“都平身吧。”

    苍老低沉的嗓音在大殿中响起。

    众人齐齐恭敬应声。

    叶初棠起身的时候也抬眸看了一眼，穆武帝今日身穿龙袍，比先前卧病在床的模样看起来好了不少。

    乍然看去，虽比从前清瘦憔悴了些，却仍旧不损帝王威严。

    总之，糊弄那些不知内情的人，已是足够。

    不过和以往不同，这一次穆武帝的身侧没有任何妃嫔跟随，反而是长公主落后一步，随之在左侧下首的位置落座。

    ——从前这样的场合，都是如贵妃代行皇后职责，如今她已经被贬斥，自然不会再出现在此处。

    宫中发生了什么事儿，众人自然也都有所耳闻，眼见这般情形，也都识趣地保持安静。

    三皇子萧成祁则是坐在右侧下首，俨然已是众皇子之首。

    在他旁边的，是久不曾在众人面前露面的四皇子，萧成霖。

    叶初棠目光微动，从对面众人身上扫过，却并未看到那道熟悉的身影。

    沁阳郡主压低了声音：“我哥去城门口迎人了。”

    原来如此。

    叶初棠心下了然，仔细想想，还真是没有比沈延川更合适的了。

    定北侯沈侑严镇守北境数年，沈延川也曾与瓦真人几度交锋，对他们十分熟悉。

    他去当然是最好。

    沁阳郡主又问道：“初棠，你和靖王相识？”

    叶初棠不动声色抬眸：“怎么这么问？”

    “他刚才一直在看你。”沁阳郡主朝着斜对面的方向抬了抬下巴，“我看他那表情，好像和你认识。”

    沁阳郡主眼光也是很锐利的，在场这些人，见过叶初棠的不少，此时盯着她看的更是不知凡几，那些人心里抱的什么心思，沁阳郡主只一看就能猜个七八分。

    唯独萧成霖好像和叶初棠很熟悉，且态度颇为亲近。

    然而叶初棠从进来之后，连一道眼风都未曾往那边分，瞧着倒似乎和他不熟的样子。

    实在奇怪。

    叶初棠轻轻“哦”了一声，言简意赅地解释：“从前见过，那时候我不知道他的身份，只当是寻常世家公子，帮他看过诊。”

    “原来如此！”

    沁阳郡主没想到他们之间还有这样的一层关系，不由惊讶，

    “那这未免也太巧了吧？”

    叶初棠心想也还行吧，毕竟她收过的病人确实挺多的，萧成霖在里面着实不算特殊。

    原本她也没放在心上，但自从上次碰巧遇上，对方的态度很是微妙。

    叶初棠觉得无趣。

    若真有心答谢，早就在她回京的时候联系上了，怎么会等到后来？

    沁阳郡主看出她似乎不怎么上心，心里也大概知道了她的态度，轻啧一声。

    “人家现在可是不一样了，都能在这种场合坐到那个位置了。换做从前，他哪里能有这样的待遇？”

    叶初棠听过一些传言，都萧成霖生母身份低微，后来也是早早去了，他无依无靠，基本是个透明，日子过的很不如意。

    但现在不一样了。

    萧成煊倒台，萧成祁也昏迷了好一阵子，若非他后来醒了，今日坐在第一位的就是萧成霖。

    再落魄的皇子，那也还是皇子。

    倘若他前面的兄弟死的死伤的伤，那还真就能轮到他出头。

    

    “时也命也。”叶初棠笑了笑，“郡主好像对他不是很喜欢？”

    “那倒也不是。”沁阳郡主摇摇头，“就是不熟，而且我跟他——不是一路人。”

    叶初棠颔首。

    其实这也是显而易见，这二人出身和处境全然不同，行事作风也完全不一样，没有交情也是正常。

    沁阳郡主环视一圈，哼笑道：“换做一个月之前，谁能想到会是今日这样的局面？”

    没有人能永远风光。

    谁也不准明日等待自己的是什么。

    忽然，外面传来喧嚣的动静。

    “瓦真大王子率使团觐见！”

    原本还算热闹的大殿登时安静下来，众人齐齐朝着殿外的方向看去，不掩好奇。

    率先映入眼帘的是站在最前面的两人。

    一个颀长挺拔，清隽绝伦，正是负责迎接的沈延川。

    一个身形魁梧，个子不高却极其雄壮，周身散发着独特的野蛮凶悍气息，便是瓦真大王子，乌格勒。

    五探出脑袋，好奇地张望。

    ——这些瓦真人果然和阿姐之前过的一般模样！

    那股子草原上厮杀出来的野性难以遮掩，一看便能认出与京城这些养尊处优的贵人们极其不同！

    五只看了几眼，很快便收回视线，注意力重新放在了面前的珍馐之上。

    人已经见到了，不怎么好看，反正和世子哥哥差得远，也没什么看头。

    还是琢磨一下等会儿给三哥带那些糕点回去的好！

    沈延川抬：“请。”

    乌格勒对这个曾经明里暗里数次交锋的对不敢有丝毫懈怠，抱了抱拳，这才往大殿之中走来。

    来到大殿中间，他终于站定，一扶胸，低头行礼。

    “赛百努！”

    他先是了一长串瓦真语，后又换成了众人能听懂的官话，虽然发音不够标准，却能听出来是专门学过的。

    “乌格勒见过陛下！陛下万岁！”

    他身后跟着的数位瓦真勇士也齐齐低头行礼。

    穆武帝笑道：“欢迎之至。”

    乌格勒再次道谢。

    这次瓦真使团来京的目的，双方都心知肚明，所以面上表现都很是和气。

    穆武帝赐座请他们入席之后，寒暄几句，就问起了木木贞儿的病情。

    “听你父王近日身体抱恙，不知现在如何了？”

    这话一出，所有人都齐齐安静了下来，一同看向乌格勒。

    乌格勒道：“神佑，我父王身体已经在恢复之中，多谢陛下关心。”

    没人信这句。

    若木木贞儿的身体真的还有救，乌格勒不可能踏入京城一步。

    他来是求和的，既然是“求”，必是遇到了难处。

    穆武帝也没拆穿，只笑着点头：“那就好。”

    乌格勒却忽然问道：“我听陛下前段时间也生了病，今天看起来气色却是极好，不知，为陛下看诊的那位，今日可在此处？”