空气有一息间的凝滞，画桑与那画芫对视一眼，目光里无不是震惊与无语，青夏低下头去，没看到那两人的暗示，只满心忐忑的等着老夫人的答案。

    一个月前，兄长传了信来，他已进中举人，前途一片光明，若是将来兄长能走上仕途，绝不能有个为人通房的妹妹，十分辱没家族名声，即便不走仕途，将来做个教书育人的先生，有她这样的妹妹，也是令人不齿的。

    她可以跪着讨生活，于她而言，不过是一种选择，可却不能因为她累了家人跟着丢脸。

    兄长在那信中，只盼来日家人团聚。

    良久，才传来老夫人带着薄怒的声音:“怎么，国公府的世子爷，也让你看不上眼？”

    青夏大骇:“老夫人明鉴，大爷这般人物，怎由得奴婢一女子论瞧得上瞧不上？奴婢万没有那糊涂心思，实在是”

    咬了咬牙，为求这番过得去，不由得:“奴婢没读过几本书，不知晓什么大道理，却也是知道，大爷那般人物，自有同他同等身份去相配，即便是通房，也需要那等有身份有脸面的，奴婢这样的，实在上不得台面，如今是老夫人抬爱才给了奴婢此番缘，可奴婢也是懂理的，实在不敢以无颜无德之身去伺候大爷。”

    自损自贬的一番话罢，青夏俯下身去:“奴婢只是太想念家中了，还请老夫人成全。”

    诚然她那些能叫人听的舒坦，却也太虚假，太空白，老夫人何等人物，岂能听不出她这些都是托词，她最后补上的这一句，也是十分的无奈，十分的真实与恳切。

    半虚半真，方才是一个人完整的心思。

    果然，这番话在老夫人耳里十分受用，她可以不许这些个丫头生了攀龙附凤的糊涂心思，松了头发，花了口脂去勾搭她的宝贝儿子们，却也绝对听不得，一个奴婢敢看不上主子。

    她自然觉得自己的儿子一千一万个好，但凡有些见识的丫鬟，无不趋之若鹜，哪里轮得到一个丫头愿或不愿，她自来不喜欢谈条件的，可如今这个丫头的话，倒也叫她心中熨帖，她也倒不是真想将她困着，本就是一早明的，待她完了事，那目安院也非是她最后的归宿，毕竟儿子那儿也需要交代，她可不愿新妇未进门，自个儿就做了恶婆婆。

    “本就是一早就好了，只要你服侍好了，往后也不是非你不可，你当初卖身入府，签的是活契，我又岂是那等不讲道理的人家，还能霸着你不放？”

    青夏大喜，直磕头感恩。

    老夫人瞥了她一眼，心气不顺:“你如今既到了目安院，一切便以大少爷为主，若是伺候的好，一切都好，但若是惹了主子不快，也别怪老夫人我不念旧情。”

    此话在青夏耳里，活路大过威胁，她或许完成不了那一宗事，但论伺候主子，她还是不在话下的。

    “请老夫人放心，奴婢谨以大少爷喜好办事，绝不叫大少爷厌烦。”

    青夏千恩万谢，等出了那门子才长出了口气，那压弯了许久的背，慢慢的一点点挺直起来，脸上的慌张无措也淡去，她的目光变得沉静，如水无波的看向那碧天白云，胸中的郁气消散。

    她只为自己求一个明确的后路，一而再的去肯定，只要这条路不变，便是让她做什么不齿的事，都还能有个盼头。

    她走后，廊回转之处，一主一仆才现身，那仆自然不敢言语，不敢抬头张望，而那主，定定的看向那道远去的身影，心绪莫名。

    他耳力不错，方才她在屋中，言辞恳切一句不落在他耳里，她仿佛用尽了所有的尊严，将自己埋进尘埃里，求了母亲一个退路，他以为，她必定是以头抢地，奴颜婢膝不能再低，可等她出来时，那挺直的脊背，肃穆的眼神，以及那周身释放出来的如同山泉瀑布般地隔世沉凝，仿若将她一个奴婢变成了另一个人。

    非是那巧言令色令人不喜，反而以奴婢之身，却沉静出那脱俗之态。

    怪哉。

    母子间照常叙话，宋溓没有久坐，道是要温书便离了朝晖堂。

    回到掠英居并不见那女人的身影，当时一默，倒也没有传她过来，清源倒是懂事:“爷，要让两位姑娘来伺候么？”

    宋溓瞟他一眼，清源便知自己失言，低了头去闷闷不语。

    不是您叫姑娘以后近身伺候么，问了一句也要瞪他一眼，实在好冤。

    宋溓不言，本是忘了方才的事了，却又想到走之前母亲的叮嘱，实在怕了母亲那点热心肠，万一又安排来个人，那他这目安院怕是没有宁日了。

    “用饭时让她来伺候便是。”

    青夏里摩挲着青禾染底的茶杯，微涩的茶水令她清明了几分，她下还压着一卷字帖，是兄长先前送来供她临摹的。

    之前在朝晖堂，每月倒是有一两日的闲暇时间休息，但总是不得空去练那字，而今来了目安院，反而能坐下来，安静的临摹了，青夏未买更好的纸笔，连那砚台也是便宜货，一来事自己用不上太好的，即便练出了好字也无用武之地，二来如今洛阳纸贵，若使了那好纸笔，怕是以后非好不用，未免浪费。

    她的欲望极低，好似没有特别喜欢的，穿衣打扮如是，平素生活如是，按理，如今以她的月钱，不至于过的清贫，就连曾在朝晖堂一同做活的丫头都她活的无趣，生了一副好容颜，偏生不爱胭脂。

    是的，在一众丫鬟里，青夏算是生的不错了，虽没那千娇百媚之态，却胜在一身气质清媚无双，只是她平素太过藏拙，反而叫她一些个优点不算明目，旁人看了她也觉得无甚起眼之处。

    琉钰来时，正见青夏撑着下巴目光虚虚的看向那庭院水池，此刻波光粼粼，流光溢彩，盈的那双琥珀眸子格外闲淡适雅。

    “妹妹，可方便话？”

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