“往年未曾有过这种规矩。”楚峥皱眉道，“荆阴侯是将军之后，自然是落不到下风。不过若有人横生枝节，倒另当别论。”

    楚嵘揉了揉眉心：“当日尉迟渡为了帮衬我，要为王府担保，那时楚何渊便不太高兴。”

    “楚何渊心性傲慢，忍不得旁人忤逆他。”

    楚嵘又将唐与李冀的事与他细细了一遍。

    “南县唐县令与李太守之事，我略有耳闻，也曾起过疑心。楚何渊南下游玩我是知道的，只是没想过，他竟这般嚣张。”

    南县在一日之内暴毙了两位官臣，不让人起疑是不可能的。只是二人偏偏死有其所，一位受下级陷害，一位把命交在了赌坊。

    而楚何渊一头言语挑唆，一头设下生死局，就这样轻而易举的要了两个人的命。

    “百虫山蛇窟众多，剧毒者便占了八成。旁人倒也算了，荆阴侯新迁来不久，对这百虫山所知甚少。”

    楚嵘低头盯着图纸看了一阵，道：“你踩过点吗？”

    “以前进去过。”

    “那你还记得蛇窟最密集的地方，都分布在哪里？”

    楚峥回想了良久，才在纸上圈出两三处。正巧就有一处，在尉迟渡的围猎范围内。

    “这地域也是太子亭划分的？”

    楚峥摇头：“不知，太子亭统筹全局，这其中具细，倒不一定是他亲自动手。”

    楚嵘与楚何亭接触的次数不多，不过至少在她的眼里，楚何亭不是一个喜欢背后耍阴招的人。他是储君，为减少对他的不利言论与条件，他断不可能这样划分射猎区域。

    百虫山上兽种分布不均，有些区域是兽种贫瘠地，对参猎者太不公平。这要是落人口实，道他楚何亭偏护太子’党，处事不公，这名声可不就败了？

    “不过我听，淑贵妃曾在皇上面前提过，要四殿下同太子亭一起筹办，是跟着历练。”楚峥道。

    淑贵妃便是楚何渊的生母，当朝最受宠的妃子，美貌不亚于离皇后。

    楚何渊与楚何亭一向不和，皇帝再宠爱淑贵妃，也不会当众驳了楚何亭的面子。对外宣称此次围猎由太子亭一手操办，然而实际上，太子亭怕是只撑了个排面，内地里真正在控制一切的，是楚何亭。

    楚嵘越想越觉得心惊，将图纸折好收进袖中，问道：“府上还有驱蛇散吗？”

    “有。”楚峥这便起身拿了两罐给她，“你让荆阴侯带在身上，百虫山毒蛇性猛，备着总安心一些。”

    “好。”

    楚峥见她面色郁郁，宽慰道：“荆阴侯他没你想的那么不堪一击，好歹也是个将门之后。若他无勇无谋，当年早就连着那两百精兵一起葬身沙场了，别太担心。”

    “……我没担心。”楚嵘嘴硬了一句，眼睛都不知心虚地瞟到了何处，“这事儿你千万别告诉咱爹。”

    “行。”

    “现在什么时辰了？”

    “快戌时了。”

    楚嵘赶忙将驱蛇散收好：“我回去了。”

    “今日不住府上吗？”

    “不了，”楚嵘急着就迈开了步子，“我和他保证了戌时前回去，我得走了。”

    待到她匆匆赶回侯府，已戌时过了一柱香了。

    门口青黛早已等候多时，见她回府，松了口气道：“郡主可算是回来了。”

    楚嵘心情复杂，现下只怕尉迟渡怪她不守规定，又生她的气。

    “侯爷呢？”

    “侯爷今个很早便歇下了。”

    “……”

    她住在侯府这几日，对尉迟渡的习性有一些了解，他休息得晚，绝不可能在戌时就睡下了的。

    楚嵘径直去了尉迟渡的房前，里头没有点灯，看来是真的歇下了。

    她心里有种不上来的失意。

    不上来的失意，正如她不上来尉迟渡到底在气她什么一样。

    她略显落寞的神色被青黛瞧在眼里，也跟着担心起来：“郡主怎么了？”

    楚嵘魂不守舍地答了一句：“没事儿。”

    抓心挠肝。

    像有一只猫，用蓬松的尾巴扫着她心头各处。

    痒，却不知道痒在何处。

    有什么东西，要破土而出了。

    楚嵘一夜没睡，天空吐白时才了会瞌睡。醒来后还来不及仔细梳洗，便带上驱蛇散去了尉迟渡那。

    他房内没人，楚嵘又去了他书房，还未走近，便瞧见张二蛋从一侧过来。

    “张二蛋？”楚嵘不可置信地盯着他看了半晌，确认是二蛋本人以后，疑惑地问道：“你怎么在这？”

    张二蛋一如既往地看着她笑：“我怕这侯府枕头太硬，老大睡不安稳，今天特地来给老大送枕头。”

    楚嵘半信半疑道：“那枕头呢？”

    “交给侍人了。”

    “那你在书房附近做什么？”

    他对答如流：“侯爷放我进来，我当然是要规规矩矩地拜见一下。”

    “我信你个鬼。”比起听张二蛋在这胡扯，当务之急是把驱蛇散交给尉迟渡，她道：“尉迟渡呢，在里头吗？”

    张二蛋摊手做可惜状：“不巧，老大来晚了一步，侯爷刚走。”

    楚嵘：“……”

    敢情她前脚刚迈进侯府的书院，尉迟渡后脚刚走？是不巧，可这也太不巧了吧。

    楚嵘自认倒霉。

    张二蛋鬼话连篇，这般辞，楚嵘明显是不信的。她问了侍人，没想到他果真是为了给她送枕头而来，尉迟渡准许后才进的大门，现在她在凤凰楼用惯了的那个软枕，正端端正正摆在她床头呢。

    楚嵘呸了一声，这货八成是看她笑话来了，要送怎么前几天不送，今天才送？

    她嘴上暗骂张二蛋耽误事，着着不自觉地又去房里包了点糕点给他，正所谓嘴硬心软不过如此。

    这一天里，早膳索然无味，午膳索然无味，晚膳……晚膳她是直接没吃上。却也不是少了尉迟渡，便吃不下饭了。虽他是秀色可餐，可楚嵘还没有不靠谱到这种地步。

    这种感觉很奇怪。

    也不好冠冕堂皇地出来，要旁人来帮她剖析剖析。

    这夜是围猎前夕，楚嵘在侯府蹲守了一晚上，也没堵到尉迟渡。

    次日楚嵘顶着一张苍白的脸去找楚峥时，收到了来自自家哥哥的嘲笑：“你这脸色……昨晚站街去了？”

    楚嵘一拳软绵绵地在楚峥手臂上。

    中元节是历来都要大肆操办的节日，又因当朝皇帝的生辰也在这两日，所以中元节与万寿节往往是一同过的。

    每年的围猎，是中元节的序幕，诸多官宦贵族子弟都会参猎。在围猎中拔得头筹的人，可以向皇帝讨要一个奖励。楚峥猎术了得，也只胜过那么一次。

    楚嵘清楚地记得，那次楚峥提出的请求是：取消与相国千金的婚约。

    楚峥曾经有过一桩婚事，是皇帝下的婚旨，据当年相国家的千金又哭又闹，非楚峥不嫁。当然，当年那个相国因贪污枉法已被革职，这朝中已无人记得那位被圣旨退婚的相国千金。

    马车上楚嵘想起此事，趣道：“要你当年从了那相国千金，现在孩子都会跑了吧？”

    楚峥但笑不语。

    不久便到了百虫山。山脚下搭了一处营地，正好在风口背阳处。凉爽的山风吹来，楚嵘舒服地眯了眯眼。

    楚洛退朝已久，每次参猎，楚峥都只带楚嵘一个亲眷，一来也有好几年了。

    楚峥换了衣服回来，在她身边坐下，兄妹俩有一句没一句地搭话。

    “驱蛇散你给侯爷了吗？”

    提起此事楚嵘便蔫了脑袋：“前日晚上回去，便没见到他。”

    楚峥了然：“也难怪，昨日大多参猎者都去百虫山探查了。”

    那也没必要探查一晚上吧？摸黑探查？

    她撇嘴没话。

    “和哥，”楚峥凑近了点，“你俩是不是有情况？”

    楚嵘又是往他手臂来了一拳：“什么情况，没情况。”

    “我看你丧着脸，莫非他欺负你了？”

    她干脆转过头不听楚峥话。

    等了一阵，尉迟渡一身轻装，缓步而来，在楚嵘不远处坐下，似乎没看见她。

    月白色的利落装束，发带微扬，衬得他挺拔如松，翩然俊逸。

    楚嵘心里躁作一团，忍受不过，便开始不断找着话题，与楚峥闲聊。

    起先楚峥还能有有笑，直到楚帝带着几位宠妃到场，在首位坐下。

    行完礼后，楚峥便不太搭理他了。像她时不时看向尉迟渡那边一样，楚峥也时不时往一处望去。

    楚嵘顺着他的视线看去，落入眼中的是一位清秀女子。那是皇帝的宠妃之一，润嫔。

    “是林润姐姐。”

    润嫔原名林润，是从洛王府出去的侍人。一回跟着楚峥进宫赏花，因颇具姿色而被皇帝看中，便纳入了后宫。

    林润是洛王府的侍人，负责照顾楚峥的起居。她比楚峥上一岁，十二岁时便被收入王府。

    楚嵘的童年，关于她，林润，还有楚峥三人的回忆是很多的。林润对楚嵘，像一个大姐姐，楚嵘儿时对糖葫芦的钟爱，就是来自林润。

    林润喜欢甜食，尤其是糖葫芦。

    她也记得，楚峥贪玩，以捉弄林润为乐。却每每在捉弄完人家后，跑去街上买糖葫芦哄她开心。

    起初要进宫时，林润是不肯的。后来不知发生了什么，又肯了。

    她走的那天，兴许是因为舍不得，楚峥追着接她进宫的那辆马车，从城东追到了城中。