026

    马车颠簸地驶过几个街区后拐进一条路，在一个庄园的大门前停了下来。朱利安跟戴甯随着皇子以及那位黑发的侍从进了大门，皇子吩咐了出来迎接的仆役几句后便带着侍卫离开了，而状似管家的仆役则则将两人带到了一个房间，并很快上了茶以及点心，请他们稍候，随后也离开了房间。

    这到底是怎么回事啊…

    朱利安安静了一阵子之后终究是坐不住了，他伸手扯了扯好友的袖子，「戴宁，现在到底…」

    「哎，朱利安你不是这么没耐性的人吧？明明一套同样的法阵图你可以花一整个下午的时间练上四五十遍啊？乖，等等皇子应该就来了吧。」

    相比起如坐针毡的朱利安，戴宁看起来倒是很悠哉。他边边慢条斯理地拿起一颗糖果剥开包装纸塞进嘴里，整个人窝在柔软的沙发里头，看起来就跟回了自己家一样。

    「这种从根本上就意义不同的事情要怎么比啊！你不想也至少给我点线索吧，搞得只有我一个人紧张兮兮的。」

    朱利安有些不满地抱怨著。戴宁看了他一眼，嘴里那颗糖从左滚到右又从右滚到左，好半晌才开口道：「…其实我也不是要瞒你什么，我听到的消息其实也就只是片段，甚至只是个谣言，没什么好的。我不也正等着殿下来给我们个答案吗？」

    戴甯边边从桌上的篮子里头拿了一颗糖放进朱利安手里，俏皮地眯起一只眼睛，道：「放心吧，朱利安。殿下又不会卖了你，吃个糖慢慢等吧。我跟你，这些可都是最近才刚进口给王室的糖，外面吃不到的，你这子有口福了。」

    朱利安眯起眼睛，露出一副怀疑的表情，但戴宁把视线移开还哼起了歌，似乎铁了心不算再什么了。少年低头看了看手里的糖，叹息似地哼了声，才刚剥开包装纸把糖塞进嘴里，外面就传来了温润的男声－－

    「久等了。」

    「咕！」

    朱利安吓了一跳，整个人弹了一下，差点被嘴里的糖球哽住喉咙。

    「啊、殿、殿下！」

    「没关系，不用起来，放轻松点。」亚齐贝尔制止了想要站起来行礼的两人，自顾自地走到他们对面的椅子上坐下。「好了，两位…咦，你怎么了？」

    「咳…没…没事，谢谢殿下关心…」

    朱利安最终硬是把糖球吞了下去，咳得整张脸胀得通红，眼角带泪。他哀怨地白了戴宁一眼，后者坐得直挺挺的，刻意摆出一副正经严肃的样子，但微微颤抖的肩膀已经出卖了他憋笑憋得很辛苦的事实，看起来特別没良心 。

    「哦，没事就好。嗯…你你叫朱利安对吧？」亚齐贝尔似乎并不在意，他脸上挂着温和的微笑，确认了他的名字。

    「是，我是朱利安，殿下有什么吩咐？」朱利安连忙挺直了腰杆坐正，紧张得浑身僵硬。

    「…不，没事。我刚刚看了一下你的资料，以一个出身贫寒的孤儿来，你真是相当了不起啊。」

    「啊，是，谢谢您…」听皇子提到自己的身世，朱利安心中咯噔跳了一下，放在膝盖上的手也不自觉地握紧。他不喜欢这个话题，毕竟只要讲到自己的出身，都没什么好事，而且…

    「你后来似乎受到了帮助。支援你的人也很有眼光呢。」

    果然…！

    皇子这话得轻描淡写，但朱利安的精神立刻紧绷了起来。亚齐贝尔的态度不像是问，而是在叙述一件已知的事，这更加深了少年的不安。

    难道…殿下知道哈尔大人的事？

    仔细想想，这非常合理。就算其它人不知道哈尔的存在，但身为王族，不太可能不知道自己的国家里有一条龙；而且，校长是知道哈尔与自己的关系的，只要去问校长，也很容易获得相关的情报…

    朱利安开始不安起来。哈尔的事情他连对戴宁都没有提过，不只是因为他们的关系难以明，严格来算不上是清白正当，更重要的是，对从不曾拥有过什么的少年来，那个地下居所里的一切就像是他的宝藏。他只想把一切守护得好好的，不让它有任何可能被破坏的机会。

    皇子殿下到底有什么意图？

    一想到这里，朱利安眼中反射性地流露出一丝防备。

    但令他意料不到的是，亚齐贝尔并没有针对这个问题继续追问下去，而是转头望向了戴宁，很直接地换了话题。

    「你的话我知道的就比较多了。戴宁．赫伦，赫伦公爵的么子，也是目前赫伦家最有魔法天赋的一位…我知道赫伦公爵很宠你，而以你今天的表现，公爵的确没有宠错人。」

    戴宁愣了下，然后微微红了脸，有些不好意思地笑了起来，「这，谢谢殿下…能得到殿下的肯定，那真是再荣幸不过的事了。」

    「赫伦公爵最近在调度盐跟香料的事情上也立了大功，再加上有你这样的孩子，赫伦家日后必定会更加显赫吧。」

    「不，这一切都是殿下的母亲－－罗兰夫人的功劳，我们只是尽力提供夫人所需的帮助，能为夫人分忧解劳，家父一定也觉得相当高兴…」

    朱利安愣愣地看着好友与皇子就这样把他晾在一边，你一搭我一唱地閒话家常起来，皇子再没有回头问他所谓「支援者」的事。危机忽然就这样暂时解除了，他不知道该继续防备还是可以放心。少年忍不住试着窥探皇子的情绪，但对方简直就是月夜里的湖水般平静无波，他楞是也看不出什么来。

    「好了，题外话也得够多了，之后我们还有很长一段相处时间，那些都可以到时候慢慢聊。」皇子端起茶杯抿了口茶，「进入正题吧。戴甯，朱利安，你们知道为何今天我会特別去学院一趟，并挑出你们两位吗？」

    朱利安诚实地摇摇头，而戴宁则猛地往前倾身，表情掩不住急切与兴奋－－「殿下，是那个吗？虽然目前还没有正式的什么消息，但我还是多少有听闻…」

    「是的。赫伦家的人果然消息很灵通啊。」亚齐贝尔笑了笑。「就是「那件事」。为了挑选合适的人才，我走过了国内出名的几大魔法学院，在来这里之前，其实我手中也已经有了一些备选的名单。但今天看到你们的那张法阵图纸后，我觉得没必要再挑选了…戴甯其实是我意料之中的人选，但朱利安你，是意料之外。」

    皇子到这里时将视线转向了朱利安。原本平静无波的情绪稍微有了一些动静，朱利安感受到一阵暖意，那是讶异与喜悅。

    「你们可以认为自己是幸运的。毕竟，能被我遴选出来参与这个盛会，就几乎等同保送国家魔法院，成为院士也只是时间的问题。」

    咦？

    朱利安瞪大了眼睛。

    魔法院、院士？

    这五个字一下子轰炸得他连自己身在何处都忘了，在兴奋之前，他先感受到的是晕眩。