萧怀璟被那人眼底的绝望触动。

    管事还在挥鞭子，周围的矿工不知是被打怕了，还是麻木了，三三两两缩在一起，械地挖着石子。

    中年男人伸着的逐渐垂下来，眼神开始涣散。

    管事再多打两鞭子，中年男人就要没命了。

    他暗暗向冬青使了个眼色。

    冬青会意，轻轻脚离开，然后在矿洞尽头发出一声大叫。

    “什么人？”

    管事立刻警觉地停下来，提着鞭子快速奔向矿洞尽头。

    萧怀璟趁将中年男人拖到大石后面，闪身进了旁边的矿道。

    这条矿道大概是已经开采过的，里面没有人，十分阴冷，石壁上点了两三个火把。

    火光明灭不定，萧怀璟不敢耽搁，摸索着一路往里走，找了个隐蔽的地方将那人放下来。

    然后摸出身上带的金疮药，洒在了那人的伤口上。

    又从怀里摸出一粒药，塞进那人嘴里。

    “这是提气养血的药，能不能活命，就看你自己了。”

    那人昏昏沉沉，闻言只是掀了掀眼皮，便晕了过去。

    萧怀璟检查了一下他的伤势，见上了药的后背出血的速度明显在减慢，不由松了一口气。

    他盘腿坐在地上，琢磨着今天晚上见到的事情。

    可以确定武信侯私挖铁矿，私铸兵器，并且私卖铁矿给渤海国，只这几件事就足以给武信侯定谋反罪了。

    他必须要尽快把消息传回京城。

    不知道过了多久，他的袖子被人扯了扯。

    萧怀恩低头一看，见是刚才晕过去的中年男人醒了。

    正吃力地试图坐起来。

    萧怀璟连忙扶了他一把，“你身上有伤，心点。”

    男人坐起来，伸对他比了个势。

    萧怀璟时候跟在秋宁身边，看得懂语，一下就明白了。

    男人在对他表示感谢。

    他点了点头，伸指了指他。

    “你不会话？”

    男人张着嘴，指了指自己的嗓子，做了一个喝药的动作。

    萧怀璟皱眉，“你是被毒哑的？”

    男人苍白的脸浮现出一抹激动，不停地点头。

    又伸朝外指了指外面的人，接着做喝药的动作。

    萧怀璟脸色一变。

    “你是外面那些人也都是被毒哑的？”

    中年男人张着嘴，嗓子里却只能发出短暂而又急促的啊啊声。

    他连忙又改成点头。

    萧怀璟想起刚才跟在那群受伤的人身后进来时，那士兵端给他们喝的药。

    那些伤兵喝了之后全都无声无息倒下了。

    难道刚才喝的就是毒哑他们的药？

    “你们都是辽东军？”

    男人点头，艰难地伸过来。

    萧怀璟会意，将递给他。

    男人的因为挖矿，粗糙而又黑，但却冰凉。

    握着萧怀璟的，颤颤巍巍地在他心一字一画的写着。

    萧怀璟讶异，“你会写字？”

    男人点点头，接着往下写。

    矿洞内光线昏暗，萧怀璟努力辨认着他的笔画。

    “你叫吕东，锦州青山镇吕家村人，曾在辽东军中做过百户。”

    

    吕东点头，接着又往下写。

    在他断断续续，连比划带写字的描述中，萧怀璟明白了事情的经过。

    吕东，包括外面的矿工，都是武信侯从辽东各州征招的兵士。

    每次渤海国进犯时，武信侯都会要求各州征兵入伍。

    吕东他们在战场受了伤，上面的人统一送他们回去疗伤，结果却将他们关进了这矿洞里。

    不仅毒哑了他们，还给他们下了毒。

    吕东写到这里，颤抖得再也写不下去，眼中流露出滔天的恨意。

    枯瘦的脸因为恨意而变得有些狰狞。

    萧怀璟轻轻拍了拍他，“你平静一下，慢慢，你放心，我一定会想办法救你出去的。”

    吕东闭了闭眼，过了片刻，才咬牙接着比划。

    “他们逼着我们挖矿石，毒药每十天发作一次，想活命就得听话挖矿，不然就会被活活打死，或者是毒发身亡。”

    萧怀璟陡然想起他们在雪地里看到的那些被丢出去的尸体。

    每一具尸体上都伤痕累累，那些人都是生生被折磨死的。

    将曾经为国征战的将士毒哑，下药奴役他们挖矿，满足他私铸兵器的野心。

    简直是禽兽不如！

    萧怀璟气得咬牙切齿。

    今天晚上看到的这些惨状对他的冲击太大了。

    对于他来，如果一开始非要做局来辽东，主要是因为不服气。

    在京西大营里，他不服气，不受管制，想靠自己的能力往上升。

    但偏偏上峰总是打压他，他稍微表现好一些，别人又会是因为他是亲王世子的身份。

    少年萧怀璟哪里能受得了这份气，发誓要靠自己闯出一番名堂来。

    所以萧彦问他的时候，他毫不犹豫地答应了来辽东。

    他觉得靠着自己的聪明智慧和能力，一定能把武信侯的老窝给端了。

    所以他之前满心想的都是办好这个差事，做一番大事。

    可今日所见所听，全都超出了他对于人性的认知。

    看着眼前的吕东，明明都已经枯瘦如柴，满身伤痕，可还是在咬牙支撑。

    他“”他家里还有老母亲，还有妻子和孩子在等他。

    他想活着出去。

    那外面那些被毒哑的矿工呢，他们也是别人的儿子，丈夫或者是父亲。

    每个人背后都有亲人在翘首期盼他们回去。

    他们的亲人以为他们在辽东前线征战沙场，却不知他们早就被关进了这阴暗的地下铁矿受尽折磨。

    少年萧怀璟心中的血气被完全激活，他第一次意识到自己来辽东的目的，不仅仅是为了绊倒武信侯。

    更重要的是为了救人。

    这时外面传来悉悉索索的声音。

    萧怀璟浑身一凛，转身凌厉一拳打出去。

    “世子，是我。”

    冬青快速往旁边一闪，躲过他一拳。

    兴奋地道：“我把刚才那管事儿给打晕了，不到明天早上，他醒不来。”

    萧怀璟此刻正满心愤怒。

    “打晕他还真是便宜那老匹夫了。”

    冬青兴奋地道：“我刚才在矿道尽头还发现了一处密道，应该是他们平日里运送矿石出山的方便之路。

    世子，咱们一会儿就从那里离开吧。”

    听到冬青找到了密道，萧怀璟顿时来了精神。

    这铁矿外面放了重兵把守，他们能混进来，也是暗中斟查埋伏了许久，挑了一个交接时侯，又恰好有伤兵运进来的时候。

    他一把握住吕东的。

    “走，我带你们一起出去。”

    令人意外的是，吕东却拒绝了。