两个在如今拥有高地位的人，齐刷刷地看过来，还是让人挺有压力的。

    不过爱丽丝做销售多年，堪称心理素质过硬。

    她的表情里带着恰好的求知欲，就像一个谦虚求教的学生一样。

    巴贝奇来了兴致，“依你看，这东西是用来做什么的呢，姑娘？”

    爱丽丝做出思索的样子，道，“如此精密又复杂的器，最符合它的，自然也是最精密复杂的科学——数学！”

    她转了转眼珠，带出一些少女的活泼灵动来，“依我看，这是一台用于数学计算的器！”

    巴贝奇先生和拜伦姐自然想不到爱丽丝是从其他时空穿越而来的人，因此，他们都觉得十分惊奇。

    拜伦姐中洁白巧的羽毛扇子一顿，问道：“你叫什么名字？”

    “尊敬的姐，我名爱丽丝雪莱。”

    拜伦姐在脑海里搜索，最终发现，在自己的交际圈里，似乎从未出现过这个名字。

    “你在哪家公学念书？”

    爱丽丝低下头，道：“我并没有念过公学，姐。”

    拜伦姐自言自语似的道：“也对，多数人家都是请女教师的。”

    拜伦姐毕竟只有十七岁，不懂得什么叫做世态炎凉，然而巴贝奇却懂得。

    他适时打断拜伦姐刨根问底的热情，道：“差分的功能可不仅于此，要过来近距离看看吗？”

    爱丽丝得救似的，忙不迭点头，“求之不得！”

    “这里，是仓库。”巴贝奇指着上面有无数齿轮的几个金属轴道。

    他又指着另一处道：“它们可以同时计算三个五位数，精度”

    爱丽丝此刻脑海里下意识想着，五位数，整个麦西亚百分之九十九的人，年收入应该都低于这个范围。

    “这是最后一部分，控制器。”

    巴贝奇拿出一张布满珍珠纽扣大圆孔的硬纸卡片，“这是杰卡德穿孔卡，在这张卡片里，我设定了先加后乘的顺序”

    他操作着复杂的操纵杆，器由一台蒸汽带动起来，发出咔咔的响声，他所计算的结果，在齿轮上被呈现了出来。

    “这真是伟大的杰作！”爱丽丝发自肺腑的感叹道。

    她为巴贝奇提出建议，“如果您向女王陛下提议，将差分用于数学的精密计算和航海事业，我想她一定会很感兴趣的。”

    其实不用她提醒，过不了多久，也会有人发现差分的潜力。

    然而此刻巴贝奇先生正在苦恼差分无人问津，自己这时候给出建议，可就相当有含金量了。

    巴贝奇先生的眼睛果然绽放出希望的光彩，他的语气激动，甚至于圆礼帽都歪了，“雪莱姐，您真是头脑聪慧！”

    他从口袋里拿出一支钢笔，从腰链上的笔记本中抽出一张邀请函，按下钢笔活塞，刷刷写下爱丽丝和自己的名字。

    “我目前在皇家学府波利特大学教授数学，如果你愿意，可以去旁听，拿着这个，门卫就不会拦着你。”

    爱丽丝如获至宝，这年头，女人还不能考取大学学位，这样一张邀请函，不知道有多珍贵！

    “非常感谢您！”

    巴贝奇先生提醒道：“我的课程在每周三和周五的下午两点。”

    爱丽丝虽然兴奋，但也没有被冲昏头脑——她还要工作。

    眼看着她的肩膀垮了下来，巴贝奇多少明白，她应该无法前来。

    “咳，明年三月份，学校会出资为我聘请一位教学助理”明年他就在波利特任职满五年了，可以拥有自己的助理了。

    这种暗示已经足够明显，这种工作一般都是教授本人指定，爱丽丝忍不住甜甜的笑了，向巴贝奇先生深深鞠了一躬，“随时为您效劳。”

    接下来的时间，爱丽丝一直在旁听巴贝奇先生和拜伦姐的讨论。

    拜伦姐虽然只有十七岁，但在数学方面，她造诣颇深。

    连爱丽丝这种已经大学毕业的现代人，每每听见她的观点，都觉得敬佩不已。

    展览馆闭馆之前，拜伦姐给了爱丽丝一个写的名片，上面写着：埃达拜伦——女学究公会会员。

    女学究公会？听起来满满的科学家气息嘛！

    在名片的背面，有拜伦姐的住址——拜伦伯爵府邸。

    她的父亲拜伦先生，不仅是大名鼎鼎的诗人，也是一位杰出的革命家，曾帮助埃塞克斯郡，重新归为伟大的麦西亚帝国领土，被上一任国王，授予伯爵爵位。

    从拜伦姐走出展馆这一过程受到的恭维，爱丽丝就能看出拜伦伯爵的地位。

    所谓“会留给有准备的人”，果然是有道理的，爱丽丝今天来了一次展览会，居然就结识了两位大佬，还获得了一次升上中产阶级的会！

    在平民中，女性能够担任大学教授的助教，在这个年代，是相当了不起的事。

    这时候的大学，全世界可都没有几所，含金量有多高，可想而知。

    爱丽丝宝贝似的放好邀请函和名片，觉得今天当真是不虚此行。

    难道是老天爷良心发现，给了我点好运气？爱丽丝忍不住这样想。

    于是口袋里还剩八便士的爱丽丝，把钱花了个镚子儿皆无，买了两块涂了黄油的荞麦面包，准备带回去给家里人改善一下伙食。

    由于今天不用工作，爱丽丝到家的时候，天还没有完全黑下来，朱蒂萝莉飞奔着跑向她，扑了个满怀。

    啧啧，丫头，有奶就是娘！爱丽丝笑着看向她，“朱蒂，想不想吃呀？”

    “想吃，想吃！”

    爱丽丝把面包掰下来一半，递给朱蒂，又把剩下一半，分给哈博，最后一块，则分给了卡罗。

    卡罗推回来，道：“你吃吧，我吃黑面包就行。”

    “我中午吃过一个了，妈妈。”爱丽丝执意递给她。

    她把面包放到卡罗上，就拿起一个黑面包，啃了起来，一边还含糊道：“那么一块根本不够我吃，还是这个能填饱肚子”

    朱蒂好奇地抬头看她，在她看来，这么好吃的东西，怎么会有人不要呢？

    她狼吞虎咽地吃起来，连一点面包屑都不舍得掉下来。

    然而这一切的温馨，在深夜被打破了。

    爱丽丝听见激烈地敲门声，她心翼翼地问道：“是谁呀！”

    “是我！杰西。”一个粗犷的男声响起。

    杰西拉尔夫，就住在雪莱一家隔壁，和本是工友。

    卡罗和爱丽丝对视一眼，这么晚了，他来干什么？

    门外的人似乎气喘吁吁的，卡罗和爱丽丝穿好衣服和鞋，轻轻拉开了门。