吉贞与周里敦一行，出河北，入河东境，旬日之后，抵达汾水河畔。此值初夏，疾驰之后，马背上晶莹的汗珠在夕阳下闪耀。汾河渡口的风光绮丽，正见山衔落日，沙迷白鸥，渡口沿河的丝丝柔柳乍如烟，满副风生荡起殷红水纹。

    姜绍在渡口边眺望一会，折身向吉贞道：“殿下，再往前三十里便到晋阳县城，太原郡守、河东节度使治所都在晋阳，如今形势未明，殿下还是在城外歇宿一宿，待探明消息，明日再进城。”

    吉贞掀起车帘，对周里敦吩咐道：“姜绍的是，今天先不进城。”

    周里敦连日在路途中听闻了各种自陇右而来的道消息，此刻心急如焚，恨不得立马进城。吉贞这么一，他反对不得，只能答是，一行人为防泄露行踪，不投驿站，寻了一家大的邸舍下榻。

    夜里，吉贞随意梳洗了，桃符蹲在榻边替她捏腿缓解酸痛，吉贞扯过青布床帐看了几眼，又环视着周遭的摆设，总疑心床铺间有不洁的味道。

    桃符捏着鼻子道：“咱们走得匆忙，没有带自用的锦褥，殿下稍等，奴先用香熏一熏。”

    吉贞强打精神，等着桃符熏香。浓郁的苏合香自博山炉喷薄而出，桃符用团扇在帐子里轻轻驱赶着蚊虫，随口：“也不知道驸马走到哪里了。他们脚程快，兴许快到汾州了。”

    过了汾州，就逼近关内，距离京畿，不过咫尺。众人都认为温泌率领前军先容秋堂一步南下，吉贞不以为然，只：“他走他的，我们走我们的。”

    桃符还对临行时武宁公主那句揶揄耿耿于怀，“殿下，”她有些担忧，“武宁公主话没有分寸，不过难保别人不会这样想，要是驸马知道了”

    “他知道又怎么的？”吉贞满不在乎，其实倒满心希望温泌知道，不把他气个半死，难消她的气。不过她微乎其微地一噘嘴，“他这会忙着呢，哪有功夫管这种事？”

    两人不过闲话几句，吉贞已经忍不住打起了哈欠，才要进帐，听外头连声扣门，桃符去开了门，姜绍来不及解释，疾步冲了进来，却见吉贞乌发垂肩，足不及履，坐在床边。

    “殿下恕罪”姜绍闹了个大红脸，讷讷称罪，便往后退。

    “你有要事就吧。”吉贞不以为意。

    姜绍立在门外，要隔着门讲，怕被人听去，迟疑片刻，只能俯首走了进来，半侧了身，对吉贞道：“殿下，臣遣人先往晋阳打探消息，得知太原郡守卢燧已在日前集结太原府团练兵近万人，日夜操练，称要进京清君侧，除阉竖，似乎有响应陇右的态势。”

    “卢燧？”吉贞也一脸的始料未及，猛然挥开青帐走了过来。

    “殿下，地上凉。”桃符忙追了过来，吉贞脑子乱哄哄的，被桃符连声呼唤，才将脚抬起来，等她把凤履穿上。

    卢燧曾掌管京畿道八百折冲府，戎卫京都，远征契丹，颇多战功，先帝驾崩前进他为中书令，封邳国公，命其镇守太原府。

    “卢燧连他也”吉贞喃喃道，连日奔波的疲惫突然席卷而来，她扶住案几翘起的边角，慢慢坐下来。

    “卢燧反了？”周里敦也闻讯赶来，惊慌失措地望着姜绍，“卢燧是先帝御前重臣，怎么会与戴申沆瀣一气？姜都尉你是不是听错了？”

    卢燧也曾算是姜绍上峰的上峰，被周里敦这一逼问，他有些难堪，凝重地摇头，“消息确凿，听现在晋阳各个城门都有重兵把守，严查人员进出，因此消息才一直被封锁在城内，没有传到河北与京畿。”

    桃符难以置信，“殿下，河东不是驸马节制吗？怎么会突然倒戈？”

    若真是卢燧倒戈，对河东乃至朝廷，不啻一个重大的打击。温泌毫无预兆地离开了范阳，卢燧的事，也不知道他是否知情？

    吉贞紧紧抓着膝头柔软的布料，定了定神，：“他节制河东，只是统御天兵、大同、横野、岢岚四只边军，卢燧奉旨镇守太原，掌管民政，与节度使府只能算各自为政，互不干涉。”

    “殿下得是。”姜绍眉头拧成了一个疙瘩，众人之中，他最清楚事态的严峻。谨慎地闭了门窗，姜绍把急得要跳脚的周里敦拉到案前，几人团团围坐。姜绍：“卢燧原本统领京畿八百折冲府，麾下人马也有十万之数。先帝命卢燧镇守太原，有辖制藩镇之意，然而自元龙以来，藩镇势大，府兵废弛，折冲府形同虚设，恐怕卢燧早有不忿之心。河东、河内与河北，幅员辽阔，形势错综复杂，驸马还年轻，想在三镇一不二，根本就不可能，有几个卢燧这样的人，也不出奇。只是龙城乃北都重镇，一旦卢燧联合陇右，怕半壁江山将倾。”话一出口，他惊觉失言，忙看一眼吉贞，低头道：“殿下恕罪。”

    “你的没错。”吉贞拂过肩头乌黑的长发，对姜绍露出一个柔和的微笑，“要不是你警，我们现在怕已经自投罗了。”

    姜绍心里一跳，嘴唇动了动，把那些旁枝末节的念头都按了下去，“依臣看，还是不宜涉险。不如直奔石州，借道孟门关回京。”

    回京又能怎样？坐以待毙而已。岭南、剑南诸州都闻风而动，京畿弹丸之地，要面临八方雄兵，四面狼烟，恐怕对太后、皇帝而言，自己成了最后一根救命稻草了吧？

    温泌现在在哪呢？

    吉贞若有所思地抚摸着翘头案平滑的纹理，良久，一筹莫展，她放弃了，：“也好，”事到如今，她还有心情戏谑姜绍，“早点回去，想必你家的娘子早翘首以待许多日子了。“

    姜绍赧然了，“臣“他红着脸咳了一声：”此行只带了五十卫士，臣不敢轻涉险地，若殿下有毫发的损伤，臣都难辞其咎。”

    “殿下安危重要，请姜都尉护送殿下回京。”周里敦沉默了这半天，终于下定了决心，他扶案而起，慨然地，“臣奉命到河东募兵，若连晋阳城都不进，绕道折返，难以向太后和陛下交待。”

    卢燧摆明车马要反了，周里敦此行，能募到一个兵都算他本事。姜绍不赞同，“周郎中，你要闯晋阳，轻者无功而返，重者性命不保，你可知道？”

    周里敦很固执，“即便募不到兵，臣也要亲自去见卢令公一面，将他劝服。若臣不幸，遭他加害”周里敦一个大男人，竟有些哽咽，用袖子拂过发红的眼角，他笑道：“陛下和太后在京中，得此噩耗，也会对卢燧有所提防。“他掀起袍子，郑重其事地对吉贞深深叩首，“臣愿以身报国，特此答谢殿下知遇之恩。”

    桃符忙去扶周里敦起身，周里敦只是不肯。众人被他闹得心情沉重，吉贞：“你家里也有妻儿和父母，枉自送了性命，谁来奉养他们？“

    周里敦含泪抬眼看向吉贞，“臣真是死了，相信殿下也不会对臣的妻儿父母置之不理。“他像一块磐石，坚韧不移地跪着，”殿下不答应，臣就不起。”

    “起来吧，”吉贞并没有犹豫太久，她很果决地：“我也觉得，还是应当进城一探究竟，才能死心。“

    “谢殿下“周里敦欢喜地起身。

    “殿下”姜绍却察觉一丝异样，忙插进话来，没等他出声阻挠，吉贞先：“我也和你一起去见卢燧，以我身份，卢燧即便真的要反，也不敢拿我怎么样。“毕竟他只是要清君侧，并不是要灭王室。

    “这”姜绍傻了眼，要阻止吉贞，他不善言辞，只能不断：“殿下万万不可。“

    “你放心吧。”吉贞用指绕着肩头垂下的一缕丝绸般的秀发，露出一抹俏皮的笑意，“戴申称和温泌有‘夺妻之恨’，他们不敢对我怎么样的，否则就师出无名了“

    姜绍跟随吉贞数月，也知道她的性情执拗，听不进劝的，他如鲠在喉，闷闷地：“是“。

    “不知周郎中此行，过所上写明有几人随行？”姜绍轻不可闻地叹口气，又不无抱怨地瞪了周里敦一眼。

    周里敦还在兴头上，何曾留意姜绍的眼神，他：“有三人，一名粗使的侍婢，两名宫中拨派的侍卫。“

    “殿下的身份，有些敏感，贸然在晋阳现身，怕引起各方猜疑。“姜绍向来想得很周到，”依臣看，殿下还是乔装改扮，我再选一名好身的护卫，充作周郎中随扈人等，凭文牒进城，再伺以真实身份召见卢燧。”

    周里敦一愣，随即反应过来，吓得快口吃了，“殿、殿下做臣的随扈？“视线再往吉贞脸上一停，更不肯了，”使不得使不得。”他避之唯恐不及地一边摆一边后退，“殿下如此容貌气度，是侍婢，谁能信？”

    周里敦那一副诚惶诚恐状，吉贞只觉得好笑，故意要吓吓这个老实人，她莞尔道：“你真傻，别人见了，自然只会以为我是你的妾。”

    天可怜见，周里敦活到快三十岁，除了家里的糟糠，其余的女子连看也不曾多看过一眼，如今却平白要多一名妾。他欲哭无泪，“臣奉旨至河东募兵，竟要带一名妾随行，此事若在朝中传开，臣可要羞死了。”

    吉贞冷冷地眼风将他一扫，周里敦像堕入冰雪，立即冻住了。顷刻，疯狂地摇头，“臣宁死不从。”

    “迂腐！”吉贞嫌他聒噪，冷笑一声，“我都不在意，你倒嫌弃，难道你的官声比国朝的安危还要紧？”

    一个大帽子压下来，周里敦讪讪地把头低了下来。仿佛被吉贞和姜绍联逼良成娼，他吭吭哧哧地：“臣那名婢子，名叫杨撒八”

    “这名字怎么古怪？”吉贞不满，觉得这名字很难听。

    这周里敦哭笑不得，你好歹都不听，非要做杨撒八，倒怪人家名字难听了？

    “剩下那几十的人马安置在哪里？”吉贞问姜绍，“如今晋阳附近恐怕到处都是卢燧的耳目，冷不丁出现这样一批武士，他要生疑。”

    “臣一路行来都探查过了，离汾河渡口十里正是蒙山，山下有座废弃的古寺，占地颇广，几千人也住得下。臣可命其余人隐身于寺中，若有异动，可立即进城接应。”

    “这样很好。“吉贞对姜绍含笑点头，“等这趟回京，我一定替你向陛下讨个恩典，赐你夫人一个诰命。”

    “多谢殿下。”姜绍低头，抿嘴一笑。