下人们因要生火煮茶，身上又没火折子，见溪水对面有一家院，便渡到对面，准备问这家借个火。

    那厮行到门前，叩响院门：“有人在家么？”

    过了一会儿，院内传来声响，一个妇人的声音传出：“是谁？”

    “我们过路的，没有火，问主家借火生柴，好煮茶水。”

    门闩抽动，院门打开，门内是一个上了年纪的妇人，鬓发已斑白，可眼睛却十分清亮，面容看着也亲和。

    厮当下施礼，又指了指身后：“我们在这附近休息，不想身上火折子用完了，只好前来叨扰。”

    那老妇人将身子让了让：“哥进来坐，我去拿火折子。”

    厮连连摆：“我就在院外候着。”

    妇人点头，须臾，将火折子拿出来递到厮里。

    厮满口称谢，又强塞了几两银子到妇人里：“老夫人拿去生活。”

    那妇人只不要：“这可太多，一个火折子而已，如何给这么多？当不得，当不得，哥儿拿走罢！”

    厮笑嘻着跑开了。

    此时院中传来一个男声：“是谁来了？”

    那老妇人笑了笑：“阿哥，刚才有个年轻人来要火折子，又给了许多的银子，怪过意不去的。”

    一个身影从屋中走出，是个五十多岁的男子，里杵了一根拐杖，一瘸一拐地走来。

    男子从院门处往外看了一眼，又看了眼妻子里的银钱：“咱们不是才包了些素饺子，一会儿端些过去，再打一大钵子清汤送与他们喝。”

    “这样也好。”

    禾草几人正围坐在河边的一块大岩石上，中间放了几杯热茶，一碟子干脆饼。

    魏宛姣撕下一块放到嘴里，咀嚼了半天咽不下，倒还好，嘴上没抱怨，出行在外，有吃的就已经很不错了，于是从边拿起一杯热茶，一仰脖，把面饼从喉咙冲了下去。

    “这个时候要是能喝上一点热的汤汤水水，别提有多舒畅。”

    “快了，等到了应城将军府，咱们就能吃上热乎的。”禾草一边着，一边看了眼不远处正在树下陪同周氏的魏泽。

    周氏眉头微微蹙着，而魏泽低头听她着什么，男人又抬起头，笑了笑，回了两句，周氏便不言语了。

    彼边

    “你跟禾丫头既然在一起，就该打算打算子嗣的事情，你这个年纪，没个孩儿怎么行？”周氏道。

    “这不是才重聚嘛，而且她年纪还，我也不想她太早受那个罪。”魏泽看了不远处的禾草一眼。

    “你心疼她，我知道，但她年纪不算了，也就你觉着她，比她还的都有娃儿了。”周氏又道，“你就没问过她？不定她自己也想有个孩儿呢？”

    魏泽怎么会不想要孩子，一个属于她和他的孩子，长得像她一样漂亮，又有着他的神韵，可她好像还没准备好，哪怕最近几次鱼水过后，她仍会吃那药丸。

    他提起有关孩子的事情，她也是支支吾吾。

    “你需要同她好好谈一谈，问问她心里到底是怎么想的。”周氏就怕禾草这孩子心里有什么事情，藏着掖着不出来。

    “嗯，儿子知道。”

    魏泽一个抬眼，见前面的溪上有人行来，上了年纪的一男一女，女人走在前面，里端着一个大碗，臂上还挂着一个竹篮，身后的男人一杵着拐，一只上也端了个大碗。

    两人过了溪水，走向他们。

    “我们老两口是隔岸的人家，打猎为生，刚才贵家的大官儿到我这里借火，又赏了许多银子，受之有愧，特意煮了些饺子，舀了些汤水来，都是些粗食，却是热乎的，拿来给众位吃。”

    周氏、娄氏听了连忙让厮接过，笑着同这位与她们年纪相当的老妇人道谢，魏泽亦上前作揖，将跛脚老人引到魏贺年和裴之涣处坐下。

    “你们太客气了，还亲自送吃的来，快来这边坐。”周氏拉着老妇人坐到树下，对身边的丫鬟道，“把少夫人和几个姐儿叫来见人。”

    禾草等人听周氏叫她们，还有村人拿了吃食来，便一齐过来。

    只见一个妇人正同周氏着话，妇人一身粗布短衫，头上盘着包髻，同周氏比起来，这位妇人的身量更清瘦一些，可老妇人的那双眼却十分清明，嘴角也一直带着笑。

    禾草等人走上前，向老妇人行了礼，老妇人正要起身，被周氏止住：“你就坐着，她们都是辈，正该受她们的礼。”

    妇人笑道：“几位姐姐看着又乖巧又伶俐，模样跟花朵一样，老夫人好福气。”

    周氏让禾草等人围边坐下，厮们给每人添了汤水。

    “老姊妹，你姓什么，叫什么名儿，今日遇见也是缘分，以后指不定还能再见。”

    周氏见了这位妇人，心里喜欢，人和人便是这样，有些人处得时间再久，彼此间也难近一寸，甚至还多有提防，有些人只见一面，倒像是亲人一般，话多的不完似的。

    “咱们乡下人，从家中孩子多，没什么好名，父母给咱家姊妹兄弟几个取名都是按数字排的，我是家中老，又是晚间出生的，便取了一个晚，后来就叫阿晚，现在年纪大了，也不叫这名儿了，老婆子三个字就是我了。”老妇人罢笑出了声。

    周氏和娄氏也跟着笑起来：“谁不是，再好听的名，老了也用不着了。”

    禾草替周氏和那位老妇人各拣了几个饺子，魏宛姣也替娄氏拣了几个。

    “老夫人们别只顾着谈笑，一会儿该冷了。”

    周氏笑道：“老姊妹你看看，老了不仅叫不出好名，还受人管。”

    那老妇人亦笑着：“有人管也是好的，像我这样的，想有人管还没有呢！”

    “这是怎么？”

    “我家有个子，早年娶了个媳妇，夫妻二人相处得不错，后来又生了个厮，只可惜我那儿媳妇命薄，害了一场病，人早早就去了。”老妇人到这里，叹息道，“他们爷俩就相伴着过罢！”

    周氏问道：“孩儿多大了？你家子没想着再续娶一个？”

    “孩儿还，几岁的娃娃，还娶啥哩，咱家住山脚下，家中又这么个样子，谁家愿把闺女嫁过来，而且他自己也不想再娶了。”

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