第一章 乱世之末的首领

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    作为一片无险可守,偏又富裕多金的四战之地,一直以来,河间地都反复遭遇战争的蹂躏,漫长而残酷的日子仿佛看不到尽头。

    自古以来,诸王便为河间沃土的所有权而争霸,铁蹄反复踏过这片土地,但在无数骸骨与鲜血之后,却依然难以统一。

    哪怕在真龙国王统治维斯特洛的时代,每当内战爆发,这片土地依然会首当其冲受到冲击。

    而现在,又一场战争席卷了这片土地,即使它已经步入了收尾阶段,君临被攻克,叛军——或者起义军,这取决于你的立场——已经全面胜利。

    可带来和平消息的渡鸦们尚未在三河平原四散开来,混乱时代的末尾依然在无序的蔓延。

    不过嘛,在这混乱时代下生长的芸芸众生中,已不乏远见者开始为自己或许还有其他人的未来做打算了。

    在神眼湖边属于古柏克家族的土地上,一伙十分典型的土匪汇集了起来。

    古柏克家族因为站在失败者一方而付出了巨大代价,他们家领地也因为领主的损失惨重而进入了无序状态,成为了无法之人的天堂。

    不过这支队伍来到此地不是因此,或者,不是完全因此。

    这支驻扎在神眼湖边的队伍组成极其复杂,套着不合身盔甲的强盗与罩衣老旧褪色的逃兵在一起交谈,一副硬汉样子的佣兵在认真磨着刀剑,还有朴素的庄稼汉笨拙练习着长矛的使用,就是无论怎么努力,看起来依然像是在用农具比划。

    不过,这队伍的组成虽然凌乱,但难得的是,他们有着很强的纪律意识。

    汇集了四百多人的营地颇为整齐,地面上没有大多数营地的屎尿横流,也没有醉醺醺的汉子躺在地上,人们都有序而自觉的忙着上的事情,即便是有人想要乱来,也很快有人提醒警告。

    而这支队伍的管理者,则正在营地中丘的帐篷里,为了这支队伍的未来而计划着。

    灰色大帐篷外有许多身披铁甲的战士,哪怕是身处安全的营地之中,他们也保持着警惕,掌时刻都搭在武器上。

    至于帐篷之内,打扮各异的头领挤满了座位,许多人都是一副经典的悍匪打扮,不过也有不少人是一副农夫样子。

    他们都在看着那身居首位之人,看着他聆听斥候带来的信息。

    “也就是,君临那边真的派了两千人过来,这两千人还是兰尼斯特家族的精兵。”

    留着一把络腮胡,披肩的金色头发束拢在脑后的胡戈托勒特道,这个消息使得他的眉头紧锁,那双蔚蓝的眼睛中浮现了一丝苦恼之色。

    作为这支队伍的头领,胡戈托勒特比常人想象中的要年轻。

    他正值少壮,不过本身样貌普通,在这兵荒马乱的河间活动时常风餐露宿,以至于面相老成,像是三十多岁的老军头。

    面对消息,胡戈尚还冷静,但是他的属下就像是炸开了的油锅一样。

    当前的大敌立刻击垮了一些人的信心,他们引起了不少人的响应,有人则是继续沉默着,让人摸不清楚他的想法,还有人显得颇为足无措,十分茫然。

    其中反应最大的,是一个叫做拉纳的首领,他对此太过消极,仿佛马上就要散伙走人。

    胡戈把一切都纳入眼中,没有话,只是看着帐下众人,在胡戈的注视之下,在场众人逐渐安静了下来,静待首领的动作。

    胡戈并没有立刻做出决定,只是用眼神示意了单膝跪在面前的斥候,让他把信息完。

    “我回来前头一天,‘缺指头’唐纳带着他那群下投降了兰尼斯特,不过狮子可没顺着他的愿望——屈膝以留一命,相反的,唐纳直着腿被吊死了。当我往回赶时,他的脑袋已经被插到了长矛上,我见着兰尼斯特像举旗一样带着它们走。”

    ()(e)  唐纳,胡戈知道这个人,一个臭名昭著的土匪,与胡戈不同,他是一个恶贯满盈的家伙,无论是官军还是平民,他都一视同仁的劫掠。

    前段风声紧时他曾与自己通信,约定达成同盟共抗官军,不想草都没长好这家伙就转头跪了老爷。

    幸好七神有眼,这家伙的脑袋比他指掉得还利索,乡亲们听到这個消息应该也是拍称快的。想到这一点,胡戈心中不免生出快意。

    话又回来,他死得可真是时候,这下应该没有闹腾的人了。思索至此,胡戈抬起了头,他想看看兄弟们是否如他所想。

    而在场众人的确都沉默了,没人那些丧气与投降的话。

    投降的下场可就在面前摆着呢。

    不过,有些人肯定还是有着别样的心思,胡戈已经在内心记下了他们的名字。

    “我想我的决定不会有质疑了,诸位,我们就是要投降,也得在打赢面前的兰尼斯特军队,让他们知道我们也不是好惹的之后。现在投降兰尼斯特的话,我想我们的脑袋都会像倒霉的唐纳那样被插在长矛上。”

    “是的,您得对,胡戈老大,我们先和那些兰尼斯特干一场!让那些狮子知道您的厉害。”

    “农夫长”斯诺站了起来,这个朴素庄稼汉打扮的男人大声道,这个平时沉默的庄稼汉语气十分坚定,对胡戈是全然的信任。

    “对!就是应该这样!让那些贵族知道俺们也不是好惹的!”

    “胡戈老大,我们砍掉的贵族老爷也不少,不差几头狮子!”

    而他的话也引起了许多人的响应,农夫们的反应尤其强烈,他们是那么信任胡戈,接下来,所有人都表示了强烈的战意。

    胡戈默默的看着下面众人,大多数人内心是恐惧的,只是他们不愿意在同伴面前展露出来,甚至还有一些人,在回到自己的帐篷里就会开始计划逃跑。

    不过胡戈清楚,若不是自己的声望,以及关于神迹的名声,甚至他都不可能聚集起来这些人。

    “既然大家意见那么统一,我想接下来应该做得事情,也都没有什么疑问了,都去忙自己的事情吧。”

    胡戈的话宣布了这场确定是战和降的会议的结果,接着众人也三五成群的离开了帐篷,那个拉纳招呼了几个头领与他走在了一起。

    待到最后一个人离开之后,胡戈终于松了一口气,他揉着双眼,缓解自己的疲劳。勉强算是收拢了这些家伙的想法,但是未来依然艰巨。他很确定,如果自己过不了这一关,那一切就完了。

    在篡夺者战争刚刚爆发时,胡戈托勒特是一位流浪在外的谷地骑士,在目睹一幕幕惨剧后,这个满脑子骑士精神与荣誉的伙子为了保护人民站了出来,不分派系的对抗着各路劫掠者。

    起来,他的家族托勒特家族也属于是维斯特洛的古老家族,可以追溯安达尔人刚登陆之时。只不过,在这个千年名门遍地跑的世界,这并不算什么很显赫的家世。

    胡戈的父亲名叫奥尔克,是一位名声在外的谷地骑士,却除了一腔骑士精神外没有给儿子留下什么。

    所以胡戈只能出来流浪。

    胡戈的落草事业一开始颇为顺利,这位骑士的队伍从最初一人,很快发展到了几十人,上百人。他们攻击烧杀村庄的劫掠者,肃清强盗与乱兵,从领主的马队那里偷来粮食散给民众,帮助民众在大军到来之前逃跑。

    只不过,勇气并不能改变力量的巨大差距,贵族们可以失败无数次,胡戈只能失败一次。在打败一支围剿队时,胡戈在战斗的最后被一根长矛刺穿了胸膛,然后,或许是命运的齿轮不愿停止,或许,被认为已死之人醒了过来,一个惊慌失措的外来者醒了过来,而这便是现在的胡戈。

    ()(e)  他的“起死回生”当时被很多人都注视到了,一度闹出来不少麻烦,幸而一位在场的修士用七神的名义解释了胡戈的起死回生,为他免去了不少麻烦。

    而全新的胡戈很快就意识到自己来到的是冰与火之歌的世界,前身他曾经读过这本书,继而在整理好思绪、更加理智的评判全局后,他悲哀的发现,自己似乎除了继续落草,就没有什么好的出路。

    河间地是一片各方势力犬牙交错之地,每天都有无数鲜血流淌在河流之中,接着汇入黑水河流入大海,而在这些势力眼中,胡戈都是被悬赏的对象,都是脑袋该被插在长矛上的剪径强人。所以,他也只能继续曾经的事业。

    对于这个新的胡戈来,接下来几年尤其艰难,好几次他都差点处于被剿灭的边缘,好几次队伍损失惨重。不过由于贵族们的烧杀抢掠,他也一直都不缺兵员,总是会有走投无路与满怀仇恨的平民加入队伍,得亏于此,胡戈总能把队伍重新拉起来,继续领着人对抗各路军队。

    在此期间,他也不是没想过投靠内战中的哪一方,只是始终没有找到恰当会,而贸然投靠危险实在太大,胡戈知道海一般的失败案例,前人惨状历历在目,他可不想轻易丢掉脑袋。

    而且对未来,他是有着想法的,他知道自己来到的是冰与火之歌的世界,所以他明白纵然活过了这场篡夺者战争,未来还得面对更加残酷的五王之战与异鬼入侵。所以,他的心中已经有了一套计划,如果情况顺利,它或许还能更进一步

    在随后的几年中,胡戈走遍了整个河间,在王领和河湾也活动过一阵子。每到一地,他就站在民众一边尽可能提供帮助,对抗着贵族们的劫掠队和强盗乱兵,这让他的名字逐渐响彻七国,拉起来的队伍也越来越大。

    同时,他还设法利用自己“起死回生”的奇迹扩大影响力。“既然大家都看到了他的起死回生,那就把这个名声利用起来”,他如此考虑。事实上,七神的名义的确最为好用,胡戈成功给自己镀上了一层七神神迹的光环,它极大帮助了胡戈的活动;一位七神眷顾下帮助世人的勇敢骑士,这太对在战火里面朝不保夕的民众的胃口。

    也正是因为这个名声,他现在才能聚集起来那么多人。

    不过起来,这个名声的确立,还是因为在他“起死回生”之时,为他解释的那位修士的努力。

    这个修士认定他是七神的神迹,还在七神教会的草根之中颇有威望,发动了不少基层修士与教士传播他的名声,这才是人们相信神迹的最重要原因:对于居住在一个个封闭村庄的民众来,他们平日里接触最多的外人,就是这些穿着粗布麻衣,行走渺村庄的基层修士与教士,他们最信任的也是这群人,以及这群人口中神圣的七神。

    不过,一想到那个修士,胡戈就头疼,他是给自己提供了许多帮助,但是,这个人实在是

    “胡戈老大,那位修士到了,他还带着几百人。”

    帐篷外突然传来这样的声音,胡戈愣了一下,真是想到他,他就到了。

    “我马上出来。”

    胡戈这样回答道。