洛阳，隋唐两朝的都城，大宋建国后，定都开封，依旧将洛阳定为陪都，称为西京。

    洛阳城东有一片面积颇大的贫民窟，上千间低矮破旧的土木相合的屋子，密密麻麻地堆积在此。房屋之间相距极窄，仅五六尺宽的土路上，不时被跑过的孩童溅起团团灰褐色的尘土，尘土中散发出阵阵臭味，令人作呕，让站在边上的大人们忍不住破口大骂。

    “子义，快跟上。”一条巷中，两名十六七岁的半大子在快速奔跑着，跑在前面的子身材壮实，向身后个子欣长的伙伴招招，催促着。

    两人在窄巷中绕了许久，翻过一堵破墙，跳进一个破旧的庄园中，那庄园大门上斜挂着一块破匾，写着“康园”二字，两人连续穿过三道大门，才进入院子深处一个相对干净完整的房子内。

    房间内很干净，只有一张椅子，一张桌子和一个蒲团，里面有两个人，一個站着，一个坐着。

    两名子一脸崇拜地望向坐在蒲团上的那人，恭恭敬敬地行礼道：“道长！”

    进来的这两个子，其中一个身材矮壮，一脸灵活跳脱的子叫郭重，另一个身形修长，相貌英俊且性格沉静的叫徐子义，两人自便是这一带的混混，在城东贫民窟中的铁木帮讨生活。

    而他们的老大，铁木帮帮主阎基此时正低眉顺眼、恭恭敬敬地站在道长边上，他脸上原本狰狞无比的刀疤，在郭重眼中也变得顺眼可怜起来。

    几人身处的院子虽然破旧，但在这片平民窟中却可称得上是豪宅大院，在道人来之前，此处原本是铁木帮总坛所在地。

    五日前，郭重和徐子义在大街上遇到眼前这位年轻道人，二人见他道袍干净如新，出阔绰，一看就是有钱的主，当即大喜下冲上去，假装不心撞上去，偷偷摸了道人一把。

    看着袋中近两百两的银票，两人欣喜之余，亦复骇然，急忙赶到阎老大的住处，准备上交。阎老大人老成精，一口气呼出，正打算将两个不知天高地厚的子交出去，便发现那道人已经站在大门口了。

    道人似乎不喜话，抬间就把铁木帮二十几名帮众杀得干干净净，只留下阎老大和他们兄弟二人。

    惶恐之余，郭重至今也想不通，道长为何独留阎老大，却把他的下杀得干干净净。

    郭重恭敬地将中一个布袋递了过去，道：“道长，这是你要的包子。”完，他不由得咽了咽口水。

    头顶打了个道髻，身着藏青色道袍的道人睁开了眼睛，两道精光闪过，他伸接过布袋，温和地笑道：“你们俩吃过了吗？”

    “没有。”

    “吃了。”

    郭重和徐子义同时道，却是两个不同的答案。

    郭重忙道：“道长，我们是吃了点，不过我和子义为了让道长能吃上热包子，这紧赶慢赶地一顿跑，现下肚子又饿了。”

    “哈哈哈”慧明大笑起来，“我给了你俩一两银子，居然还吃不饱，你们这跑腿费也太贵了吧。”

    郭重笑嘻嘻道：“道长明鉴，我和子义有上顿没下顿的，这不得把钱攒着，以备不时之需嘛。”

    慧明眼皮一抬，瞟了他一眼，随后道：“阎基，子义，你们俩先下去吧。”

    阎基上前谄媚一笑道：“是，道长！”

    一旁的徐子义身材欣长，虽只十六岁年纪，个子却和成年男子一般高，相貌更是英俊之极，若非穿着一身破布衣衫，任谁瞧着都是一位贵公子。

    此时他听得道长让他离开，先是一愣，然后抿了抿嘴，躬身向道人行了一礼，微笑道：“是，道长。”

    ()(e)　　完，洒然转身退了出去。

    郭重扭头看了看徐子义离去的身影，眼中闪过异样神色，他低下头去，不知在想什么。

    慧明打开布袋，从里面拿出一个纸袋来，伸摸出一个包子，伸到嘴边咬了不大不一口，赞道：“嗯，还是温的，好吃，记住我的话啊，包子必须要到大店里买。”

    待道长开心地吃了两个包子后，郭重颇有些不好意思地道：“道长，我有个不情之请，不知你能否答应？”

    慧明淡淡地扫了他一眼道：“你。”

    郭重道：“道长，嘿，那个，我和子义是异父异母的亲兄弟，拜过把子的，我俩一齐对天发过誓：有福同享，有难同当。道长，你答应教我武功，能不能把子义也一并收了啊？”

    慧明放下包子，似笑非笑地看着郭重道：“我要是不教他武功，你是不是也不愿学了”

    郭重连忙摆道：“没有，道长，我没有，我就是，嘿，就是怕以后不知道该怎么面对子义，你教的，我又不能传给他，不然道长你会废了我武功吧？”

    慧明笑道：“你倒知道得一清二楚啊。”

    郭重“噗通”一声跪下来道：“道长，请伱看在我二人兄弟情深的份上，成全了子义吧。”

    将中的包子塞进嘴中，慧明把袋子放在一边，尔后长身而起道：“是啊，有福同享，有难同当，年轻人总觉得自己可以为对方生，为对方死，为对方抛弃一切，却不知‘相濡以沫，不如相忘于江湖’的道理。”

    郭重仰起大头，睁大眼睛疑惑道：“道长，什么香炉，以什么，是什么意思？”

    慧明从袋中又拿出一个包子，问道：“我问你，你是愿意一辈子和子义在一起，每天分一个包子吃呢，还是愿意两个人各奔东西，各自天天有酒喝，有肉吃？”

    “当然是天天有咦？”郭重疑惑道，“为何我俩要分开才能有酒有肉吃啊？”

    “因为你给不了他想要的，他也给不了你想要的啊，傻子！”

    郭重跪在地上，愣愣地看着慧明，一时之间不明白道长话中之意，可一想到以后兄弟两人可能因学武而生隙，乃至形同陌路，天各一方，他一对虎目不由地湿润起来，猛地将头砸在地上，“咚，咚，咚！”

    “道长，求你成全，求你成全。”

    “嘿嘿嘿”慧明发出一阵阴沉笑声，“你真是，不知道贫道的武功有多厉害啊，居然不肯学，还敢威胁贫道，来，来，你抬起头来，看好了。”

    完，慧明抬起左掌，朝左边笔直一掌拍出，一道凌厉的劲风旋即飞出，击在五尺外的砖石墙壁上，“轰”的一声巨响，墙壁被炸出一个一人多高，能并排走出去三个人的大窟窿。

    郭重惊得一对眼珠子差点蹦了出来：我滴亲娘啊，世上居然有这样厉害的武功！难怪道长杀起人来，眼睛都不眨一下，阎老大底下那些人在道长眼里那还算是人吗？

    那不跟二十几只鸡一样！

    郭重张大了嘴巴，激动地跪着往前走了了两步，大叫道：“道长，神仙，神仙，我要学，我要学！”

    慧明看着郭重，食中二指在桌面上来回敲击着，他略微沉吟后道：“你根骨奇佳，只要肯努力，不难成为一流高。既然徐子义在你心中地位如此重要，我也不能做得太绝，以至让你心存愧疚，心境受损，影响了修行。”

    郭重闻言仰头一脸期待地看着慧明。

    “也罢，”慧明一敲桌子道，“你若能在十日之内练出内力，我就找个路子，让子义进洛阳的‘丽泽书院’研读，以他的资质，或许日后能中个进士也不定！”

    ()(e)　　丽泽书院的院长叫张御，师从太学博士周敦儒，而周敦儒又是大宋最高学府应天府书院前院长王晟的弟子。是以丽泽书院在洛阳名气极大，乃是当地读书人心中的圣地。

    “太好了！”郭重大喜道，“谢谢道长，谢谢道长。”

    “嗯？”慧明眉毛一抬，沉声道，“你叫我什么？”

    “谢谢师父，谢谢师父！”

    “磕九个头，就当是你的拜师礼了。”

    郭重喜道：“徒儿遵命，谢谢师父。”完“咚咚”地磕了起来。

    “去把阎基叫进来。”

    “是，师父。”

    “道长，你找我？”身形有些伛偻的阎基快步走了进来。

    阎基年约四十岁，身材精瘦且矮，最令人难忘的是他黝黑的右脸颊上横着一道三寸长的淡白刀疤，予人一种阴狠的感觉。

    慧明从布包中抽出一张二十两面额的银票放在桌子上道：“花点钱把这座宅子收拾一下，理出一个厨房，一个客厅，三间卧室，一间你的，一间郭重的，还有一间我的，其他的房间，还有外面的院墙都不要去动，此事五日内办好！”

    阎基道：“属下遵命。”

    慧明当着阎基的面，数出五张面额一百两的银票，放在桌子上道：“给自己拾掇一下，然后到丽泽书院，想办法帮徐子义办个入学名额，此事十日内办好！”

    洛阳作为东都，书院极多，丽泽书院规模不大，但名气却极大，便是阎基也多少有些耳闻。

    阎基看着眼前的银票，倒吸了一口气，差点回不过气来，一颗心脏扑通扑通乱跳，他又惊又喜道：“道长放心，属下定将此事办好。”完伸去抓桌上的银票。

    慧明一指点在银票上，盯着阎基的眼睛道：“五百二十两银子，够你用一辈子了吗？”

    阎基闻言骇然后退，当即跪倒在地，一脸惶然地叫道：“道长，道长，的不敢，的不敢，属下发誓，定将道长吩咐的事情办好！”

    慧明笑了起来，他从阎基的眼中看出一种叫“野心”的东西，他大概率不会拿着这笔钱跑了，去做个富即安的土财主。

    事实上，慧明丝毫不在意阎基会不会拿着这巨款逃跑——这种风险完全在慧明可承受范围内：一件风险承担得起的事做不成，它不叫失败，而叫经验。

    “你知道我为何杀了你那么多下，却独留下你一人？”

    不待阎基答话，慧明直接回道：“因为你有用，比他们一群人加起来都有用，阎基，你很聪明，聪明人最长命，记住，银子不够，可以找我要，但别把事办砸了。”

    “道长放心，的一定把事情办得妥妥当当的。”

    “另外，”慧明道，“我给你五日时间，去学学烧饭做菜，以后我、你和郭重三人的一日三餐由你来做。”

    “属下遵命。”

    慧明站起身来，伸指闪电般点了阎基的穴道，阎基一脸骇然，他还未叫出声来，慧明已一掌拍在他胸口檀中穴上，氤氲紫气随即顺着经脉冲入阎基体内。

    半柱香之后，慧明退开几步道：“我帮你打通了一条经脉嗯，如此才配得上给我跑腿的身份。”

    花点真气给下打通一两条经脉，不会有任何副作用，无需他们一步一步修炼积累——这是“能力之外，资本为零”之人的底气所在。

    “噗通”一声，阎基跪倒在地，他仰着头满脸激动，脸上刀疤颤抖，“咚咚咚”，阎基一连磕了四五个响头，激动地叫道：“的谢谢道长，谢谢道长！道长，你就是我的再生父母，再生父母！”