“大哥饶命啊，兄弟我原本去孔家堡收取粮食，没想到这帮刁民居然被组织起来一起反抗我们。我们的弟兄当场被杀了三十人，重伤十几人，轻伤五六人。大哥，你可要为我们报仇啊！”

    “你什么，这帮泥腿子不想活了么，居然敢与我沙中虎作对，兄弟们抄家伙给我直扑孔家堡，老子倒要看看，这帮人是不是吃了熊心豹子胆了。”

    话音刚落，一众喽啰便高举中的武器吵着闹着准备跟随沙中虎向孔家堡进攻。正在这个时候，二当家的沙中豹走到沙中虎近前，凑到沙中虎耳朵边低声道：

    “大哥，稍安勿躁，兄弟我觉得这里面一定有蹊跷，还是三思而后行！”

    “老二，我们有三十个兄弟都被那帮泥腿子杀了，你让我怎么能够稍安？”

    “大哥，现在是非常时期，这些泥腿子敢公开与我们沙中帮作对，想必是有人在暗中支持，如果我们贸然进攻孔家堡，会不会遭受惨败？”

    听了沙中豹这番话，沙中虎当即明白过来，随即低声问道：

    “那你，我们应该怎么办？”

    “大哥，依我看，现在应该整顿人马，另外，派人混进村子当中打探消息。兄弟我现在最担心的就是这帮泥腿子把我们在善县一带征收粮食一事汇报给了武媚，有了武媚的支持，那我们的日子可就不好过了。”

    “老二，你得对，我们此时不应该冒进，还是要高清这帮泥腿子的的葫芦里到底卖了什么药。”

    “大哥明断。”

    就这样，在沙中豹的劝下，沙中虎终于恢复了冷静，稍加思考之后，沙中虎搀扶起了跪在地上的沙中狐，拍了拍肩膀，笑道：

    “兄弟，委屈你了，这次的失败也不能怪你。不过接下来有一事需要你来做。”

    一听沙中虎没有怪罪自己的意思，沙中狐心口提起的石头终于放下来了，眼神之中充满感激的望着沙中虎，问道：

    “大哥，你就吩咐吧，兄弟我这次一定完成任务。”

    “好，你现在带着几个兄弟乔装打扮混进孔家堡一带，一定要想办法搞清楚这帮泥腿子的动向，明白么？”

    “这？”

    “兄弟，你该不是怂了吧？”

    “大哥放心，兄弟我保证完成任务！”

    完这话，沙中狐挥了挥召集下六七人跟随自己向孔家堡方向而去。

    另一方面，袁承善带领下的民团第一次击败了土匪，这件事在十里八村迅速展开，以袁家堡为中心的十一村民团声威大振，袁承善的名号也很快就传播出去。正当袁承善带领下的民团在孔家堡组织防御的时候，四太爷在两名家丁的搀扶下颤颤巍巍的来到了袁承善近前，看到四太爷来了，袁承善丢下了里的活，行了一礼，道：

    “四太爷，您怎么来了，这里危险，您还是躲起来吧！”

    “怎么，老朽都这一把老骨头了怕什么，不用躲！”

    “四太爷！”

    “承善，上午你们在孔家堡第一次击败了土匪，真是大快人心啊，接下来有什么计划？”

    听了这话，袁承善顿时脸色阴沉，额头上的汗水也淌了出来。四太爷见状，低声问道：

    “怎么？”

    “四太爷有所不知啊，上午的时候，前来孔家堡的土匪也就一百人，被我们打死三十人，打伤二十人，然而剩下的土匪依然能够逃走。”

    “杀了这么多土匪，你应该高兴才对啊。”

    “我们民团的成员是在准备充分的情况下出其不意攻其不备，然而，土匪还是在最短的时间内组织了反击，好在战斗的时间并不长，我们的民团成员并没有遭受太大的损失。不过，下次土匪有备而来，我们的民团能否抵挡得住，可就不好了。”

    “言之有理，不过当下唯有此路可走，即便是知道无法抵挡，我们依然要拼死抵抗，否则十一村的百姓可就要遭殃了。”

    “四太爷，我们的民团假以时日必将训练成一支战斗素质高昂的团队，只可惜我们的时间不多了。”

    “承善，老朽送你几个字，事在人为！”

    “四太爷的教诲，承善铭记于心！”

    此时的袁承善似乎有些后悔，他后悔当初要支持村民们与土匪对抗，或许，他们每家每户按照土匪的要求上交足够的粮食，那么至少在今年他们是平安的。

    然而，这些土匪是贪得无厌的，谁都不敢保证这帮土匪不会再征收第二遍粮食，要知道：一千斤粮食虽然不多，可是却是一家中等家庭一年的口粮，即便是这样，百姓依然过着缩衣节食的日子。

    袁承善曾经考虑过前往沙州寻找武媚出相助，可是在沙州谁人不知道武媚接受了吐蕃赞普的任命已经担任数年的沙州太守，因此袁承善放弃了这个想法。事到如今，即便是袁承善知道了新组织起来的、武器匮乏的民团无法抵挡土匪凌厉的进攻，但他身为民团首领，他依然要担负起这个责任，指挥十一村近万村民抵抗巨匪沙中帮。

    两天以来，沙中狐带着下六人乔装打扮混进了十一村一带打探消息。很快，他们就全面掌握了村中的情况，甚至连十一村之间的交通图都掌握的一清二楚。是日深夜，沙中狐带着下回到了沙中帮据点，沙中狐在厅内接见了满载而归的兄弟。只见沙中狐满脸兴奋，躬身行完礼，朗声道：

    “大哥，孔家堡的消息全打探出来了。”

    “哦？快，到底怎么回事儿？”

    “哼，这帮泥腿子居然一心与我们沙中帮为敌。为了逃避交粮，袁家堡辈分最高的四太爷煽动族人反抗，他们组织了一支约二百五十人的民团，民团首领是袁姓子弟袁承善。不仅如此，这个四太爷还四处联络，将袁家堡周围十一寸村的村民全部都煽动起来造反，现在十一寸民团人数已经超过六百。”

    听了这话，沙中虎勃然大怒，一掌拍在了面前的桌子上，厉声喝道：

    “他娘的，这帮泥腿子真是不简单，这么短时间内就组织了六百多人，这要是时间久了还得了？”

    “大哥，这帮泥腿子本就农民出身，武器装备也仅限于一些锈迹斑斑的农具，就算是有六百多人也形成不了太强的战斗力。”

    此话一出，沙中豹警惕的问道：

    “兄弟，你可他打探清楚了，你确定里面没有沙州城的治安军？”

    “二哥，你就放心吧，我沙中狐这双眼睛贼着呢。”

    “哼，既然没有治安军搅和，那事情就好办多了。”

    听了这话，一向没什么注意的沙中虎将眼光转向沙中豹，朗声笑道：

    “听老二这么，一定是有注意了？”

    “大哥，这帮泥腿子胆敢对抗我们沙中帮，我们一定要在他们势力壮大之前扑灭他，否则，今后我沙中帮在善县一带可就无立身之处了。”

    “二哥所言甚是，这帮泥腿子，一定要给他们一个教训。”

    “好，那我们连夜出发前往孔家堡，杀他们一个措不及。”

    “大哥，万万不可，既然这场反抗活动源自于袁家堡，那我们不妨直扑袁家堡。”

    “却是为何？”

    “哼，袁家堡四太爷这个老东西，博子都埋在土里了还不老实，非要想着与我沙中帮作对。那我们索性一不做二不休，直扑袁家堡灭了这个四太爷，趁此会，将这支新成立的民团也给他一并做掉！”

    话间，沙中豹双眼之间闪过凌厉的杀，中握紧的拳头恨恨的砸在了身旁的桌子上，众人见状皆是一惊。

    经过一番筹划，当天深夜，沙中虎、沙中豹、沙中狐带着沙中帮数百人倾巢出动直扑善县大村袁家堡，一行人趁着夜色悄悄来到了距离袁家堡只有两里的树立当中歇脚。

    另一边，袁承善正召集各村民团团长及民团成员在袁家堡召开大会，议题便是如何抵抗土匪的进攻。就在众人议论纷纷的时候，突然有村民气喘吁吁的从门外跑了进来，上气不接下气的喊道：

    “不好了，不好了”

    袁承善见状，一拳砸在了面前的桌子上，厉声呵斥道：

    “快！”

    “首领，村外树林发现了土匪的踪迹。”

    此话一出，众人一片哗然，刚刚还在讨论的话题被迫中断，有不少民团团长已经面色难看，明显是失了分寸。袁承善稍加思考之后，面色严肃、目光凌厉的望着这个村民，问道：

    “有多少人？”

    “外面太黑，根本看不清楚，听得声音，人数应该不会低于五百。”

    一听到有五百多土匪，这帮没怎么见过世面的泥腿子当时就吓得面无血色。对于五百这个数字，其实有不少人有一个固定的概念，不如孔家堡全村老少不过六百来人，土匪的数量与之相当。正是因为眼光的局限性所困，很多人的抵抗意志也就被这个数字所吓到。那么，这个年轻的民团首领又是如何带着一干村民抵抗来势汹汹的沙中帮土匪呢？袁家堡的命运又该如何？

    就在众人交头接耳、议论纷纷的时候，袁承善当立断，一掌拍在面前的桌子上，大声喝斥道：

    “都给我安静，如果大家不想死的话，就听我的。”

    此话一出，厅内立刻安静下来。只见袁承善取出背后的斧头，大声道：