上维持秩序的警员们退向两侧，伊文德尔的神情也随之变得严肃，“游行队伍来了。”

    他和格温来到街边，从警员身后向前面望去，只见街道尽头最先出现了两名高跷卫兵，他们踩着用金属制成的械高跷，持械弩，警戒两侧楼宇顶端可能存在的危险，后面紧跟着四列衣着华丽的骠骑兵，他们都是器宇轩昂的年轻人，身姿挺拔，目光锐利，穿戴着色泽艳丽的头盔与胸甲，有如出鞘的刀剑般锋锐慑人，每列队伍中央的一名骑兵扛着旗帜，从左到右各自绣着海怪、熊、鹿，以及紧握扳的拳头。

    “那是仪仗骑兵。”半精灵见多识广，对格温明这些骑兵的来历，“他们代表诺兰四座大岛的骑兵队伍，基本都是四岛贵族家的孩子，队伍里的旗帜象征着帝国的四个公爵世家，科诺斯岛北部的利维坦家、莫雷岛的考铂家、科诺斯岛南部的希尔家，还有你们利维亚岛的海拉尔家。”