“朕让张福送了鸩酒，那酒滋味如何？”

    燕陵尘缄默半晌，诚实回答：“很难喝。儿臣以为，儿臣会死在那里。”

    “所以，你恨朕。”

    燕陵尘阖紧双唇。

    过了很长时间，他才低下头：“儿臣不敢。”

    “从你头回见朕开始，你就没叫过朕一声父皇。”

    老皇帝哼了一声，忽而放低语气：“不过，你应当恨朕。你一生下来，朕就命人将你丢进冷宫自生自灭，谁想到，你居然能活下来。现在看来，苏瑾的话果然没错。”

    “朕一直瞧不上你，没想到，朕这几个儿子里，只有你最像朕。坚韧，狠心，命硬，有段，也敢赌。”

    燕陵尘指节缓缓收拢，老皇帝笑了一笑：“罢了，不提这些往事。”

    “把晚膳端上来吧，朕和楚王一块儿用。”

    上菜的宫女个个貌美如花，从头到尾，燕陵尘没看她们一眼，甚至在宫女若有若无触碰到他指的瞬间，不动声色压下一缕厌恶。

    老皇帝看了半天，心里又生气又好笑。

    真不知该赞他正派，还是该气他对女子毫无兴趣。

    “儿臣心中疑惑，既然您从未中计，又为何要佯装愤怒，赐了儿臣毒酒，又将儿臣带到此处？”

    “朕知道燕长澜处处针对你，生怕你抢走他的皇位。他暗地里和苏瑾干的那些事，朕并非一无所知。只是，朕和皇后就这么一个儿子，朕一直给他会，可惜，他完全没有收敛，反而变本加厉，竟然敢拿皇室血脉做局。”

    燕陵尘垂下眼帘：“安王是一时鬼迷心窍，”

    “你不必这些。朕已经决定，百年之后传位于你，只有你，才担得起这个位子。”

    燕陵尘脑中轰然一震，不可置信地看着对面的男子。老皇帝指轻敲桌面，发出“笃笃”的声响。

    “你问了这么多，该朕问你了。”

    他的音量不大，短短的几个字，重重敲击在燕陵尘心上。

    “你和虞慕枝是什么关系？”

    燕陵尘的冷汗涔涔而下，老皇帝忽然提起虞慕枝，这不会是好的信号。

    “摄政王对儿臣有养育之恩，儿臣将他的恩情记挂在心里，从不敢忘怀。”

    “你不敢忘怀，所以和他私通蓄奸，做了床上的夫妻，你就是这样报答他的？！”

    燕陵尘的后背瞬间湿了：“儿臣并没有”

    “朕和其他人都看在眼里，你还想狡辩么？”

    “你要明白，你将来是当皇帝的人，为东唐绵延子嗣，兴盛皇室，是你的职责和义务。你喜欢虞慕枝，朕不拦着你，不过，若是你只喜欢他一人，那么朕就不得不替你解决这个麻烦了。”

    燕陵尘猝然抬头：“他并非麻烦！他没有犯错，您绝不能杀了他！”

    “凭他勾引皇子，就够他死上百次的了。”

    “他没有勾引儿臣！”

    老皇帝一笑：“朕还没有要如何处置他，你就急成这样，朕方才还不确定，现在，朕倒真的得考虑考虑，要不要留着他的性命了。”

    燕陵尘心乱如麻，跪在地上，抓住老皇帝的袍角：“儿臣以项上人头担保，摄政王绝不会危害社稷。”

    “你的担保没有半分的服力。”

    “朕答应传位，也是有条件的。虞慕枝和皇位，你自己挑一个。若是你选择虞慕枝，朕现在立刻送你们离开这里，做一对平民百姓。”

    渴望已久的皇位，和虞慕枝。

    老皇帝将最艰难的选择放在他面前，无论选择哪个，或是放弃哪个，对他而言都是一场剜心的刑罚。

    没有皇位，他连自己都保护不了，何谈保护虞慕枝。

    长久的死寂之后，燕陵尘艰涩开口。

    “儿臣答应。”

    燕陵尘额头触地，冰冷的温度顺着地面渗透进骨髓：“儿臣不会钟情摄政王，以致后继无人。”

    老皇帝望着他良久，“朕不信。”

    “你能为他做到如此地步，等到朕百年，你阳奉阴违，难不成要朕托梦？”

    老皇帝谆谆善诱：“朕也没有那么心狠。”

    “你要真喜欢他，将来等你登基了，有了子嗣，找个宫殿将他养着，一辈子也别叫他出来见人，私底下你想宠谁，朕不干涉。朕不逼你强行斩断和他的缘分。”

    老皇帝的语气漫不经心，燕陵尘遍体生寒，慢慢地吐出几个字。

    “儿臣以自己的性命”老皇帝冷冷睥睨着他，燕陵尘话音一顿，“儿臣以摄政王的性命发誓，此生绝对不会立摄政王为后，也不会给他任何名分。”

    老皇帝终于松了口气。

    燕陵尘不顾忌自己，也该为虞慕枝着想。既然他用虞慕枝发了誓，想来不会再纠缠。

    “这些日子你就在这里待着，朕会时时命人传递消息，等时成熟，朕就放你出去。”

    燕陵尘迟疑：“安王他”

    “从前那些事，朕并非蓄意包庇。朕处处容忍，也是不想伤了先皇后的面子。你能不能明白朕的苦心？”

    燕陵尘眼眸晦暗。

    他忽然很想问，燕长澜是你的儿子，你可以容忍他犯下的任何错误，那么他算什么？

    他忍了又忍，将这些话统统咽了回去。

    “儿臣明白，就算儿臣将来当了皇帝，也不会对安王痛下杀。”

    老皇帝无声叹息，他明白，燕陵尘的保证，只会随着燕长澜的丧心病狂化为云烟。

    不过，他此时唯有顺着燕陵尘的话下去：“那就好，不枉朕苦心孤诣演了这么一出大戏。”

    “至于玉昭仪，你厌恶她陷害你，欲除之而后快，朕不怪你，只是她到底服侍了朕多年，看在朕的面上，饶她一命吧。”

    “是。”

    燕陵尘缓了缓，又道：“儿臣有一个要求。”

    “儿臣想要一件东西。儿臣卧房左边第三个柜子里，有一个绣着鸿雁枫叶的荷包。”

    老皇帝皱了下眉，区区一个荷包，也值得他这般惦念？恐怕是虞慕枝给他的吧。

    已经逼着他发了重誓，老皇帝并不想做得太绝。一个荷包，就给他算了。

    “朕让人去取就是了。”

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