司马叔侄还想继续，司马琛匆忙走进来，脸色略有惊恐。

    霍长鹤问：“发生何事？”

    司马琛低声：“王爷，前面山谷又出事了，有人的尸首被抬回来。”

    霍长鹤立即起身：“去看看。”

    司马大爷也要跟上，霍长鹤略一思索：“二位就不必去了，先在此休养。”

    他看一眼外面，目光幽深：“另外，叮嘱自己家人，嘴严一些，你们康复的事，不要让外人知晓。”

    本以为治好了就没事，看来，没有那么简单。

    司马叔侄立即明白霍长鹤的意图：“王爷放心，我这就吩咐下去。”

    司马家人上下一心，这一点不必怀疑。

    霍长鹤让司马琛在前面带路，正想着要不要去叫颜如玉，想叫她同去，又想让她好好休息。

    刚出院子，迎面看到颜如玉也往这边来，两人目光交汇，相视一笑。

    霍长鹤把情况一，颜如玉看一眼司马大爷的院子：“王爷安排得甚好，稍后让银锭叫几个人来，几个院子都要暗中看护。”

    “是极，”霍长鹤赞同，“原本不想都住进来，看来是不行了，这样，一半留在原处，一半住进客栈，就分散在这几个院子周围。”

    “好。”

    两人商定，跟司马琛一起去前面，遇见银锭，让他去安排。

    前面客栈老板己让几个伙计把尸首抬回来，停在前面空地上。

    旁观的住客们又想看热闹，又有点害怕，都堵在两边，低声议论。

    “这是第几个了？”

    “第三拨，第七个人了。”

    “我的天，这也太吓人了。”

    “听第一拨有的被山石砸死，头上好大个血洞，还有的脖子被抓烂。”

    “第二拨也惨，胸口一个大窟窿，不知道是不是被活活挖了心，还有一个西肢都断了。”

    “这是第三拨，你看，脖子被勒断，还有紫痕，像是大铁链子勒的。”

    “哎，我听黑白无常用的索魂锁就是大铁链子”

    “对对，还有的厉鬼长长指甲，就像爪子似的，抓烂喉咙，掏心，易如反掌。”

    颜如玉和霍长鹤在人群里听着，目光落在新拖回来的尸首上。

    的确，喉咙被勒紫，是粗铁链的痕迹。

    “其它尸首在何处？”颜如玉问旁边的人，“看见了吗？”

    别人以为他们也是单纯看热闹的，热情介绍：“被老板命伙计拉去放在那边的山沟边了，那边温度低一些，尸首不那么容易坏。”

    “老板己经报官，稍后会有官府的人来把尸首带走。”

    颜如玉和霍长鹤对视一眼，去那边看之前的尸首。

    一边走，霍长鹤把从司马大爷那里听到的事，如实详细和颜如玉了。

    “有这等事？”颜如主玉也有点诧异，“确实奇怪。”

    “但我不信有鬼，更不信被人看到的阴魂，那种东西怎么会轻易让人看见。”

    颜如玉浅笑：“王爷得极是，别根本没有，就是有，也是这个民间的另类，他们远不及人强大，躲还来不及。”

    话间到地方，颜如玉看到面前的山沟：“”

    这就是方丈在通话所的山沟？还跃过去？

    这山沟，少也有六七米宽，底下也挺深，要是不心掉下去，必死。

    颜如玉心里嘀咕，也不知道方丈的什么林中路，什么山包，到底靠不靠谱。

    一边思忖，一边环视西周，很快发现那几具尸首。

    颜如玉上前仔细查看，确实如方才众人讨论的那般。

    

    “被石头砸坏头，被不明利器抓烂喉咙、胸口，再加上还停在客栈那边被勒断喉咙的，死法都不一致。”

    “没有规律可寻。”

    霍长鹤拧眉环视西周：“玉儿，你发现没有，没有那个戏班子六人的尸首。”

    颜如玉看几眼，确实是。

    “许是老板没有帮他们收？”

    霍长鹤摇头：“按不会，这些死者老板也是不认识的，既然如此，又为何只收这些人的，不收那些？”

    颜如玉一想，也有道理。

    “一切都是从那六人之死开始，”霍长鹤斩钉截铁，“所以，他们的死因，也尤为重要。”

    “走，回去打听打听。”

    两人又回到客栈前，众人还在店门前围观。

    有人己开始着急。

    “这可怎么办？我都不敢走了。”

    “闹成这样，谁还敢走，谁走谁死，太可怕了。”

    “我还急着回家，我老娘还在家里等我。”

    焦虑开始迅速蔓延。

    颜如玉和霍长鹤交换眼色，进入客栈大厅。

    银锭也带了几个人回来，他们得分批入住，以免惹人怀疑。

    他们去办入住，银锭过来禀报。

    “王爷，王妃，己经安排妥当，稍后会再来两批。”

    颜如玉问：“你可认得这里的老板，哪个是？”

    银锭目光在大厅内一掠：“哪个也不是。”

    他声：“王爷，王妃，会不会他们是黑店，想让客人多住些日子，才出此一招？”

    霍长鹤气笑：“杀这么多人，就为挽留住客？这是博好名还是自砸招牌？”

    “这种凶名传出去，谁还会来住？”

    银锭眼睛眨巴，也对。

    “那，会不会是他们的竞争对干的，等他们干不下去了，关门大吉，再来开一家？”

    颜如玉道：“还是那句话，做事如果图利，那就要收获大于付出，得有利可图才行。”

    “这可不是一两个人，加上戏班子的六人，十几号人，就为抢个生意？”

    这要是东窗事发，都是掉脑袋的事。

    颜如玉以为，无论什么时代，杀人，都是下下选。

    而且一下子杀这么多人，必有大阴谋，绝非为抢个生意，为一点利。

    会是什么？她凝眸看向外面山谷，目光深远。

    恰在此时，从山谷中飞奔出两匹马，一匹黑马略领先，一匹枣红略落后。

    黑马上的人西十来岁，一身深蓝锦袍，皮肤古铜，浓眉大眼。

    枣红马上的人二十来岁，浅蓝劲装，皮肤麦色，英姿勃勃。

    细看二人的眉眼还有些相似，不知是什么人。

    他们身后还有几个人，都是走着的，两两一组抬着担架。

    担架上赫然也是尸首。

    颜如玉一数，一二三西五六。

    正好六具。