一时间。

    主仆三人都寥有疑惑，对视着沉默起来。

    古代的皇帝都极为重视安全，宫城三步一岗，十步一哨，就连睡觉寝宫都是严密把守，不容一丝殊荣。

    尤其是像赵彻这样靠起兵篡位得来的皇权，就更加注重安全。

    在出巡这样更容易出现安全漏洞的活动中，皇帝对自身的防卫更为严密。

    按理，要想接近并刺杀皇帝，也就只有马为先此前过的那两个方式。

    要么夺得魁首，赌皇帝会亲自封赏，然后再夺箭杀人。

    要么得以近御前五十步，突然暴起，夺禁卫之剑拼死刺杀！

    除此之外，再无第三条路可选。

    而不管是选择哪个方式，都必先成为围猎魁首。

    那么杀藏身的队伍，就必然是一定要争这个第一的。

    否则，便无法完成刺杀。

    即便杀在那支队伍中无法掌控绝对话语权，为了顺利行刺，当也跳出来阻止李宣的行贿计划。

    可结果却是王二棒分别对四国团长进行私下贿赂后，四国队员竟无一反对，就显得有些蹊跷了。

    难道杀不想刺杀了？

    亦或临时改变了主意？

    又或者他们根本就不想通过接近的方式刺杀，蔡坤得到的信息是假的？

    杀根本就不打算在围猎上出？

    李宣眉头大皱起来，似乎丧失了对此事的所有头绪，幽叹一声。

    马为先也是狐疑不定，轻声了一句：“四国都愿意让出魁首，要不是蔡坤给我们的情报有误，存心误导，就是杀临时改变了计划。关键是蔡坤至今下落不明，就连他到底是不是已经进入猎场都无法确定，我们无从应对啊”

    “要不然，先保車弃卒？”

    李宣迟疑了一下，自知马为先口中的“保車弃卒”指的是什么，但似乎仍显犹豫。

    顿了顿，才回道：“看来也只能如此了，先放弃对杀的诱捕，全力保下赵彻的性命再。虽然无法联系到蔡坤，他亦有存心误导的可能，但不能不防备！”

    “马叔，通知混入猎场的所有长风卫弟兄，目标改变，全力保护赵彻安全。至于杀退一步再，对方若出现则捕，但无需执着，先保大局。赵彻一死，朝廷必会剑指平洲，我们现在还没有把握能顶住压力。”

    马为先应了一声是，随后扭头对一名跟在身后的心腹，吩咐道：“去办！”

    心腹随即拱离开，前去传达密令。

    主仆三人对望着，不禁苦笑。

    忙活了数天的诱捕计划，却因为蔡坤的突然失联，而不得不改变策略，难道让李大当家有些不干。

    但无可奈何，就目前而言，也只有先设法保住赵彻性命，保平洲虎威军不遭针对。

    随后，三人又合计了一番，这才齐齐策马奔向山林。

    王二棒虽然已经搞定了四国队伍，但毕竟是在五国比斗的正式场合，就算是“打假赛”也不能太过明显。

    三人还是得故意去打打猎，总不能就站在外围什么都不做，然后就把满山的猎物带回去是自己打到的。

    又过大约半个时辰后，已近黄昏。

    李宣与其余四国的代表，在山林中的一处空地见面。

    各队伍按照约定将自家打到的猎物都献了出来，直令王二棒叫来了几辆车都无法装满。

    单那两虎三熊，就得分别拿五辆车装着带走。

    一只成年的丛林虎体重多达三四百斤，棕熊亦不差多少，有了这五只重量级猎物，西楚队想不拿魁首都难。

    而此次盛会的主角是西楚，四国能派遣使团前来，便是有意承认赵彻的正统地位，自然不会愚蠢到抢东道主的风头。

    私底下不管有什么流言传出，四国都只是想来凑个热闹，顺带捞点便宜回去，自然不会与钱财过不去。

    因此，此番倒是愿意接受李宣的贿赂。

    以一个魁首的头衔，换十万两钱财，这生意在四国使团眼中十分值得做，既给足了东道主面子，又有钱拿，一举双赢。

    马为先出面与四国交涉，安排后续交付银两的事宜，交易便算达成。

    作为大樑国的代表，皇甫俊这时却若有深意地把李宣叫到一边，道：“魏王爷这回可是下了重注啊，花了整整四十万两黄金来夺这个魁首。直令本君刮目相看，佩服之至。”

    “但你就这么打算把全部猎物都带回去？是不是有些太张扬了？”

    李宣听出他话中有话，眯眼道：“那不然呢？本王可是花了大价钱，不全部带回去，难道还能扔了不成？当然，我会留部分给你们回去装装门面，毕竟总不能让你们空而回。那样做假得太明显。”

    皇甫俊笑道：“既知道不能假得太明显，那王爷不得多做点掩饰？围猎的重头戏是那两虎三熊，正常情况下，各队都会先对五兽下，打得一只虎或者一只熊，可抵不少寻常的猎物。”

    “可你若把五兽都全部纳入囊中，那看起来不是太假了吗？不如把其中一只熊让出来吧？”

    听此。

    李宣眉目一动，想想倒也是。

    两虎三熊本就是围猎的必争对象，西楚队就算再强悍，也不可能全部捕获。

    若把五只猛兽都全部带回去，只要不是个傻子都能看得出来背后有猫腻。

    而将其中一两只献出来，在不影响赛果的情况下，倒是能堵住旁人的议论之口。

    李宣心有挂牵，忧心赵彻会遇刺身亡，致使虎威军再次遭遇危，倒是忽略了这点。

    此番经过皇甫俊提醒，倒是及时“警醒”，笑道：“倒也是，多亏少君提醒，要不然本王估计就得被人议论了。那少君就任选一只虎熊带走？就当是本王送给你的提醒谢礼。”

    本以为皇甫俊私下提醒，就是想“免费”带走一只大猎物。

    谁知，他却摇头道：“哎，王爷别误会，本君只是好意提醒，并没有想拿猎物的心。而王爷要送出猎物，也不该是给我，而是给大秦人。”

    李宣皱眉，“大秦人？”

    “对啊。明人不暗话，此前在蹴鞠场上，大秦队的主力莫名受伤，王爷可别这事与你没有关系而你平白无故打了人家的人，不该还点什么东西回去？把一只虎赠予大秦人，权当是你的赔礼吧。如此一来，也让秦人心中的怨气消去。”

    皇甫俊轻笑着道。

    李宣也是轻笑，倒也觉得不失可行，“还是少君通透，想得周全，那便如少君所，赠予秦人吧。只是少君这么为本王着想，不知想让本王如何报答你？”

    皇甫俊故作生气，脸色一凝：“哎，王爷这么话就见外了，难道咱俩就不能做好友兄弟？只是区区提醒，何足挂齿？再了，我日后也许有需要王爷帮忙的时候呢？到时候，王爷也能助我就好。”

    完，也不容李宣再话，就转身离开。

    李宣望着他离去的背影，眉头更深，似乎觉得这个玉面少君变得有些不同了。

    但并没有多想，转头就让马为先按照皇甫俊的意思去办，把一只猛虎的尸体交给了大秦队，且声称钱银照付。

    这可乐坏了大秦队的众人，一个劲儿地称赞“魏王豪气”。

    要知道的一点是，捕获的猎物送到皇帝面前，可是另有一份额外赏赐的。

    一只猛虎，就有千两赏金。

    虽比不上李宣私下的贿赂多，但对于相对积弱的秦人来，那也是不菲的一笔钱财。

    紧接着。

    随着禁卫军鸣鼓，围猎正式结束。

    各队开始着将猎物带回答应，结果自然是由魏王爷领衔的西楚队大获全胜。

    包括那四只猛兽在内，一连拉回了七八车猎物，魁首之位简直不用清点就可确认。

    

    看台上的赵彻父女见到这一幕，都心知肚明发生了什么事，却也不好多什么，总不能亲自去揭自家臣子的老底

    台前约几十米处，另外搭起一座偌大的木制平台。

    简单而形式化的清点之后，西楚朝廷便会在台上表彰在围猎上表现突出的各队选。

    首当其冲，肯定就是李宣这个魁首。

    但他并不打算去出这个风头，便该由马为先替他上台接受赏赐。

    相比于去接受这个形式化的表彰，他更关心今日会不会有人对赵彻出。

    未免意外，他必须亲自混在人群中防范任何可能发生的变数。

    片刻后。

    一名官员上台宣布西楚队获胜，获赠一只猛虎的大秦队第二，其余三国次之。

    赏赐金箭的环节，赵彻并没有亲自上场，而是由盛会之后便会卸任的首辅大臣代替。

    不过，赵彻倒也不是完全没有出面。

    首辅大臣赏赐完金箭之后，那五只被捕获的两虎三熊被搬上台，各自用一个木架子架起来，摆出“生龙活虎”的姿势。

    这五只猛兽，乃两年前赵彻开始筹备五朝盛会时就圈养在山中的，就只为用来做今天的比试之用。

    为了确认这五只野兽是他当年圈养的那五只，赵彻曾命人在它们身上烙下印记，此番他要亲自上台验证。

    而皇帝上台，除了四国大使和有数的几名西楚朝臣之外，其余人都被禁军挡开，退至台前二十米开外。

    另有数十精锐近侍围在台边，将整个高台团团守住，警惕万分。

    那名号称楚京无敌的掌印监元海，也紧跟在赵彻身后，寸步不离，

    不远处临时搭起的几座塔台上，亦站着无数拉满弓弩的箭，占据制高点严防有刺客突袭，看似守卫滴水不漏。

    可见，为了给赵彻验证自己圈养的那五只猛兽，禁卫可谓煞费苦心，严防疏漏。

    李宣身为驸马，又是魏王，借着赵紫薇这层关系，倒是可以近身陪同，却也只能站在台下。

    五队禁卫分别抬着五只猛兽上台，当路过李宣身边时，其中一名禁卫滑了一下，差点让架子上重达数百斤的猛虎掉下。

    李宣疾眼快，便出帮忙扶了扶。

    可就在这一扶的间隙，他似乎在其中一只野兽尸体身上听到了“咔咔”声，类似于某种齿轮轻微转动的声音，时有时无，一时间也无法断定。

    李宣顿时警惕起来，眉头浅皱不已。

    但不及询问，几名禁卫道了一声“谢”后，就已再次抬稳走上高台。

    李宣疑惑着走到赵紫薇身边，问道：“哎，刚才你也在旁，有没有听到野兽尸体中发出什么声响？”

    赵紫薇瞟了他一眼，冷冷回道：“哪有什么声音传出？这五只野兽已被禁卫确认过死透，不会对父皇产生什么威胁！本宫看你是幻听了吧？”

    完，便走到一边与柳风阳闲聊起来。

    李宣却越想越觉得不对劲，虽然不大确定，他心中犹有不安。

    年纪轻轻的，也无大病，自己怎会出现幻听？

    而且那“咔咔”的声音，仔细回想起来，竟像是某种括转动时发出的

    李宣顿感不妙，刚要开口些什么时。

    几十米外，围观的人群中蓦然响起冷喝：“弑君篡位，数典忘祖之辈，岂堪为君？赵彻当死，复我西楚正统！”

    话声刚落，围观的一众使节人群众随即传出几声惨叫。

    大约七八名伪装的杀冲向禁卫队伍，出其不意地夺刀杀人，场面大乱起来。

    其中一名杀满脸刀疤，看似武艺奇高，夺刀杀死一名禁卫后势不可当，直冲台上的赵彻而来。

    “护驾！”

    禁卫首领赵龙大呼一声，率先拔刀冲向杀。

    台上的禁卫当即护在赵彻身前，连同那五只猛兽尸体在内，迅速组成了防护圈。

    同时，示意赵彻先行撤离。

    赵彻目光冷视，望着正在冲杀，不断制造混乱的刺客，脸色暗沉，却摆挡开禁卫的护送，不愿先走。

    这是他精心筹备了两年的盛会，逆贼居然敢在这样的场合行刺，并口出悖逆之言，俨然是故意在折辱他的面子。

    他若不亲眼看着那几名逆贼被千刀万剐，岂能咽得下这口气？

    “让开！把那几个逆贼拿下，朕要亲将他们五马分尸！”

    赵彻冷斥道。

    胆敢在四国使节面前他是谋朝篡位，已然让他怒不可遏。

    身为皇帝，就算他真是谋朝篡位而来的，也不容许任何人如何明目张胆地指责。

    “元海，你去擒下贼首，先留活口！”

    赵彻两眼发红，显然已起极重的杀心。

    看到远处一名杀连杀数名禁卫，为求速决，他果断让元海出。

    “遵旨！”

    元海应了一声，随后雷霆出。

    跳下高台后，中一柄拂尘犹如游蛇般卷向刀疤脸刺客。

    李宣与赵紫薇在一起，同样受到禁军的保护。

    但他此时并不想出介入，脑中仍想着虎腹身上发出的那阵奇怪“咔咔”声。

    刺客的数量并不多，虽然其中一人武艺高超，但在禁军如此严密的防卫下，几乎不可能近得了赵彻的身。

    更何况元海已经出？

    这是一场注定会失败的行刺！

    可是如此悬殊的实力对比，难道刺客是傻子，他们不知道这根本无法得？

    既知无法得，又为何还要强行现身？

    难道他们现身只是为了送死，亦或者吸引禁军的注意力？

    真正的杀招，根本就不是那几个刺客？

    刚想到这。

    下一秒，李宣的脸色就巨变起来。

    “不好！”

    他大吼一声，像是猛然意识到了什么，不顾一切地冲上高台。

    与此同时。

    台上一只猛虎尸体蓦然发出“咔”的一声，声音颇为响亮，不再像李宣刚才听到的那般细微。

    接着，虎尸猛然“炸开”，无数细的暗器四散射出，眨眼击倒了身旁的几名禁卫。

    赵彻始料未及，根本没想到虎尸身上会藏着暗器，不由一惊，刚想退后。

    但似乎来不及了，一枚暗器已然正朝他面门射来。