巳时，御书房。

    李青如约走进大殿，“微臣李青，参见皇上、太子殿下。”

    朱元璋放下中的奏疏，“咱问你，皇后的病情暂时稳定了吧？”

    “嗯。”

    “那好，这个你拿去。”朱元璋取出一张信笺，“将上面的人逮捕、审讯、下午申时前斩了！”

    李青一呆，万没想到朱元璋竟是要他去抓人、杀人。

    这算什么？

    投名状？

    李青硬着头皮上前接过，迟疑道，“皇上，微臣对皇城还不熟悉”

    “咱已经安排好了，刘百户协助你一起办案。”朱元璋低头继续批阅奏折，“有什么不懂的，可以问他。”

    朱标微微皱眉，“父皇”

    “嗯？”

    “唉”朱标叹了口气，不再多言。

    李青来到殿外，锦衣百户刘强立即迎了上来，“李大人，请跟我来。”

    “麻烦了。”李青拱了拱，按制对方的职衔比他大，人家给他打下，他自不好托大。

    “李大人客气，您这会儿可是钦差。”

    刘强比当初‘请’李青时还要客气。

    常言道，宰相门前七品官，李青可是皇帝的贴身侍卫，又是治疗皇后娘娘的医生，可谓是前途无量。

    抛开钦差身份不谈，他一个锦衣百户也不够看。

    宫门外，百十号锦衣卫已然在候命。

    刘强威严道，“李钦差奉皇命缉拿罪员，尔等要尽心办事。”

    罢，将李青的名单交给下属，“去把人全抓进昭狱。”

    “是。”

    那人看了眼名单，领着一群锦衣卫杀气腾腾地去了。

    “呵呵李大人请。”刘强重新换上笑容，“抓人的事儿有他们办，咱们直接去昭狱。”

    “嗯。”

    李青轻轻点头，也乐得清闲。

    路上，李青忍不住好奇，“刘大人，那些人都犯了什么罪啊？”

    “纵容地方官儿空纸盖印！”刘强声解释，“这个现象两个月前便发现了，皇上一直压着没办，这下咱们锦衣卫总算能露把脸了，嘿嘿”

    “现象？”

    李青惊讶，“空纸盖印的人有很多吗？”

    “不是很多，几乎是全部。”

    “啊？”

    “李大人你声点儿。”

    “哦，好。”李青尴尬笑笑，压低声音道，“难道要把大明各地所有官员都抓起来杀了？”

    “那倒不至于。”刘强轻轻摇头，“不过掌印官应该是没跑了。”

    “有多少？”

    “大明一十三省，一百五十多个府，一千一百多个县。”刘强道，“也就一千三百来号人吧！”

    也就一千三李青无言。

    突然想到昨日刘强官员勾结胡惟庸的事，李青又问：“胡惟庸案死了多少人啊？”

    他隶属锦衣卫，又是皇帝贴身侍卫，刘强也没必要隐瞒，“具体没算过，估摸着应该快两万了，这个案子还在查，到最后具体要杀多少人，没人知道。”

    李青暗暗惊叹，他对明史了解有限，只知道朱元璋杀了很多人，胡惟庸、蓝玉谋反牵连了好多官员，却也没想到会这么多。

    大明才多少官啊？

    这么杀下去，就不怕杀的没人来处理政务吗？

    昭狱。

    大牢阴暗潮湿，采光极差，每间牢房里只有顶处开一个一尺见方的窗口，阳光照射进来，光束中尘埃起伏。

    空气中夹杂着屎尿味儿，臭气熏天，比太监值班房刺鼻难闻多了。

    李青走在似乎看不到尽头的走廊中，听着两边牢房中传来的惨叫声、求饶声、喊冤声、咒骂声心神悸动、头皮发麻。

    太黑暗了！

    刘强面不改色，好似早已习惯，有有笑跟他介绍昭狱。

    李青听在耳里，凉在心里，看着那惨不忍睹的囚犯，连血液都凉了。

    这哪里是昭狱，分明就是炼狱！

    “咱歇会儿吧？”李青实在看不下去了。

    两人来到一处相对干净的地方，狱卒殷勤倒茶，而后很知趣儿地离开了。

    李青身在这样的地方，哪里还有心思喝茶，他忍不住道，“刘大人，方才听有人喊冤，这种情况是否要重审？”

    “用不着。”刘强嘿嘿笑道，“他们都认过罪、画过押，没这个必要。”

    “那万一有冤案错案，岂不是枉杀了好人？”

    刘强抬头望向李青，一字一顿道，“昭狱不收无罪之人！”

    李青一怔，旋即明白话中意思，锦衣卫只是一把刀，至于砍向哪里，全由握刀的人了算。

    见他沉默，刘强又补充道，“锦衣卫虽权力极大，皇亲国戚、勋贵文武皆可逮捕，昭狱也不归刑部管，但也不是胡乱抓人，这些，李大人以后会明白。”

    李青点了点头，没再什么。

    他都自身难保，哪里有心情去怜悯别人？

    午饭四菜一汤，不算丰盛，但比与猪食无异的牢饭强了太多太多，李青没什么胃口，随便吃了几口草草了事，刘强倒是吃得很香。

    少顷，一锦衣卫前来禀报：“钦差大人，刘大人，罪员已被抓来。”

    刘强抹了抹嘴，起身做了个请的势，“李大人请。”

    李青暗叹一声，与刘强一起前往羁押罪员的地方。

    “我冤啊！”

    “冤枉、冤枉”

    远远就听到喊冤声，紧接着是一阵鞭子抽动的‘啪啪’声，随即喊冤变成了惨叫。

    李青到时，十多个人已经被抽的皮开肉绽，夏日衣服单薄，和血肉混在一起，触目惊心。

    刘强笑道：“李大人，皇上让你主审，下官就做个陪审如何？”

    “嗯。”李青颔首，走到牢门前的长案坐下，吸了口气，“为何喊冤？”

    刘强眉头微微一皱，没想到李青会来这么一句。

    果然，李青语毕，喊冤声再次响起。

    刘强暗叹一声，给一旁的锦衣卫使了个眼色，几个彪形大汉进去就是一顿抽，不一会儿，这些官员就消停了。

    这一来，搞的李青也不知该怎么审了，他给这些人申辩的会，可锦衣卫不给，他也没有办法。

    而且，他隐隐觉得，这次办案是朱元璋对他的考验。

    思来想去，只得以定罪的口吻来给他们论罪，“你们纵容地方官员空纸盖印，蒙蔽圣上，有何脸面喊冤？”

    李青虽是以定罪的形式问话，却也给了他们申辩的会，能当京官的没几个草包，立即察觉到话中生，连忙辩解。

    “大人，山高路远，地方官来一趟京师需时良久，一个账目对不上就得返回去重新校对，可粮有粮银都有损耗，又岂会分毫不差？”

    “是啊大人，北方官员来一趟京师至少要一个半月的时间，账册不得涂改，官印又不能带出衙门，不如此，地方官就是跑断腿，也根本对不上账。”

    “大人，前朝也是这么干的，非我等臣子欺瞒圣上，这是这是不成文的规矩啊！”

    听到这些申辩，李青不由一愣，再想想这时代的交通，总算明白他们为何纵容地方官空纸盖印了。

    这算是无奈之举，不如此，今年的账明年都不一定对好，不仅他们交不了差，地方官也不用处理政务了。

    一旁的刘强听不下去了，照这么审下去，这些人反倒成被冤枉的了，不仅锦衣卫陷入被动，皇上龙威也将受损。

    旨意可是明确表示，下午申时前连审带杀，不得延误。

    可这位李钦差搞这么一出，还能杀得了吗？

    这老弟咋回事儿？

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