寄居在定辽城的这两个月以来，是康斯特雉尾出生的一百二十年间，最难熬的日子，舍伦人一从东边打过来，距离村子尚远，双亲就把他送到了城内的叔叔家，以备不测。精灵每代人子嗣艰难，若有年龄相近的兄弟姐妹，都是极为亲密的关系，是得上天庇佑的左右臂膀。

    由于父亲是猎户，母亲是村子里的果农，全要陪着森林牧者照顾村庄，康斯特孤独一人来到了州城，过起了从未经历的城里生活。叔叔和婶婶在定辽以经营食肆为业，有一个女儿，康斯特受到了热心的照顾，但战火燃起后，看似安逸的州城内，生活也不好过了。

    康斯特叔叔家的店铺叫雉尾食肆，有两样招牌菜，荤食是豌豆填鸡，把豆子灌进鸡腹内，加以香料，外烤内焖，肉酥豆烂；素食是柑橘馅儿饼，水果香气的干爽面皮，裹着稠热的柑橘甜酱，这两样颇受街坊的欢迎。

    进入定辽城的头几天，康斯特不敢叔叔一家靠艺赚得盆满钵满，蒸蒸日上的生意是看得到，他也帮工送餐，结识了不少老顾客。

    起先，生意的问题出在原料上，康斯特的父母能为叔叔的食肆，供应肥美新鲜的禽类和水果，但野鸡渐渐的变成了斑鸠，斑鸠又换为了鸽子，柑橘也是如此，现在仅有未成熟的蛇莓做馅儿料，面粉和白糖、豌豆每天很难采买，到的只能招待几位客人，更别其他菜品了。

    “听村子里来了许多难民，没有吃的，去偷猎动物，树上青涩的果实都摘走了，涌入城里的富户们，把商店里的东西搬光，很多食品购买要按人头配给。”婶婶这话时忧心忡忡，食肆火爆的生意，一转眼门庭冷落。

    康斯特开始没觉得有什么大不了的事情，城里住不下去的话，他就劝叔叔婶婶回到村子里，有森林和土地，精灵们就不会饿死。

    少年还无法懂得他的父辈们，从无立锥之地，奋斗到有一份家业传世的成就感，那种付出心血的感情和现实利益，契合成了无法割舍的纽带。

    心理上甚于生理上的饥荒扩散开后，逼上门来的是康斯特眼中的奇怪同胞，叔叔背后叫他们杂种精灵。

    这些自称是“短耳商会”的帮工，康斯特在入城第一个月时见过一回，婶婶带着讨好的笑容，把一个鼓鼓囊囊的布包塞给他们，同时送了两只烤得油黄的野鸡。康斯特问婶婶这些人是不是税吏，婶婶得挺含糊，只告诉他，要开店必须靠这些人帮忙。

    “短耳商会”的帮工们到底帮了什么忙，康斯特没看到，定辽城里他不理解的事物有许多，既然婶婶这么，他没再追问下去，

    康斯特见到杂种精灵第二次上门时，婶婶上没有钱袋和野鸡，仅有几只比麻雀大不了多少的烤山鹊，和一堆粗粮饼，叔叔带上食肆里大部分的钱，去乡村中采购，要过些天回来，婶婶期望交给“短耳商会”的钱能缓些日子。

    ()(e)　　“城里的情况你们知道，客人来得越来越少，食材却越来越贵了，这个月能不能等一等。”婶婶低声下气恳求的样子，让康斯特看着很难受。

    “没有钱，你们不会涨价么，食肆的生意做了这么久，连点段也不会？”

    “再涨价大家就吃不起了，我们本分的做生意，还能有什么办法？”

    “你可以不用白糖，改用商会的黑糖，老鼠、蛤蟆、猫狗身上也都有肉，何必用鸟肉呢，还有”

    杂种精灵不停得着，康斯特的胃在翻腾，往常食肆里的菜肴他们自己也吃，要真按他们的去做，康斯特也没有勇气给老顾客们跑腿了。

    婶婶没有答话，脸色一下红一下白，杂种精灵不耐烦了，伸拉开了店里的钱柜，里面零星散落着几个“铜李子”。杂种精灵骂骂咧咧的，吃了一口粗粮饼，又吐出来，婶婶把烤山鹊送到对方面前，他们将鸟骨头扔得满店都是。

    康斯特走到食肆里间，哄着年龄幼的堂妹，听着外边的动静，他多么希望自己能赚点钱，或者是出去把杂种精灵们赶走，可实际上他知道自己什么都做不了，只能安慰自己不要给叔叔和婶婶添麻烦。

    婶婶杂种精灵给开店帮了忙，可康斯特以为，助同胞们度过难关才是帮忙，为什么在生意难以为继的时候，“短耳商会”还要催着交钱。

    杂种精灵们给了三天的宽限时间，康斯特的叔叔没有带食货回家，婶婶也没像杂种精灵的那样，去做怪异的食物来维持生意，他闲来无事在城里乱逛，发现流浪的动物几乎都消失了。

    三天过后，康斯特一早在钱柜下藏了根粗硬的木棍，眼光守着食肆的门口，等杂种精灵们上门，他想如果婶婶的钱不够，就轮到他来保卫雉尾家的产业了。

    自日出到黄昏，康斯特数过当天来了几位客人，客人们买了什么东西，他都没有等到杂种精灵，好不容易聚集到的一点勇气，让他多等了几天。

    街面上偶尔有看到一两个杂种精灵路过，他们有的面庞青紫，有的绷带缠头，神情狼狈的从食肆旁一闪而过，这是发生了战事么，康斯特心里存着疑惑。

    “这些天看店辛苦了，今天客人不多，晚上去街上逛一逛吧。”一天吃完晚饭，婶婶拿出五个闪着油星的“铜李子”交给了康斯特，她还用芭蕉叶包了两张蛇莓糖浆馅儿饼，给他带上。

    “婶婶，这些钱不是要留给”少年还惦记着杂种精灵什么时候会上门呢。

    “我听‘短耳商会’出了大乱子，恐怕几个月内都没心思管我们要这些钱。”婶婶得知的消息不多，不过整条街上都是这么传言的，像雉尾食肆这样的商贩们都松了口气，“你叔叔也快回来了，钱的问题他会解决，前些时日，听街边的‘芙蓉馆’来了位歌，今晚有新曲目表演，你去看吧，进城两个月了，我们整天忙着生意，也没空带你出去玩。”

    ()(e)　　婶婶的话，让康斯特迫不及待，他急忙道谢，拿着铜板和点心直奔剧场的大院，担心自己会错过节目，以前路过“芙蓉馆”门外时，康斯特只能没头没尾的看上几段表演，今天终于可以自在的欣赏了。

    康斯特来到剧场的门口，只见市民观众们挤满了院子，人头攒动，摩肩接踵，比村民们聚在一起开会时人还多，足有数百。刚开始踏入少年阶段的精灵，在身高和体格上居于劣势，他想挤都挤不进去。

    看到院墙边上摞着一堆搭建舞台的废弃物，康斯特灵活地顺着攀爬上去，他在村庄时就是猴子般的顽童，在州城生活规矩了不少，一遇到热闹场合，又旧态萌发，沿着院墙爬上房顶，直走到能看清舞台演员面目的距离。

    康斯特来得晚，错过了几场节目，他在房檐边坐稳，掏出馅儿饼，此时一位穿着雪白斗篷，拿着竖琴的女歌上了舞台。

    斗篷兜帽边沿有霜色的丝线流苏，遮住了女歌的发饰和部分额头，她低着头，还带着流苏一样质材的面纱。

    先前闹剧表演的五彩灯火尽数熄灭，换成了冷清的烛光，女歌孤零零的一登场，光芒照在她身上，更显清净。女歌的指搭在竖琴弦上，康斯特觉得那指尖到圆润腕的位置，比斗篷和流苏还要无暇剔透。

    康斯特把饼叼在嘴里，准备要咬，见女歌抬起头，五官中唯独露出一双眼眸。

    一双顾盼生辉的眼眸，扫过舞台下的观众，以及房檐边的康斯特，如果硬要他形容一下那眼的感觉，他不知该是月亮掉进了蜂蜜里，被染成了蜜色，还是蜜糖冻结成了圆月的形状。

    那双明澈皎洁的美目，望见房檐边上把饼放在嘴中，又呆愣住的精灵少年，美目微阖了一下，似乎是笑了，女歌指尖弹动，琴音响起，尔后是歌声。

    康斯特晕乎乎的回到雉尾食肆，是被宵禁巡夜的精灵士兵送回的，他不记得自己在房檐上坐了多久，只记得饼的味道特别甜，甜得他不忍心大口吃光，咀嚼了许久，婶婶发现他糖浆流得满都是，五个“铜李子”在口袋里一个没少。

    “你没有去看剧场的表演么，回来的邻居新歌歌声非常美妙？”

    听到婶婶问起，康斯特被懊恼感唤醒，他居然忘记给钱了，像是在食肆中白吃白喝的客人般，这种羞耻一直伴随着他入睡，进入梦乡前，康斯特迷迷糊糊的想到：没有杂种精灵的捣乱，有“芙蓉馆”女歌的晚上表演，这样幸福的日子希望能持续到永远。