本以为俪城已十分繁华，到了烟都却是巫见大巫。

    烟都分三十二长巷和四十八街，另外还有数以千记的街巷，店铺数量上万。三十二长巷中各名门望族盘据于此，四十八街环环相扣绕城心而开，酒肆当铺银号油店茶馆青楼数不胜数。三十二巷外是各城北城西花园湖泊，四十八街外是东南西北四门衙门和百姓区。皇城在烟都以北，为禁城，不做赘述。

    整个布局井然有序，若盘龙游凤，喜气冲天。

    入了城，我才能理解为何人人都向往烟都。

    城郭列正方端，起楼高百尺，百千家似围棋局。各道宽畅阔达，香车如云，一片熙熙攘攘。

    我与落星，却一身破衣，格格不入。还好脸是干净的，不然被当做叫花子赶出城去，那就太亏了。

    我们在四十八街最便宜的长龙客栈歇下，再厚着脸皮差二要了份烟都的市井图，左右琐碎打听了些商埠的事。待我回到房中，又见落星伏在案上，提着滴墨的毫笔，对着一张白纸发呆。

    “都看了一整天了，你这是要走火入魔啊？”我无奈摇头道。

    这丫头，自从认了我做姐姐，便日日磨着我教给她华国文字，不分日夜地对着本子琢磨，文房四宝比命都重要。

    我将那张画满了符号的纸揉成一团，扔进纸篓中：“虽然这种精神可歌可贺，可你吃喝拉撒睡全在这案上，我可伺候不了你。”

    她缓过神来，松松僵硬的筋骨：“阿姐昨天教的字我都会了，今日的诗还未告诉我呢。”

    “”

    草草写下几首唐诗，我强行收缴了她的纸墨笔砚。无视她哀怨的凝望，摊开市井地图。只略微瞥上一眼，我便觉心中郁结：“我的密恐要犯了。”

    桌案大的图纸上，密密麻麻的坊市，若芝麻般细致入微。可傻乎乎的落星偏了重点，歪着头问我：“什么是密恐？”

    “呃，”我忙转移话题，“咱们盘缠还有多少？”

    落星打了打算盘：“四百五十金银票，兑了一百金元细软，住宿车舆用去二十金，衣物和首饰配件五十六金，除却三百金银票，零碎的只剩二十四金了，都揣在钱袋子里。”

    我皱眉，还是低估了烟都的物价。我将落星招过来，指着地图道：“民间规定四十八街分上中下各十六街。虽不成文，可三六九等，划分有据。”

    “阿姐的意思，是这上中下十六街各做的买卖都不同？”

    “确是。你看这，”我将图纸翻过，大街巷星罗棋布，“下十六街环绕城墙，做的是酒肆杂货菜市的营生。中十六街偏城南，主营布料茶馆酒楼胭脂水粉，而居城心的上十六街，则尽是银号戏院珠宝铺子。”

    “所以上十六街靠近皇城，而下十六街却是散布寻常百姓市坊？”

    我提着扇骨啪一声敲响桌案，笑道：“果然是我妹子，聪明！”

    落星红了耳尖，替我斟上一盏提神的苦茶：“那阿姐有何打算？”

    我装出若有所思的模样：“书呆子，猜猜。”

    落星呆呆摇头，我稍做提点：“用我之前教你的排除法，把不可能的都划掉。”

    她望着浮绿的茶汤出神，口中喃念：“阿姐不会回俪城寻唐大人，亦不能居无定所，又入烟都时便置办了门面，搜寻了官图。莫非，阿姐要留在烟都开个铺子做营生？”

    我敲敲她毛茸茸的头，勾出一丝痞笑：“孺子可教。”

    次日清晨，细雨微落。

    烟都地处偏南，深秋又雨多风凉，所以住民常喜披羽织袖衫以御湿冷。我也入乡随俗，披上件深棕色笼纱大袖衫。

    取了眉黛细细描上刀锋剑眉，再用妆粉敷唇，至薄唇膏肤温润之色。

    高发玉笄，青云带飘然而下，很是儒雅。

    我端着铜镜，仔细瞧上许久。

    这十五岁的男孩本就未长开，面容稚嫩音色喑哑也是正常。许因何清清本就长相中性，我倒是看不出破绽。

    落星什么也不肯穿男装，让她裹胸好似要命一般。我瞥了眼她的胸，打趣道：“莫不是嫌我胸平，不愿同我这样。”

    她红了脸，背过身去：“阿姐笑。”

    “出外唤兄长。”我用折扇掩嘴轻声提醒。

    落星瞥我一眼，眨巴眼睛：“知道啦。”

    我以为辰正已是很早，未想下十六街的朝市已过撤市的时间，只余肉铺尤在贩卖各类肉食。不过两三个时辰，就逛遍了城西，瞧着日已正午，便找了个清净点的酒楼，要了几碟素菜和一壶酒。

    落星将红烧茄子搁入我碗中，问道：“兄长觉得下十六街如何？”

    我细细饮下一口酒：“多是杂货菜市油坊，买卖都在早晨。先买菜割肉，我们无田无肉的，所以这类就得雇人去城外村落收购再倒卖百姓赚取差价，繁琐不，成本难回。杂货倒是闲，只是利润低，若无大单子长期必垮。油坊多垄断，亦不可取。”

    落星瞪大眼睛：“兄长利眼，好透彻。”

    “那是，”我经不住夸，扇骨敲桌，“你如何看的。”

    “落星虽不懂商道，只大致觉得烟都商户众多，若做同样的营生，无非以口碑保全顾客。若兄长要开店，人生地不熟，客流必定少。除非”

    “除非什么？”

    她黛眉微挑，眼眸灵动万分，莞尔一笑道：“除非兄长与众不同，做别人未做之事。”

    我起了兴致，接过她的话头：“若开了先河，奔着新奇，客流也能保证。”

    “正是！”

    我十分不容易，表扬了她：“你倒是得了我的真传，这般聪明。”

    落星噗嗤一笑：“兄长不臊。”