瞬间，张居正生了一身冷汗。

    这件事做的不可谓不谨慎，万无东窗事发的可能。

    高拱没必要出卖他，裕王也完全没有理由，至于徐阶就目前而言，他这个学生仍是个三好学生。

    排除种种不可能，答案显而易见。

    ——皇帝猜出来的！

    亦或，皇帝靠着敏锐的政治智慧，通过这几乎不可见的线索，给推算出来的！

    张居正后背衣衫湿透，额头冒起细密汗珠，长这么大，头一次这般惊慌，这般无措。

    更让他绝望的是，皇帝根本不给他时间。

    “回话！”

    威严又充满霸道的嗓音如惊雷在耳边炸响，张居正登时大脑一片空白，紧绷的心弦达到极限，彻底崩碎

    无关聪明蠢笨，实在是危来的太快、太急，完全没有任何准备，皇帝上来就是杀招，力求一击致命，就没想过套招儿。

    “臣”

    张居正心脏如擂鼓般狂跳，好似下一刻就要跳出胸腔，如此压力之下，张居正再也无法硬扛，撩开下摆，深深拜了下去。

    “臣有罪！”

    “承认有罪就好！”朱厚熜冷冷一笑，道，“素闻张府丞自幼便有神童之称，不仅极负才学，且还有过目不忘的本领，想来大明律也熟读了？如此之罪，当如何论处？”

    “臣有罪，请皇上降罪。”

    张居正请罪，却绝口不提罪当如何，不是死扛，而是他也不知自己的‘罪’，该怎么论。

    欺君？

    并不是！

    背叛恩师？

    倒也不上！

    真要，也就瞒了恩师，并非背刺。

    更重要的是，官场上的师生关系，虽然早都是公开的秘密，大家知道，皇帝也知道，可却不能光明正大的出来。

    他张居正是徐阶的门生，这不假；皇帝知道，百官知道，裕王知道，可明面上，他只能是天子的门生。

    张居正用尽力气压抑强烈的不安和慌乱，颤声道：“臣有罪，如何论罪，全凭皇上，臣绝无怨言。”

    “呵呵，还算痛快。”朱厚熜淡淡道，“你这样的人不配再任詹士府府丞之职，去翰林修书去吧，再重新学习一下仁义礼智信，另，找黄锦领五十廷杖。”

    张居正头皮发麻，心中不免悲凉，算计了这么久，隐忍了这么久经此一事，前功尽弃。

    后悔吗？

    后悔！

    冤枉吗？

    不冤。

    张居正并无不忿，算计基本做到了极限，输了只能自己道行不够，而且，输在嘉靖皇帝里，也没什么好憋屈的。

    要知道，就连严嵩、徐阶那样的人物，都在皇帝股掌之间。

    “谢皇上隆恩！”

    张居正以头抢地，恭声拜谢。

    至少没被打入昭狱，至少没被贬为庶民，至少自己还算年轻还有希望

    张居正一遍遍安慰自己。

    见皇帝没有下文了，张居正这才抬起头，道：“罪臣这就去辞詹士府府丞，归还官袍，然后领廷杖。”

    朱厚熜没搭腔，好似没听到，拿起御案上的永乐大典，挡在面前。

    张居正不敢再碍眼，磕了个头，狼狈地退出乾清宫。

    长这么大，头一次这么狼狈

    五岁识千字，七岁通读六经大义，十二岁中秀才，十六岁中举，二十三岁中进士，进翰林院，受徐大学士青睐，得永青侯提携

    张居正头一次体会到如此强烈的挫败感。

    哪怕在最年少轻狂的年纪，十三岁乡试被动落榜时，也远远不及这次打击来的凶猛。

    骨子里极其自负的张居正，满心悲凉。

    而立之年的他，学会了隐忍，学会了谋划，吃透了官场规则，懂得了人情世故自以为已是成熟的政客，自以为自己未来无限光明

    今日才知道自己是如此幼稚，如此自大

    “啪！”

    张居正一个激灵，茫然看向黄锦。

    黄锦问：“皇上心情咋样儿？”

    “啊？这”张居正一时不知如何作答，呆了阵儿才道，“不是很好。”

    “这样啊”黄锦胖摸着双下巴，皱着粗短眉头想了想，道，“你也不太好吧？”

    张居正心下一惊，又一苦，不禁暗道：张居正啊张居正，你又怎知人畜无害、五大三粗的黄掌印，是个脑袋瓜不好使的笨蛋呢？你可真是狗眼看人低

    张居正深吸一口气，干巴巴道：“公公都知道了？”

    “知道什么？”黄锦一脸奇怪。

    

    张居正讷讷道：“公公刚不是我不太好吗？”

    黄锦翻了个白眼儿，道：“咱家只是眼睛，又不是瞎，你瞅你这样儿，脸白得跟白脸似的，能好才怪！”

    张居正：--||

    好像自己没有狗眼看人低，至少，对黄锦是这样

    张居正匆匆收拾了下情绪，拱一揖，道：“皇上恩赏了下官五十廷杖，由公公监刑，下官要先去詹士府办理续，一个时辰之后，下官在午门等公公。”

    “啥？”

    “”张居正苦闷的又重复一遍。

    黄锦咂咂嘴，啧啧道：“在裕王府都能惹着皇上可真有你的。”

    杀人不过头点地张居正头一次对这个人畜无害的大胖子动了真火。

    不过，今日品味了好几个的第一次，张居正多少也有些免疫了，强抑情绪又是一揖，转身离开

    黄锦揉了揉大胖脸，恨恨咕哝道：“你两句咋了？惹祸的是你，辛苦的却是咱家，我还不能你两句了？唉要皇上也是，动不动就心情不好还得哄”

    殿中。

    听到动静的朱厚熜移开永乐大典，恰巧瞧见红漆大柱都挡不住的黄锦，正探着大胖脑袋向他张望，活像一个大胖耗子。

    朱厚熜气笑道：“鬼鬼祟祟！”

    黄锦干笑笑，走出红漆大柱，到朱厚熜跟前，大胖脸愤愤：“皇上，那个张居正是着实打，还是用心打。”

    “你呢？”

    黄锦眨了眨眼睛，“用心打？”

    “什么时候这么贫了？该不是跟李青学的吧？”

    “才不是呢。”黄锦讪笑道，“奴婢就是不太明白，张居正到底犯了啥罪。”

    朱厚熜轻轻道：“其实也没犯啥罪，只是其行径让朕厌烦，罚他自然也不是为了给谁出头，只是这样的聪明又有心，还占尽运气的人，不能让其太顺了。”

    “这样啊”黄锦恍然道，“敢情皇上是要磨砺人才啊。”

    朱厚熜微微摇头：

    “这样的人啊，朕用不着，朕的儿子又难驾驭，可废了又可惜只能朕来做恶人，让儿孙做好人。”

    朱厚熜双眼失神，“就是不知朕之后，会成什么样子唉，没人信得过啊。”

    “不是还有李青的吗？”

    “李青更信不过。”

    “啊？”

    朱厚熜不想解释，转而道：“常言，一朝天子一朝臣。外廷如此，内廷也是如此，朕属实倦了，如此皇子，朕自也不敢临终才传位，你这个内相也要适时放权了。”

    “哎，成。”

    黄锦一点也不在意这个，一直都没在意过，反而很开心，笑呵呵道，“歇歇也好，裕王、景王都很优秀，无论谁做储君，想来都能做好，还有皇上教着，李青也没话。”

    “都能做好”朱厚熜吁了口气，苦中作乐道，“反正也不是朕一个人操心，天塌不了，是不该过于杞人忧天。”

    黄锦连连点头：“皇上这么想就对了。”

    朱厚熜噗嗤一乐，笑骂道：“你可以没心没肺，朕可不行，这担子啊，从朕十五岁起，就再也卸不下来了。”

    黄锦嘴角下拉，眼睛泛酸。

    “好啦好啦，不了不了。”朱厚熜有些无奈，只得哄着

    到头来，也不知谁在哄谁

    不过，

    张居正却是遭老罪了！

    五十廷杖可真不少，哪怕皇帝没想要他的命，哪怕黄大胖子特意关照，廷杖到底是要落在屁股上

    五十廷杖下来，张居正不至于丢半条命，却也得半月下不了床。

    黄锦监完刑，撂下一瓶金疮药，让锦衣卫将其送回家，然后去了徐府

    按照皇帝的交代，并未透露张居正期满徐阶之事，只是告诉他可以提立储了。

    徐阶自然欢喜，立即光明正大的召集清流大员，开始商议

    司礼监。

    已升任秉笔太监的冯保，听到黄掌印要他去裕王府，不由得慌了。

    被黄锦耳语一番之后，又转悲为喜，乐颠颠儿去了裕王府

    权力场上没有绝对的秘密，朱厚熜也不想藏掖，消息很快不胫而走，裕王股迅速暴涨，一发不可收拾。

    有人欢喜有人忧，当然了，这里不是景王。而是趴在床上，下不了地的张白圭。

    早早洞悉大局的他，如今可谓是汤也喝不上一口热乎的。

    这会儿徐师也顾不上他了。

    张居正迅速从未来新贵的种子选，沦为了边缘人物，落差不可谓不大，却也没什么可叫屈的，只能长吁短叹，怪自己命不好。

    政局即将迎来新格局，死气沉沉的权力场一下子沸腾起来。

    选对的表忠心，选错的补救热情可比赈济灾民高多了。