戴申传檄天下，河东诸郡县已经悄然地骚动起来，三镇节度使治所所在的范阳却平静如昔。四月末的时候，衙署里来了两位不速之客，一位是常驻京都的奏事官曹荇，另一位和曹荇结伴而来，是个寒酸腼腆的末流官。

    曹荇自然是宾至如归，和众人寒暄毕，特来拜见温泌，眼睛还在人群里寻找：“杨寂去哪里了？”

    “回老家探亲去了。”温泌随口一答，余光见那官半点没有京都人的风姿，束束脚地立在角落，一双贼眼却净在自己身上打转。温泌索性转过身，大喇喇地对他点点头。

    那官被提醒了，意识到自己盯着人家太久，他面上一热，忙叉道：“驸马，臣秘书校书郎周里敦，奉皇帝陛下诏赴河东观察使幕，襄理征兵事宜。”

    不叫使君叫驸马，温泌一听就明白了。这人是宫里当值的，兴许还和吉贞很熟。怪不得那样傻里傻气地看自己。

    诚心要刁难一下这个京城来的老实人，温泌“哦”一声，将曹荇肩膀一揽，一挥，对众人道：“今晚都别走，替曹荇接风洗尘去。”却独把周里敦晾在一边，不冷不热地：“郎中要赴河东，还是速速启程吧，别耽误了。”

    才了一句话就要赶人走，周里敦原本还有颗暗含期许的心顿时凉了，看温泌便有点不顺眼。他站着不肯动，耍赖似的：“臣奉召而来，有军务要与驸马请教。”

    “现在？”温泌看了看天色。

    “是。”周里敦低着头道。

    温泌盯着周里敦的后脑勺琢磨。

    这人木呆呆，可态度已经很明显了。陇右和京城相距不过咫尺，皇帝和太后怕戴申随时要挥兵南下，怕自戴申传檄之后就成了热锅上的蚂蚁，所以这会才猴急猴急地派了这个周里敦来。

    禁中兵力空虚，可见一斑。

    周里敦越着急，温泌越不急。他懒懒地舒展了一下筋骨，给周里敦也顺安排了，“你不急？那也住一夜，今晚替你和曹荇两个一起接风，不醉不归。”

    周里敦向来谨慎自持，哪习惯这样动辄勾肩搭背的作风？怕温泌也要来拉自己，他吓得往角落里一缩，谦辞道：“臣不会吃酒。”

    人群里响起几声低笑。

    周里敦有些尴尬。他声音越发低了，迫不得已，嗫嚅了一句，“臣想去拜见清原公主。”

    温泌的还在曹荇肩头，闻言，他扬起的嘴角落了下来，锋利的目光剜了周里敦一下。

    周里敦顿觉芒刺在背。宫里的人，不管心里怎么想，目光都是隐晦的，温和客气的，偶尔窥伺他人，哪像这样，直勾勾毫不避讳，心怀鬼胎的倒成了自己。原本心里是坦荡荡的，他却不争气地红了脸，画蛇添足道：“陛下有信，命臣转呈殿下。”

    温泌将曹荇往前一推，对弥山等人道：“你们领曹荇去吧。”独留自己和周里敦，他笑眯眯地对周里敦抬抬，“正好我也有一段时间没回公主府了，和你一起走。”

    周里敦有些别扭地跟着温泌往外走。刚才目不暇接地见了许多人，寒暄了半晌，突然只剩一行两人，格外冷清。往公主府的路上，温泌突然失了精神头，有些烦恼的样子。周里敦盯着他的背影咂摸了一会，明知不该问，没资格问，又怕错过了这个会，以后牵肠挂肚的，因此便厚着脸皮张嘴了，“驸马不常去公主府？”

    温泌脚步一停，周里敦险些撞在他背上。周里敦有些狼狈地退了几步。

    温泌比周里敦要高，一双少年英气的眉毛拧起来，他浓睫毛下一双眼睛含义莫名地盯着周里敦，心里在计算。

    怕有半月没回去了。其实气早消了，但吉贞没请人来传他，他索性住在了衙署。一来忙，二来，还真有点怀念孤家寡人时逍遥自在的日子。

    逍遥了一段日子，好像突然想起了自己并不是真正的孤家寡人。还有个新婚的妻子在家。然而这位新妇呢，指望她来给他排忧解难是没门的，骂不得，碰不得，偶尔亲剥个枇杷，就是天恩浩荡了。

    腹诽着，他无意识地掂了掂腰间的羊角金刀，逐渐加快了脚步。

    短短那一瞬间，温泌脸上闪过的不快，周里敦察觉到了。他心里一沉，跑着在后头追温泌，像老父亲般的忧心忡忡，“驸马，殿下孤身在外，无依无靠，还请驸马多多体谅”

    温泌睨他一眼，有点质问的意思，“你和公主很熟？”

    “也并不很熟。”周里敦不傻，忙撇清嫌疑，到了公主府外，他有些紧张地整了整襆头，然后很坦诚地转向温泌，“公主对臣有恩，臣此生都铭记在心。”

    温泌在“响桐”那块匾额下停了停，拾阶而上。

    府里是繁华灼灼，胜景明媚的。即便少了男主人，倒不妨碍墙角的栀子开的洁白芬芳。桃符不知从哪里讨了一只玳瑁斑，正在院子里给它洗澡。吉贞左一把薄荷草，右一只孔雀翎，在旁边蹲着看。

    “殿下。”不等人通报，周里敦先激动地迎了上去，对吉贞深深一揖，“周里敦见过殿下。”

    吉贞捏着孔雀翎起身，很意外。

    温泌负着走过去，很自然地去瞧猫洗澡，嘴里：“周郎中有陛下的书信要给你。”

    吉贞问周里敦：“陛下有信？”

    周里敦两空空，他干巴巴地：“是口信。”

    温泌嗤一声笑了，因为揭破了周里敦拙劣的谎言。他别过脸，嘲弄的目光在周里敦脸上一停，“什么口信？周郎中直言无妨。”

    周里敦清清嗓子，一本正经地，“陛下问，殿下在范阳过得好不好，是胖了还是瘦了。”

    吉贞顺着周里敦的目光瞥了一眼温泌，他好像对玳瑁斑起了莫大的兴趣，看得很专注。吉贞低不可闻地哼了一声，吩咐桃符去煮茶。桃符把湿漉漉的玳瑁斑捧在怀里，想找个人来接。

    吉贞道：“驸马喜欢，送给他。”

    桃符把玳瑁斑裹着布巾往温泌怀里一送，笑嘻嘻道：“驸马当心，还没剪指甲，它挠人呢。”

    温泌上突如其来多了一团热乎乎的活物，他还有些懵懂，吉贞顺势把孔雀翎和薄荷草都往温泌怀里一丢，抬脚就往厅堂走了，周里敦亦步亦趋跟了上去。

    “哎”温泌措不及，忙把玳瑁斑往地上一扔，玳瑁斑在地里打个滚，揉身一窜，挂在了他衣角上，爪子要去够孔雀翎。

    “去。”从来没接触过猫猫狗狗的，被这么一只幼崽缠在身上，温泌简直有些毛骨悚然。他拎着衣角一抖，把玳瑁斑赶走，眸光一转，见地上落了一只栀子花，是刚才吉贞别在领口的。他弯腰，把栀子花拈起来，送到鼻子前闻了闻，想一想，调转步子，往书斋去了。

    在厅堂里遥望着温泌离开，吉贞目光转回周里敦身上，有些疑惑，“我以为户部要派人去河东，怎么是你？你好好的校书郎中不做，来这里干什么？”

    周里敦才从初见吉贞的激动中平复心情。他有些不好意思地：“殿下，戴申檄文一出，陛下与太后议定，要请驸马援兵。因为大家都没有和河东河北两道打过交道，怕此行不利，没人愿来，是臣自动请缨。”

    吉贞呵笑了一声，“相公台司们都不肯来，你一个郎中自动请缨，太后就准了？”

    周里敦汗颜，声道：“太后得知臣是殿下举荐进的秘书省”

    “太后以为你和我有旧，所以遣了你来求我，我再好去求驸马，”吉贞道，“对么？”

    周里敦无言以对。家国蒙难，要仰仗女流，原本就为他所鄙夷。刚才见吉贞和温泌之间又隔阂甚深，他更难以启齿了。讷讷地应了一声，他擦了擦额头的汗，窘迫地看向吉贞，“臣出京时，太后和固崇打算携陛下入蜀地暂避。”

    “迁往益州？”吉贞惊诧了，“戴申兵马未动，太后和陛下先逃亡益州，京城怎么办？”

    周里敦痛心疾首，又不敢直斥皇帝与太后，“陇右距京城，昼夜兼程，不过三天三夜的路程，檄文一出，京城里人心惶惶，生怕一觉醒来城就要破。陛下与太后也昼夜不能安寝。京畿各个折冲府人马总计不过两万有余，地方上府库都是空的，一时之间又募不到兵。据闻戴申收编了不少番兵，加上南北各镇呼应，人马也有将近二十万之众，恐怕府兵不堪一击。”

    桃符捧着茶，惊慌失措地站在旁边，等周里敦久久不语，她才如梦初醒，忙将茶递到周里敦上。

    “多谢，”周里敦捧着茶，一脸愁苦，“太后的意思，这两万禁军要护送御驾至益州驻守，到了益州，有天险阻隔，不必担心陇右军围攻。再借平卢军到京都，陈兵潼关，扼守蒲津、汉水等渡口，抗拒陇右军，拖延战事，待到各地府兵募集到人马，一举破敌。”

    这一番筹划，不必想，要归功于太后与固崇。吉贞极尽讽刺地冷笑一声，问道：“周里敦，你可听过一句话：请神容易送神难？”

    周里敦眼神一凝，面色都变了，“殿下？”

    吉贞的声音猛地拔高，“太后要将京城拱让人？何必这样麻烦，直接送给戴申也就是了！”

    周里敦一筹莫展，既为了国朝摇摇欲坠的命运，又为了吉贞和温泌之间如履薄冰的关系。他重重叹了一声，喃喃道：“臣也是这样想的太后却，有殿下在，驸马不会有二心。”

    吉贞微微地笑，“要是驸马有二心，我这个公主想必要自戕以谢天下了？”

    周里敦立即起身，一张脸通红，他握紧双拳，“臣宁肯自己赴死，也不会坐视殿下受人责难。”

    “多谢你深情厚谊。”吉贞声音略微柔和起来，她缓缓摇头，“太后敢信他，我不敢。若京城沦陷，益州也不过暂保几日的安宁。府兵戎卫京都和陛下，哪里都不能去。太后爱去益州，就让她去吧。”她走到窗边，见院子里除了玳瑁斑在追着落花撒欢，温泌早不见人影。

    “驸马刚才在书斋，这会又回衙署了。”桃符有心，早把温泌的去向打听清楚了。

    “去衙署吧。”吉贞回望天色，才惊觉已经和周里敦在这里耽误了许多功夫，当即往衙署而去。经过书斋时，她心里一动，推门而入，目光环视一周，不过是几本兵书、杂文集，全无用处的摆设。

    她脚步移转，走到案头，见一朵栀子花静静躺着，旁边是新化开的墨，笔丢在一旁。吉贞将笔拨开，拾起雪白的蜀笺，上头墨汁未干的两行字。

    且赏同心处，那忧别叶催。

    佳人如拟咏，何必待寒梅？

    那么一个专横霸道的人，也会这样隐晦地向她求和？

    吉贞嘴角一翘，带着似有还无的笑意，将微湿的墨迹轻轻吹了吹。

    作者有话要：　　今天我也入镜了?