襄阳城西南二里处有龟山，龟山四峰五岭合九宫之数。

    南北朝时，陈伯恭兄弟九人，为躲避战乱，曾在山上修建九座行宫。

    分别为混元宫、八卦宫、青龙宫、白虎宫、斗姥宫、无为宫、三清宫、七真宫、移花宫。

    因此又称为九宫山。

    九宫峰峦险若一线刀刃，高可及天。

    登临峰顶，可见浩浩汉江，急转南下，襄、樊二城，气势恢宏。

    自宋室南迁之后，金人屡有南下袭扰之举，而作为四战之地的军事重镇，襄阳古城自然是首当其冲。

    由于常年的战争损坏，城外九宫山上的建筑早已破败不堪，一片残垣。

    就连山脚之下，也是一片荒凉，杳无人烟。

    但是今日之始，原本荒无人迹的九宫山，竟突然之间热闹了起来。

    山上山下，往来的民夫工匠络绎不绝。

    或是开山取石，或是伐林取木，或是输送物料，各种工程进行得热火如荼，好不热闹。

    山脚下，有一处临时搭建的行辕，四周守卫严密，旁人不得靠近。

    行辕中，一位管事的年轻人，时不时地指着桌子上的图纸，正与一旁的中年人不断交谈。

    “金师傅，这里，这里，还有这里必须要建上碉楼，务必要做到坚固！”

    “这里跟这里，都是九宫遗址，可以在旧址上直接开工！”

    “最后这里之间的密道必须要秘密进行，可以容后再建。”

    “总之我家主人只要求一点，两年后八月初八前务必完工，整个九宫山上必须要当成要塞来建，要多牢固就有多牢固！明白吗？”

    “可是”

    对面那中年人听了之后，面上有些犹豫，欲言又止。

    “金师傅尽管放心，钱不是问题！而且襄阳城那边也不用担心，那边我自有安排，况且如今襄阳城也不安稳，这里若不建牢固些，金人再过来，岂不是白砸了一堆银子。”

    那年轻管事听了中年人的话后，直接摆打消了对方顾虑，显然也是早有准备。

    “如此的话，就没任何问题，我先去山上看看，牛管事再有吩咐可找人去山上寻我，告辞。”

    “金师傅慢走。”

    ()(e)　　中年人走了之后，年轻人仍在盯着地图研究。

    “统领，襄阳城里的刘主簿来了。”

    没多久行辕外有人传话。

    “快请进来！上茶！”

    罢，年轻人快速把桌上的图纸收了起来，准备出门迎接。

    没过一会，一位瘦弱中年人在侍卫的带领下走了过来。

    蓝衫八角胡，文人模样，眼却显精明。

    “刘主簿快里面请！这趟有劳刘主簿了！”

    “我家主人一点心意，刘主簿回去喝茶。”

    罢，年轻人刚引着刘主簿进了辕门，就拿出一沓银票往对方袖中塞去。

    刘主簿捏了捏厚度，脸上露出了满意的表情。

    随后慢悠悠地从袖口拿出了一物，递给那年轻人，眯着眼道：

    “公务繁忙，喝茶就不必了，这是赵大人派我送来的文书，牛管事收好。”

    “告辞！”

    罢，拱了拱后，转过身去背着走出了辕门。

    “刘主簿慢走！”

    那年轻人送到门口，见刘主簿走远后，随即回到了桌子旁。

    将文书锁进一个檀木盒里后，又在桌中铺上纸，提笔写了起来。

    落笔后，将书信密封好，又朝行辕外唤来一人嘱咐道：

    “你速度去安排两人，将盒子和书信送回庄内，交予夫人之，告知夫人事情已经办妥，请她和庄主放心！”

    “是！”

    待对方拿着东西出了辕门后，那年轻人长舒一口气，整个人也轻松了起来。

    出了行辕后，天色已近傍晚，远处的民夫匠人们，也即将准备挑灯夜战。

    大漠深处

    “驾！驾！”

    远处，一位矮胖汉子骑着快马，正向前方的毡包群里飞奔而去。

    “吁”

    奔到一个毡包前方不远处时，那马还未停稳，汉子便从马背上跳了下来，直奔帐内内跑去。

    边跑边喊道：

    “大哥！”

    “大哥！”

    “妹！妹！”

    那汉子已经上气不接下气。

    此时帐内有五人，四个成人，一個少年。

    ()(e)　　听到外面的叫喊声后，里面的人立马都站了起来，连旁边那个正乖乖蹲着马步的少年，也停了下来。

    见汉子跑进帐内之后，一群人立即围了上去，你一言我一语，急切开口问道：

    “三弟！七妹在哪？”

    “三哥！可有七妹消息？”

    “三哥！七妹怎样了？”

    “三师傅！找到七师傅了吗？”

    众人问得太快，那汉子犹在喘气，怕是之前累得不轻。

    “叮”

    “都闭嘴！让老三慢慢！”

    这时，一记铁棍砸地的重声传来，接着又是一声重喝。

    众人闻声后，立马安静了下来，但各自的神色，仍是急切不已。

    紧接着，一个持着铁杖的中年瞎子，歪着头贴近汉子急声问道：

    “老三，找得怎样？可曾寻到七妹的消息？”

    “大哥！二哥！老四！老六！”

    这时那汉子也缓过了劲，连忙招呼了一周，接着道：

    “我这次出去，托了不少道上的朋友打探消息，都妹曾在洛阳一带出现过踪迹，之后就再没见过。”

    “我亲自去附近寻了一遍，郊外有一处村子被屠，又死了几个金兵和铁掌帮的人。”

    “还有还有我听那天晚上，也是在郊外，丐帮死了一位九袋长老和河南分舵的舵主。”

    听到这里的时候，帐内的众人都是面色沉重。

    那汉子随后又接着道：

    “后来我寻到消息，有人见过一个跟妹年龄打扮很像的女子，好像是受了很重的伤，被一个年轻人抱着在洛阳城内的醉仙楼出现过，之后就没见他们再出来过。”

    “但是，有人见过城里的刘大夫那天去过醉仙楼。我就去找到那人使了点段，问出来”

    到这，那汉子有些犹犹豫豫。

    老瞎子听得正急，见对方又磨磨唧唧停了下来，忍不住又砸了一下铁杖，喝道：

    “哼！问出来什么？老三你倒是快啊！”

    汉子见此，不敢再犹豫，低声接着道：

    “问出来妹好像是中了铁掌功。”