第13章 知县回信

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    在广袤无垠的华夏大地之上,烈日高悬,滚滚热浪炙烤着大地。一支马队正飞驰在从陕西潼关通往天津陈塘关的官道之上,马蹄扬起阵阵尘土,好似一条土黄色的巨龙在身后蜿蜒。

    为首的将领李固,身骑一匹高大威猛的黑色骏马,英姿飒爽,眼神中透露出坚定与果敢。十天前的场景,此刻在李固的脑海中不断浮现。彼时,在潼关营帐内,孟方军师面色凝重,特别交待此次任务。

    只见孟方军师双背后,来回踱步,一脸严肃地对李固道:“李固,此次任务重大,关乎全局。你务必率领这一百名特种兵火速赶往陈塘关,保护好姐孙如烟,不得有任何闪失!”李固听闻,立刻挺直了身子,目光炯炯,双抱拳,恭敬地拱道:“请军师放心,末将定当不辱使命!以性命担保姐的安全!”

    罢,他毅然转身面向那一百名精神抖擞、整装待发的特种兵,声如洪钟,大声喊道:“兄弟们,出发!”话语刚落,马蹄声起,犹如战鼓雷鸣。就这样,李固带着这一百名特种兵从陕西潼关紧急出发,如离弦之箭般朝着天津陈塘关的方向奔去。一人两马,交替使用,日夜兼程,马蹄声响彻在每一条道路上,打破了沿途的宁静。

    李固骑在马上,任由微风拂过脸颊,心中暗自思忖着:“姐啊姐,末将定当用生命守护您的安全。哪怕前方是刀山火海,也绝不退缩半步。”一路上,他们遭遇了狂风暴雨的侵袭。豆大的雨点倾盆而下,无情地砸在他们的脸上,雨水打在脸上,如针刺般生疼。狂风呼啸着,吹得他们的衣衫猎猎作响。然而,李固没有丝毫退缩的念头,他紧了紧缰绳,挺直了脊梁。

    “大家再加把劲,我们要尽快赶到陈塘关!”李固大声鼓励着士兵们。他的声音在风雨中回荡,充满了力量与决心。

    “是,将军!”士兵们齐声回应,尽管疲惫不堪,身上的衣衫早已被雨水湿透,但是他们的眼神中都透着坚定,如钢铁般的意志支撑着他们继续前行。

    这一路,翻山越岭,渡河过桥,其中的艰辛难以言表。道路崎岖不平,蜿蜒曲折,有好几次,马匹都差点在陡峭的山坡上滑倒,险象环生;士兵们也差点摔下马来,生死只在一线之间。但李固始终咬牙坚持着,他深知自己肩负的责任重大,关乎姐的安危,关乎整个任务的成败。他不敢有丝毫懈怠,目光坚定地望着前方。

    终于,在十天后的中午,阳光依旧炽热。当他们翻过山丘,远远地看到了陈塘关的城门。那巍峨的城门在阳光的照耀下,散发着庄重而神秘的气息。李固望着那城门,心中的一块石头总算落了地,他知道,他们离目标又近了一步。

    “我们到了!我们到了!”士兵们难以抑制内心的激动,扯着嗓子兴奋地欢呼起来,声音在空旷的原野上回荡。他们的脸庞因为长时间的奔波而显得疲惫不堪,眼神中却闪烁着抵达目的地后的喜悦光芒。

    李固望着大家那一张张被尘土和汗水沾染得脏兮兮的疲惫面容,再看看那些同样气喘吁吁、浑身汗津津的马匹,心中顿时满是心疼与怜惜。他清了清嗓子,大声道:“兄弟们,大家都辛苦了。一路奔波,大家都累坏了,先在这里驻扎休息一下吧。”

    士兵们闻言,纷纷利落地翻身下马,开始有条不紊地搭建营帐。他们的动作虽显疲惫,但依然熟练而迅速。有的人忙着搬运物资,有的人则细心地照料着已经精疲力竭的马匹,为它们擦拭汗水、喂食草料。李固则目光沉稳地在人群中挑选了三名亲随,将孟方军师给钱秀峰的书信心翼翼地揣在怀中,便带着他们朝着知县府衙的方向大步走去。

    “一定要顺利啊。”李固心里默默祈祷着,每走一步,他都感觉心跳快上一分。阳光洒在他们身上,拉出几道长长的影子。不多时,他们便来到了威严庄重的府衙门前。

    李固深吸一口气,努力平复着自己的心情,然后对门口站姿笔挺的守卫道:“烦请通报一声,就陕西总兵孙传庭部下李固千总有要事求见知县大人。”那守卫上下打量了他们一番,眼神中闪过一丝疑虑,但还是转身进去通报了。

    时间一分一秒过去,仿佛过了很久,其实不过一会儿,守卫便快步走了出来道:“知县大人有请。”李固等人整理了一下衣衫,迈着坚定的步伐走进府衙。踏入大堂,便见到了正襟危坐的钱知县。

    李固恭敬地双呈上书信,微微躬身道:“知县大人,末将奉孟方军师之命,率领一百名特种兵星夜兼程赶来此地,只为保护孙如烟姐。这是军师给您的书信。”知县面色平静地点了点头,接过书信,缓缓展开,仔细地阅读起来。他时而微微皱眉,时而轻轻点头,表情严肃而专注。

    过了一会儿,他抬起头来,脸上露出一丝温和的笑容,道:“原来是这样,李固将军一路鞍马劳顿,辛苦了。”“这都是末将应该做的。能为朝廷效力,为大人分忧,是末将的荣幸。”李固挺直身子,郑重地道。“那李固将军先去歇息吧,我这就派人安排。”知县道,同时抬示意身边的差役去准备。

    李固抱拳谢过知县后,便带着亲随转身走出了府衙,身后的阳光将他们的身影拉得更长了。

    他们沿着陈塘关古雅的街道,穿过熙熙攘攘的人群,来到了孙如烟姐居住的“九湾苑”。这座庭院坐落于城中巷的深处,周围绿树成荫,宁静而祥和。李固站在那朱红色的大门外,先是低头审视了一下自己的衣冠,随后又抬仔细地整理了一番褶皱的地方,深吸一口气,心中不自觉地有些紧张。他抬起,轻轻敲了敲门。

    “谁呀?”里面传来一个轻柔如黄鹂般婉转的声音,仿佛带着一丝好奇与期待。“姐,我是李固,奉孟方军师之命前来保护您的。”李固恭恭敬敬地道,声音沉稳中带着一丝敬畏。伴随着“吱呀”一声,门缓缓打开,孙如烟的身影出现在门口。她身着一袭淡粉色的罗裙,如墨的长发轻轻挽起,用一支玉簪别着。眉如远黛,双眸犹如秋水般清澈动人,朱唇不点而红,肌肤胜雪,当真是倾国倾城,美丽动人至极。李固一时之间竟看得有些发呆,仿佛时间都停滞了。

    “李固将军?”孙如烟微微歪着头,轻声唤道,眼神中带着一丝疑惑和探究。李固这才如梦初醒,猛地回过神来,脸上泛起一丝红晕,连忙道:“姐,末将在此。方才多有失礼,还请姐恕罪。”

    “辛苦李固将军了。”孙如烟微微一笑,那笑容如春花绽放,明媚而温暖。李固看着孙如烟的笑容,只觉得心中涌起一股暖流,瞬间流淌至全身的每一个角落。他暗暗握紧了拳头,在心中发誓,一定要好好保护眼前这位美丽善良的姐,哪怕付出生命的代价也在所不惜。

    “姐,末将一定竭尽全力保护您的安全。刀山火海,在所不惜。”李固目光坚定如铁,语气铿锵有力地道。孙如烟轻轻地点了点头,眼眸中闪烁着信任的光芒,道:“有劳李固将军了。”

    就这样,李固正式开始了在陈塘关保护孙如烟姐的任务。从那一刻起,他的神经时刻保持着高度的警惕,不敢有丝毫懈怠。而那一百名特种兵也在城外扎营,日夜操练,随时待命,他们目光炯炯,精神抖擞,准备应对任何可能出现的危险,守护着这一方的安宁

    李固将那一百名特种兵安顿好后,如同一位精心布局的棋,仔细地做了三班倒轮流执勤护卫的缜密安排。他在营地中穿梭忙碌,指导着士兵们的站位与职责划分,确保每一个岗位都有最合适的人员坚守。看着士兵们迅速各就各位,进入到各自的岗位,有条不紊地开始执行任务,李固才稍稍松了一口气。然而,这口气也只是短暂的舒缓,他深知责任重大,丝毫不敢掉以轻心。安排妥当后,李固独自一人坐在略显简陋的营帐中,面色凝重,开始思考起当前的情况来。营帐内弥漫着淡淡的尘土气息,随着他的呼吸起伏。

    “这几日观察下来,姐孙如烟的生活一切正常,安全方面也没发现什么异常,怎么和孟方军师所顾虑的完全不同呢?”李固皱着眉头,双抱胸,心里暗自嘀咕着,“是军师多虑了呢?还是有其它未知的情况被我们忽略了呢?不行,此事关乎姐安危,我得再谨慎一些。”

    想到这里,李固那双深邃的眼眸中闪过一丝坚定,决定安排三个特种兵去进行情报打探和分析。

    他起身,大步走出营帐,向着士兵们的营地走去。不一会儿,他把特种兵李、王和刘叫到了跟前。此时,阳光洒在他们身上,拉出几道长长的影子。

    “李啊,你负责在城里各街道打探各种消息传闻,记住,要仔细听,仔细看,任何一点蛛丝马迹都不能放过。”李固表情严肃,眼神中透露出不容置疑的威严道。李听到命令,立刻挺直了身子,眼神中闪烁着坚定的光芒,回答道:“是,将军,我保证完成任务!”他的声音响亮而有力,仿佛能穿透云霄。

    接着,李固转头看向王,目光中带着期许与信任,:“王,你负责到县衙与各衙役交往,打探知县官府这边有无什么消息传闻,注意要灵点,别被人发现了。”“明白,将军,我会心行事的。”王自信地挺了挺胸膛,信心满满地道,眼神中透露出一股灵劲儿。

    最后,李固将目光定格在刘身上,语重心长地对刘:“刘,你负责打探陈塘关总兵所部军马方面,有无什么特殊的行动,尤其要注意,孙姐在陈塘关的几天里,大家有没有察觉陈塘关有无什么特殊的情况。”刘用力地点点头,脸上满是坚决,:“将军放心,我一定不辱使命。”

    安排好三人后,李固看着他们远去的背影,心里还是有些不踏实。他转身回到营帐里,在狭的空间内来回踱步,脚步沉重而急促。每一步都带起些许尘土,他的心里不停地思索着接下来可能发生的种种情况,思考着应对之策。

    “希望一切都只是虚惊一场,但也不能掉以轻心啊。”李固面色凝重,自言自语道,声音在空荡荡的营帐中回响。与此同时,李这边,为了更好地融入人群不引人注目,他迅速换上了一身普通百姓的衣服,那身衣服有些许陈旧,却与他此刻的身份极为相符。他穿梭在陈塘关喧闹嘈杂的大街巷,身形灵活地在熙熙攘攘的人流中穿梭。每到一个地方,他那双敏锐的耳朵便如同警觉的猎犬一般,迅速竖起仔细听着周围人的谈话。路过街边的茶摊,他会放慢脚步;行至热闹的集市,他会驻足停留。

    “嘿,你听了吗?最近好像没啥特别的事儿啊。”一个挑着担子的贩对旁边的摊主道。“就是就是,一切都挺正常的呀。”摊主附和着,中不停地整理着货物。李默默地将这些话一字一句都深深地记在了心里,那专注的神情仿佛在铭刻着极为重要的密,心里盘算着回去如何详细地汇报给李固将军。

    王则头戴一顶草帽,压得低低的,不动声色地来到了县衙。他眼神灵地四处张望,寻找着会和几个衙役搭上了话。“大哥,最近县衙里有啥新鲜事儿不?”王脸上堆起讨好的笑容,笑着问道。“能有啥新鲜事儿啊,还不就是那些平常的事儿。”一个身材壮实的衙役一边整理着中的文书,一边随口回答道。

    “哦,那有没有关于孙如烟姐的消息呀?”王眼神中闪过一丝期待,试探着问。“孙姐?没听啥特别的呀。”衙役摇了摇头,脸上露出一丝疑惑。王心里暗自嘀咕着:“看来这边也没啥情况。”但还是不甘心地又在附近徘徊了一会儿,才转身离开。

    刘则一身便衣,藏身于人群之中,密切关注着陈塘关总兵所部军马的动向。他的目光锐利如鹰,仔细观察着每一匹马的神态、每一个士兵的行动,不放过任何一个微的细节。“似乎都挺正常的呀,没发现什么特殊的行动。”刘心中默默想着,额头上因为长时间的专注已布满了细密的汗珠。

    大半天过去了,夜幕如同一张巨大的黑色幕布,缓缓降临,笼罩了整个陈塘关。三人都踏着夜色匆匆回来向李固汇报情况。

    “将军,我在城里没打探到什么特别的消息,大家都最近没啥事,一切正常。”李恭恭敬敬地道,眼神中透露出一丝不解。

    “我这边也是,县衙里没听到关于孙姐的特殊消息。”王接着,脸上的表情也显得有些困惑。

    “我观察了军马那边,也没发现异常。”刘如实禀报。

    李固听着他们的汇报,皱起了眉头,眉心处形成了一个深深的“川”字,沉思片刻后道:“难道真的是军师多虑了?但还是不能放松警惕。你们继续去打探,有任何风吹草动都要立刻向我汇报。”

    “是,将军!”三人齐声应道,声音整齐而响亮,随后转身又投入到了任务之中。

    接下来的几天,时光在紧张与期待中缓缓流逝,他们依旧坚持不懈地继续着情报打探的工作。陈塘关的大街巷、县衙府衙、军马营地,都留下了他们忙碌的身影,然而,结果却依旧令人失望,依旧没有发现什么异常情况。李固的心里始终有一丝疑虑如同乌云般笼罩着,挥之不去。

    “到底是怎么回事呢?真的只是一场虚惊?”他在心里不断地问自己,每一次思考都让他的眉头皱得更紧。可是,他也深深地知道,保护姐孙如烟的安全是重中之重,是不容有失的使命,无论如何都不能掉以轻心。在这护卫的日子里,李固每日清晨都会早早起身,迎着初升的朝阳,认真仔细地去查看特种兵们的执勤情况。他穿梭于各个岗位之间,检查着士兵们的装备,询问着值班时的状况,眼神中充满了专注与严谨,确保一切都万无一失。

    而那三个负责打探情报的特种兵也不敢有丝毫懈怠,他们如同勤劳的蜜蜂,继续在陈塘关的各个角落寻找着可能存在的线索。无论是街头巷尾的闲聊议论,还是深宅大院里的只言片语,他们都不放过。目前的情况,一切看似安好,风平浪静。陈塘关的生活如往常一样,人们日出而作,日落而息,街头的贩叫卖声此起彼伏,孩童们在巷子里嬉笑玩耍。可李固却有点百思不得其解,尽管表面上没有任何危险的迹象,但多年的军旅生涯让他养成了谨慎的习惯。保守起见,李固还是赶紧把当前的情况详细地写好书信,找来信鸽,将书信心翼翼地绑在信鸽的腿上,然后轻轻一扬,那信鸽便扑棱着翅膀,向着远方飞去,给孟方军师传递消息。

    在远离陈塘关的总兵大帐内,气氛凝重而严肃。总兵孙传庭一脸严肃地召见了军师孟方。

    孙传庭坐在帅位之上,身上的铠甲闪烁着冷冽的光芒,他皱着眉头,目光如炬,开门见山地问道:“孟方啊,闯军那边现在有无什么最新的情况或动向啊?”孟方连忙拱,毕恭毕敬地回答道:“将军,据目前观察,闯军的士气比以往要下降一些,依我看,可能与他们的粮草供应断断续续有关。近日来,我们的探子发现闯军营地中的炊烟较以往少了许多,士兵们操练的声音也不如往日响亮。”

    孙传庭摸着下巴,那粗糙的胡茬在他的指间摩挲,若有所思地点点头,接着又问:“那闯军的探子特别行动队呢?”孟方表情凝重,眼中闪过一丝忧虑,:“闯军的探子特别行动队自离开闯军大营后,如同石沉大海,至今未见归来。不过,将军您放心,我军已经派出一队训练有素的特种兵追踪了,只是已经出去五天了,还没消息传回,可能还要等等才知道具体是什么情况。也许是路途遥远,或者是遇到了什么意外阻碍,导致行程延误。”

    孙传庭叹了口气,那叹息声中饱含着忧虑与担心,“这可真是让人有些揪心啊。那保护如烟姐的那队特种兵呢?”孟方接着回道:“我军另外派出去保护如烟姐的特种兵也出发五天了,估摸着已经行程过半了,可能也要再过个五天左右才会有消息。我五天前飞鸽传书给陈塘知县钱秀峰,让他先招待和保护好如烟姐。想必钱知县定会全力以赴,只是不知现在情况如何。”

    孙传庭一边踱步,一边思索,沉重的脚步声在大帐内回响,“嗯,那估摸着算来,钱知县那边应该快有书信过来了。希望一切都顺利,不要出什么岔子才好。”

    完,孙传庭站定,那双深邃的眼眸中略带疑惑地看着孟方,语调微微上扬:“孟方啊,你会不会有什么我们没有考虑到的方面?是不是有某些关键的细节被我们忽视了,才导致如今这看似平静却又让人隐隐不安的局面?”孟方听言,也陷入了深深的沉思之中,他垂首踱步,好一会儿才缓缓开口:“将军,这此事属下也不敢贸然确定。眼下我们的探子和眼线都在全力探查,可确实没有其他异常情况显现。或许是我们过于谨慎,也或许真有未知的隐患潜藏在暗处,尚未被我们察觉。”

    孙传庭凝重地点点头,双背于身后,沉声道:“也罢,那就先加强对闯军大营的监视,一丝一毫都不得放松,务必不放过任何风吹草动。同时静待外派两队人马的消息吧。”孟方双抱拳,应道:“是,将军,属下明白。定当加派人,增强监视力度,确保及时掌握闯军的一举一动;也会时刻关注外派队伍的消息,随时向您禀报。”

    孙传庭感慨地:“但经验告诉我们,一般我们看不清楚情况时,一定要加倍心和努力啊,可不能有丝毫的马虎。战场上瞬息万变,一个微的疏忽都可能导致满盘皆输,我们绝不能掉以轻心。”

    两人正着,突然只听头顶一阵鸽子发出的“咕咕”叫声,清脆而响亮,划破了帐内凝重的气氛。然后帐外传来卫兵急切的大呼:“军师,陈塘钱知县的书信。”孙传庭和孟方对视一眼,眼中都瞬间露出了一丝期待与急切。

    孟方急忙三步并作两步走过去,从卫兵中接过书信,双微微颤抖着拆开一看,顿时抑制不住内心的喜悦,哈哈大笑起来:“恭喜将军,钱知县孙姐一切平安,并已盛情款待;还感谢您当年的举荐提拔和伯乐之恩,他待孙姐将视如家人,请将军放心。”孙传庭连忙接过书信,目光快速地在信纸上扫过,逐字逐句仔细看了一遍,然后如释重负地长舒一口气,点点头:“这样就好,我也放心了。只要如烟平安无事,我这颗心便能落回肚子里了。”

    孟方笑着:“将军,这下您可以安心了。如烟姐吉人自有天相,不会有事的。相信有我们的安排和部署,定能护得姐周全。”孙传庭笑着点头,脸上的忧虑之色终于消散了几分。

    离开总兵孙传庭的大帐后,军师孟方脸上的笑容渐渐消失,眉头紧锁,满心纳闷地回到了自己的大帐。

    他拖着略显沉重的步伐,一屁股坐在了那张雕花的椅子上,发出“吱呀”一声响。坐下后,他的目光不由自主地就落在了那空落落的信鸽架子上,眼神中透露出一抹复杂的情绪。

    千总李固已经率领一队特种兵出发五天了,按照从潼关到天津陈塘关的路程来算,这会儿应该是正在途中呢。孟方双交叠在胸前,心里默默地琢磨着,这应该还算正常情况吧。毕竟路途遥远,其间山川河流、关隘险阻无数,确实不能指望消息那么快就能传回来,也只好耐心再等几天了。

    可一想到千总刘力那一队人马,孟方的眉头就皱得更紧了。他们是追踪闯军探子的特别行动队,按道理途中应该会有很多情况或发现才对。孟方的指无意识地敲击着桌面,发出“笃笃”的声响,心中不由得更加烦闷了。他们出去也有好些天了,却也是一点音讯都没有,这可就大大超出了正常的范畴啊。

    孟方在心里不停地揣测着,到底途中有无遇到什么危险呢?还是发现了什么重大的情况以至于都没办法传递消息回来?他的脑海中不断浮现出各种可能的场景,越想越觉得心里没底。

    他站起身来,在大帐里焦躁地来回踱步,每一步都带着深深的忧虑,嘴里还不停地念叨着:“这刘力到底是怎么回事啊,怎么一点消息都没有。他们可千万别出什么事才好。”

    此刻的孟方别提有多焦急了,那紧锁的眉头、紧抿的嘴唇都显示出他内心的不安。可他也明白,自己再怎么焦急也是没用的,李固和刘力都还在路途中呢,现在唯一能指望的就是他们能赶紧飞鸽传递信件回来。

    他时不时地就往信鸽架子那瞅一眼,那眼神中充满了期待与渴望,盼望着能突然看到一只鸽子飞回来,带来他期盼已久的消息。“哎呀呀,这得等到啥时候啊。”孟方长叹一口气,脸上写满了无奈与焦虑,一屁股又坐回了椅子上,那椅子似乎也不堪重负地发出一声闷哼。

    “李固啊李固,刘力啊刘力,你们可一定要平安无事,快点给我传消息回来啊。”他闭上眼睛,双合十,在心里默默地祈祷着。时间一分一秒地过去,孟方感觉每一秒都格外漫长,仿佛被无限拉长的丝线,紧紧地缠绕着他的心。他一会儿想想李固他们在路上可能遇到的各种情况:是遇到了恶劣的天气阻碍了行程,还是不心暴露了行踪与敌人展开了激烈的战斗;一会儿又担心会不会出什么大岔子,会不会中了敌人的埋伏,陷入了生死危

    这些想法在他的脑海中不断交织、碰撞,让他的心愈发沉重。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动退出阅读模式。谢谢