就在日军那边正在忙着起飞战的时候，分别从旧州场和芷江起飞两支群已经在常德附近空域完成了汇合。

    至于美军第4航空队的群还在南边，距离中国空军的群大约00公里。

    即便是没有美军航空部队，中国空军这边就有43架各式飞。

    可惜的是，这些飞都是清一色的美式战，没有一架国产的。

    对于此次护航的战斗，由原特遣航空队的主力构成，即第4、第5和6大队。

    周智凯、陈桂民和高友新三个大队长都亲自驾驶着p4战斗参加战斗。

    其中第4和6大队各派了30架战斗，第5大队因为损失以及要防守芷江，只出动了23架。

    虽然p40n战斗可能在低空对疾风战斗有一定的优势，但这并未证实，所以这次空袭并没有出动数量庞大的p40n战斗。

    “好久没有出动这么大规模的群了。”或许是觉得无聊，周智凯率先在无线电里感慨起来。

    “老周，我看你是痒了，想要教训鬼子是吧？”陈桂民不禁调侃起来。

    “还别，还真的是痒了。尤其是日军那新式飞，是中低空比雷电和野马都要厉害，我还就不信，难道有当初我驾驶郁垒（民2式e型）和野马（f4f）打零式那么难打吗？”周智凯显然不信邪。

    “应该不至于。”陈桂民也认可对方这观点，随即又在无线电里呼喊，“杜中队长，你跟日军新式飞交过，你看法。”

    “杜钊华收到。”

    随即杜钊华再次介绍了一下他的看法。

    严格来，野马和雷电面对日军新式飞，肯定不如郁垒（民2式e型）和野马（f4f）打零式那么难。

    “那这还不简单，就按照当初对零式那么打。更何况我们现在的处境可比当初好了很多，雷电和野马战斗虽在中低空的功率有些不足，但也不是不能对付。

    要是没把握的，就二打一，完全可以对付日军新式飞。”

    “二打一未免丢人了些。”

    “能打赢就行，管它什么丢不丢人的，当然我肯定选择单挑。”

    “来吧，那就试试今天的击落敌数量，我们三个大队长相互比，看谁击落的多。”

    “行，比就比。”

    “我们5大队也加入。”

    面对高友新的提议，周智凯和陈桂民自然不会拒绝。

    因为这并不是坏事。

    “三位，你们是不是忘了正事？你们主要任务是保护我们这些轰炸完成轰炸任务。”

    就在三位战斗大队长好后，作为指挥官的童闫博忍不住开口提醒。

    顿时，三位战斗大队长有些尴尬，忘了轰炸这边也能听到无线电里的对话。

    “童长官，您吩咐便是。”陈桂民连忙开口。

    “周大队长、高大队长，你们两位呢？”

    “童长官，您吩咐，我没意见。”

    “童长官，听您的指挥。”

    “行，你们既然都这么了，我可就正式下达作战任务了。”

    “日军有一款名叫二式钟馗的高空战斗，当然，这个钟馗跟我们那个不是一回事。

    这款日对我们的轰炸威胁最大，之前盟军的b29轰炸都曾被这款战击落。

    第6大队在接下来的战斗中就负责保护轰炸群，第4和5大队负责争夺制空权。”

    

    “6大队收到！”

    “4大队收到！”

    “5大队收到！”

    等进入洞庭湖之后，一架架p4d战斗开始抛弃副油箱，并正式进入战斗状态。

    p4d战斗的航程其实有个硬伤，只靠内燃油，只有290千米的航程。

    这个航程着实不够看。

    不过p4d战斗可以在两侧翼和腹各自加挂一个409升的副油箱。

    不过此时第六路军加挂的副油箱是国产的00加仑竹制副油箱，虽然容量比美国产的专门副油箱少了几十升，但也能为p4战斗增加数百公里的航程。

    至少执行这次任务是足够了。

    就在中国空军的庞大群不断逼近的时候，日军的庞大群也升空了。

    日军此次也算是豁出去了。

    35架四式疾风战斗、42架二式钟馗战斗和23架一式战斗，正好00架战斗。

    这已经是日军第五航空军在湖北这边全部能出动的战斗。

    至于九九式俯冲轰炸等轰炸则是在战斗出发后，也在开始做起飞准备，倒不是展开轰炸任务，而是撤离孝感、汉口等地的场，以保全飞。

    至于来不来得及，那就另了。

    因为提前知道中国空军发起的袭击，所以日军这边有着比较充足的时间起飞并集结飞。

    而岩桥让三本身也很有信心。

    当即制定由35架四式疾风战斗和23架一式战斗负责牵制并消灭中国空军的护航战斗，由42架二式钟馗战斗拦截轰炸。

    于是他们就在合适的地方寻找可以隐藏庞大群的位置，最后选择在6500米的高空。

    在岩桥让三看来，这个高度可以尽可能发挥疾风战斗在中低空的优势。

    只要一个俯冲，就能进入最佳状态。

    只是他没想到的是，中国空军的群居然在000米高空飞行。

    当看到这一幕，岩桥让三也有些懵。

    。。。。。。

    “发现日军群，在左前方6000多米位置的云层里，有三十。。不，有五十。。。至少有八十架日军飞。”

    月4日，早上点25分，当中国群飞抵洪湖空域的时候，位于轰炸群前面的第5大队发现了躲在下方云层中的日军群。

    当看到这一幕，整个日军群都懵了。

    中国飞怎么飞这么高？

    难道不该在五六千米的高度飞行吗？

    不过此时他们已经有些反应不过来了，因为中国空军发起了俯冲攻击。

    “哈哈，鬼子想埋伏我们，没想到选错了高度。

    5大队的，都给我冲，干死这些鬼子飞。”

    陈桂民也没想到这泼天的富贵被自己撞上，这一轮俯冲攻击，至少能击落十几架日。

    就在他一声令下，5大队的23架雷电和野马战斗的组合一窝蜂地朝着日军群扑去。